第七十六章 旅人（3）
胡博爾城一年之中的最后一個(gè)雨季馬上就要結(jié)束了。
雨水并不如之前——大約也就是兩三天前那樣充沛。但即使如此，無數(shù)的水滴仍然敲打著屋頂?shù)耐咂?，窗臺(tái)，順著排水管道，屋檐，墻縫，人們沉重的氈帽和斗篷滑落到地面上，在青石鋪就的街道上匯集成一條條小小的溪流，并最終流入維斯杜拉河中。后者是格蘭斯東南地區(qū)最大的一條河流，它為胡博爾人提供灌溉，城市用水，運(yùn)輸和城防，并且一直向東直到在特米爾王國的頓涅茨比港口入海。
隨著戰(zhàn)爭的陰影逐漸從這一地區(qū)離開，商會(huì)聯(lián)盟與兩個(gè)國家合作，在十年前開始了一項(xiàng)百年來安卡斯大陸最大的工程——從維斯杜拉河上流開始，他們拓寬并且加固了部分河堤，挖深了河道，確保即使?jié)M載貨物的航船也能在特米爾與格蘭斯之間順利通行。這項(xiàng)偉大的工程在得到足夠的投資后花費(fèi)了整整六年的時(shí)間才宣告完成。
一只蒼白的，指骨突出消瘦的手指順著地圖上表示河流的曲線蜿蜒而下，最后停留在羊皮卷地圖上的一處文字上。
“馬基塔?！?p> 手指并未在此停留太久的時(shí)間，很快它繼續(xù)向下，滑過更多的表示城市的紅色圓點(diǎn)，似乎手指的主人對(duì)那些贏得眾多贊譽(yù)的美景毫無興趣——那里不僅有格蘭斯國王的夏宮，也有切斯提尼森林，被牧首稱贊為“諸神的花園”；還有盧瓦爾城，七世牧首和圣人杰布馬爾的出生地，十一世牧首圣杰穆特拉將此地冊(cè)封為僅次于諾姆得雅的圣城。
但手指的確堅(jiān)定地，毫不留戀地依次滑過。或許在手指主人看來，那些聞名世界的景色或者紀(jì)念城市甚至還比不上一個(gè)空白的羊皮卷軸有用。
不過不管多么漫長的尋覓也會(huì)走到盡頭。手指終于停了下來，并且曲起指關(guān)節(jié)在圖面上敲了敲：
“福爾波茨港?！?p> “自由城邦?！鄙硰洆P(yáng)人清清嗓子，“沒有國王或者貴族，城市由本地大商人組成的執(zhí)政委員會(huì)管理，他們和傭兵工會(huì)合作，雇傭那些其他國家的退役軍官或者士兵作為軍隊(duì)?！比缓笏c(diǎn)點(diǎn)頭，“作為這項(xiàng)合作的結(jié)果之一，福爾波茨港是我離開尤米揚(yáng)之后第一個(gè)工作地點(diǎn)?！?p> “看上去很不錯(cuò)。”手指的主人，與沙彌揚(yáng)人交談的人，噢，我們可憐的異界來客，年輕的七葉法師將雙手交叉然后支起下巴，他若有所思地說道：“假設(shè)我們從馬基塔補(bǔ)給之后順流而下，大約五天就能到達(dá)福爾波茨么？”
“六天。”貝納德糾正道：“我們得花上六天的時(shí)間?！?p> “噢?！狈◣煱l(fā)出一個(gè)意味不明的音節(jié)?！安凰汩L?！彼陀^地說。
雨季即將結(jié)束，但天氣仍舊不見好轉(zhuǎn)。夏仲在給亞卡拉的信中反復(fù)提及這一點(diǎn)，“這實(shí)在是個(gè)糟糕的季節(jié)，我在錯(cuò)誤的時(shí)間選擇了旅程開始。他們告訴我大多數(shù)人在這個(gè)季節(jié)會(huì)停下腳步，因?yàn)橛晁年P(guān)系道路將糟糕到無法想象的地步去，如果之前你一天能走五到七安特比，那現(xiàn)在你連上述數(shù)字的一半也走不了?！狈◣煴г沟溃骸澳銈儗?shí)在應(yīng)該把道路修得再好些。至少在西薩迪斯，我從未為此類問題煩惱過?！?p> 而法師學(xué)長的回信中則充滿毫不客氣的嘲諷：“當(dāng)然，堅(jiān)硬的冰原上你當(dāng)然會(huì)有一條能讓你走上十安特比的道路，與此同時(shí)，你也得忍受狂躁的凜風(fēng)，看不到結(jié)束的降雪和極度的酷寒。得了吧，你應(yīng)該面對(duì)現(xiàn)實(shí)——事實(shí)上是你自己決定了這段旅行，并且沒有告訴除了那個(gè)被你丟在帕德拉的學(xué)徒和可憐的男仆奧拓之外的所有人?！?p> 夏仲?zèng)Q定一個(gè)月里將不會(huì)給亞卡拉寄去半頁羊皮紙。
“好吧，假設(shè)我們花上六天的時(shí)間到達(dá)福爾波茨，”法師再次曲起手指關(guān)節(jié)在代表福爾波茨的藍(lán)色圓點(diǎn)上敲打：“那之后呢？”
貝納德微笑起來，眼睛閃閃發(fā)光：“大人，我們將在那里乘船前往尤米揚(yáng)。不，”她否定了之前的一個(gè)詞：“是回家?！?p> 七葉法師嘆了口氣。
“聽著，”夏仲試圖在這個(gè)問題上和她固執(zhí)的隨從好好談一談，“貝納德，我希望你能了解一點(diǎn)，我和你的民族，和那個(gè)神秘的薩貝爾沒有任何聯(lián)系。我們使用的語言不同，風(fēng)俗不同——?jiǎng)e打斷我的話?！狈◣煙┰昶饋恚谏硰洆P(yáng)人開口之前繼續(xù)說道：“根據(jù)記載，薩貝爾人極其忌諱血緣上的混淆，你不能因?yàn)橐粋€(gè)耳飾就認(rèn)為我屬于薩貝爾，更別說現(xiàn)在我已經(jīng)把那玩意兒取下來了?！?p> “我希望這是一趟愉快的旅行。去一趟阿肯迪特爾的熔巖城，然后將所有關(guān)于神話紀(jì)前期記載的羊皮卷，石板和泥板的抄本全部借走，僅此而已?！毕闹偻ｎD了一下，“當(dāng)然，去蘇倫森林來上一次不錯(cuò)的旅行？這也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。但僅此而已?！?p> 他再次強(qiáng)調(diào)道：“僅此而已。”
沙彌揚(yáng)人沒有露出除了微笑之外的第二個(gè)表情。尤其當(dāng)她聽到法師的“不錯(cuò)選擇”之后。
“大人。”她從容地微微躬身，然后直視被沙彌揚(yáng)人認(rèn)定的主人：“一切如你所愿?！?p> 除了這個(gè)插曲和糟糕的天氣以外，在胡博爾城的日子堪稱愉快。本地的確沒有太多書籍可供閱讀，但法師從吉拉斯離開時(shí)幾乎帶走了亞卡拉府邸幾乎所有藏書的抄本——除了某些無法公開的資料外，亞卡拉為學(xué)弟敞開了藏書室的大門；吉拉斯圖書館對(duì)外售賣的大部分圖書抄本，包括歷史，宗教和地理，戰(zhàn)爭和民族史，諸神傳說和語言，甚至還有建筑和美術(shù)部分，以及各種各樣生僻近乎無人知曉的典籍——這個(gè)部分耗費(fèi)了夏仲一半以上的財(cái)產(chǎn)和全部儲(chǔ)物袋，以至于亞卡拉不得不友情向?qū)W弟提供一個(gè)新袋子。
在胡博爾漫長的雨季中，夏仲以大量的閱讀，法術(shù)公式打發(fā)時(shí)間。當(dāng)然，偶爾他也會(huì)出門，但防水斗篷都會(huì)這種天氣無能為力，第三次弄濕袍子之后法師憤怒地決定在徹底放晴之前再也不會(huì)踏出旅館一步。
陰雨連綿，那段時(shí)間真是糟糕透頂。
沙彌揚(yáng)人卻走遍了幾乎整個(gè)胡博爾城。她透露出對(duì)這座城市異乎尋常的好感。貝納德在那些晦澀的，雨霧彌漫的天氣里，在那些青灰條石鋪就的道路里，在方正近乎木訥的建筑里，在狹窄街巷中尋找到了故鄉(xiāng)的影子。異族的女孩長時(shí)間沉迷在潮濕的雨水中，以至于夏仲都對(duì)她的行動(dòng)有了好奇。
“您應(yīng)該去看看?！必惣{德認(rèn)真地說：“我敢說您一定會(huì)喜歡上這里?！?p> 夏仲朝兩邊平舉起雙臂，讓沙彌揚(yáng)人再次檢查了一遍斗篷，漫不經(jīng)心地回答：“如果這次不會(huì)弄濕長袍，那我也許可能會(huì)考慮看看?！彼吐曕洁斓溃骸案干裨谏?，誰能告訴我雨水是怎么鉆進(jìn)防水斗篷里的？”
他們?cè)谝粋€(gè)陰沉的早上出門。貝納德帶法師避開寬闊的大道，他們走進(jìn)一個(gè)只能讓兩個(gè)人并排行走的窄巷，并且好幾次都幾乎挨到潮濕的，生長著青苔的外墻。
但轉(zhuǎn)過兩個(gè)街角之后，幾乎掛滿整個(gè)墻面的常春藤在法師毫無準(zhǔn)備時(shí)突然撞入視野，層層疊疊占據(jù)了石墻所有暴露在外的空間。即使在晦澀的天氣里，仿佛祖母綠一般顏色的葉片依舊鮮明。雨水在葉片上不斷匯集，最后凝在葉尖處搖搖欲墜。而這些由雨水組成的珠玉尤其可愛，飽滿甚至是肥壯的。最后葉片仿佛再也不堪重負(fù)，猛的向下一壓，些微變形的水珠跌落在其下的葉片上，這景象不斷上演，直到最后每一滴水都融入土壤之中。
“傳說這是一個(gè)紀(jì)年之前，一位思念故鄉(xiāng)的商人種下的。”貝納德輕聲說道：“這些攀援植物原本只有很小的一片，因?yàn)槟菚r(shí)這里還非?；臎?，但其后城市不斷擴(kuò)大，房屋不斷增加，人們占據(jù)了土地，它們就占據(jù)了建筑的外墻。即便在安卡斯大陸，這也算非常罕見了?！?p> “的確如此。”法師帶著驚異的語氣說道：“我從不曾見過這么多常春藤?！?p> “但在故鄉(xiāng)蘇倫，這樣的景色并不罕見。在蘇倫森林的深處，我們?cè)诤芏嗄昵氨憬ㄆ鹆艘蛔鞘?，那是全體沙彌揚(yáng)人和薩貝爾人的故鄉(xiāng)。”貝納德摘下一張葉片，“我離開蘇倫的時(shí)間甚至讓我不愿回憶，但這樣的景色總讓我忍不住想起森林，想起奧加湖平靜的水面，陽光漏過黃金樹葉的光斑?！迸畱?zhàn)士轉(zhuǎn)過頭，“我試圖背棄傳統(tǒng)，但如今卻心甘情愿成為它的俘虜?！?p> 法師沒有說話。
“您可以尋找很多理由說明您的確不屬于薩貝爾，不屬于沙彌揚(yáng)，不屬于蘇倫森林?！鄙硰洆P(yáng)的女戰(zhàn)士彎腰捧起她奉為主人的夏仲的雙手，然后抬頭，貝納德明亮的雙眼直視表情復(fù)雜的法師，她一字一句地說：“但亞當(dāng)彌多克不會(huì)欺騙我，我的心也不會(huì)欺騙我。”
“您終將感受到星塔的召喚?！?p> 這件事他們誰都沒有再度提起，兩個(gè)人默契地保持了沉默，仿佛那個(gè)充滿水汽的潮濕的清晨并不存在。在那天，沙彌揚(yáng)人帶領(lǐng)法師參觀了胡博爾城，他們走過城主府，胡博爾的居住區(qū)，無數(shù)的街巷，他們也見到很多人，胡博爾士兵，當(dāng)?shù)厝耍先?，男人女人，還有孩子，雨季也無法阻擋的商人，特米爾人，莫利亞人，柯切爾人，更別說半身人——他們的足跡遍布三個(gè)大陸。
當(dāng)他們回到旅館時(shí)，晚餐的時(shí)間已經(jīng)到來。法師毫無胃口，只吃了點(diǎn)豌豆泥和火腿濃湯便離開餐桌回到房間。在一片安靜的黑暗中，他就這樣還穿著滿是水汽的長袍倒在床上，用寬大的袍袖遮住了自己的眼睛。
誰也無法看到七葉法師的表情。
雨季已臻結(jié)束。盡管天空依舊布滿陰云，但雨水消失了蹤影，青石街道長時(shí)間以來第一次露出干燥的路面。人們的臉上多少帶上了些笑容，他們收起了沉重的斗篷，打掃房間，檢查并且修繕屋頂——這些都是在雨季中無法進(jìn)行的工作。
旅店開始熱鬧起來，雨季結(jié)束，意味著旅人將再度踏上旅程。盡管道路的情況糟糕，但胡博爾并不是只有陸路一個(gè)選項(xiàng)。
法師和沙彌揚(yáng)人做出了決定。兩天之后，他們將乘坐運(yùn)河客船前往馬基塔，在那里得到足夠的補(bǔ)給之后，夏仲和貝納德將一直順流而下，在頓涅茨比轉(zhuǎn)向福爾波茨，并最終前往尤米揚(yáng)大陸阿肯特迪爾王國的弗拉茨港口。