針鋒相對的北伐
真德秀是福建浦城縣人，原本姓慎，但因?yàn)樾⒆诮汹w眘，眘與慎同音，為避諱便改姓真。真德秀父母都是普通老百姓，父親真嵩早年做過一些紙張印刷的生意，家里條件還算可以。
真德秀從小聰明絕頂，四歲時父親真嵩便教他學(xué)習(xí)《尚書》，真德秀讀書過目不忘，學(xué)得很快。七歲時便能獨(dú)立撰寫文章，十二歲進(jìn)入鄉(xiāng)學(xué)與一眾成人一同學(xué)習(xí)，學(xué)問一日比一日高。
世事無常，就在真德秀埋頭苦學(xué)之時，在十五歲這年父親真嵩病逝，家里沒了頂梁柱頓時清貧下來，母親吳氏只好織布養(yǎng)家，供真德秀讀書。
聰明勤奮的真德秀沒有因?yàn)榻?jīng)濟(jì)條件放棄讀書，父親死后家里買不起書，真德秀就向同窗好友借書來讀，時間一長，遠(yuǎn)近周邊都流傳著真德秀這個年輕人刻苦好學(xué)的美名。
聰明的人很多，聰明又勤奮的人也很多，但是聰明勤奮而且還長得帥的人就不多了。真德秀就是個聰明勤奮還長得很帥的年輕人，浦城縣當(dāng)?shù)赜幸幻M(jìn)士叫楊圭，聽說了真德秀的事跡非常贊賞，便讓自己的孩子跟真德秀一同讀書順便給真德秀提供一些學(xué)習(xí)和生活上的幫助。
是金子就一定會發(fā)光，楊圭眼見真德秀這種聰明才智，知道日后必成大器，再加上小伙子這么帥，正好自己女兒還沒婚配，于是做主把女兒嫁給了真德秀。慶元元年，年僅十八歲的真德秀考中舉人，慶元五年，年僅二十二歲的真德秀再中進(jìn)士，短短四年里便連續(xù)達(dá)到了人生巔峰。
進(jìn)士及第后，按照慣例真德秀前往地方任職，在南劍州（今福建南平市）任職期滿后，真德秀參加了朝廷組織的制科考試，南宋的制科考試因?yàn)榉N種原因一直沒能成為制度固定下來，考試周期不固定，真德秀抓住了這次制科考試機(jī)會，再次榜上有名，接著被連續(xù)提拔，歷任福建當(dāng)?shù)靥珜W(xué)正、博士。
開禧三年十一月韓侂胄被誅殺，在錢象祖史彌遠(yuǎn)等人力主下，南宋朝廷與金國簽訂了嘉定和議，真德秀上梳反對向金國增加歲幣，還在奏疏里夾槍帶棒諷刺史彌遠(yuǎn)等人屈膝求和。雖然對最終的議和結(jié)果沒什么影響，但史彌遠(yuǎn)已經(jīng)記住了真德秀，這個年輕人來到朝中才幾年，居然敢反對自己，得給他點(diǎn)兒顏色看看。
首相史彌遠(yuǎn)想要整人，那機(jī)會總是有的，嘉定六年，史彌遠(yuǎn)已經(jīng)當(dāng)政近五年，手下有親信官僚胡榘﹑薛極、趙汝述、聶子述四人長期身居要職為非作歹，被時人稱為“四木”。
嘉定六年二月真德秀官拜起居舍人，有了與寧宗長期相處的機(jī)會，開始隔三差五的上梳彈劾這“四木”，終于再次惹惱了史彌遠(yuǎn)，新賬舊賬一起算，嘉定六年十一月，在史彌遠(yuǎn)的授意下，朝廷一紙?jiān)t令，真德秀充任國信使，負(fù)責(zé)前往中都祝賀新登記的金宣宗。
出任外交使節(jié)，在北宋是一件高規(guī)格的政治使命，一般由口碑好的諫官擔(dān)任，回京后根據(jù)外交任務(wù)的完成情況進(jìn)行封賞乃至提拔，歐陽修、包拯都曾出使遼國，后來也都被提拔。
北宋的外交工作大部分是基于與遼國間的平等外交關(guān)系，彰顯大國的國際風(fēng)采，兩國商業(yè)互捧。但南宋就不一樣了，南宋的外交工作大部分是基于與金國間的不平等外交關(guān)系，一開始是稱臣，后來稱侄兒，南宋使者到了金國那是臣下之臣，是要受折辱的。
再加上南宋百姓普遍對金國仇視，使者去了金國還不能丟大宋的面子，所以南宋的外交使者非常難做，你做的不卑不亢守住國格那是你應(yīng)該做的，你要是表現(xiàn)得稍微慫了點(diǎn)兒那就是喪權(quán)辱國，回來之后輕則貶官外放，重則革職查辦，再加上兩國邊境常年盜賊叢生，打家劫舍如同家常便飯，可以說在南宋時期出使金國是一項(xiàng)高風(fēng)險工作。
接到出使金國的任務(wù)后，真德秀沒有怨言，默默收拾好了行李即刻出發(fā)。然而出發(fā)僅僅不到一個月，剛剛走到宋金邊境的盱眙，就接到金國方面的通知：中都道路不同，不用來祝賀新君登基了。
道路不通？新君登基不用祝賀？憑借著敏銳的政治嗅覺，真德秀意識到金國可能正面臨巨大的危機(jī)，實(shí)際上早在嘉定四年南宋使者出使金國時就曾無功而返，沒能進(jìn)入中都，但那一次至少已經(jīng)到了涿州，因?yàn)樾l(wèi)王下令中都城戒嚴(yán)只得原路返回。這一次不一樣了，這一次連金國國境都沒能進(jìn)去，是否也就意味著金國面臨的危機(jī)比嘉定四年還要嚴(yán)重？
真德秀沒有馬上回朝，而是在盱眙待了兩個月，大量收集邊境情報(bào)，察訪邊境民情，終于在多方打探之下，了解到此次中都城被圍已經(jīng)是蒙軍第二次南下伐金，金軍再一次兵敗如山倒，并且在支付了大量錢糧陪嫁公主之后才換來了蒙軍退兵。
短短三年之內(nèi)連續(xù)被蒙古人打進(jìn)長城圍困首都，金國已呈現(xiàn)出衰敗之像，嘉定七年正月真德秀回到臨安，向?qū)幾趨R報(bào)了他在邊境的所見所聞，明確提出金國“危亡之形大抵可見”。
真德秀出使金國沒去成，但到了嘉定七年二月，金國的使者卻來到了南宋臨安，督促南宋朝廷趕緊給歲幣，怎么回事兒你南宋？這么多年來都給的好好的歲幣咋就突然就停了？
嘉定六年的歲幣南宋確實(shí)沒給，但也確實(shí)不能怪南宋朝廷，蒙古伐金中都被圍，金國朝廷已經(jīng)失去了同全國的聯(lián)系，別說南宋的歲幣運(yùn)輸隊(duì)了，就算是金國自己的物資錢糧都進(jìn)不去中都，讓南宋這怎么給？
面對南宋君臣的疑問，金國使者解釋道，如今蒙古人已經(jīng)退兵，中都道路已恢復(fù)，還請盡快補(bǔ)足過往所欠歲幣。
因?yàn)橹卸急粐?，其?shí)從嘉定四年開始好幾年南宋都沒給歲幣了，對于南宋來說歲幣那點(diǎn)兒錢根本不是問題，這幾年雖然歲幣沒運(yùn)往金國，但在史彌遠(yuǎn)的安排下，每年的歲幣依然準(zhǔn)備妥當(dāng)放在庫房里，就等上面一句話便可以第一時間運(yùn)往金國。
這次金使來催歲幣，到底給還是不給？史彌遠(yuǎn)有些猶豫了。
史彌遠(yuǎn)猶豫，真德秀可不猶豫，就在金使催促歲幣之時真德秀上梳，請求停止今后歲幣，把錢拿出來練兵修甲，直搗虜巢，興勾踐襲吳之師。
真德秀曾出使金國，雖未成行，但其在邊境所見所聞要比臨安城的群臣更為客觀真實(shí)，斷絕歲幣的上梳立即引起了朝堂上一波輿論高潮，許多大臣紛紛贊同跟進(jìn)上梳，請求斷絕歲幣。史彌遠(yuǎn)見大家群情激奮，再加上這些年沒給歲幣金國也沒什么反制措施，不如順?biāo)浦?，先等等，再觀望觀望。
這一等，沒等來金國的反制措施，卻等來另一個驚天大消息，嘉定七年七月，金使再次來到臨安，這次不催歲幣了，而是向南宋通報(bào)：金國首都已正式南遷至開封，以后兩國交往，南宋使者請前往開封朝見。
朝廷炸鍋了。
開封，是宋朝的首都，在北宋是貨真價實(shí)的首都，在南宋因?yàn)殚_封淪為金國領(lǐng)土，只能成為南宋君臣心中的“耶路撒冷”，杭州城做了一百多年“臨安”，在宋朝法理上始終只是行在，只要宋朝皇帝還有一口氣，宋朝的首都永遠(yuǎn)只有一個，那就是東京開封府。
如今南宋君臣心心念念魂?duì)繅衾@的開封城居然成了金國的首都，這誰能忍？
包括真德秀在內(nèi)一眾大臣紛紛上梳，要求出兵北伐，收復(fù)開封，但史彌遠(yuǎn)不愿打破目前宋金兩國間微妙的平衡，對群臣的出兵要求不予理睬。
史彌遠(yuǎn)不睬大家，群臣依然在不停上梳，到了南宋嘉定八年、金貞祐三年三月，南宋使者丁焴出使金國，要到金國的新首都開封去朝見宣宗，為了試探金國對于歲幣的真實(shí)態(tài)度，臨行前史彌遠(yuǎn)交代，見到金宣宗之后提出減免歲幣的請求。
到了開封朝見宣宗之后，丁焴抓住機(jī)會當(dāng)堂發(fā)問，希望金國允許減免歲幣，宣宗不置可否，以朝賀不宜討論其他事宜搪塞了過去。
金國的反應(yīng)證實(shí)了真德秀之前的判斷，在蒙古人的打擊下金國已不復(fù)當(dāng)年之強(qiáng)盛，面對南宋公然提出的減免歲幣的要求居然只是搪塞了過去，而且在南宋已經(jīng)斷絕歲幣幾年間一直沒有什么大的軍事動作，只是在邊境小范圍騷擾。
南宋嘉定十年、金興定元年五月，南宋朝廷正式下詔北伐，再一次拉開了宋金戰(zhàn)爭的序幕。