新的一年，對于高寵來說，是一個全新的開始。
陸緹的話打開了高寵心中的一個結，要實現(xiàn)目標，犧牲是不可避免的，身為庇護這一方子民的父母官，高寵要做的除了對抗窺伺來犯的強敵外，還有就是好好的憮恤陣亡將士的遺孤，只有這樣做了，將士們才會更加努力的去奮勇搏殺。
憮恤事項，看似不起眼，卻事關重大，能擔此任的，除了元嘆，沒有旁人了！通過這次與劉勛的斗智斗勇，使得高寵更看清了顧雍的能力，僅讓顧雍擔任學府的祭酒從事和功曹的職務，實在是曲才了。
自華歆走后，許靖、許邵、劉基這些人的才能雖是不錯，但要統(tǒng)御全郡各方面的內政，他們還沒有這個能力。
無論從哪個方面看，顧雍都是最合適的人選。
在軍事上取得戰(zhàn)果的同時，早先實行的屯田安民政策在實施了大半年時間后，成效正在逐漸顯現(xiàn)出來，而大量兩淮流民的到來使得豫章緊缺的勞動力得到了保證，百姓的生活雖然說不上富庶，但維持一個溫飽是不成問題的。
就是這樣，豫章與其它州郡相比，已是人間天堂了，不僅普通民眾攜家相向，便是汝南、穎川、兩淮一帶的許多豪族大戶也紛紛舉族南遷。
事實上，要一個家族放棄故土，遷居別處是很不容易的，除非是遭遇到了極大的變故，兩淮的諸多豪族南遷，是多方面因素促成的，其中豫章的繁榮、高寵的軍事實力以及袁術的暴政都是原因之一。
而汝南、穎川一帶有何儀、劉辟的黃巾余寇頻頻作亂，為避兵禍，那里的大戶也只得舉家遷移，就在短短的這一個月時間里，來到豫章的便有穎川定陵人杜襲、繁欽，汝南西平人和洽，陳國何夔等一大批名士。
就在高寵為擴充自已的實力而積極延攬人才時，遠在千里之外的許都郊外，卻有另外一個人在為他的婚事而精心謀劃。
建安三年正月初八，乙酉，微雨。
在許都通往宛城的大道上，一面刺繡的“鎮(zhèn)東將軍，司空曹”的大旗獵獵起舞。
就在這一面旌旗下，好幾員身材魁梧的貫甲大將個個趾高氣揚，顯然是打了勝仗方回，而在他們中間，一個五短身材的矮壯男子被促擁著，這男子生得是一張國字臉寵，口鼻方正，兩道眉毛斜插入鬢，額下幾根稀疏的長須漆黑油亮。
而映襯著這一副面容的，是一對精光閃動、將人一眼看穿的眸子。
這人粗粗一看，相貌倒也并無出奇之處，只是配上那一副威嚴端正的面容和炯炯有神的眼睛，使得他整個人看上去是如此的與眾不同。
前方，塵頭大起。
“明公，是夏侯將軍到了！”說話的謀士年紀甚輕，身體單薄，騎在馬上顯得有些弱不禁風，瞧他臉色臘黃，隱隱中竟顯出些許病容來。
“奉孝，瞧妙才這風馳電摯般的速度，我度那鄧濟必已成擒矣！”說話之人不是旁人，正是鎮(zhèn)東將軍，大司空曹操，這一次他從去歲十一月開始，領兵復攻張繡，是要報去歲在宛城被張繡偷襲喪子之痛。建安二年十二月，曹操大軍攻取湖陽，現(xiàn)在夏侯淵又取了舞陰城，也算是稍稍令曹操出了一口惡氣。
曹操話音方落，當先一員大將便已趕到，只見戰(zhàn)馬長嘶，一員頂盔貫甲的虬須大將飛身下馬，大聲道：“稟明公，淵已取下舞陰城，生擒了守將鄧濟?！?p> 曹操聽罷，一陣哈哈大笑，大喜道：“妙才牛刀小試，一仗取勝，當是首功！”
“全仗明公妙算，淵不肯居功，那張繡遭我重創(chuàng)，現(xiàn)已退回宛城老巢，我等何不一鼓作氣，乘勝追擊滅了張繡?！毕暮顪Y話雖說得謙虛，但眼神中卻透著旁若無人的自信。
在曹操身旁的平虜校尉于禁見夏侯淵搶了風頭，諫道：“明公，兵久戰(zhàn)必疲，疲則再戰(zhàn)無益，如今我軍拔了湖陽、舞陰，使得許都得保安定，莫如暫且回師許都，待時機成熟再征張繡不遲。”
曹操點了點頭，道：“益壽亭侯說的是，此番雖是取了兩城，但劉表、張繡互為倚角，連成一氣，若要破之，還須從長計議方好！”
許都，大司空，鎮(zhèn)東將軍曹操府邸。
曹操脫下一身的戎裝，換了平常穿戴的文士儒袍，他正在運筆如飛，在身前的綢帛之上，一首“嵩里行”一揮而就。而在曹操的身旁，正站著一老一少兩個謀士，正是曹操的兩大智囊，那年紀大一點的是荀彧，年輕的正是郭奉。
而在稍遠一點兩廂，還候立著留守在許都的曹洪、于禁、許攸、程昱等眾文臣武將。
“明公之才智豪情世無俱匹，文若佩服矣。”荀彧脫口贊道。
“文若、奉孝及諸位，可曾看出我這詩中的真意？”曹操象是沒有聽見荀彧的稱贊，待最后一筆寫完，手腕一翻投筆于筒中，然后縛手背著眾人而立。
眾人面面相覷，一時都猜不透曹操此時的心思，只得相互在底下竊竊私語，卻不敢大聲說出來。
郭嘉想了想，上前道：“明公，是還在為破張繡之事而煩心嗎？”
曹操轉身面對眾人，長嘆一聲，道：“被奉孝言中了，那宛城張繡不除，許都終是不安吶！”
郭嘉沉聲道：“張繡之強，乃背倚劉表而致，兩軍相合，故數(shù)戰(zhàn)而不能下，今彼可合縱，明主何不也照此行事，以縱破縱？”
“奉孝有何計策，可直言！”曹操聽郭嘉話中有話，追問道。
郭嘉從懷中掏出一張自繪的地圖，指著圖上的一點道：“要破劉、張合縱，關健就在這里?！?p> 曹操依著郭嘉手指的地方看去，卻是地處長江以南的偏遠小郡——豫章。
郭嘉繼續(xù)道：“明主可還記得豫章太守高寵呼？”
曹操問道：“可是那個讓華歆帶著禮物朝見天子的高寵嗎？”
“正是此人。明公可知：就在我軍與張繡激戰(zhàn)之時，這高寵與孫策在皖城一帶也是連番大戰(zhàn)，十一月十八日，高寵出奇兵取下皖城，抄了廬江太守劉勛的后路，那劉勛二萬人馬只得困守江南，糧草無繼，部眾潰散。十二月七日，高寵在皖水設下伏兵，斬呂蒙，敗孫權，讓所向無敵的孫策軍吃了個暗虧。三日后，高寵裹脅二萬余皖城百姓退守松茲，其在白崖山與孫策主力激戰(zhàn)一晝夜，僅憑著不到一千人的兵力便擋住了孫策、周瑜二萬精銳。同時，其麾下大將甘寧更是在小孤山將孫策的水師打得落花流水，幾乎是全軍覆沒，此一戰(zhàn)后，江左形勢已呈現(xiàn)孫策居東、高寵居西的對抗格局?！惫螌⑦@些話一口氣說完，臉上現(xiàn)出一片病態(tài)的紅潮。
曹操知道郭嘉敘述向來不帶一絲的個人感情，但這一次郭嘉竟用了這么多的數(shù)字來概括高寵與孫策之間的爭斗，足以說明他內心的震動。
曹操聽完，臉色微變，假如事情正如郭嘉所說，那前些日自已攻湖陽、舞陰的軍事舉動相比之下，實在是沒有什么可炫耀的，高寵是以弱抗強取得了滿意的戰(zhàn)果，而自已以強擊弱卻收效甚微。
一旁的曹洪有些不信，道：“以孫策之勇，竟敵不過區(qū)區(qū)高寵？”
郭嘉搖頭道：“那高寵在短短一年間，崛起豫章，先是破孫賁入侵，后又取下荊南二郡，便是劉表出動五萬大軍攻長沙，也不過落了個各自退兵的和局，由此可見高寵之能力?！?p> 曹操瞇起眼睛，細小的眼睛里閃過一絲寒光，道：“奉孝的意思，是不是要聯(lián)合高寵，共同對抗劉表、張繡。”
郭嘉的眼中露出欣喜的神色，大步上前道：“明公督智，奉孝的心思瞞不過，明公若能與高寵聯(lián)合，則我軍在攻宛城之前，可先令高寵在江夏、長沙兩處出兵牽制，使得劉表不敢冒然傾荊州兵北上，如此則我軍再強攻宛城，張繡見劉表救援不力，必生離叛之心，如此則劉、張合縱可破矣?！?p> 曹操大喜道：“奉孝真乃吾之子房也?！?p> 這時，荀攸上前諫道：“江左局勢雖如奉孝所言，呈兩邊之局，但以實力而論，孫策占據(jù)了富庶的吳郡、會稽和丹楊三郡，無疑是占了上風，高寵所處之豫章地僻偏遠，人煙稀少，征兵不易，且其在與孫策數(shù)番大戰(zhàn)后，已勢成水火，彼此早視為勁敵，現(xiàn)在要他冒兩面為敵的危險與劉表決裂，恐無可能！”
眾人聽荀攸分析得也是很有道理，本已落下的一顆心又懸了起來。
許久未曾出聲的荀彧輕咳了一聲，道：“明公忘了高寵前番遣華歆來許都說項之事嗎，那高寵心中既有朝廷，明公何不以天子名義下一道詔書，表高寵為揚州刺史，奮威將軍，如何則聯(lián)合之事可成！”
曹操眉頭一皺，沉吟了片刻，道：“表高寵為揚州刺史——，好雖是好，只不過這樣一來，孫策那邊恐又會橫生間隙！”
荀彧臉上露出一絲不易察覺的笑容，他道：“這個好辦，明公在向天子表高寵為揚州刺史時，可同表孫策為討逆將軍，吳侯，如此則孫策縱有意見，亦無話可說！另外，彧聽聞那高寵年不過二十，尚未取有妻室，明公何不在內室中選一合適女子南嫁，以婚事來進一步鞏固與高寵的聯(lián)合，這樣一來高寵必心存感激，舍力相助！”
郭嘉撫掌大贊道：“若合縱事成，明公在北、高寵在南，既可牽制劉表北上，又能扼制孫策的迅速壯大，此為一舉兩得之策耳！”
“好，就依了文若、奉孝之計！”荀彧的話打消了曹操最后的顧慮，畢竟與當前急迫的征討宛城戰(zhàn)事相比，遠在江東的孫策一時還威脅不到曹操的安危。
至于挑選哪一個女子南嫁的問題，在眾人眼里，是根本不用在議事大廳討論的，回到府中由內眷去指定就可以了。
最終那個被選定了南嫁的女子，落到了夏侯淵的堂侄女——夏侯云身上。
豫章與許都是根本不能比的，這一次遠嫁在大多數(shù)人看來，與漢室遣公主到匈奴和親也沒什么兩樣，所以，曹操的親屬中，雖然合適的女子有好幾個，但選來選去，也只剩下了夏侯云才是唯一合適的人選。
寄靠在夏侯府上的夏侯云是夏侯淵的堂侄女，雖然也是夏侯家成員，但畢竟關系遠了，加之其父母早亡，又無兄弟姐妹，也沒有顯要的親戚來為她說項。
這一切，就這么定下了。
若能用一個女子的婚姻來達到自已的政治目的，曹操當然會去做，至于那個女子的終生幸福，根本就不值得去費心思考慮。
許都，奮武校尉夏侯淵府上，后室。
夏侯云靜坐在梳妝臺前，一臉的平靜，前二日，聽府中的家人傳言，堂伯父已向司空大人應允了親事，將自已許佩給了遠在豫章的一個郡守，過不了幾天，自已就要出門遠嫁了。
對于這一次完全未經(jīng)自已同意的親事，夏侯云沒有去哭鬧，沒有去反抗，而是異常平靜的接受了，或許對于她這樣一個弱女子來說，既然不能反抗，也就只能坦然去承受。
無論如何，能夠離開這個囚禁了自已十七年的地方，總是一件開心的事。
聽說，外面戰(zhàn)禍連綿。
司隸一帶還發(fā)生了人吃人的慘劇。
這一切都遮擋不住夏侯云那顆渴求自由的心。
雖然在許都很多的官宦人家的眼中，豫章雖偏又貧，但對于夏侯云來說，感覺上總比現(xiàn)在寄人籬下的生活要強一些。