打著探望她的幌子過(guò)來(lái)，姜柔說(shuō)不清此刻心頭是個(gè)什么滋味兒。
如同天上一輪明月，人人都能觀賞詠嘆，卻誰(shuí)也生不出心思搭了梯子爬上去。便是有這樣的念想，也會(huì)被人笑得前仰后合，戳著脊梁骨，笑罵是傻子。
天上明月，水中玉盤(pán)。是人能夠肖想的么？
可她驀然回首，與她同是尋常人的姜家七姑娘，竟全不知使了如何手段，轉(zhuǎn)眼已住進(jìn)月宮里去，成了那人人羨慕的廣寒仙子。有玉桂月兔為伴，何等令人艷羨。
趙國(guó)公府，世子顧衍！
好一個(gè)七妹妹，竟有如此天大本事。討好了這人，近得他身前。
姜柔只覺(jué)鼻尖發(fā)酸，心里鋪天蓋地，全是委屈。當(dāng)初姜楠那般疾言厲色訓(xùn)誡了她，如今又如何？她連提都不能提一句的國(guó)公府世子，方才還不是任由姜瑗諂媚逢迎，也不見(jiàn)他如何生厭。
想她姜柔才是郡守府堂堂正正，原配太太所出嫡女。姜瑗不過(guò)繼室所出，憑的什么處處壓她一頭，且叫她越發(fā)心灰意懶。
她早已受夠姜瑗給的窩囊氣，到如今更是猶如那脹氣的魚(yú)鰾。只需針尖一戳，渾身上下也就只剩一張“嫡女”的面皮，艱難支撐最后的體面。
五姑娘心里堵悶，強(qiáng)扯出個(gè)笑顏。不甘再甚，也不敢在世子跟前顯露半分。
近晌午時(shí)候他二人過(guò)來(lái)，藤架下兩人默契收聲。一個(gè)昂藏身姿，坦蕩蕩起身，眾人跟前舊依顯赫。撣一撣袍服下擺，頷首算是打過(guò)招呼，帶著周準(zhǔn)便要離去。
除她之外，他少有耐性與人寒暄。國(guó)公府情面，不是誰(shuí)人都能攀扯得上。
而她起初意外，很快便笑著迎上去。一邊招呼春英待客，一邊忙著擼下袖管。轉(zhuǎn)身見(jiàn)他似有離意，也不挽留，恭敬送人。
“在下有事欲請(qǐng)教世子，還請(qǐng)世子容在下書(shū)房呈稟?！彼€半蹲著，禮數(shù)剛行至一半。姜昱卻出人意料拱手欠身，為的卻是要與世子同去。
“二哥哥這時(shí)候離開(kāi)？不等到用飯的么？”她都交代了春英去廚房添幾個(gè)小菜，怎地這人腳沒(méi)站定就要離去？既是有事尋世子討教，便不該往她這處又走上一遭。
姜瑗狐疑瞅著他，偏著腦袋打量半晌。姜昱視若不見(jiàn)，只微微揚(yáng)起頭來(lái)，等看世子示下。
顧衍聞言腳下微頓，觀他眼中堅(jiān)毅，約莫猜出些名堂?；仡^瞥一眼猶自立在原地，全然不知那人，心頭立時(shí)記她一筆。
少根筋，他且由著她。姜昱那頭，她還曉得招呼用飯。到他跟前，一句客套留人，竟是不會(huì)？
她被他回眸一眼盯得發(fā)怵。鬧不明白這人為何又甩了臉子?？s一縮脖子，怯生生沖他揮帕子作別。便見(jiàn)那人瞇眼挑了眉梢，轉(zhuǎn)身帶上姜昱，闊步去得遠(yuǎn)了。
外間只剩她與姜柔，氣氛難免有些清冷。正欲請(qǐng)她進(jìn)屋里小坐一會(huì)兒，一道用飯。便見(jiàn)五姑娘笑容敷衍，匆匆朝她擺一擺手。
“今兒過(guò)來(lái)只為看看你。瞧你氣色極好，心里也就踏實(shí)了。前幾日趕路困乏，渾身沒(méi)勁兒，出來(lái)見(jiàn)人沒(méi)精打采不成個(gè)樣子。你身子剛好，我哪里好意思多留。這便回去，日后再尋七妹妹討茶吃?！?p> 言罷甩著帕子，帶著滿面困惑的辛枝，款款而去。
待得春英安排妥當(dāng)回來(lái)復(fù)命，便見(jiàn)方才還熱鬧的院子，轉(zhuǎn)眼只剩七姑娘一人。正靜靜望著游廊盡頭，若有所思。
“小姐，小廚房加了四個(gè)菜，兩葷一素一湯。還烙了盤(pán)餅子?！贝河⑼低低堇锍?，果然沒(méi)見(jiàn)著人影。
“不用看了，哪兒還有人在的。一個(gè)個(gè)點(diǎn)卯似的，也不知來(lái)這一趟作何。后頭添的小菜，叫人給世子送去。索性二哥哥也在，興許還能給管大人加個(gè)下酒菜?！?p> 上院門口，簡(jiǎn)云看自家姑娘腳步越發(fā)快起來(lái)，回頭瞅瞅七姑娘暫居的院落，很是不解?！靶〗?，您不是來(lái)尋七姑娘打探張家二爺?shù)氖虑?，怎地突然又改了主意？?p> “她如今還顧念張家么？攀上國(guó)公府的高枝，張家算得什么。我如今算是看明白了。往日張家二哥哥對(duì)她千般掛心，也及不上趙國(guó)公府一塊金字招牌。我姜柔便是再趨炎附勢(shì)，唯利是圖，那也是擺在明面上的。哪里比得七妹妹如此精明，不聲不響已另謀高就?！?p> 五姑娘只覺(jué)自個(gè)兒愚不可及。剛得知張家二爺也要往麓山求學(xué)那會(huì)兒，她只覺(jué)鬧了天大的笑話，被人看輕。心里悔得不行，簡(jiǎn)直沒(méi)臉見(jiàn)人。
可就在她一心羞愧，大門不出，二門不邁時(shí)候，歷來(lái)溫婉端莊的七姑娘，竟拔了頭籌，轉(zhuǎn)身將張家拋諸腦后。
與姜瑗相比，她一番作為又算得了什么？她若是貪慕虛榮，姜瑗便是心比天高，虛偽得令人作嘔。
有了今日一出，五姑娘心下徹底釋?xiě)?。如同姜瑗一般攀上?guó)公府，她自認(rèn)沒(méi)這個(gè)本事。聽(tīng)姜楠口氣，張家此番遭逢大難。既如此，想來(lái)張家二爺此后仕途也不會(huì)順?biāo)?。那人由始至終于她無(wú)心，她又何苦傻子似的揀姜瑗不要的破落戶。麓山官學(xué)如此多世家才俊，家中世襲爵位的不在少數(shù)。
被七姑娘刺激得狠了，五姑娘負(fù)疚不過(guò)幾日，今兒算是煙消云散了。暗下決心，定然要尋個(gè)如意郎君，高嫁了爭(zhēng)口氣才是正經(jīng)。
書(shū)房之中，姜昱跟著進(jìn)來(lái)，順手掩上雕花隔扇門。那人背對(duì)他立于窗前，只一個(gè)背影，已氣度盡顯。不過(guò)比他年長(zhǎng)三歲，一眼看去，卻不像同輩中人。
姜瑗總笑他老氣橫秋，少年老成。到了這人跟前，方知持重為何物。
姜昱沉吟片刻，抬手作揖，正待說(shuō)話。卻見(jiàn)那人回轉(zhuǎn)過(guò)身，側(cè)對(duì)著他，微抬了下顎?！叭ト×藭?shū)案上攤開(kāi)那本奏報(bào)。自去看個(gè)明白。”
世子有令，姜昱依言過(guò)去，果然見(jiàn)得案上一封奏報(bào)，留白處朱批醒目，似世子手書(shū)。
拿起來(lái)細(xì)觀，入目便是筆力遒勁四字批紅——盡除禍根。姜昱心下大駭，也不知誰(shuí)人不知死活，竟惹這位動(dòng)了殺心。
壓下心頭震驚，仔細(xì)讀來(lái)，姜家二爺面色驟變，目沉如水。
任他如何料想，也絕難想到，這膽大包天，引得世子朱批拿命的，竟是他姜氏中人！
顧衍觀他色變，逕自撫膝落座。男子眉目沉凝，眼中靜得出奇。
“有那等閑情，疑心本世子對(duì)她居心叵測(cè)。倒不如料理清楚你姜家家務(wù)事。本世子倒是可以應(yīng)你，便是你姜家遭人算計(jì)，滿門抄斬，姜瑗亦可獨(dú)善其身，一世榮華?！?