自從助小倩證得神位后，常晉就沒(méi)怎么出門(mén)，平日多在家讀書(shū)。不過(guò)他的名聲卻在整個(gè)青山鎮(zhèn)傳開(kāi)，甚至還傳入明陽(yáng)書(shū)院進(jìn)學(xué)的同窗耳中。有人稱(chēng)贊其勇，有人卻說(shuō)常晉嘩眾取寵。雖然眾人對(duì)此褒貶不一，但不管怎么樣，到底也算一舉成名。尤其是他在河神廟前那句“有毒，晉亡；無(wú)毒，則我青山鎮(zhèn)百姓有?！?，更是得到李先生的贊揚(yáng)，稱(chēng)他心懷蒼生，有股雖千萬(wàn)人吾往矣的豪氣。
常晉現(xiàn)在道心穩(wěn)固，早已經(jīng)做到寵辱加身而不驚的地步。外界的贊揚(yáng)也好，詆毀也罷，他統(tǒng)統(tǒng)沒(méi)放在心上，整日在家讀書(shū)習(xí)字，應(yīng)對(duì)明年的縣試，希望到時(shí)能夠奪得案首。
在這方世界秀才功名比前世地球上的本科大學(xué)還要難考許多，首先名額限制很大，一般而言，大縣四十名，中縣三十名，小縣二十名，甚至四五名。
而且程序上也要比高考更折磨人，必須要連闖三關(guān)，從知縣主考的縣試、再到知府主考的府試、然后是本省提學(xué)官主考的院試，三關(guān)皆過(guò)才能取得秀才功名。
未考上秀才的讀書(shū)人，即使八旬老翁，兒孫滿(mǎn)堂，也只能被稱(chēng)為“童生”。
常晉被人稱(chēng)為秀才公，不過(guò)是鄉(xiāng)野村民呼亂叫罷了。如果他真的是秀才生員，當(dāng)初那劉芝生哪敢如此猖狂。
不過(guò)這其中還有一個(gè)無(wú)法言及的潛規(guī)則，就是縣試時(shí)由知縣大人選定的案首，一般只要不出什么意外，肯定在府試和院試當(dāng)中都不會(huì)被淘汰。就是說(shuō)，只要中了案首，秀才功名就拿到手。
期間王啟年曾經(jīng)帶著禮物來(lái)常家村表示感謝，這人在床上躺了一個(gè)多月后，現(xiàn)在身體終于恢復(fù)正常。
送走王啟年，常晉繼續(xù)閉門(mén)讀書(shū)。
雖然河神瓜尚未開(kāi)始收獲，但河神廟在青山鎮(zhèn)百姓口口相傳下愈發(fā)靈驗(yàn)。
幾乎每天都有一些百姓前來(lái)上香平安或者早生貴子之類(lèi)的事情，不但青山鎮(zhèn)人，連附近村鎮(zhèn)一些大戶(hù)聽(tīng)說(shuō)后也帶著貢品前來(lái)祭祀，祈求一年風(fēng)調(diào)雨順。短短一個(gè)月多月時(shí)間，香案上那個(gè)石質(zhì)香爐里就落滿(mǎn)了香灰。
此時(shí)如果再有修道之人經(jīng)過(guò)這里，自會(huì)發(fā)現(xiàn)那座神像通體籠罩著赤青光氣，外放三尺有余。赤光中原本彌漫的黑色妖氣也減弱許多，只剩下不多的一縷。也許用不了多久，這妖氣就會(huì)完全化去。
河神水府，小倩此刻正盤(pán)膝坐在那里祭練鎮(zhèn)河碑敕符。
心中剛有所動(dòng)，便覺(jué)得方圓十幾里河域內(nèi)的靈氣沖著自己蜂擁而來(lái)。隨即頭頂赤色的氣流猛然竄涌而出，如煙如霧，如霞如彩，片刻形成一個(gè)赤色蠶繭，將她的軀體徹底包圍。
泥洹宮內(nèi)，鎮(zhèn)河碑經(jīng)過(guò)一個(gè)月的滋養(yǎng)，已經(jīng)由原來(lái)那種土灰色變得潔白如玉。此刻，鎮(zhèn)河碑后邊的符文突然變得鮮活起來(lái)，仿佛一條條扭曲的小蛇，不斷在碑面上蠕動(dòng)。每蠕動(dòng)一次，鎮(zhèn)河碑下方的泉水都增高幾分。很快，泉水就漲到了石碑三分之一的地方。
這時(shí)，石碑猛然一震。那些扭曲的小蛇掙脫束縛飛出碑面，在泥洹宮扭曲旋轉(zhuǎn)起來(lái)，根本就像是一條條活物。
大約又過(guò)了一炷香時(shí)間，這些活物重新組成一道符文，嗖的一聲鉆入泉水當(dāng)中。只見(jiàn)那泉水瞬間涌動(dòng)起來(lái)，只有一汪，卻不停翻滾著浪花。仔細(xì)看上去，其中還夾雜著絲絲青氣，隱隱散發(fā)出某種莫可名狀的氣息。
“嗯，靈泉再漲三分之二就徹底覆蓋鎮(zhèn)河碑了，到那個(gè)時(shí)候，自己才算真正煉化敕符，掌控整個(gè)白條河幾十里水域。”
想到這里，小倩神識(shí)微動(dòng)，泥洹宮內(nèi)靈泉洶涌，帶動(dòng)河神府上方水面泛出四五尺高的浪花，鋪天蓋地朝下游涌去。
這浪頭附有河神神識(shí)，可做巡查水域之用。
只見(jiàn)那浪花剛奔出半里地，小倩突然驚呼出聲。剛剛放出神識(shí)時(shí)，她感覺(jué)老龍?zhí)兜氐咨钐幱泄烧f(shuō)不出的威壓猛然爆發(fā)，瞬間將自己的神識(shí)斬?cái)唷?p> 不等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，口中鮮血已經(jīng)狂噴而出。
因?yàn)樾≠徽J(rèn)常晉為主，所以河神水府的突變常晉立刻也感應(yīng)到。
知道情況有變，他匆匆放下碗筷對(duì)妹妹說(shuō)了句，“我有事出去一趟……”
說(shuō)完也不解釋原因，急沖沖離開(kāi)。
出村后一路疾奔，趕到老龍?zhí)肚?，小倩很快浮出水面接?yīng)。
看她頭頂氣運(yùn)并沒(méi)有太大損耗，常晉才放下心來(lái)，出聲問(wèn)道：“發(fā)生什么事情？”
“公子，等進(jìn)水府我再給你細(xì)說(shuō)”
待常晉進(jìn)入水府，小倩立刻端出一個(gè)瓷盤(pán)，那盤(pán)中放著七八個(gè)通紅色的果實(shí)。果實(shí)芳香四溢，著實(shí)讓人看的眼饞。
“小倩，這是什么果實(shí)？”常晉看的稀奇，開(kāi)口問(wèn)道。
“公子，這是我前些日子巡查白條河時(shí)，無(wú)意中在一個(gè)地下石穴中發(fā)現(xiàn)。我并不知道它的名字，只是此果生在寒潭之中，食之陽(yáng)氣充盈，所以我為它取名叫火陽(yáng)果，那石穴內(nèi)只有一株，結(jié)果不多，有十幾顆。早些時(shí)日被我吃掉幾顆，味道不錯(cuò)，現(xiàn)在就剩這么多。因?yàn)槲也恢鼘?duì)常人是否有害，所以就沒(méi)敢送給小姐?！?p> 常晉點(diǎn)點(diǎn)頭，隨手拿起一個(gè)放在嘴邊。味道不錯(cuò)，果肉入口只覺(jué)得一股熱流直竄而下，進(jìn)入腹肺。吃了一個(gè)火陽(yáng)果，他又打量了下四周，問(wèn)道：“你如今已經(jīng)占據(jù)河神之位，為什么不找些水妖在手下聽(tīng)用。這河神府中太冷清……”
“公子，我也有此打算，準(zhǔn)備等進(jìn)入鬼神之境再招募水兵”
聊幾句閑話(huà)，常晉才開(kāi)口詢(xún)問(wèn)到：“剛才到底怎么回事？我在家中也感覺(jué)到異常，似一經(jīng)年老怪在窺視?！?p> “公子，我也不知”小倩苦笑著搖搖頭，指著水府道：“月前我已經(jīng)察覺(jué)此地有古怪，每次祭練敕符，都感覺(jué)有種莫名氣息襲來(lái)，使人不寒而栗。仔細(xì)探查，卻什么都感應(yīng)不到。無(wú)奈，只得暫時(shí)不管，誰(shuí)知道今日如此強(qiáng)烈。”
“哦”聽(tīng)她說(shuō)的奇怪，常晉忙放出神識(shí)。
見(jiàn)他如此，小倩阻止道：“沒(méi)用的，公子……”
話(huà)未說(shuō)完，她猛地睜大眼睛。
在她面前，公子頭頂?shù)某嗲嗌珰饬魍鹑绶序v的開(kāi)水，不斷翻涌。
這種怪異情況，常晉也是第一次遇到。他剛剛放出神識(shí)，就感覺(jué)地底深處傳來(lái)一股拉扯之力。自己神識(shí)像是被一條繩索死死拽著，一直朝地底深處降下。
什么地方？神識(shí)所及之處，一片漆黑。
常晉恐慌不已，急忙想要將神識(shí)抽回?？上Ц緵](méi)有效果。那地底引力極強(qiáng)，令神識(shí)根本無(wú)法逃脫。
也不知道過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，神識(shí)忽地感覺(jué)到無(wú)數(shù)熒光，鋪撒成一條玉帶，沿著白條河延伸。
玉帶中猛的竄出一條兩丈余的虛幻大龍，大龍張著血盆巨口，似乎要朝他的神識(shí)撕咬過(guò)來(lái)。
常晉神識(shí)不受控制，只能眼睜睜看著大龍靠近。下一秒的情況更是超出預(yù)料，本以為大龍會(huì)將神識(shí)一口吞下，哪知道對(duì)方飛快化作一絲紫氣，融入神識(shí)消失不見(jiàn)。
在紫氣融合的瞬間，常晉神識(shí)好像變得廣漠無(wú)邊。他看到地底有條狹長(zhǎng)的玉帶，中間帶有幾個(gè)分叉，曲折蜿蜒，真像一條隱藏在地底的大龍。
沒(méi)等看清楚，那景象已經(jīng)完全消失，神識(shí)也恢復(fù)正常，繼而返回體內(nèi)。
常晉睜開(kāi)眼睛，仔細(xì)感應(yīng)體內(nèi)情況，五臟六腑處并沒(méi)有紫氣產(chǎn)生，剛才一切更像是夢(mèng)幻。
“公子，發(fā)生了什么？”這次換做小倩詢(xún)問(wèn)。
“我也說(shuō)不清楚，”常晉苦笑著用小倩剛才回答自己的語(yǔ)言反答。
他確實(shí)不知?jiǎng)偛徘闆r代表著什么，只是有感覺(jué)，這絲紫氣并非消失，而是隱藏在體內(nèi)某處。
而且隱隱覺(jué)得，紫氣對(duì)自己有莫大的好處，但到底從何而來(lái)，卻說(shuō)不明白。
弄不明白，常晉索性不想。
今晚注定是多事之秋，見(jiàn)小倩安然無(wú)事，常晉本打算離開(kāi)返回家去。哪知道剛躍出水面，聽(tīng)到上游隱隱傳來(lái)隆隆的水聲。
仔細(xì)瞧向遠(yuǎn)處，只見(jiàn)幾里外水霧彌漫，其中夾雜著絲絲黑氣。
小倩本是白水河河神，在自己神域內(nèi)，感應(yīng)更加清晰。隨手一招，一片虛幻的水域出現(xiàn)在面前。
上游七八里外水浪滔滔，在那浪花前端，有兩個(gè)水妖當(dāng)頭而立。左側(cè)那名水妖臉色漆黑，獠牙外露，手中拿著一柄大刀。在他身后三丈處，還有兩個(gè)手下緊隨其后。
右側(cè)水妖背部帶有鍋蓋大的蓋子，一看便知道是鱉類(lèi)所化。在它身旁，同樣跟著兩名手下。
在他們身后更遠(yuǎn)些浪花中，有不少長(zhǎng)相丑陋的水族士兵。粗略看去，足有上百。這些水兵單個(gè)并不起眼，但它們此刻組成軍陣，軍陣上方，一股粗壯的黑色妖氣直沖虛空，氣勢(shì)駭人。
“來(lái)者不善呀”常晉仔細(xì)看著那水域中的軍陣，略顯驚訝叫道：“原來(lái)水族中也有大能，居然懂得人類(lèi)排兵布陣之法?！?p> 這些水兵和豬婆龍所召喚出來(lái)的沒(méi)什么區(qū)別，都是借助敕符幻形。如果對(duì)方?jīng)]有結(jié)陣，而是烏七八糟聚在一起。自己一劍橫掃過(guò)去，就能將之殺個(gè)精光。
只是它們結(jié)陣而立，氣運(yùn)連在一起，現(xiàn)在卻有些難辦。