春暖花開，陽光明媚，山伯與英臺肩并肩坐在一塊潔凈的青石上，沐浴著溫煦的陽光，輕輕打開杜預留下的筆錄。
第一頁乃是一個總的介紹，朱砂筆記尚新，似乎是剛剛寫好的：“我，杜預，生于名門望族之家，自幼勤讀詩書，廣有涉獵。魏將鐘會領兵攻西蜀，我曾隨征參贊軍機，任鎮(zhèn)西長史，幸得青城閑云真人、峨嵋智賢和尚點撥，得了些佛道兩家的竅要，臨死之際逃過黑白無常的追索，一魂不寐，游蕩于三山五岳之間，五湖四海之內，雖屢遭磨難，迭遇奇險，仍樂此不疲，不肯偏居一隅。一日游于洞庭，見湘江滔滔北去，長江滾滾東逝，水鳥翱翔，百舸爭流，因而心有所感，引吭高歌，詞曰：‘八月湖水平，涵虛混太清。氣蒸云夢澤，波撼岳陽城……’
歌聲未歇，忽然聽見一個悅耳圓潤的女聲婉轉相合，歌曰：‘洞庭波浪帆開晚，云夢蒹葭鳥去遲，明發(fā)又為千里別，相思應盡一生期……’
歌聲悠揚，空靈清越，我忍不住翹首以待，想知道歌者乃何方神圣。
時候不大，卻見一位身著素衣的窈窕女子，撐著一葉扁舟，從蘆蕩叢中現(xiàn)出身來，秀發(fā)飄飄，裙袂蕩蕩，她那挺直的鼻梁，玲瓏的面龐，曼妙的腰身，令人望之心動。
不知不覺間，我已經飄身上了扁舟，想隨她任意西東。
婉轉的歌聲從她的櫻口中不絕傳出：‘扁舟明月兩峰間，千頃蘆花人未還； 縹緲蒼茫不可接，白云空翠洞庭山……賤妾名叫小瑚……’
一路輕歌，歌聲裊裊，我聽得如癡如醉，自然而然地將她的名字牢牢記在心里。
扁舟仿佛御風而行，只聞風聲呼呼，不見水波興起。
不知道行了多久，我被載至一個繁華之極的都市，那便是只有鬼狐靈妖才能抵達的七襄鬼市……在那里，我度過了一生之中最為快樂的十年，修煉，置產，作畫，著書，鬼夫狐妾，情投意合。我的陽魂越來越旺盛，小瑚的面容也越來越美麗。歡歌笑語，繞梁不絕，日子過得無比舒心。
直到有一天，小瑚忽然不見了，留下一封淚水打濕的信箋！上面寫了寥寥幾個字：“夢里花開四十年，光陰流轉隔一箭，荼蘼開盡猶不足，三生石上草荏苒?！?p> 她就這樣走了，事先沒有一點征兆，就那么憑空消失了！
我找了整整一年，也沒見到她的影子。
為了找到一絲有價值的消息，我用一千塊幻彩石外加五百塊飛云石，求一位狐界長老指點迷途，結果卻一無所獲。再后來，我又花了上千萬的冥幣求見靈媒巫臣，結果從他那里得到一句謁語，還有一首詩：‘浮生真一夢？此說定無憑。不然伊人去，無有恨錐心！’
正是因為那句謁語，我才拼命苦修，力爭四十年內修成鬼仙，然后轉入人世。
如今，我終于提前做到了！幸甚至哉！幸甚之極！”
看完這段話，英臺越發(fā)好奇，禁不住道：“也不知那是句什么謁語，杜公掉人胃口，卻不愿明說。梁兄，你說杜公此去能見到她嗎？”
山伯嘆了口氣：“人海茫茫，世事多變，好事多磨，誰知道呢。”
英臺禁不住為杜預發(fā)愁：“你說，即使找到了，事隔那么多年，小瑚還能認出他嗎？”
山伯抬頭望著遠處高高的山巒，沉思片刻道：“更何況，杜公雖然修成了鬼仙，畢竟跟有血有肉的普通人還有些不同，卻不知兩人日后如何相處?！?p> 英臺愈發(fā)愁悶，只能從心底暗暗為杜預祝福。
山伯繼續(xù)翻閱筆錄，發(fā)現(xiàn)后面記載的都是杜預經行之處的所見所聞，內容很多，不一而足，一時半會也看不完。于是他合起書本交給英臺，準備閑暇時再慢慢看。
英臺站起身來，緩緩向著不遠處儲藏火種的山洞走去，一面走一面道：“幸喜九微木只是個引子，只要圣火不滅，就不用添加九微木。如此說來，我們得到的七十二根神木可以用很長時間的了?！?p> 山伯卻不敢茍同，微微搖頭道：“保存火種并不容易，尤其是在通風不良的山洞里，很難經年保持，說不定什么時候就滅了。不過即使滅了也沒關系，反正我們還有很多根呢?！?p> 英臺探手入囊，取了一半的九微木來，放在山伯的蝶衣口袋中，笑道：“留些在你這里，否則萬一我被人捉了去，那可就全沒了?！闭f話間來到山洞口。
那是一個很大的山洞，入口處卻很小。
山伯邁步進了山洞，往里走了十余丈，才看到角落里燃著的九微火。此時用的已非千年柏樹的樹枝，而是普通的木炭，火勢雖然不大，卻可以持續(xù)很久。
他在火堆里添了些木炭，然后跟著英臺來到山洞的另一側。
另一側靠近石壁的地方擺著十余個青花大缸，其中有五個封了蓋。還有六七個完全空著。
英臺摸了摸封得嚴嚴實實的大缸，隨手用炭筆在石壁上畫了一道，輕聲道：“已經二十八天了。等到一百天，就能啟封喝了。這壇梅花酒是我最早釀制的，希望劉伶給的酒曲真能管用。萬一不行，那就白忙活了！”
山伯“呵呵”笑道：“別怕，應該問題不大。不管怎么說，劉伶也算是半個酒仙了，怎會在釀酒上沒點譜？”
英臺想想也是，于是變得高興起來，用手拍了拍旁邊空著的大缸，說道：“一年之際在于春，趁此春暖花開之際，我還要多采點花露來！梁兄是在洞里休息，還是跟我一起去？”
山伯道：“谷中的花朵比較單一，大都是梅花，你已經采得夠多了。今天我陪你到谷外去，乘機四處走走?！?p> 英臺開心地道：“前些日子，我曾飛上山巒四處觀瞧。發(fā)現(xiàn)由此向南，到處是人跡罕至的崇山峻嶺，有些地方山勢奇秀，云霧繚繞，想來定然蘊藏著不少的奇花異草。”
山伯雙眉微蹙道:“那邊可是寧幽宮所在的地方。去是可以的，不過必須小心一些。”