一早辭了平安回倚紅樓，我沒見到寂將軍，聽說上早朝去了?；亓艘屑t樓，月娘到我房里，見我換了衣衫，正蜷在椅榻上發(fā)呆，笑道：“姑娘昨晚在寂將軍府里留宿，還習(xí)慣么？”
我抬眼瞥了她一眼，笑道：“月媽媽想說什么？”
她尷尬地笑了笑，道：“我就隨便問問，沒事兒就好，我一會(huì)兒讓人給姑娘送‘沖喜湯’過來?！?p> “好啊。謝謝月媽媽?！蔽倚χ鴳?yīng)她，大大方方地道。她今兒來，是為楚殤套消息的吧？是想問我跟寂將軍上chuang沒有嗎？那我就說有唄，氣死你。
月娘咬咬唇，知道我不待見她，也不好意思呆下去，準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身走，一個(gè)龜奴急急忙忙地從樓下跑上來，對(duì)月娘道：“月媽媽，昨兒那小鬼又來了，說是要見卡門姑娘?！?p> “卡門姑娘是他說見就見的？”月娘皺了皺眉，“打發(fā)他走！”
見我？還是個(gè)小鬼？我倒來了興致：“等等，你說誰要見我？”
那龜奴看了月娘一眼，欠身道：“是個(gè)七八歲的小孩子，昨兒從午時(shí)一直等到天黑才回去，今兒又來了。我們問他找您做什么，他又不說，只說見了您才說?！?p> 哦？是誰呢？我想了想，道：“你帶他進(jìn)來吧?！?p> 月娘立即阻止我：“姑娘，這不好吧？”
我冷笑：“月媽媽若是有什么不放心，就呆在一邊看著好了?！?p> 她被我一番搶白，想了想，不好再說，便支眼色叫那龜奴下去帶人。一會(huì)兒龜奴領(lǐng)了個(gè)七八歲的小男孩進(jìn)來，我一看他蓬頭垢面的樣子，笑起來，原來竟是在“瀚墨軒”門口偷我錢包的那個(gè)小鬼。
那小男孩見到我，咬了咬唇，走到我面前，將我的繡花錢包遞過來：“還給你?！?p> “怎么不要了？”我笑著問他，并不去接那個(gè)錢包。
“我娘讓我還給你。”那孩子的眼神中有一絲倔強(qiáng)，仿佛并未覺得自己偷錢的舉動(dòng)有什么不對(duì)，只不過是聽了娘的吩咐才拿來還的。
我笑了笑，這小鬼還挺有脾氣。我放柔了聲音問他：“你等錢用么？”
他怔了怔，象是不明白我為何這樣問他，又見我一直不取回錢包，不耐地道：“不用你管，我已將錢包還你，你還要怎么著？”
“你若等錢用，就拿去?！蔽铱此蝗坏纱笱郏路鹂垂治锼频乜粗?，笑道，“這錢包當(dāng)我送給你了，你回去吧?！?p> 他遲疑了一下，將手縮回去，猶豫半天，還是將錢包遞出來：“我娘不會(huì)要的?！?p> “之前你不問自取，你娘自然不會(huì)要。”我心中暗暗一嘆，這孩子倒有個(gè)好母親，不由自主回想起過世的母親，神情一黯，“現(xiàn)在是我給的，你給她說明就行了。”
他搖搖頭，委屈地道：“娘不會(huì)信的?！?p> 我想了想，道：“那我隨你回去一趟，親自給你娘說，如何？”我倒不是想管這小鬼的閑事，只是想尋著機(jī)會(huì)，多出去走走，了解這京城的地形環(huán)境。
月娘一直在旁邊聽著，聽了我這話果然插嘴了：“姑娘，這不太方便吧？而且去到那些地方也不安全?！?p> 我抬眼冷冷地看她一眼，嗤笑道：“安全？不是有人‘保護(hù)’我么？還有什么不安全的？月媽媽答應(yīng)我的事，原來可以隨意反悔的?！?p> 我以為她定要出聲再擋我的，豈料她靜靜地看了我一眼，無奈地嘆道：“罷了，姑娘若是想去，就去吧。”
我怔了怔，下意識(shí)地道：“不用備轎子，我想走一走。”
“隨你?！痹履锟戳宋乙谎?，轉(zhuǎn)身出去了。
我收回目光，看向那小男孩，輕聲道：“現(xiàn)在你可以告訴我，為什么要拿我的錢包了嗎？”
小男孩怔怔地看著我，咬了咬唇，垂下頭道：“我娘病了?！?p> 原來如此，窮苦人家能吃飽穿暖就是萬幸，恐怕是拿不出看病的診金，這小孩兒才想了歪念。我點(diǎn)點(diǎn)頭，問他：“那你爹呢？”
他驀地抬頭看我，眼中閃過一道怒火：“我沒爹！”
我怔了怔，看來我無意間觸到了這小鬼的痛處，趕緊轉(zhuǎn)開話題：“那診金需要多少錢？”
小男孩臉上掛起了愁云：“大夫說要三百文才能出診，我……”他看了我一眼，囁嚅著住了嘴。我笑了笑，這孩子其實(shí)心里也是發(fā)虛的吧？我轉(zhuǎn)頭對(duì)小紅道：“小紅，去妝盒里取五百文出來?！?p> 我上次提了一貫錢，給了小紅一百文，剩下的基本上都剩在那里，說起來，我花錢的機(jī)會(huì)還真是少啊。小紅把錢取來遞給我，我拿過小男孩手里的錢袋，將那五百文裝進(jìn)去，遞給他道：“收好，我們走?！?p> “不用這么多……”小男孩的臉漲得通紅，別扭地拿著。我笑著看他：“多一點(diǎn)準(zhǔn)備著，萬一大夫說不夠怎么辦？剩下的給病人買點(diǎn)好吃的補(bǔ)補(bǔ)身子，總是用得著的。好了，走吧。”
那小男孩將錢袋緊緊捏在手心里，別別扭扭地跟在我身后，出了倚紅樓。到達(dá)這個(gè)時(shí)空這么久，我是第一次能機(jī)會(huì)能步行上街，繁華的街市讓我有一種莫名的距離感，我張望著那些古香古色的建筑、市井街頭的小販、身著古裝的百姓，覺得自己仿佛在做一場(chǎng)夢(mèng)。小男孩在前面領(lǐng)路，不知不覺走到了一條破敗的窄巷，石板路已經(jīng)磨去了紋路，兩側(cè)是低矮的土墻，墻體有斑駁的裂紋，巷子里彌漫著潮濕的霉味。小男孩在一個(gè)小院前停下來，回頭看了我一眼，推門進(jìn)去，一邊叫道：“娘，我回來了。”
院子里有個(gè)婦人正在推石磨，小男孩急忙跑過去：“娘，你病著呢，干嘛還出來磨豆子？我扶你進(jìn)去休息。”
那婦人甩開他的手，冷冷地道：“錢還了么？”
“我……”小男孩遲疑了一下，那婦人見狀怒道：“你還沒還？你這孩子怎么這么不聽話？你，你是要?dú)馑滥锩础?，咳咳……”話未說完，已咳得說不出話。我趕緊走上前去，扶住那婦人道：“大嬸兒，你別著急，他來將錢還我了。”
那婦人怔了怔，這才注意到我和小紅的存在，她喘著氣看著我，臉上帶著歉意道：“原來福生是偷了姑娘的錢，對(duì)不起，姑娘，是我教子無方，才讓他在外面闖了禍，您大人有大諒，原諒他小孩子不懂事兒，不要拉他去見官，我給姑娘賠禮了……”
她欲欠身行禮，我趕緊扶住她道：“大嬸兒，你誤會(huì)了，我不是來找麻煩的。”
我看這婦人面色臘黃，瘦得不成樣子，也知道她被病痛折磨已久，難得她處境如此艱難還不貪慕不義之財(cái)，對(duì)孩子不護(hù)短的教育方法也是令我贊賞的。我扶她坐到院子里的竹椅上，柔聲道：“令郎昨日所為雖然不對(duì)，可也是為了大嬸兒的病著想，難得他一片孝心，你也別怪他了?！?p> 她怔了怔，臉上浮出一絲喜色，道：“姑娘不會(huì)送他去見官么？”
“又不是什么大事兒，哪里需得著驚動(dòng)官府。”我笑道，“何況他已經(jīng)知錯(cuò)了，改了就好了，大嬸也別太較真?！?p> 那婦人搖搖頭嘆道：“姑娘不追究，是姑娘大量，但是小孩子如果不學(xué)好，以后犯了大錯(cuò)，后悔也晚了?！彼D(zhuǎn)頭看了那男孩一眼，語氣嚴(yán)厲地道：“福生，過來給姑娘認(rèn)錯(cuò)?！?p> 我心中對(duì)這婦人又佩服兩分，福生抬眼看了我一眼，咬咬唇走過來，低頭對(duì)我鞠了個(gè)躬：“對(duì)不起！”
我笑道：“好了好了，您也別罵他了?！?p> 那婦人轉(zhuǎn)頭看我，遲疑道：“姑娘今日來，若不是帶福生見官，是為了什么？”
“我聽福生說您病了，所以請(qǐng)他帶我來看看您。”我小心地想著措辭，這婦人的自尊心極強(qiáng)，恐怕不是那么輕易能接受施舍的，“大嬸兒這病不好再拖，我讓趕緊請(qǐng)個(gè)大夫來看看。”
她急忙道：“這怎么使得，姑娘不追究福生的錯(cuò)兒，民婦已經(jīng)感激不盡，哪里還能再讓姑娘破費(fèi)?！?p> 我笑了笑，柔聲道：“大嬸兒這話我不愛聽了，我是佩服大嬸兒是個(gè)明理人，才來這一趟的。大嬸兒切莫覺得是我在施舍你。這診金當(dāng)是我借給大嬸兒的，等你以后有了錢再還我就是，你這病一直拖下去，自己受罪不說，福生也擔(dān)心著急，否則也不會(huì)有昨兒那事兒發(fā)生了，大嬸就當(dāng)寬寬孩子的心不成么？”
那婦人聽了我這話，怔怔地看著我，道：“沒想到姑娘是這樣通情理的人，坊間對(duì)姑娘的傳言，真是混仗。民婦夫家姓周，你叫我周大嬸好了?！?p> 我愣了一下，笑道：“原來我真這么出名么？”
那周大嬸臉微微一紅，道：“是‘瀚墨軒’的老板告訴我們，福生偷的是姑娘的錢，我們才知道姑娘是誰的?！?p> 我笑了笑，知道這婦人的心結(jié)已經(jīng)打開，便讓小紅陪福生去請(qǐng)大夫。打量了這個(gè)破敗的小院，見院子里的木桌上擺著幾板豆腐，有些已不知道擱了多少日，都發(fā)霉長毛了，卻沒有扔掉，好奇地問道：“大嬸是以賣豆腐維持生計(jì)的？”
她點(diǎn)點(diǎn)頭，我又問：“那為何這些豆腐已經(jīng)霉掉了，還不扔了呢？”
她神色有些黯然：“也不怕姑娘笑話，都怪我這身子病了這么久，大家怕我做的豆腐不干凈，把病過給他們，再說市集里又不止我一家賣豆腐的，所以不管我做的豆腐多新鮮，都沒有人買，每天整板端出去，又整板端回來，我和福生兩個(gè)人自己又吃不完，所以剩的都生霉了?！?p> “生霉了的吃了可不好，你病著就更不能吃生霉的東西。”我搖搖頭，不贊同地道。見她神情尷尬，知道窮人家肯定是舍不得這樣糟蹋東西。我走過去看了看那豆腐，發(fā)現(xiàn)那豆腐都是白色的霉菌絲長滿表面，奇怪地道：“為霉生得正好，為何不做成豆腐乳呢？”
“豆腐乳？”周大嬸詫異地道，“那是什么東西？”
敢情這里還沒有豆腐乳么？我心中有了主意，轉(zhuǎn)頭對(duì)她道：“大嬸屋里有辣椒面兒和鹽么？如果還有洗凈的菜葉也可以拿點(diǎn)出來。對(duì)了，還要一碗酒。”
我以前幫母親做過咸菜，這豆腐乳的做法也知道一點(diǎn)，但沒有親自動(dòng)過手，只是看母親做過。反正是死馬當(dāng)成活馬醫(yī)，姑且試一試。
她怔怔地看著我，點(diǎn)了點(diǎn)頭，取了東西出來：“只有黃酒可以么？”
“不知道行不行，我試試吧。”我笑道，取過案板上切豆腐的刀子，將那些已經(jīng)長毛的豆腐切成均勻的小塊。然后將辣椒面和鹽估算著比例混到一起，用筷子夾起一塊兒，浸在酒里倒了毛，再往辣椒面兒里一滾，夾起來用菜葉包好，放到一邊兒。周大嬸不知道我在做什么，卻也不阻止我，只好奇地看著我，我抬頭笑道：“還需一個(gè)咸菜壇子，將這菜葉包好的豆腐依次排放在壇子里，密封五六天，就可以取來食用了。不過這是佐飯的東西，不能吃太多。大嬸兒自己也可以來試著做一做。”
她跟著我也包了一塊，道：“是這樣嗎？這東西這樣做了，真的可以吃？”
我不好意思地笑了笑，道：“我不敢保證一定成功，只是以前見家母這樣做過，不過這前期的霉毛好似不是這樣的養(yǎng)的，豆腐也要先切成小塊兒再養(yǎng)霉毛，我只是試一試，若不成，大嬸兒別怪我。”
“看姑娘說的，這東西反正也賣不出去，若真能做成姑娘說的豆腐乳，也沒白白糟蹋了東西?！敝艽髬鹦Φ?，從院里取了個(gè)干凈壇子，將包好的豆腐放進(jìn)去。
“大嬸兒，這東西如果取出來能吃，你送我?guī)讐K吧?！蔽倚χ此?，天知道，我有多懷念母親做的咸菜腐乳，可惜母親過世之后，再也沒吃過了。外間買的，總是吃不出母親做那個(gè)味道，到這時(shí)空，他們連腐乳是什么，都不知道，更別說買來吃了。
“姑娘這是說的什么話，這東西若弄好了，我定讓福生給姑娘送過去?！敝艽髬饍盒Φ馈?p> 說說笑笑間，那些霉豆腐已被我們處理完了，小紅和福生請(qǐng)了大夫回來時(shí)，我們正好把它裝壇放起來。等大夫看完周大嬸的病，我和小紅告辭回去，才發(fā)現(xiàn)不知不覺間，又是一天過去了。
——2006、9、24