顏如雪定睛觀瞧，只見堂上放著五具尸體，都蒙著白布，看身形有大有小，一字排開。堂下跪著三撥人，一個披麻戴孝的婦人，一個身穿綢緞的精干老頭，還有一個就是黑臉大漢黑呆子。
那婦人泣不成聲地哭訴道：“請大人為小的做主，我秦家五口，從老到小，就這么沒了，可讓我怎么活啊?！?p> “這是怎么了？”顏如雪小聲向挑柴大哥詢問。
挑柴大哥面色沉重道：“女的是秦家媳婦，昨日他們給兒子過十歲生辰，買了王員外鋪子里的羊肉吃，結果不想一家人都毒死了，那，跪著的那個老頭就是鋪子里的管事。”
“若是中毒，怎么偏偏她沒事？”顏如雪奇道。
“仵作，可有查驗結果？”與此同時，堂上的府尹已經(jīng)發(fā)問。
一個仵作打扮的人呈上一份文書回稟：“老爺，驗尸顯示，此五人皆是中毒身亡，屬下檢測了所有飯食，只有那鍋羊湯中有砒霜?！?p> “大人明鑒，這些羊肉都是買自王記，他們害死奴家全家老小，大人要為奴家做主??！”婦人聞言更是慟哭。
“大人，我們與秦家往日無怨，近日無愁，又怎么會謀害他們，而且這羊肉是在鋪子里隨便客人挑選的，我們也不知道會賣給誰，又怎么可能下毒呢？”王記的管事倒是不慌不忙，說到這他更是冷冷看了一眼婦人，“小人懷疑，這羊湯中的砒霜，是秦家自己下的?！?p> “我們難道還下毒謀害自己不成！”婦人怒道。
“既然是一家人，為何偏偏你沒事？”王記管事反問。
“啪！”案木聲響，苜城府尹翹著胡子道，“這里是公堂，老爺我自會問話，誰讓你們互相扯皮的？”
“是?！蓖跤浌苁旅κ章暪蚝?。
“秦氏，本官問你，為何你一家老小皆被毒死，唯獨你沒事？”苜城府尹慢條斯理地問道。
“回大人，奴家素來不喜羊膻，因此并未吃羊湯，才逃過一劫?！?p> “那這羊湯是何人所做？”
“是奴家所做?！?p> “那就是了，那砒霜之毒很可能是你下的！”苜城府尹一拍案木，“還不老實交代！”
“冤枉！”婦人面色蒼白，“奴家怎么可能毒殺全家老小？”
“一家子過日子難免磕磕碰碰，也許你和你丈夫吵架，也許是與公婆不和，積怨而至?！避俪歉?。
“奴家素來孝敬公婆，與丈夫也十分恩愛，怎么會要毒殺他們。”婦人連忙解釋。
“王記與你家可有糾紛？”
“并無糾紛?！?p> “這就是了，既然如此，那定然是你下的毒，”苜城府尹高聲道，“來人，把這刁婦給我上刑，看她還說不說實話！”
話音剛落，兩個衙役就走過來將那夫人按住，一個踩著夫人的腿腳，另一個則拿起一個木板，甩手就是一連四個耳光。
婦人被抽的鬢發(fā)散亂，面頰紅腫，涕淚俱下。
“有招無招？”苜城府尹問道。
“大人，若是奴家殺，那奴家何必還要來擊鼓鳴冤?！眿D人咬牙道。
“這么大的事情自然瞞不住，你害怕被人追查，就惡人先告狀。”苜城府尹不客氣道。
“府尹大人，您不能這樣冤枉奴家！”婦人憤憤，“您是一方父母，自當明察秋毫，為我一家老小申冤昭雪?！?p> 堂中吵得熱鬧，外面圍觀的人群也紛紛交頭接耳。
顏如雪身后的老頭嘆道：“那王記一定是塞了錢了，可憐這婦人，全家死光，還難以鳴冤?！?p> “王員外財大勢大，這婦人也是個死心眼，怎么就敢招惹他家?！绷硪粋€圍觀群眾接茬。
顏如雪原本也覺得王記的嫌疑不大，畢竟店鋪里的東西是隨人拿取的，若要故意下毒，未免太過離譜，表面看這婦人的嫌疑是最大，可是這樣不由分說就上刑，只怕若真不是她做的也要屈打成招了。
眼看那衙役又要下手，顏如雪喝到：“住手！”
圍觀的人原本都只敢小聲議論，這一聲卻是吼的蕩氣回腸，惹得堂中所有人都望了過來。
“什么人，敢咆哮公堂！”一個護衛(wèi)衙役罵道。
苜城府尹卻是十分眼尖，立刻從堂中高椅上滾下，一溜小跑到近前：“不知城主大人駕到，下官有失遠迎?！?p> “城主？”圍觀群眾立刻炸開了鍋，挑柴大哥更是幾乎嚇掉了下巴。
旁邊的衙役慌忙拉開木柵欄，顏如雪抬步走入：“審案講究人證物證，抽絲剝繭尋找真相，怎么能這樣簡單粗暴，只靠刑罰逼供？”