第七十一章 石板（2）

　　嘈雜的，沸騰的人聲，令人恐懼的女性尖叫，充滿惡意的大笑聲，惡魔般的竊竊私語。明滅不定的光亮，最后是一聲高亢的，絕望的喊叫：“尤妮爾！”

　　然后夏仲從睡夢中猛然驚醒。

　　七葉法師滿頭冷汗，后背上一片粘膩的汗水——亞麻內(nèi)衫因此黏在背上，這讓夏仲感到非常難受。但他什么動作也沒有，只是在深沉的黑暗中，安靜地呆在床上不斷重復(fù)深呼吸讓自己盡快平靜下來。

　　然后他又躺了下去，強(qiáng)迫自己再次進(jìn)入無夢的睡眠之中——法師每天需要至少八個卡比的時間休息，這樣才能保持清醒的大腦記憶和使用法術(shù)。但夏仲認(rèn)為至少在這個夜晚，他很難得到足夠的休息。

　　大多數(shù)法職者并不歡迎夢神的到來——事實上，在過去很長的一段時間中，他們甚至并不認(rèn)為有這位神祗。直到尤米揚(yáng)大陸上第一座崔亞斯的神殿建起，當(dāng)時的教廷才被迫承認(rèn)夢神的存在。神職者難得的和法職者采取了同樣的態(tài)度，身為神職者的他們甚至對這位神祗的出現(xiàn)感到困擾。一位生命女神的牧師在他的日記中寫道：“睡夢中獲得的安寧甚至超過了在祈禱中感受到的喜樂，我恐懼卻又盼望夜晚的降臨?！?p>　　無夢藥劑很快流行起來，即使人們在長期使用它時發(fā)現(xiàn)了諸多的副作用，諸如身體虛弱，注意力無法集中，記憶力下降——這些對于法職者來說尤為致命，但還是有大批年輕的法師以及牧師愿意使用它，僅僅是因為它能為他們提供一個純凈，安然的睡眠。

　　夏仲發(fā)現(xiàn)自己很難再次睡著。值得慶幸的是他并未因此而感到疲倦。他點(diǎn)燃了房間中的油燈，從儲物袋中掏出一卷來自亞卡拉府邸珍藏的羊皮卷——在返回旅館的馬車上法師略讀了一部分，非常古老，令人著迷。如果不是異于常人高度的自制力，也許夏仲會忘記離開那架臨時雇傭的馬車，直到將整個卷軸全部閱讀完畢為止。

　　七葉法師披上了外袍，然后就著油燈柔和的，只能照亮床頭部分的燈光，將全部的注意力投入到看上去毫不起眼的羊皮卷軸之上，當(dāng)他回過神時，天色微微發(fā)亮，東方之星魯爾那的身影已經(jīng)快要消失。

　　年輕的法師發(fā)出一聲哀嘆，脫力一般向后倒在柔軟的床上——他終于想起今天得帶著學(xué)徒前往協(xié)會參加等級考試，而不是能夠讓他軟床高臥睡上一天。

　　這個事實讓夏仲的心情惡劣起來。但很快他便克制了自己的情緒，告誡這一切都是因為那個該死，毫無征兆的崔亞斯的禮物引起的。他完全不清楚夢里發(fā)生的一切所代表的意義，那些人類的慘叫，痛苦的呻吟，還有——“尤妮爾”。

　　法師洗漱之后心情極壞地離開房間來到旅館的大廳打算吃早飯，然后發(fā)現(xiàn)他的學(xué)徒早已精神奕奕地坐在實木餐桌邊上沖他露出一個傻乎乎的笑容：“早安，先生?！?p>　　這無疑夏仲的心情更加抑郁。

　　他毫無痕跡地掃視了一番男孩：亞麻色的短發(fā)梳得服服帖帖，臉上沒有可疑的斑點(diǎn)和痕跡，黑色的袍子上干干凈凈，沒有灰塵和任何不該出現(xiàn)的動物毛發(fā)，手上——法師挑挑眉毛，就連每個指甲縫里都找不到泥土。

　　這個發(fā)現(xiàn)讓法師的心情稍微好了一點(diǎn)。他沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭，然后拉開椅子坐進(jìn)自己的座位。

　　早餐是毫無想象力的煎蛋，豌豆泥，黑面包和除了咸味之外什么味道都沒有的湯。但在帕德拉，大多數(shù)普通人的早餐僅僅是一碗濃湯和幾片干面包，只有牧師，商人和鎮(zhèn)公所的高級官員才能享受每天一個煎蛋。在這個世界里，一個雞蛋價值三個銅子，而一個黑面包也是這個價。

　　法師為自己再叫了一杯牛奶。他無法忍受那碗咸湯，也受不了黑面包粗劣的口感——意思是他除了那個煎蛋之外就只有那杯牛奶。

　　“先生，將面包泡在湯里其實味道不錯……”奧利弗清清嗓子鼓起勇氣說。等級考試會耗上大半天的時間，而中午則不會讓你有機(jī)會去吃點(diǎn)什么好的——依舊是黑面包及淡湯。而按照法師自己的安排，他下午還要前往吉拉斯圖書館。學(xué)徒擔(dān)心他未來的老師會因此而暈在那個格拉斯王國最大的圖書館中。

　　法師瞥了他一眼，將絲毫沒有動過的面包和湯推給了男孩。

　　“如果你擔(dān)心浪費(fèi)，那我認(rèn)為你應(yīng)該很樂意幫我解決這個問題?！?p>　　早飯過后夏仲帶著被食物堵到嗓子眼兒的學(xué)徒前往法師協(xié)會。他沒有選擇步行，而是叫來了一輛公共出租馬車。

　　夏仲溫和地解釋道：“時間還很早，你可以趁這個機(jī)會好好看看吉拉斯城——我認(rèn)為如果回到帕德拉沒有任何談資也許是件挺遺憾的事，另外，”他意有所指地說道：“你也許需要一些時間用來調(diào)整自己的狀態(tài)。”

　　學(xué)徒漲紅了臉，無法抑制地打出了第十個飽嗝。

　　但這趟馬車之旅的確對得起它的價錢——患有潔癖和嚴(yán)重的人群恐懼癥的法師包下了一輛足以躺在里面睡覺的馬車（他的確就是這么干的），卻只有兩個乘客。夏仲在扔下一句：“在到達(dá)之前無論如何不許打擾我”之后用兜帽把整個腦袋罩得嚴(yán)嚴(yán)實實坐到最陰暗的座位里打瞌睡，放學(xué)徒一個人興奮地守在車窗邊上。

　　搖晃不定的火焰，映紅了半個夜空的火光，凝固成黑色的鮮血，殘破的城市，被燃燒殆盡的森林，干涸的河流，變?yōu)檎訚傻氐暮础?p>　　“……你必須離開這兒！”

　　“……ALS……部族……死亡……”

　　“諸神怒火……石板……”

　　“……尤妮爾！”

　　法師藏在兜帽中的額頭上布滿了冷汗，他偶爾會全身顫栗，但大多數(shù)時間中，夏仲跟一句冰冷的尸體幾乎毫無區(qū)別——如果忽視法師胸口微弱的起伏。

　　“……最后戰(zhàn)役……帶它離開！”

　　夏仲終于睜開了眼睛。

　　可想而知法師這一天的心情再也不會好起來。

　　學(xué)徒無知無覺地趴在車窗上，為經(jīng)過的一切驚嘆——壯觀的建筑，熱鬧的大街，穿著明麗時尚的行人，華麗的商店。

　　“真讓人難以想象，”奧利弗自言自語，“這個城市比我想象中還要大！”

　　“……別輕易暴露出你的愚蠢，男孩?！狈路鹩撵`一樣無聲無息地走到學(xué)徒身邊的法師冷漠地開口，“在諸國的首都當(dāng)中，吉拉斯以風(fēng)景和城市過分袖珍而聞名整個安卡斯大陸?！?p>　　每一根毛發(fā)，每一塊肌肉，每一根骨骼都好像缺乏潤滑的齒輪一樣僵硬地停了下來。學(xué)徒甚至能聽到“咯拉咯拉”的聲音。

　　“我不打算了解你怎么看待這座城市，但考慮到我的責(zé)任和義務(wù)，我得告訴你，格拉斯王國出身的法師絕大多數(shù)無法在胸口帶上超過七葉的徽章——噢，別太驚訝，和天賦跟財產(chǎn)無關(guān)?！?p>　　“這些法師過分沉醉在關(guān)于‘祖國的自豪’之中，甚至不愿離開格拉斯前往尤米揚(yáng)大陸接受更優(yōu)秀的魔法教育?！?p>　　“過于平靜和富足會毀了法師。貧困并不值得驕傲，但安穩(wěn)生活毀掉的法師也為數(shù)不少?！?p>　　法師的目光盯在學(xué)徒的后背：“我曾打算在你考試合格之后推薦你接手服務(wù)法師的職位——我的確無意在此逗留太久。而相信一位富有豐富經(jīng)驗的一葉法師便足以應(yīng)付帕德拉鎮(zhèn)的工作。考慮到你的現(xiàn)實，這無疑是一份不錯的工作。不過你提出跟隨我學(xué)習(xí)——那我現(xiàn)在回答你，我將會在不久之后離開吉拉斯甚至是格拉斯，而我不確定你是否真的愿意離開故鄉(xiāng)。”

　　學(xué)徒驚訝地回過頭，窗外的一切都再也無法吸引他。男孩看上去焦急失望甚至憤怒，但最后他成功地克制了這些負(fù)面情感?，F(xiàn)在即使是節(jié)日才會出現(xiàn)的馬戲團(tuán)也無法分得哪怕最微小的注意，奧利弗看著七葉法師，然后低下頭盯著法師的胸口：“您從沒說過這些……”

　　他的語氣中帶著學(xué)徒絕不希望出現(xiàn)的軟弱和懇求。

　　“的確。”法師平靜地說道：“我的確沒有提起過這些，而我也無意向你解釋?！边@句話讓奧利弗的臉色難看起來，倒映在眼睛里一片黯然。

　　“之前我從沒打算，至少在最近十年中沒有打算收留學(xué)徒，更不要說學(xué)生——但那是在我不知道協(xié)會的規(guī)定之前。而最近據(jù)說協(xié)會將強(qiáng)制性地向五葉以上的法師派遣學(xué)徒，說實在的，這可真是讓人惡心。”

　　“你不是一個學(xué)生的好選擇?！狈◣熖谷坏囟⒅泻⒌难劬?，盡管他知道對面的孩子正拼命努力阻止淚水從眼眶滑落，“法師比任何職業(yè)都更加強(qiáng)調(diào)天賦，它是一切的前提，而恕我直言，奧利弗，”夏仲溫和地對學(xué)徒說：“你的天賦并不比其他人更好?！?p>　　車輪粼粼轉(zhuǎn)動，窗外陽光明媚，穿過樹枝葉梢，深深淺淺的光斑投映下來，讓這個清爽的初夏早晨更加討人喜歡。但這一切都與沉靜的，只有兩個乘客的馬車廂無關(guān)。

　　“你比任何人都要努力。”法師強(qiáng)調(diào)道，“男孩，這是你最大的優(yōu)點(diǎn)。”然后他看著學(xué)徒驚喜的眼睛無情地繼續(xù)說道：“但是，你的天賦卻對不起你的努力?！?p>　　“作為學(xué)徒，我允許你追隨我學(xué)習(xí)，但我永遠(yuǎn)不可能成為你的老師。因為你的道路一眼即能看到盡頭，而我的道路卻深藏在迷霧之中。”

　　男孩的眼睛中盛滿了失望。他避開法師的視線，低著頭神經(jīng)質(zhì)地抓緊了長袍的一角，囁嚅著開口：“但先生……任何人都無法獲悉命運(yùn)……”

　　夏仲搖搖頭，“的確如此?！彼詮奈从械哪托恼f道：“但這些并不是命運(yùn)，而是構(gòu)成命運(yùn)的基石。我們的基石完全不同，因此，勉強(qiáng)選擇同行的下場是遲早有一天，跟不上的人總會被先行者拋棄。”

　　“奧利弗，如果這樣的未來你能夠接受并且永不后悔，那我很樂意成為你的老師，也許在不久之后會向你推薦一位合適的導(dǎo)師；當(dāng)然，如果你做出更明智的選擇，那在你通過此次等級考試之后，我將向協(xié)會推薦你成為我的繼任者，也會將你介紹給我的學(xué)長——說實在的，他更適合成為一名老師。”

　　學(xué)徒使勁抽了一下鼻子。然后他哽咽了一聲，“先生……我們能在回到帕德拉之后再談這個問題么？我……我從沒想過……”

　　法師發(fā)出一聲輕緩的嘆息。“沒問題，沒問題?！彼越鯌z憫的目光注視這個純樸，善良，勤奮卻并不那么聰明的男孩，“我希望你不會認(rèn)為自己不招人喜愛?！?p>　　“你只是發(fā)現(xiàn)了魔法殘酷的部分而已。”