而柳芽也好過(guò)不到哪里去。時(shí)二夫人一見(jiàn)她便想到丈夫的丑事，十分不待見(jiàn)她，水姨娘、方姨娘兩個(gè)更視她為眼中釘、肉中刺，變著法兒折騰她。不到一年，柳芽便給折磨得不人不鬼、渾身是病，之后，便被打發(fā)去了莊子上，從此再無(wú)消息。
自進(jìn)門之后，桑婉一直拘著柳芽輕易不許她到寧園外去，便是出去也非得小丫頭隨行，正是為了防備那極有可能發(fā)生的事。
沒(méi)想到千防萬(wàn)算，終究逃不過(guò)注定的天意，命運(yùn)的車輪雖然偏頗，可拐了個(gè)彎又回來(lái)了！
柳芽到底被時(shí)二老爺看到了眼里。
今日時(shí)二奶奶沒(méi)開這個(gè)口，誰(shuí)知明兒時(shí)二夫人會(huì)不會(huì)開這個(gè)口。
想到這里，桑婉忍不住紅了眼眶，向李嬤嬤道：“嬤嬤，你看這怎么辦？”
李嬤嬤皺眉道：“不好辦，大奶奶有所不知，咱們二夫人素來(lái)畏懼二老爺，二老爺那個(gè)脾氣，他看中了是定要弄到手才罷休的！二奶奶今兒沒(méi)說(shuō)，沒(méi)準(zhǔn)明兒二夫人便親自來(lái)同大奶奶您說(shuō)了！她到底是個(gè)長(zhǎng)輩！而且，這事雖未明言，但不少丫頭們都知曉了，二老爺要柳芽不去，這將來(lái)柳芽恐怕——還有誰(shuí)敢要她呢？”
柳芽作為桑婉的陪嫁丫頭，出路有三，一是給時(shí)鳳舉做通房丫頭，肚子爭(zhēng)氣將來(lái)抬為姨娘；二是嫁給府里的管事；三是主子開恩，放出去自擇夫婿！
如今時(shí)二老爺既然開了這個(gè)口，無(wú)論如何，將來(lái)時(shí)鳳舉是不可能再收她的了，府中的管事也好、小廝也好，誰(shuí)又敢娶她？外頭的人也一樣！
桑婉的心瞬間沉到了底，情不自禁的輕輕顫了顫。
聽李嬤嬤的意思，大有勸她委曲求全的意味。畢竟，若時(shí)二夫人開了口，她一個(gè)小輩，又怎么好為了個(gè)丫頭同長(zhǎng)輩頂撞？鬧得兩房不愉，李嬤嬤也不愿意見(jiàn)到的。
“柳芽這丫頭??！”李嬤嬤嘆了口氣，“可惜了！”
這意思，竟是板上釘釘讓桑婉將人舍出去了。
“嬤嬤，”桑婉勉強(qiáng)緩了緩臉色，咬咬牙，故作為難道：“可是，我私下跟柳芽說(shuō)過(guò)，將來(lái)，將來(lái)是要把她給大少爺?shù)?，這事，這事大少爺也知道！若如今給了二老爺，叫我怎么同大少爺說(shuō)呢！恐怕大少爺——”
“有這事！”李嬤嬤吃了一驚，皺眉道：“這，”
既然桑婉說(shuō)過(guò)這話，大少爺也知道，柳芽相當(dāng)于已經(jīng)是大少爺?shù)娜肆?，?dāng)然不能再給二老爺。
對(duì)于屬于大少爺?shù)臇|西，李嬤嬤還是看得很緊、堅(jiān)決不讓的。
“這也好辦！”李嬤嬤斬釘截鐵道：“既然如此，柳芽當(dāng)然不能再去二老爺那里了。索性今兒晚上大奶奶便讓柳芽同大少爺圓房吧！橫豎這事又沒(méi)人明著說(shuō)，咱們只當(dāng)不知道，等到明兒，二夫人也就沒(méi)法開這個(gè)口了！”
“這——”輪到桑婉瞠口結(jié)舌。李嬤嬤真是，太有才了！
李嬤嬤越想越覺(jué)得這個(gè)法子好，一錘定音，“就這么辦！”
見(jiàn)桑婉神情有異，李嬤嬤還當(dāng)她是吃醋，便溫言勸道：“大奶奶，既然這事您早同大少爺說(shuō)過(guò)了，不過(guò)是遲早的事！您啊，就想開點(diǎn)吧！我看柳芽那丫頭不是個(gè)輕狂的，如此一來(lái)，她只有更感激你的份！若將來(lái)真翻起什么風(fēng)浪不規(guī)矩，老奴有的是法子收拾她！只要老奴在，這寧園上下，誰(shuí)也不能不敬著大奶奶您！”
事情到了這一地步，桑婉只得順勢(shì)答應(yīng)，不然，只怕李嬤嬤要懷疑她口是心非了。
“看來(lái)也只有這么做了！”桑婉嘆了口氣，說(shuō)道：“大少爺想必還在書房吧？正好，我?guī)Я拷o他送宵夜，順便，就讓柳芽留下伺候好了！”
“這樣正好！順理成章！”李嬤嬤笑道，還夸了句：“大奶奶真是智勇雙全！”
桑婉暗暗苦笑，智勇雙全？她不知道自己這算哪門子的智勇雙全！至少到此刻為止，完全是她一個(gè)人在扯謊，作為當(dāng)事人的時(shí)鳳舉和柳芽，可是半點(diǎn)也不知曉。
“既如此，嬤嬤，我有幾句話要交代柳芽?！?p> “應(yīng)該的！”李嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭：“是該好好敲打敲打，將來(lái)也可省許多事！大奶奶您慢慢同她說(shuō)，老奴這就叫人準(zhǔn)備宵夜去！”說(shuō)著，便轉(zhuǎn)身去了。
桑婉輕輕的舒了口氣，命柳芽進(jìn)來(lái)。
“大奶奶，您找奴婢呢！”柳芽笑嘻嘻的，黑黝黝的眼睛清澈明亮，鵝蛋臉白里透紅，帶著恬恬的笑意。
桑婉心里不由微酸，柳芽的意思準(zhǔn)定不愿意去跟時(shí)二老爺，這一點(diǎn)以她的了解她敢肯定，所以，才會(huì)大包大攬說(shuō)下這話。就是不知時(shí)鳳舉肯不肯幫這個(gè)忙！如果不肯——不，他必須得肯！
按照他們之間的協(xié)議，將來(lái)她離開時(shí)家時(shí)是要帶著柳芽一起走的，時(shí)家總不能貪她的陪嫁丫頭。
她走了，把個(gè)陪嫁丫頭留下，也不像個(gè)事不是？
“柳芽，我有話要同你說(shuō)?！鄙Ｍ裢?，神情前所未有的凝重。
“大奶奶？”柳芽情不自禁緊張起來(lái)，也收起了笑容，局促不安的絞著手指。
“別怕，”桑婉笑了笑，便將時(shí)二老爺想要她過(guò)去的事情原原本本的說(shuō)了出來(lái)。
還不等她問(wèn)柳芽的意見(jiàn)，柳芽“撲通”一下跪了下去，屈膝上前拉扯著桑婉的衣襟哭求道：“大奶奶，大奶奶，求求您救救奴婢！奴婢不要，奴婢不要啊！”
“小聲些，快起來(lái)！”桑婉豎起指頭示意小聲，傾身將她扶住，柔聲道：“我跟你說(shuō)就是問(wèn)你自個(gè)的意思，既然你不愿意，我自然有別的主意。你要想清楚了，你果真不愿意嗎？二老爺既看上了你，過(guò)去就是姨娘，你真的不愿意？”
“不愿意，不愿意！”柳芽拼命的搖頭，快言快語(yǔ)的道：“二老爺已經(jīng)有兩個(gè)姨娘、三個(gè)通房了，聽那院里小眉說(shuō)，三個(gè)通房不過(guò)是明面上罷了，還有好幾個(gè)丫頭都陪過(guò)二老爺只是沒(méi)名分呢！奴婢情愿一輩子不嫁人也不要過(guò)去！”
她消息倒靈通！
“可是真心？”
“是，奴婢若不真心，管教不得好死！”
“好，”桑婉點(diǎn)點(diǎn)頭，“咱們從小姐妹一場(chǎng)，我自然會(huì)幫你。你暫且聽我的，等這事過(guò)了，以后的事以后再說(shuō)，你看如何？”
柳芽抹淚，連連答應(yīng)：“奴婢什么都聽大奶奶的！”
桑婉便將自己的法子說(shuō)了出來(lái)，又嘆道：“大少爺心里只有顧家表妹，我一個(gè)苦就夠了，卻不想再牽連上你。我求大少爺幫幫忙，暫且糊弄過(guò)眼前這一關(guān)，等將來(lái)這事淡了，我許你一筆銀子，嫁入外地做正頭夫妻去，強(qiáng)如給人做?。∥乙黄囊鉃槟?，你不會(huì)怪我藏了私心吧？”
前世，柳芽自己在二房過(guò)得那般苦，卻還記掛著桑婉，時(shí)時(shí)偷跑著去看她，給她送吃的，幫她做這做那，時(shí)時(shí)安慰她，就憑這一份情意，桑婉也不能不管她。更怕她以為自己舍不得讓她做時(shí)鳳舉的侍妾而懷恨在心。事到臨頭，桑婉才知這事說(shuō)出口有多難，若柳芽其實(shí)看中時(shí)鳳舉，她簡(jiǎn)直在招怨了！
可是，她卻不得不這么做。
因?yàn)樗芮宄退闼樵缸寱r(shí)鳳舉此時(shí)收了柳芽，時(shí)鳳舉也不會(huì)愿意，沒(méi)準(zhǔn)還認(rèn)為她在破壞他和顧芳姿的感情。做戲嘛，倒可逼他不得不幫！
與其到時(shí)讓時(shí)鳳舉拒絕柳芽，倒不如她事先將話說(shuō)透徹了。省得里外不是人。
“大奶奶，”柳芽流著淚道：“奴婢從未肖想過(guò)大少爺！奴婢心里有句話一直未說(shuō)，今日不妨同大奶奶明言了，‘寧做窮人妻，不做富人妾’，奴婢從未想過(guò)，從未想過(guò)……哪怕一輩子不嫁伺候大奶奶，也強(qiáng)如給人做??！這是奴婢的心里話，大奶奶明察！”
桑婉聽畢不由也心酸，緊緊握著她的手，眨眨濕潤(rùn)的眼睛點(diǎn)點(diǎn)頭道：“柳芽，有我一碗飯吃，就必定有你的一半！放心！”
柳芽也流淚，拼命點(diǎn)頭。
“好了，快別哭了！”桑婉抬帕拭了拭眼睛，忙笑道：“叫李嬤嬤見(jiàn)了要起疑的，裝作高興點(diǎn)，嗯，帶點(diǎn)嬌羞?！?p> “大奶奶！”柳芽破涕為笑，聽了桑婉這話不好意思垂下了頭，果然嬌羞了起來(lái)。
主仆二人相視一笑。
不一會(huì)李嬤嬤叫人備好了宵夜，桑婉揭開食盒看了看，熱氣騰騰，香味撲鼻，一大碗雞湯下的銀絲面，佐了青菜、香菇、火腿、干貝等物，色香味俱全。
桑婉仍舊蓋上，示意柳芽捧著，兩個(gè)仆婦點(diǎn)著燈籠在前引路，主仆一道往時(shí)鳳舉的書房過(guò)去。
桑婉為了在李嬤嬤面前表現(xiàn)得夠關(guān)心、伺候時(shí)鳳舉，這些日子只要時(shí)鳳舉晚上在書房呆的時(shí)間長(zhǎng)點(diǎn)，她都會(huì)叫人或者親自送些吃食過(guò)來(lái)。時(shí)鳳舉見(jiàn)她來(lái)了也沒(méi)在意，點(diǎn)點(diǎn)頭讓擱在一旁。
桑婉卻沒(méi)有離開的意思，時(shí)鳳舉終于抬起頭，疑惑的看向她。
聽完桑婉所言，時(shí)鳳舉氣得道了聲“荒唐！”不是說(shuō)桑婉，是說(shuō)自家二叔。
二叔好色，好飼養(yǎng)金魚鳥雀，時(shí)鳳舉是知道的，也沒(méi)往心里去。因?yàn)檫@畢竟是個(gè)人嗜好，時(shí)家也不是玩不起。比起別的家庭中，明明不懂偏要在生意上插上一手的長(zhǎng)輩，二叔其實(shí)挺好的了！