姬破虜望南長(zhǎng)嘆：“江兄忠孝仁義，堪稱(chēng)天下無(wú)雙，能與江兄相識(shí)，當(dāng)真不虛此生?！睕Q定晚些時(shí)日再將噩耗告訴喜兒和四妹，至于小南飛，看他日夜思念父親，一旦得知父親在獄中亡故，不知怎樣的肝腸寸斷，真不知如何開(kāi)口。
四人稍作喬裝后順利進(jìn)入大宋，姬破虜雇了輛馬車(chē)，載喜兒等三人往嘉州歇腳。小南飛問(wèn)母親道：“爹在獄中會(huì)想我們么？”喜兒愁緒頓起，未免影響了小南飛，盡力克制道：“你爹一直在想我們，就像我們一直在想他一樣?！毙∧巷w道：“等我們搬了救兵救出爹和伯父他們，再也不去大理了。爹和伯父他們?yōu)榇罄韲?guó)立功無(wú)數(shù)，皇上和王爺眼睜睜看爹被人關(guān)進(jìn)天牢，沒(méi)有設(shè)法救爹。”喜兒道：“飛兒不可胡說(shuō)。你爹受你祖父遺命，忠于大理段氏，這次被奸人出賣(mài)，他也絕不會(huì)責(zé)怪皇上和王爺。人說(shuō)自古忠孝兩難全，你爹對(duì)大理段氏忠心不二，對(duì)你祖父至孝至重，這樣一個(gè)頂天立地的大英雄，你該感到無(wú)比自豪。”
小南飛道：“孩兒謹(jǐn)記娘的話(huà)。將來(lái)要做和爹一樣頂天立地的大英雄?！毕矁汉退拿帽陡行牢俊?p> 姬破虜駕馬揮鞭，聽(tīng)見(jiàn)喜兒和小南飛的對(duì)話(huà)，更覺(jué)江修家風(fēng)可敬。一路任勞任怨，心頭第一要事便是將三人送到安全之所。
到了傍晚，一行在嘉州會(huì)賓客棧歇宿。小南飛聽(tīng)說(shuō)嘉州有一尊石刻彌勒佛坐落于凌云山麓，建造巨大，亙古未見(jiàn)，他略有盤(pán)算，讓姬破虜帶自己乘晚一游，喜兒和四妹看他好不容易沒(méi)念父親了，便請(qǐng)姬破虜帶他走一趟。
客棧不遠(yuǎn)處便是大佛，隔著江水已見(jiàn)其巍峨聳立，疑是天作。姬破虜雇了條小船，和小南飛乘船漫游。小南飛道：“姬叔叔，你道我當(dāng)真想來(lái)玩兒么？我是想求大佛保佑我爹能逢兇化吉?！?p> “好孩子，原來(lái)你是想來(lái)拜一拜大佛。”
“我爹在大理國(guó)做了很多好事，大佛普渡眾生，定然將我爹的一舉一動(dòng)看在眼里。求大佛的人太多了，我打算走近一點(diǎn)，誠(chéng)心誠(chéng)意地拜一拜。”
姬破虜將小船盡力靠近大佛，佛身如山，小船只如一片薄葉，小南飛跪在船上，虔誠(chéng)念誦，說(shuō)了無(wú)數(shù)句祈求大佛保佑父親的話(huà)，自己寧愿折壽，也盼父親能逢兇化吉。姬破虜本來(lái)不大信佛，被小南飛的孝舉感動(dòng)，但知江修起死回生已無(wú)可能，遂合十念道：“求佛祖讓江兄早登極樂(lè)?！?p> 小南飛祈求完了，在大佛腳下捧一手泥土，望著似入云端的佛像：“求佛爺讓我爹度過(guò)難關(guān)，來(lái)日弟子定將這捧土帶回還愿。”
姬破虜拉著小南飛緩緩上船，不久調(diào)轉(zhuǎn)船頭，小南飛要將泥土揣入懷中，但懷中有一物件，只好先將那物件拿在手里。
原來(lái)是一把玉制短劍，姬破虜一眼認(rèn)出，“這是我送給江兄成親的賀禮?！眲ι夏恰翱瘛弊忠廊粖Z目，小南飛道：“原來(lái)我爹說(shuō)的知己就是姬叔叔?！?p> “知己？”姬破虜忙問(wèn)小南飛。
“我爹幾年前傳授我入門(mén)劍法時(shí)，將這把小玉劍送給了我。他說(shuō)這是一位知己送給他的賀禮，他一直很擔(dān)心口中的知己是否出了事，還說(shuō)將來(lái)能痛痛快快再和他打一架，那是天底下一等一的美事?！?p> 姬破虜激動(dòng)不已，仰天長(zhǎng)嘯：“江兄當(dāng)我是知己！江兄一直擔(dān)心我出事了。難怪，難怪莫傷大師說(shuō)當(dāng)年江兄準(zhǔn)時(shí)赴約，一直等到很晚，還說(shuō)比武之事無(wú)限期延后……原來(lái)江兄當(dāng)我區(qū)區(qū)姬破虜是知己！”
小南飛道：“我爹他時(shí)常念到姬叔叔。這些日子姬叔叔不厭其煩地陪伴我們，從沒(méi)有過(guò)一句抱怨的話(huà)，還教了我很多本事。我爹沒(méi)有看錯(cuò)姬叔叔?！?p> 姬破虜嘆口氣道：“我能為你爹做的，始終還是有限。當(dāng)年我和你爹戰(zhàn)于寒山寺，你爹劍法遠(yuǎn)勝于我，料知以劍法和我相斗，我必輸無(wú)疑，他有意相讓?zhuān)鲃?dòng)換成掌法，你爹的掌法也堪稱(chēng)當(dāng)世一絕。后來(lái)我們比試內(nèi)功，半個(gè)時(shí)辰未見(jiàn)高下，莫傷大師提議來(lái)日再戰(zhàn)，天下人便只知我和你爹戰(zhàn)成了平手。姬叔叔決定苦練劍法，不欠你爹人情，和你爹定了三年之約。我回到北方，為了專(zhuān)心練劍，找了洛陽(yáng)城外一處山谷。劍法雖非我專(zhuān)，幸好姬叔叔悟性尚可，一年后終于小有所成，但如想戰(zhàn)勝你爹，還得繼續(xù)苦練。不久山谷來(lái)了一名女刺客，原來(lái)他刺殺了金國(guó)一位大官，唉！我本不想多管閑事，一來(lái)那群金兵張牙舞爪，那女刺客落入他們手里，還不被折磨死了，二來(lái)即使我常年住在金人管轄的北方，到底流的是漢家的血，總想找機(jī)會(huì)教訓(xùn)教訓(xùn)金人。我也知一旦出手，三年之期一到，怎么也打不過(guò)你爹。為了救人，我和那群金兵廝殺良久，最后還是帶那女刺客逃出了山谷。其后……其后姬叔叔和那女刺客躲避追兵，一路逃到了西夏國(guó)，我和她結(jié)成了夫婦，西夏雖與金國(guó)素有邦交，那金國(guó)大官是皇室要員，金人探到了消息，跟到了西夏國(guó)。正巧姬叔叔的妻子又身懷六甲，姬叔叔功力未恢復(fù)如初，只好帶她遠(yuǎn)赴西遼國(guó)（注：西遼乃遼太祖耶律阿保機(jī)八世孫耶律大石所建，其仍自稱(chēng)大遼國(guó)，疆域大致在今XJ、中亞部分地區(qū)，為區(qū)別耶律阿保機(jī)所建遼國(guó)，其時(shí)宋、金等國(guó)及后世稱(chēng)之為西遼。另，西夏國(guó)多自稱(chēng)‘大夏’或‘西朝’，西夏為當(dāng)時(shí)其他國(guó)家及后世所稱(chēng)）。至于……至于和你爹的三年之約，我實(shí)在分身不暇。我也想派人暗中通知你爹，只是……只是擔(dān)心妻兒安危，終歸還是躲在了西遼國(guó)。幾個(gè)月前，我得知那金國(guó)大官一系失勢(shì)，金人又要應(yīng)付興起于大漠的蒙古人，自然沒(méi)人再來(lái)追查行刺一事。我安頓了妻兒之后，打聽(tīng)了你爹的下落，就到大理來(lái)找你爹了。”
小南飛道：“姬叔叔你不懼金兵英勇救人，我爹等你幾年又有何妨！”
姬破虜佇立船頭，搖了搖頭道：“若是我早些來(lái)幫你爹……也不至……唉，你爹如此待我，我為了兒女私情一躲就躲了將近十年，實(shí)在羞愧！”小南飛又安慰他許久，見(jiàn)他始終面有愁色，料他說(shuō)起自己的孩子，多半能重拾笑容，遂道：“姬叔叔的孩子是男孩還是女孩？我想一定長(zhǎng)得很好看?！奔铺斨桓型词肿悖寻迪聸Q定，安頓了喜兒等人后，要赴大理手刃出賣(mài)江修的奸人。
小南飛說(shuō)起姬破虜?shù)暮⒆?，他心緒果然轉(zhuǎn)好，沉聲道：“是個(gè)女孩。說(shuō)起來(lái)她比孩子你小一歲左右，她很孝順，也很善良，長(zhǎng)得隨她娘，在姬叔叔看來(lái)自然是乖巧可人。往后你見(jiàn)著她，定會(huì)很喜歡她?！?p> 小南飛笑道：“那可太好了。我以后不能再去大理，就沒(méi)辦法見(jiàn)我義兄段秦了，能和姬叔叔的孩子一起玩耍，那也好得很?！奔铺斂葱∧巷w眼神深邃，五官精致，在同齡人中又顯得健壯高大，腦海中突然閃出一個(gè)念頭，“江兄若還在世，自然想讓孩子將來(lái)幸福美滿(mǎn)。不如我將萋萋許配給飛兒。有萋萋一生陪伴這孩子，江兄在天之靈也能略得安慰?！被氐娇蜅Ｖ?，將此事對(duì)喜兒和四妹說(shuō)了。
喜兒和四妹都無(wú)比歡欣，立刻和姬破虜交換了兩個(gè)孩子的生辰八字，原來(lái)姬破虜?shù)呐畠好屑л?，生于淳熙八年六月初十，辛丑年屬牛，比小南飛正好晚一年一個(gè)月出生。喜兒和四妹私下說(shuō)道：“如今江家蒙難，姬大俠一路相護(hù)毫無(wú)怨言，還把掌上明珠許配給飛兒。咱們真該好好感謝他。”四妹連連點(diǎn)頭，正見(jiàn)姬破虜神情茫然地走往客棧后院，四妹鑒微入細(xì)，待喜兒哄睡了小南飛，找姬破虜問(wèn)道：“姬大俠有事瞞著我們么？”
“為何如此說(shuō)?！?p> “你把萋萋許配給飛兒，心里自然也很高興。但你一直在注意嫂子的樣子，嫂子滿(mǎn)口同意時(shí)，姬大俠你長(zhǎng)舒了一口氣?！?p> 姬破虜知瞞她不過(guò)，遂把江修一行五十余人遇害的消息告訴了四妹。
四妹眼前一片漆黑，幾欲暈厥倒地。江修對(duì)她呵護(hù)備至，自從義兄被關(guān)入天牢之后，她就再?zèng)]睡過(guò)好覺(jué)，數(shù)日來(lái)言語(yǔ)中仍有笑意，皆靠一念強(qiáng)撐。她哭道：“我大哥……我大哥當(dāng)真被害了！”
姬破虜?shù)溃骸皞餮苑Q(chēng)江兄等人均死于疾病，具體死因是否如此，尚須查明。”四妹泣不成聲：“我大哥想著能抓住時(shí)機(jī)替大理段氏鏟除高氏，結(jié)果被姓馮的出賣(mài)……王鴻、周翔、魯大哥全都沒(méi)能幸免！”
姬破虜苦勸四妹，教她節(jié)哀順變，但切膚之痛又豈是三言?xún)烧Z(yǔ)能勸得住的？四妹惡狠狠地道：“我要回大理替大哥報(bào)仇，我要?dú)⒘笋T人蔚，我要?dú)⒘烁哒?！”姬破虜?shù)溃骸叭缃衲闵┳雍惋w兒還不知此事，你切莫輕舉妄動(dòng)，否則你嫂子和飛兒……可怎么辦？”
“我嫂子？不可讓我嫂子知道大哥已經(jīng)遇害，須等嫂子回了平江府，到了她娘家才可告訴她……否則……”
話(huà)還未落，聽(tīng)得有人大叫一聲，姬破虜和四妹聞聲回頭，來(lái)人已被驚得暈厥當(dāng)場(chǎng)，面色慘白，不是別人，正是喜兒。
喜兒思念江修，出門(mén)走動(dòng)，正聽(tīng)四妹說(shuō)“不可讓我嫂子知道大哥已經(jīng)遇害”云云，喜兒愛(ài)江修至深，從大理回大宋這些日子，常常半夜哭醒，只因怕小南飛受到感染，才強(qiáng)忍悲痛，小南飛一直覺(jué)得母親和姑姑都很堅(jiān)強(qiáng)，其實(shí)兩人都知進(jìn)入天牢后兇多吉少，真要找尋大宋人物幫忙，未必便有用處。武林人士身懷絕世神功或可出入于千軍萬(wàn)馬，直斬上將首級(jí)，但要以一人之力對(duì)抗舉國(guó)強(qiáng)兵，確屬以卵擊石，多幾人、幾十人亦復(fù)如是。
四妹將喜兒扶到自己住的客房，替她輸送真氣打通經(jīng)脈，姬破虜去請(qǐng)了大夫。不久喜兒緩緩蘇醒，藥也全喝不下，兩眼呆滯，久久不語(yǔ)。四妹苦勸無(wú)果，喜兒想一人待在房里，讓她去陪小南飛。四妹擔(dān)心她想不開(kāi)，姬破虜稱(chēng)喜兒一時(shí)接受不了江修去世的消息，須等她自行化解，否則心結(jié)難除。
四妹看著小南飛熟睡的模樣，想到義兄已不在人世，遲早瞞不了他，他小小年紀(jì)如何能承受？忍住不哭，卻實(shí)在忍不住了。
到了次日，喜兒最早起床，面色平靜一如往昔，還教小南飛在客棧后院溫習(xí)詩(shī)詞，姬破虜和四妹知她強(qiáng)忍悲痛實(shí)非良法，想要說(shuō)得一字半句，卻無(wú)從開(kāi)口。四人在客棧用過(guò)早飯，匆匆退房北行。一路上誰(shuí)也沒(méi)把江修去世的消息透露給小南飛。
數(shù)日后進(jìn)入江南地界，喜兒每每觸景傷情，總在半夜哭醒。四妹負(fù)責(zé)哄小南飛入睡，以免他在母親面前念到父親。
一行走到建康府，喜兒稱(chēng)江修故居便在江寧縣鳳臺(tái)山附近小鎮(zhèn)，姬破虜心思縝密，為防高政派人滲入大宋，提議喜兒、四妹以及小南飛先在江修舊宅暫住，自己則去平江府查探一番，待風(fēng)聲漸弱，三人再回吳家堡不遲。江修在大理國(guó)任職期間，曾攜妻兒回鄉(xiāng)拜祭父母。小南飛愛(ài)往鳳臺(tái)山觀景，鳳臺(tái)山因鳳凰臺(tái)聞名，詩(shī)仙太白曾登山眺望，留下名句“鳳凰臺(tái)上鳳凰游，鳳去臺(tái)空江自流”，江修當(dāng)時(shí)環(huán)抱愛(ài)兒，慨然道：“飛兒將來(lái)無(wú)論人在何處，都不能忘記鳳臺(tái)山的風(fēng)景?！毙∧巷w再登鳳臺(tái)山，回憶起父親的話(huà)，不住地流淚。
姬破虜悄悄到平江府，把江修的死訊對(duì)吳堡主夫婦說(shuō)了，吳堡主夫婦捶胸頓足，又知女兒外孫此來(lái)千里奔波，屢遇危機(jī)，俱是無(wú)比悲痛。姬破虜讓吳堡主夫婦千萬(wàn)放心，江家舊宅依山傍水，又有許多同行鏢局，歹人輕易進(jìn)犯不得。
吳堡主激切道：“江家蒙難，守護(hù)老夫女兒和外孫的竟然是黑面大盜。當(dāng)年飛兒的爹為了幫老夫找回玉璧，和你大戰(zhàn)寒山寺，沒(méi)想到你們不打不相識(shí)?？磥?lái)事事皆有造化。”姬破虜?shù)溃骸敖之?dāng)年自棄長(zhǎng)處，姬某才僥幸和他戰(zhàn)成平手，姬某只恨此后再未和他痛快打一場(chǎng)。但如姬某全力以赴，恐也難敵江兄。能替江兄略盡綿薄之力，姬某幸如何焉！”
吳堡主道：“老夫年事已高，守著萬(wàn)貫家產(chǎn)也無(wú)用處，擔(dān)心歹人追到吳家堡，伺機(jī)對(duì)喜兒和飛兒不利，本打算花重金廣邀群雄進(jìn)駐吳家堡保護(hù)小女和飛兒，思來(lái)想去，此舉恐弄巧成拙，反而致小女和飛兒于險(xiǎn)境。得知他們?cè)诮瓕幒馨踩戏蚝蛢?nèi)子已心滿(mǎn)意足，請(qǐng)姬大俠轉(zhuǎn)告小女，孝順父母不在一時(shí)，切宜見(jiàn)機(jī)行事，等風(fēng)頭淡了，再帶飛兒回家。”姬破虜在平江府逗留半月，未見(jiàn)吳家堡附近有異動(dòng)，遂返回江寧。
喜兒聽(tīng)了傳話(huà)，雖知平江府并無(wú)可疑人物，為了小南飛的安全，還是決定長(zhǎng)住江寧?kù)o觀其變，想起父母，淚如雨下，朝平江府方向跪拜磕頭，直念“女兒不孝”云云。