金城位于傲來(lái)中部，高陽(yáng)河的支流流金河畔，西嶺山脈三大山之一的鑄兵山下。鑄兵山比起天都山和雪山來(lái)說(shuō)要小一號(hào)，但其中遍藏各種礦藏，尤以優(yōu)質(zhì)鐵礦居多，因此在它的腳下，便逐漸發(fā)展起了以冶鐵鍛造業(yè)為主的金城。
金城很大，但城中布局是傲來(lái)所有城市最亂的一個(gè)，因?yàn)槌涑庠诔侵懈魈幍墓俎k或私營(yíng)的冶鐵廠，鑄造鋪等每天都爐火熊熊，濃煙滾滾。打鐵的叮當(dāng)聲和苦力吆喝的吶喊聲成為城中主要的聲音，所有的客棧商鋪便像點(diǎn)綴一般分布在這些場(chǎng)所之間，因此一眼望過(guò)去，你只能看到一股接一股的黑煙，一處挨一處的火光。
因?yàn)殍T造業(yè)發(fā)達(dá)的緣故，金城成年累月都籠罩在一片烏云下，就算偶爾陽(yáng)光破開(kāi)烏云，那太陽(yáng)也是灰蒙蒙看不真切的一團(tuán)。城中每一個(gè)地方都覆蓋著一層灰，初次前來(lái)的外人無(wú)不會(huì)被無(wú)處不在的塵灰弄得狼狽不堪。金城也是一個(gè)不會(huì)休眠的城市，無(wú)論白天還是黑夜，一天十二個(gè)時(shí)辰制鐵鋪內(nèi)的爐火都不會(huì)熄滅，似乎會(huì)永遠(yuǎn)響下去的打鐵聲也一直充塞人們耳內(nèi)。
街道上，總是有來(lái)去匆匆的苦力抬著一箱又一箱的鐵制品奔向各處，金城外碼頭也總是停滿自各處來(lái)買賣的貨船，城外鑄兵山上的各個(gè)礦場(chǎng)的采石聲也不會(huì)止息。作為傲來(lái)最大的兵器供應(yīng)地，金城每天送出的各種武器都數(shù)以萬(wàn)計(jì)。
金城，就以它那種雜亂無(wú)章但永遠(yuǎn)充滿活力的姿態(tài)迎接著四方賓客。
早上進(jìn)城這兩人，一個(gè)是個(gè)看起來(lái)老老實(shí)實(shí)的年輕人，他同每天在金城進(jìn)出的成千上萬(wàn)的人沒(méi)什么區(qū)別，穿著普通，慢慢的走在布滿灰塵的街道上，一邊不住好奇的四下張望；而跟在他身后的則是一個(gè)虬髯滿面的壯漢，他拉著一輛大車，車中竟裝有兩塊一人多高的黑色巨石，總共怕不有萬(wàn)斤上下。
大車粗壯的車軸不住嘎吱呻吟著，包著銅皮的車輪在地上壓出兩道深深的痕跡。這輛平日連三匹健馬也難以拖動(dòng)的大車現(xiàn)在卻被那壯漢輕松的拉著，緩緩跟著少年身后，吸引著一路包含著驚訝和敬畏的目光。
少年邊走邊看，似乎一路在尋找什么。這二人也不管沿途引起的騷動(dòng)，徑直行入城心，很快來(lái)到金城最大，也是最有名的鐵匠鋪“王生記”附近。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到“王生記”那塊高高掛起，覆滿黑灰的大招牌，少年笑著對(duì)身后的壯漢說(shuō)了句什么，兩人便很快拉著大車走了過(guò)去。
這兩人，自然就是離開(kāi)河灣村的原虎和石煉，依照石煉的指引，原虎在西嶺西部的羅霄山中找到兩塊玄石之精。他找了一輛大車，載上這兩塊重逾萬(wàn)斤的巨石就往金城而來(lái)，并在進(jìn)城以前就打聽(tīng)好了城中手藝最好的鐵匠鋪。
“王生記”雖只是一個(gè)打鐵鋪，但規(guī)模卻相當(dāng)大，幾乎占據(jù)半條街的連串門面中爐火熊熊，精赤上身，滿身油汗的伙計(jì)們手持鐵錘將一塊塊鐵胚砸得震天價(jià)響。從農(nóng)具到兵器的各種鐵器晾衣服般掛滿臨街一面，從鋪?zhàn)油M(jìn)去，還能隱隱看到深進(jìn)的院子中堆積如山的鐵塊和各種礦石。
他們的到來(lái)自然也引起了王生記的伙計(jì)的注意，一名圍著滿是火燒洞眼的皮圍裙的大師傅領(lǐng)著兩個(gè)伙計(jì)忙跑了出來(lái)：“你們這是做什么？”
原虎和善的對(duì)滿面驚訝的大師傅道：“我想找你們給我打點(diǎn)東西?！?p> “就用這個(gè)？這是什么？”大師傅說(shuō)著跳上大車，不住在石頭上摸著。
“這是我在山中找的礦石，還要麻煩你們把它提煉出來(lái)。”原虎在一邊道。
“你也未免太小題大做了。無(wú)論什么好鐵我們都有，也虧你這沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的公子哥兒肯折騰，居然把礦石也拉來(lái)了?！贝髱煾堤萝?，斜眼瞥著原虎說(shuō)道。
原虎知道這個(gè)師傅誤會(huì)他是養(yǎng)尊處優(yōu)，喜歡鬧事的公子哥。他也不生氣，仍是和和氣氣的道：“就用它們。工錢要多少師傅盡管開(kāi)口，只要盡快就成?！?p> 大師傅眉頭一皺，正要再說(shuō)，忽然他看著原虎身后臉色一變，立刻拋下原虎追上一個(gè)干干瘦瘦，穿一身干凈的綢衫，提著個(gè)鳥(niǎo)籠向鋪內(nèi)走去的老頭兒。
“大掌柜的，您怎么來(lái)了？”剛才還盛氣凌人的大師傅，這時(shí)卻滿臉堆笑。
那被稱為大掌柜的干巴老頭兒瞇著眼微微點(diǎn)頭算是回答，腳下不停又繼續(xù)向鋪內(nèi)走去。忽的他看到那輛載著石頭的大車，一下停步：“那是什么東西？”
“回掌柜的，不知從哪兒跑來(lái)一個(gè)公子哥兒，居然拉來(lái)兩塊礦石讓咱們提煉。小的正想趕他們走呢。”大師傅點(diǎn)頭哈腰的對(duì)老頭解釋道。
“來(lái)者是客，只要他們出得起錢，要怎么樣隨便他們。”那老頭哼了一聲。
“是，是，大掌柜教訓(xùn)得是?！贝髱煾得δ四~上的汗水回答道。
老頭走了幾步，又轉(zhuǎn)過(guò)身，似乎對(duì)原虎親自拉來(lái)著兩塊礦石的行為產(chǎn)生了興趣，他又一步一踱的向這邊走了過(guò)來(lái)。原虎知道這個(gè)老者身份不簡(jiǎn)單，只是微笑著看著他，也不說(shuō)話。等到老者走近，他像是突然見(jiàn)到什么讓他極為震驚的東西，猛的停步，跟著哐當(dāng)一聲，手中鳥(niǎo)籠墜地，籠中那只畫眉嚇得不住驚聲大叫。
“大掌柜，您、您這是怎么了？”大師傅趕緊沖過(guò)來(lái)將他扶住。
老頭一甩手丟開(kāi)大師傅，也不管地上張開(kāi)翅膀在籠內(nèi)拼命掙扎的畫眉，他走到車邊，顫抖著伸出手把兩塊礦石摸了又摸，好像能從上面抓下塊寶來(lái)一樣。那大師傅從沒(méi)見(jiàn)過(guò)掌柜的這副模樣，還以為他突然中了邪，趕緊走上兩步將他拉開(kāi)。
“混蛋，還不給我滾開(kāi)！”哪知掌柜的并不領(lǐng)他的情，一巴掌就甩了過(guò)去。
“大掌柜，您這是？”別看這老頭身子干瘦，手勁卻出奇的大，這一巴掌把大師傅給打得暈頭轉(zhuǎn)向。大師傅不由捂著紅腫的臉頰，委屈的問(wèn)道。
“你這有眼無(wú)珠的蠢東西！知不知道這是什么？”老頭兒劈臉又是一陣好罵。
大師傅總算知道自己為什么遭殃了。這老頭正是“王生記”這一代的掌柜，大名叫做王鐵砧，他從八歲開(kāi)始就隨著上一代掌柜，他的父親打鐵，六十年來(lái)沒(méi)有一日停手，直到最近才把生意交給兩個(gè)兒子，自己享上了清福。王鐵砧身板雖然不像他的名字那么威風(fēng)，由小到大都是這么副干干瘦瘦，風(fēng)一刮就倒的模樣，其實(shí)他手腕天生神力，能連操大錘三日不歇，現(xiàn)在還穩(wěn)坐金城打鐵的第一把交椅。
一輩子和鐵打交道，王鐵砧自然接觸過(guò)無(wú)數(shù)的鐵和礦石，他雖然現(xiàn)在已不再干這門營(yíng)生，但幾十年來(lái)的眼力猶在，所以一眼就認(rèn)出原虎拉來(lái)的是什么寶貝。
“這…這是誰(shuí)的？”王鐵砧激動(dòng)之下，差點(diǎn)連話也快說(shuō)不順溜了。
“是我的，還要麻煩掌柜的把它們煉成精鐵，為我打點(diǎn)東西?！痹?yīng)道。
這邊的動(dòng)靜終于引起四周注意，無(wú)論是“王生記”內(nèi)的伙計(jì)或者是街另一邊的生意人和路人，這時(shí)都圍了過(guò)來(lái)，此處立成水泄不通之勢(shì)。王鐵砧老掌柜金城之內(nèi)誰(shuí)人不識(shí)？如今見(jiàn)他對(duì)兩塊平平無(wú)奇的礦石這么大失常態(tài)，傻子也知道那是兩塊寶貝，這一下一傳十，十傳百，不過(guò)片刻半個(gè)金城都轟動(dòng)起來(lái)。
“這、這兩塊寶貝全部煉出來(lái)？”王鐵砧艱難的吞了一口唾沫，問(wèn)道。
“是，至于需要多少工錢，掌柜的盡管開(kāi)口?！痹⑽⑿Φ?。
“掌柜的，這究竟是個(gè)什么東西？”一旁的大師傅再也忍不住，小聲問(wèn)道。
“蠢貨！虧你還跟我打了二十年的鐵，怎么連它也不認(rèn)識(shí)？這是玄石之精，你知道不知道？就這兩塊石頭，能值一百個(gè)王生記！”王鐵砧說(shuō)著又激動(dòng)起來(lái)。
金城內(nèi)的人多少都懂一些礦石知識(shí)，王鐵砧這么一說(shuō)，周圍立刻一片嘩然。原來(lái)天下之鐵種類繁多，有生鐵、黑鐵、鍛鐵、鑌鐵、寒鐵等等。每一種鐵都有自己的特性，或堅(jiān)硬、或柔韌、或脆而易折、或柔中帶剛……因此不同的鐵，也有高下之別，但其中最好的一種，則是非常罕見(jiàn)的玄鐵！
玄鐵可以說(shuō)是所有鐵類中的精華，其性剛?cè)岵?jì)，既韌且堅(jiān)，普通凡鐵只要加入一點(diǎn)玄鐵，品質(zhì)立刻大為不同，用它鍛造出的刀劍，立成利器。正因?yàn)樾F實(shí)在太過(guò)稀有，一塊純正的玄鐵，比同樣重量的黃金還要貴重許多，且有價(jià)無(wú)市。
但玄鐵也并非最好的鐵，因?yàn)樵谛F中，還有一種幾乎只存在于傳說(shuō)中的“玄鐵之精”，顧名思義，正是玄鐵中的精華。如果是玄鐵是萬(wàn)種無(wú)一的話，那么“玄鐵之精”就是十萬(wàn)、百萬(wàn)之中也不一定能碰上。
王鐵砧一生打鐵六十年，經(jīng)手的玄鐵沒(méi)有千斤，也有八百，但他也只碰上過(guò)唯一一次的“玄石之精”，且只有巴掌大小。當(dāng)年他與父親像捧著祖宗靈位一樣接過(guò)那塊“玄石之精”，兩日兩夜不眠不休將其提煉成繡花針大小的一根“玄鐵之精”，后來(lái)應(yīng)客人要求將其混入十二斤玄鐵中打成一把寶劍。王鐵砧至今還記得，劍成那夜，鋪中光華萬(wàn)丈，一向冷靜的父親竟捧著那把寶劍放聲大哭。
眼前這兩塊不折不扣的“玄石之精”礦石，全部提煉的話，至少能煉出四百斤“玄鐵之精”，這讓打了一輩子鐵的王鐵砧，怎能不激動(dòng)萬(wàn)分？
大師傅這時(shí)也完全失了方寸，他臉漲得通紅，圍著大車不住轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，現(xiàn)出一副想要伸手去摸又害怕的模樣，可說(shuō)與初時(shí)有天淵之別。
四周圍觀的人知道車上竟是這么兩個(gè)寶貝，也不由騷動(dòng)起來(lái)。他們拼命向前擠著，個(gè)個(gè)爭(zhēng)睹“玄石之精”的真容。這一下街上完全亂了套，人群一層一層壓向前面，還有無(wú)數(shù)的人聞風(fēng)自城中各處趕來(lái)。要不是石煉兇神惡煞的守在一旁，加之“玄石之精”實(shí)在太重，恐怕這些人能把它們給生吞了。
王鐵砧一下反應(yīng)過(guò)來(lái)，他一聲招呼，“王生記”內(nèi)所有伙計(jì)操起懸賣的刀槍劍戟便趕了過(guò)來(lái)，很快將騷亂的人群隔在一旁。他這才定了定心神，對(duì)原虎恭敬的道：“此處太吵，貴客請(qǐng)進(jìn)來(lái)說(shuō)話。”跟著帶頭向鋪內(nèi)走去。
原虎點(diǎn)點(diǎn)頭，示意石煉拉上大車，隨王鐵砧進(jìn)入鋪內(nèi)。一直進(jìn)到最里面的院子，原虎還能聽(tīng)到街上的騷動(dòng)聲和圍觀之人與鋪內(nèi)伙計(jì)沖突的喝罵聲。
將大車停到堆放礦石的院子里，王鐵砧竟然叫伙計(jì)把桌椅搬到車旁奉茶，直到坐入椅內(nèi)，他的眼睛也沒(méi)有一刻離開(kāi)那兩塊礦石，足見(jiàn)他對(duì)其的熱切之情。
“雖然這不該我們問(wèn)，但不知貴客從哪兒得到這兩塊寶物？”王鐵砧又贊嘆感慨良久，這才依依不舍的回過(guò)頭，對(duì)原虎道。
原虎搖搖頭道：“這個(gè)請(qǐng)恕我不能告訴掌柜的。如果掌柜真如此喜歡，那么煉出鐵后，我送十斤給你，掌柜覺(jué)得如何？”原虎生性豁達(dá)，他現(xiàn)在雖知這兩塊“玄石之精”是價(jià)值連城的寶物，卻也不甚在意。反而他看王鐵砧是真心喜歡，干脆一張口就送出十斤，他哪知這一下大方等于白給了對(duì)方幾百斤金子！
原虎話才說(shuō)完，突然間王鐵砧就像傻了一般，張大了口瞪著他。半晌，他才自喉嚨里發(fā)出一聲干嚎，一撲騰跪倒在地，竟要給原虎磕頭。
原虎這一驚簡(jiǎn)直非同小可，他趕忙扶起王鐵砧?？v然沒(méi)有落地，王鐵砧腦袋仍雞啄米似的不住做著磕頭的動(dòng)作，看來(lái)原虎將他嚇得不輕。
又折騰半晌，王鐵砧才從這驚天大喜中恢復(fù)過(guò)來(lái)，他興奮得哆哆嗦嗦的道：“貴客如此高義，我王鐵砧終身難以報(bào)答。如今就算拼了這條老命，我也一定為貴客把事辦好。不知貴客想將煉出的玄鐵之精做成什么東西？”
“兩把刀。”原虎簡(jiǎn)明扼要的道，說(shuō)著從懷內(nèi)拿出一張制刀的圖紙。
哐當(dāng)！王鐵砧這么久一直處于激動(dòng)狀態(tài)，也感到有些疲倦，現(xiàn)在他好容易穩(wěn)下心神想要喝口茶，哪知一聽(tīng)原虎的話，手中茶碗又不由自主落地摔個(gè)粉碎。
看到王鐵砧總是這么一驚一咋的模樣，原虎甚至有些懷疑他會(huì)不會(huì)突然中風(fēng)掛掉。其實(shí)他哪里知道，自己的行為完全超出常規(guī)，又怎能不讓這個(gè)老頭吃驚？就像現(xiàn)在，他要將煉出的所有玄鐵之精打成兩把刀，就等于是用一座金山去買一間普通房屋，只要稍微知道一點(diǎn)玄鐵之精價(jià)值的人，都會(huì)被他嚇到。
“只、只做兩把刀？”王鐵砧不能置信的反問(wèn)原虎道。
“啊，是啊，怎么了？哦，對(duì)，自然要除去答應(yīng)掌柜的那十斤鐵?！痹读艘幌?，他還以為王鐵砧是舍不得自己的那十斤鐵，才會(huì)這么失態(tài)。
“不瞞貴客說(shuō)，玄鐵之精是天下異寶，這么多，別說(shuō)兩把刀，縱然是打制兩千把，也都是不世的神兵利器！貴客所為，實(shí)在太過(guò)浪費(fèi)。而且這兩把刀就算真的打成了，每把怕不有兩百斤上下，又有誰(shuí)使得動(dòng)??？”王鐵砧連忙解釋道。
“哦，這個(gè)不勞掌柜操心，就打兩把刀。按這個(gè)圖紙打?！痹?jiān)決的道。
既然原虎已經(jīng)這么說(shuō)了，王鐵砧也不再說(shuō)什么。他帶著滿臉惋惜的表情拿起桌上圖紙，一見(jiàn)之下不由微微咦了一聲：“這不是界羅武神道場(chǎng)的刀嗎？”
暗道王鐵砧果然見(jiàn)多識(shí)廣，原虎點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，請(qǐng)掌柜就按這個(gè)樣式打制。一把大一些，一把小一些。不知掌柜何時(shí)能夠完工？”
王鐵砧放下圖紙，掐著指頭算了半天，然后對(duì)原虎道：“煉鐵最少要四天，打刀最少六天，一共十天?！?p> “十天？掌柜能快一點(diǎn)嗎？”原虎沉吟片刻，有些急切的道。
“不行，這不比凡鐵，著急只會(huì)毀了神物。我用十天已是最快的了，而且這十天‘王生記’將要休業(yè)，所有伙計(jì)都必須輪班開(kāi)工，所以不能再快了。”王鐵砧堅(jiān)決的拒絕了原虎的提議。看他的表情，如果真把礦石毀了，他能找原虎拼命！
就在原虎為難的時(shí)候，立在王鐵砧身后的大師傅忽的湊近王鐵砧耳旁道：“掌柜，我們可以用那個(gè)爐子……這樣一定能縮短一半的時(shí)間?！?p> “用‘神爐’？不行，它的風(fēng)箱沒(méi)人能拉動(dòng)，何況還要不停的拉五天！而且離那么近，也沒(méi)人能受得了?！蓖蹊F砧似乎知道大師傅指的是什么，大力搖頭道。
“掌柜剛剛說(shuō)什么東西能縮短一半時(shí)間？”原虎還是聽(tīng)到了，趕緊問(wèn)道。
“是‘神爐’，那是我們祖上就傳下來(lái)的一座爐子，傳說(shuō)我們‘王生記’的開(kāi)山祖師曾用它造出無(wú)數(shù)鐵器。但自那以后這爐子就再?zèng)]人能用，別的不說(shuō)，光是那一口風(fēng)箱，就連十個(gè)大漢也拉不動(dòng)，何況真要用它，就要不停拉上五天五夜，中途絕不能換人停手，所以根本用不了?！蓖蹊F砧不住搖著頭道。
原虎回頭看了看石煉，忽的一笑：“掌柜讓他去試試如何？”
王鐵砧一愣，不由仔細(xì)打量了石煉一番。他想起曾聽(tīng)大師傅說(shuō)，那萬(wàn)斤玄石之精是石煉一個(gè)人拉入城的，那這人一定神力非凡，說(shuō)不定…….
“那就試試吧，如果今天能再親眼看到神爐起火，那我這把老骨頭就算立刻入土，這一輩子也不算白活了?！蓖蹊F砧終于站起身，答應(yīng)道。
他們口中的神爐位于“王生記”最里面一處破敗的院子中。神爐外表普普通通，是一口用黃泥和礦砂砌就的爐子，真要說(shuō)有什么特別，無(wú)非比普通爐子大一些而已，爐子邊有一口繡跡斑駁的風(fēng)箱，還算完好的皮囊布滿灰塵和蜘蛛網(wǎng)。
自見(jiàn)到神爐第一眼起，原虎就感到一股灼熱的火勁自其中散發(fā)而出。石煉走過(guò)去摸了摸爐子，悄悄對(duì)原虎道：“大人，這口爐子有古怪，其中不是被道法高手注入極強(qiáng)的火行法術(shù)，就是封印了火性靈獸的精魄，相當(dāng)不凡。”
原虎點(diǎn)點(diǎn)頭，他走過(guò)去拉起風(fēng)箱的把手一拉一松，立刻一股狂風(fēng)自爐中吹出，院子內(nèi)立即飛砂走石，樹(shù)木搖得幾乎快要折斷。這一拉讓原虎再不敢小看這口爐子，要知方才他幾乎用上七成力道才將風(fēng)箱扯動(dòng)，難怪會(huì)有這么強(qiáng)烈的巨風(fēng)。
那邊王鐵砧等人因驟然而出的狂風(fēng)無(wú)不捂著眼睛拼命穩(wěn)住身形，好容易等風(fēng)刮過(guò)，他們?cè)倏丛⒌难凵裼侄嗔艘粚泳次?。誰(shuí)能想到，這么個(gè)普普通通的年輕人，竟能輕輕松松的拉動(dòng)神爐的風(fēng)箱？
最高興的還是王鐵砧，他本是抱著試試的心情領(lǐng)原虎前來(lái)，哪知這兩人竟都是深藏不露的絕頂高人，眼見(jiàn)神爐重燃在望，他幾乎興奮得要吼上一嗓子。
“關(guān)鋪，叫所有伙計(jì)都操家伙來(lái)幫忙，給神爐起火！”王鐵砧莊嚴(yán)的吩咐道。
大師傅這時(shí)也一臉興奮，他高興的答應(yīng)一聲就跑了下去。大約兩柱香的工夫，一陣忙亂之后，這個(gè)院子就被聞?dòng)嵍鴣?lái)的“王生記”所有伙計(jì)給塞滿，人人敬畏的望著那口神爐，粗濁的喘氣聲直吹得人耳朵生疼。
王鐵砧讓人給爐內(nèi)加滿最上等的精煤，隨后他手持火把走到神爐旁，莊嚴(yán)的跪下仰天禱告道：“‘王生記’第七代掌柜王鐵砧，今日重開(kāi)神爐，望祖宗保佑，諸事順利，神火長(zhǎng)燃不熄…….”隨著他的祈祝，整個(gè)院子一片肅穆。
說(shuō)完，王鐵砧將火把往爐內(nèi)一送！那邊站在風(fēng)箱旁等候已久的石煉同時(shí)將風(fēng)箱把手一拉一松，只聽(tīng)轟的一聲大響，那一點(diǎn)火苗借著風(fēng)勢(shì)，竟一下竄起沖天青焰！毒蛇般的烈焰沖出爐膛，差點(diǎn)把王鐵砧給燒個(gè)正著。這個(gè)爐子果然神奇，能將一點(diǎn)小火在瞬間化為最純的青火，光這一點(diǎn)，就不枉“神爐”二字。
神爐已燃，在場(chǎng)所有人都爆發(fā)出一陣驚天動(dòng)地的歡呼聲，跟著眾人在王鐵砧一聲令下后便各自動(dòng)了起來(lái)。添煤的添煤，制模的制模，還有一大半健壯的伙計(jì)將兩塊玄石之精用力打碎，然后分別投入闊大的爐膛中，這個(gè)破敗的小院一時(shí)間顯出一股井然有序而又極為嘈雜的活力。
“王生記”神爐重燃的消息頃刻間就傳遍整個(gè)金城，人們不分白天黑夜都聚集在緊閉的鋪門前，對(duì)著后方隱隱約約的火光和吵鬧聲指指點(diǎn)點(diǎn)，大聲議論。這時(shí)原虎帶來(lái)兩塊萬(wàn)斤玄石之精的事早已傳開(kāi)，人們懷著各自不同的心情眼巴巴觀望著，希望自己能第一時(shí)間得知這間哄傳金城的大事的結(jié)果。
此后五天，王鐵砧就如著魔一般圍著神爐打轉(zhuǎn)，就連吃飯也在爐邊。神爐那驚人的熱力即使壯小伙兒也難堅(jiān)持三個(gè)時(shí)辰，而他卻整整呆了五天！似乎這個(gè)干瘦的老頭殘余的生命力已經(jīng)跟隨著熊熊爐火完全被點(diǎn)燃了。
就在神爐開(kāi)啟的第二天，有如黑金一般閃爍著迷人光澤的玄鐵之精就順著路口滾滾流出。早已侯在一旁的王鐵砧親自操起鐵勺將鐵水舀起，待稍微冷卻之后，他又親手掄起大錘，在“王生記”兩個(gè)最好的打鐵師傅的配合下，叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇蛑破饋?lái)。其間幫錘的師傅換了一拔又一拔，王鐵砧卻以令人吃驚的韌性堅(jiān)持著。
他們用的是多次淬火，層疊鍛打法。這樣做出的武器最為鋒銳結(jié)實(shí)，但對(duì)打鐵師傅的手藝和毅力考驗(yàn)也最大。而王鐵砧整整三天沒(méi)有停手！其間他不知疲倦的掄著大錘鍛打著鐵胚，似乎已經(jīng)化為一架不知疲倦的機(jī)器，無(wú)論是誰(shuí)，只要稍勸他歇息一下，換來(lái)的絕對(duì)是一陣臭罵，久而久之，就再?zèng)]人敢招惹他了。
第五天深夜，制刀終于到了最后關(guān)頭。當(dāng)分為兩組的六名壯漢就要把已經(jīng)打好的兩把刀從爐內(nèi)夾出，最后一次淬火時(shí)。王鐵砧因疲倦而蒼白的臉孔忽的罩上一層艷紅之色，他嘴里喃喃念叨著什么，雙目因興奮而閃閃發(fā)光。他排開(kāi)伙計(jì)迫不及待的走到爐旁，跟著做出一個(gè)讓全場(chǎng)震驚的舉動(dòng)。
只見(jiàn)王鐵砧不知從哪兒摸出一把利刀，毫不猶豫的一揮手砍下左腕，噴濺的鮮血盡數(shù)灑在兩刀之上。一瞬間，所有人都看到兩把刀亮起一陣耀眼紅光，雖然紅光咋閃即逝，但那一刻卻給在場(chǎng)諸人留下永不能磨滅的深刻印象。
“掌柜！”那名大師傅最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，趕緊沖上抱住王鐵砧。
哪知王鐵砧竟一把將他推開(kāi)，大喝一聲：“置刀！”隨后他在全場(chǎng)目光的注視下，不顧仍鮮血直流的左手，僅用右手操起平日需用兩手才能掄動(dòng)的鐵錘，對(duì)著砧板上的兩刀一下一下，有力而又精確的敲擊起來(lái)。
一旁兩名師傅趕緊專心致志的用小錘合著王鐵砧的節(jié)奏錘打著，這一刻院中突的靜了下來(lái)，除了爐中火焰竄動(dòng)的呼呼聲和錘打的叮當(dāng)聲，竟再無(wú)一絲聲息。所有人都停下手中的活兒，呆呆的看著王鐵砧有如天神一般敲擊的身影，眼淚隨著他左腕不住揮灑的鮮血淌過(guò)這些漢子覆滿灰塵的臉頰。
終于，王鐵砧敲完最后一下，旁邊的壯漢立刻將兩刀放入水盆中。只聽(tīng)嗤的一聲巨響，白色水霧沖起半天高。王鐵砧不住撫mo著已經(jīng)完成的兩刀，禁不住老淚縱橫：“天?。√彀?！我王鐵砧精血已經(jīng)溶入此刀，此生何憾？此生何憾？”
他原本紅光滿面的臉忽的變得蒼白無(wú)比，王鐵砧身子一晃，撲騰栽倒在地。一名大師傅趕緊抱起他，但下一刻又大哭起來(lái)：“掌柜的走了！”
當(dāng)晚，王鐵砧舍命制刀的傳聞立刻傳遍金城大街小巷，第二天“王生記”人人戴孝，金城內(nèi)所有打鐵師傅都自發(fā)前來(lái)吊唁這個(gè)打鐵的傳奇人物。而那兩把刀，自然也隨著王鐵砧的死成為傳說(shuō)，一直到很多年以后，還不住被人津津樂(lè)道……
對(duì)于王鐵砧的死，原虎一開(kāi)始非常內(nèi)疚，但王鐵砧的兩個(gè)兒子卻很能理解父親當(dāng)時(shí)的心情，他們對(duì)原虎解釋王鐵砧含笑而逝，絕無(wú)遺憾，而且還感謝原虎令父親死得如此有價(jià)值。這樣原虎才稍解心中愧疚，他在為王鐵砧守了一天的靈以后，便帶著那兩把刀，和石煉踏上前往界羅江州的路途…….