歇在花樹下的石凳上，姜柔捏著絹帕扇走熱氣兒，不過日頭底下跑上幾步，又兜了會兒紙鳶，怎地這樣耐不住炎熱？
叫辛枝回去端了碗酸梅湯來，又在兩樹芭蕉底下乘了會兒涼，這才好過許多。
“小姐，聽冷媽媽說，張家二爺?shù)礁献隹?。這會兒正在四方齋里吃茶?！弊约夜媚锏男乃?，跟前幾個(gè)丫頭都知道。很是伶俐，想著方兒的遞消息。
張家那位二爺，最喜穿墨袍，白底緞面的皂靴。人長得極好，溫文有禮，當(dāng)真是謫仙般的人物。再加上又是太隆郡這地方首屈一指的世家子弟，是多少姑娘心心念念的良配夫君。
最難得此人潔身自好，聽說十三歲生辰宴后，親自拒了老太太給的兩個(gè)通房。只言年歲尚輕，最該一心求學(xué)，免為外物所擾。這話聽在旁人耳中，便是張家二爺心志高遠(yuǎn)，將來必定是有大出息的。
“張家二哥哥來了么？”半是恍惚，姜柔抬頭迎著刺目的光束，眨眨眼，不知是眼睛看得疼了，還是心也跟著難受。
總還是錯(cuò)過的。她歡喜他的時(shí)候，任她如何追逐在身后，那人眼里一直更多裝著七妹妹。而今郡守府今非昔比，一入麓山書院，她與他再不是一路人。倒是成了他配不上她。
“去看看三姐姐和九妹妹歇得如何了。若是緩過氣兒來，便早些回去得好。”總是心里偷偷在意許久之人，便是她先丟開了手，到底存了遺憾。
既然之后兩人殊途，如今也沒了糾纏的必要。
辛枝垂眸默默收拾好食盒，一時(shí)想不明白，姑娘今兒個(gè)是怎么了？以往只要聽說張家二爺要登門，五姑娘總是對著鏡子照了又照。非得打扮滿意了才肯出去見人。還得趕在二爺去四方齋路上多說上幾句話，打著各樣的主意，只為多瞧那人幾眼。
便是親眼看見那位對七姑娘笑得前所未有的溫和，自家姑娘也從不肯服輸。尤其聽說太太更屬意她與張家結(jié)親，越加在太太跟前親熱起來。
怎地幾日過去，變化就這般大了？
“小姐，您不去四方齋里尋七姑娘說說話？”簡云比辛枝更會討好主子，卻不知平日慣使的法子，此刻反倒弄巧成拙。
冷冷掃她一眼，嚇得簡云驟然收聲，姜柔這才起身，笑著招呼向她走來的兩位姑娘一道回去。
三人正走過抄手游廊，姜柔眼睛隨意一瞥，正好對上洞窗那頭，隔壁院子一人熟悉的目光。
是他！鏤空的窗欞背后，那人也是沒想到會這般巧遇。沖她點(diǎn)一點(diǎn)頭，極快從窗前經(jīng)過。姜柔急急回頭，果然在身后另一扇洞窗上看到他磊落的背影。
清瘦男子不曾回頭，頭上用玉簪簡單挽了文士髻。高高立起的領(lǐng)口服服帖帖，襯得人很是耐看。只一個(gè)背影，已足夠攪亂她心緒。
“五妹妹？”先前還一路熱熱鬧鬧說著話。突然中間就少了個(gè)人，回頭看她落后兩步，正扭著脖子向后張望。也不知何事看得這樣入神。姜芝喚她一聲，待她回頭立刻發(fā)現(xiàn)她神情不對?！懊妹眠@是怎地了？臉色有些發(fā)白。”
“是么？”抬手輕拍兩下面頰，姜柔勉強(qiáng)擠出個(gè)笑來。“剛才好像，看見了扁蛛?！?p> 這下另兩人也跟著怕了。“回頭跟管事的說說，底下人怎么當(dāng)?shù)牟??！辈阶油馀才玻x墻頭更遠(yuǎn)些。
繼續(xù)前行，姜柔心里越發(fā)堵悶。是她先行轉(zhuǎn)身離去，為何見了他，竟覺著羞愧，又夾雜著……吐氣揚(yáng)眉？
“也不知五姑娘今兒個(gè)怎么沒來？小的還特意準(zhǔn)備了上好的花茶?！备０舱帐安杈撸粋€(gè)人低聲嘀咕。
姜昱送了張琛回來，聽他念叨，眼中閃過絲了然。
再去看姜瑗，便見屋里早撤了插屏，小姑娘縮在搖椅上，跟個(gè)沒事兒人似的，只頻頻眨動的睫毛，顯示其也將這話聽進(jìn)了耳朵。
“阿瑗不打算將這事兒說給五妹妹聽？她至今還不曉得，張家兩位世兄也要與我等一塊兒入學(xué)?！?p> 端端正正捧著書卷，七姑娘眼也沒抬，很是堅(jiān)定搖了搖頭。
“不愿插手?！?p> 既然張家更中意她，說不好日后還真就得嫁過去。此時(shí)幫了姜柔，豈不自個(gè)兒添亂？事情一日沒定下，她便一日不會阻攔姜柔私底下那些小動作，亦不會良心泛濫到給她指點(diǎn)。
任何人都需有自己的擔(dān)當(dāng)，不是么？譬如她，大意之下被人看穿，一步步到了今日，再是悔恨，她也得默默受著。
姜昱過去摸摸她腦袋，嘴角淡淡勾出個(gè)笑來。
很好，這樣的心情，不害人，亦不絕會吃虧。
又幾日，府上忽然來了不速之客。卻是才送走不滿一月，再次登門的大房太太童氏。身旁站著與童氏七分相像的二姑娘姜春。末了老太太跟前最得用的史媽媽笑著出來給許氏道了萬福。
一行人被簇?fù)碇M(jìn)了花廳，姜瑗依在許氏身旁，清清亮亮的眸子里，映著二姑娘滿頭珠光玉翠的首飾。
揉揉眼，姜瑗實(shí)在好奇，這般重的東西壓在她頭上，二姑娘可會覺得脖子發(fā)酸？
正懷疑以童氏無利不早起的性子，再加上姜春事事霸道慣了的脾氣，這娘倆兒今兒個(gè)怎地突然到訪。便見史媽媽來到許氏跟前，笑呵呵奉上封家書。
“老太太一聽二房有喜事，心里高興得什么似的。這不，之前還胸悶著，這些天卻突然好起來。又去佛堂里念經(jīng)誦佛，直夸二老爺和太太孝順?！?p> 這話熟悉呀，哪回老太太要逼迫二房，不是這么個(gè)開頭？
七姑娘頓時(shí)坐正了身板兒，看看體態(tài)豐腴，雙下巴，唇上長了顆黑痣的史媽媽，再看著許氏展開信箋，涂了丹寇的尾指高高翹起，指甲在紙上一行行描過去，最后笑著將書信擱到一旁。
“這事兒妾身做不得主。既是老太太有命，自然還要問過大人的意思。倘若幾位不著急離開，還是在府上多住些時(shí)日?！?p> 姜瑗敏銳從許氏面上瞧出絲冷意——典型的皮笑肉不笑！
果然的，凡事跟不怎么著調(diào)的二姑娘沾上邊，決然不會平靜得了。