修仙者五感遠(yuǎn)強(qiáng)于普通人，盡管鹿鳴聲音很低，還是清晰傳進(jìn)涼棚里眾人的耳朵。
“道友，這話可不興亂講??！”周良跟隨門客修行，有煉氣期六階修為，也能聽到鹿鳴的低呼。
花魁是黎鴻心腹之人，無端懷疑她，等于挑釁東宮。
話自然不可亂說。
葉寒傳音道：“鹿師弟，你的話可有過硬的憑據(jù)？”
“沒有?！?p> “那就要懂得沉默?！比~寒道，“上京城魚龍混雜，各方勢力就像一灘渾水，不要輕易涉足，免得惹火燒身。”
“多謝師兄，受教了。”
至于為何元嬰期的大師兄沒感應(yīng)到妖氣，鹿鳴想不明白。
耳聽管弦之聲，目視婀娜仙姿，忘卻了身處何方。
一曲奏罷，舞姬退場。
各宗門弟子皆有意猶未盡之感，看著花魁遠(yuǎn)去的背影，只覺悵然若失。
黎琰手扶慶典臺(tái)欄桿，滿面春風(fēng)道：“諸位仙師看來很喜歡花魁，那寡人就將她作為今天比試的獎(jiǎng)賞?！?p> 黎鴻的臉色瞬間變得煞白。
眾宗門弟子則是滿面紅光。
“當(dāng)然，不是賞賜給你們?！崩桤鼇砹藗€(gè)一百八十度大轉(zhuǎn)彎，笑道，“優(yōu)勝者可以獲得花魁前往下榻處表演的資格?！?p> 眾人齊聲叫好。
“近日皇后大病初愈，寡人有感而發(fā)，決定慶典首日的比試項(xiàng)目為丹藥試煉。由皇后親自考核，限時(shí)五個(gè)時(shí)辰。”黎琰待起哄聲落下，講述丹藥試煉的規(guī)則，“各宗門選派一位仙師參加，請諸位自行商討，一刻鐘后將名單遞上來?！?p> 黎琰坐回龍椅，側(cè)頭與玉蓉皇后低聲交流。
常漢問道：“大師兄，咱們該派誰參加丹藥試煉？”
“這項(xiàng)比試就是為鹿師弟量身打造，由他出馬，爭取為白鶴宗先拔頭籌?！比~寒了解過師弟們的資料，各人之所長已印刻于腦海。
單論煉丹術(shù)的造詣，宗門內(nèi)無人可超越鹿鳴。
葉寒威望甚重，眾人都沒有意見。
鹿鳴心下有幾分怯場，可又不好意思言明，緊張地坐在坐席上，感覺身體異常僵硬。
他從未試過在眾人面前煉丹，心中忐忑，不知能否扛住葉寒交給他的大旗。
若是來個(gè)開門黑，不僅會(huì)辜負(fù)葉寒對他的信任，關(guān)系戶的名頭就徹底戴上了。
“哎，萬一僥幸贏了，我豈不是咸魚翻身了？”轉(zhuǎn)念一想，又覺得這種安排不失為一次表現(xiàn)的機(jī)會(huì)。
一刻鐘眨眼便過。負(fù)責(zé)各宗門的官員將名單通過玉簡的形式，呈遞給慶典臺(tái)上的人皇。
玉闕盛會(huì)只邀請了十六個(gè)大宗門，共有十六位選手參加丹藥試煉。
執(zhí)事官唱喏道：“有請韓太師?！?p> 太師韓千秋是煉虛期八階修為，剛一出場，強(qiáng)大氣息立刻壓制住了各宗門的年輕弟子。
鹿鳴抬頭望去，只見一位仙風(fēng)道骨的男人憑空出現(xiàn)在慶典臺(tái)的右側(cè)耳臺(tái)，穿深藍(lán)色太極道服，頭發(fā)和山羊胡子花白相間，隨手一揮，校場中出現(xiàn)十六尊三足鑄銅丹爐和十六張紅木長桌。燃料皆已備好，等待使用者就位。
“鹿師弟，加油！”寧玉握緊拳頭，低聲為鹿鳴鼓勁。
鹿鳴深呼吸一口氣，走到離涼棚最近的丹爐，發(fā)現(xiàn)長桌桌面有個(gè)泛著瑩潤光澤的銅鏡，旁邊寫著一張紙條——可通過此鏡，選用乾坤閣的任意藥材。
其余宗門的參賽選手，早已想好要煉制何種丹藥。當(dāng)即引燃火焰，從乾坤鏡中召喚所需藥材。
青玄宗用飛舟討了個(gè)好彩頭，引得各位參賽選手表演欲爆棚。
第一排東邊的丹藥師，左手拂過右手掌心，出現(xiàn)一團(tuán)靛藍(lán)色火焰，輕推進(jìn)丹爐下方，轉(zhuǎn)瞬升騰起熊熊燃燒的烈焰。
黎鴻欣賞有真才實(shí)學(xué)的人，吩咐近侍，賞給表演控火術(shù)的仙師一支玉笛。
玉笛造價(jià)并不昂貴，象征意義大于實(shí)際。
鹿鳴是很機(jī)靈的人，感覺人皇一家從開場就在營造一種好大喜功的氛圍?？煽慈嘶屎吞拥姆欠矚舛龋^不是舉止輕浮之人。
“其中必有詐?！?p> 他心里打定了主意，決定反其道而行。
玉蓉皇后表現(xiàn)出鐘愛華麗表象的樣子，其余參賽者勢必會(huì)挖空心思煉制能力范圍內(nèi)品階最高的丹藥。若是隨波逐流，以鹿鳴目前的水準(zhǔn)，必然要在丹藥品階上敗給幾個(gè)修為等級更高的修仙者。
白鶴宗涼棚里，眾人急得像熱鍋上的螞蟻。
另外十五名參賽選手早已風(fēng)風(fēng)火火地開始煉制，只有鹿鳴這里連爐火都沒點(diǎn)燃，著實(shí)令人擔(dān)憂。
“葉大哥，你確定沒有選錯(cuò)人嗎？”周良與白鶴宗榮辱與共，不免心下犯嘀咕。
“既然派鹿師弟出陣，盡管相信他便是?！?p> 周良混跡官場多年，一聽這話，兀自先泄了七分氣。
原來連指派鹿鳴出陣的葉寒都不是很有把握，只能做好可能墊底的心理準(zhǔn)備。畢竟通過行為分析，年輕的鹿鳴可能是太過緊張，被丹藥試煉的壓力嚇得頭腦空白。
寧玉雙手抓住道服邊緣，一言不發(fā)，暗自替鹿鳴著急。
“有了，就這么辦！”鹿鳴想到一個(gè)好主意，右拳錘擊左手。
他大部分時(shí)間用來修煉天玄功和青玉劍訣，其余時(shí)間鉆研丹藥配方和制作法陣符。至于酷炫的控火之術(shù)，則是一竅不通。
鹿鳴從乾坤袋里取出火折子，吹風(fēng)助力，點(diǎn)燃了丹爐下方放置的燃料。
火苗極細(xì)微，煙霧倒是分外明顯。
“母后，那位仙師恐怕是初學(xué)者?！崩桫櫩粗锅Q的丹爐升騰起濃煙，太過于驚訝，轉(zhuǎn)頭跟玉蓉皇后講話。
此時(shí)黎琰已去了耳臺(tái)，和韓太師閑言敘舊。
“鴻兒，不要通過表象去判斷一個(gè)你不認(rèn)識(shí)的人?！庇袢鼗屎蟮穆曇艉苋岷停瑓s又隱含不亞于黎琰的威儀，令人不敢反駁。
“鴻兒明白。”
黎鴻受了母后訓(xùn)斥，反而被勾起好奇心，想看看鹿鳴究竟是真人不露相，還是確實(shí)是酒囊飯袋。
參賽者都在追求自己的煉制極限，不敢分神，無暇觀察他人進(jìn)度。
唯有鹿鳴手持一把蒲扇，有條不紊地扇火，與一片繁忙的景象格格不入。
他只從乾坤鏡里取出了幾種稀松平常的藥材，隔一段時(shí)間抬起爐蓋，添加些許材料。
常漢遙指天際，用只有同門弟子能聽見的聲音說道：“有人煉制的丹藥引來了天地異象！”
“這下糟了，沒想到玉闕盛會(huì)竟有化神期強(qiáng)者參加！”葉寒聞言臉色驟變。
結(jié)果，只是正常的天氣變化。
常漢為自己的大驚小怪感到抱歉，不好意思地?fù)狭藫媳亲印?p> 修仙者通常能夠辟谷三日，晌午也無人休息。
及至到了未時(shí)，校場上已經(jīng)丹香四溢。
“不愧是各大宗門的青年才俊，丹藥術(shù)實(shí)在令老夫刮目相看?！表n千秋手撫胡須，語調(diào)悠然。
“依寡人看來，這批年輕人的質(zhì)量有所下降。上一屆玉闕盛會(huì)可是出現(xiàn)過能煉制出靈階丹藥的天才?！?p> “您說的是青玄宗的陳青風(fēng)嗎？”
“沒錯(cuò)?！崩桤聪蚯嘈跊雠?，說道，“他這次是隊(duì)長，很有可能再給寡人一個(gè)驚喜?！?p> 韓千秋看向青玄宗涼棚，探出靈識(shí)，察覺到一股雄渾浩瀚的能量波動(dòng)。心下恍然，全無半分表現(xiàn)在臉上。
到了申時(shí)，開始有參賽者的丹藥出爐。
第二排穿青色衣袍的年輕人，發(fā)動(dòng)一道靈術(shù)，隔絕了火焰和丹爐的連接，隨后將爐蓋升起。
從丹爐中飄出一股彩虹色煙霧，濃郁的沁人馨香迅速彌漫，使人感到心曠神怡。
長桌的乾坤鏡旁放著一個(gè)玉凈瓶，將丹藥放入其中，便可直接呈給坐于慶典臺(tái)的玉蓉皇后。
韓千秋隨手一揮，金光閃過，已呈遞丹藥的參賽者面前的丹爐和長桌消失不見。
守候在校場邊緣的執(zhí)事官唱道：“靈犀門陳澈恭呈丹藥一枚！”
話罷，玉凈瓶身出現(xiàn)陳澈的名字，以免評判時(shí)混淆不清。
陳澈退出校場，回到同門師兄弟身邊，等待結(jié)果宣判。
他坐在坐席上，目光掃視校場，尋找潛在的競爭對手。
青玄宗面色蒼白的年輕人，吸引了陳澈的視線。
第二位開啟丹爐的修仙者，由于火候過于猛烈，導(dǎo)致兩味藥材未能完全融合，丹藥之中混有雜質(zhì)，極大程度影響了丹藥品質(zhì)。
他右手顫抖地將丹藥放進(jìn)玉凈瓶，低頭暗自垂淚，沮喪地走出校場。
“玄葉宗聶青城恭呈丹藥一枚?！?p> 鹿鳴見聶青城灑下男兒淚，低聲說道：“聶道友，你是個(gè)很棒的丹藥師，千萬不要因一時(shí)失敗而放棄?！?p> 聶青城轉(zhuǎn)頭看到鹿鳴充滿朝氣的面容，深受感動(dòng)，回道：“希望你的丹藥能脫穎而出?！闭f完，垂頭走回了宗門涼棚。
鹿鳴沒有理會(huì)旁人的進(jìn)度，待隱約丹香隨著蒸汽飄散而出時(shí)，右手食指中指并攏，向上一勾，用懸停靈法開啟爐蓋。
既沒有天地異象，也沒有彩虹蒸汽。
黎鴻失望地?fù)u了搖頭。
鹿鳴探頭看向丹爐，其中有兩張分隔區(qū)域的銅板，將丹爐內(nèi)部分為六個(gè)小型方格。
每個(gè)格子中有一枚顏色各異的丹藥。
右手飛出一道金光，包裹住丹爐里的丹藥，按照鹿鳴指引，排成一隊(duì)飛進(jìn)玉凈瓶。
“喲，這小子一次煉制了六枚丹藥，不怕畫蛇添足嗎？”黎鴻又對鹿鳴的作品充滿了興趣。
“白鶴宗鹿鳴恭呈丹藥六枚！”
其余參賽者聽到丹藥六枚，不覺有點(diǎn)怔神。
他們只想著追求品階，從未考慮過可以從數(shù)量層面爭取先機(jī)。
只不過此時(shí)已接近酉時(shí)，再想煉制別的丹藥，反而容易弄巧成拙，倒不如把預(yù)先制定好的計(jì)劃順利完成。
夜幕降臨時(shí)，校場周圍點(diǎn)亮了千盞大紅燈籠，照得校場亮如白晝。
“青玄宗牧青云恭呈丹藥一枚?！?p> 牧青云是最后一個(gè)呈遞丹藥的參賽者，停留在原地，等候最終結(jié)果。
其余參賽者也從涼棚中回到校場，依然按原位置站立。
玉蓉皇后很重視青玄宗，首先拿起牧青云的丹藥，察其顏觀其色，嗅聞丹藥香氣，判斷其為上品丹藥增壽丹。
雖則珍貴，卻無法給予玉蓉皇后驚喜之感。
牧青云見到玉蓉皇后略顯失望的神情，一時(shí)無法接受，很想開口詢問。
陳青風(fēng)傳音道：“師弟，不可造次?！?p> 牧青云急忙咽回沖到了嘴邊的話語，安靜看向品鑒丹藥的玉蓉皇后。
只見玉蓉皇后打開玉凈瓶，甚至沒有取出丹藥，便眉頭微皺地將塞子塞好，放回了托盤。
牧青云眼中又涌現(xiàn)出希望的神光。
他本以為是自己的丹藥不合格，依玉蓉皇后的表現(xiàn)來看，只是她身為母儀天下的皇后，見識(shí)過太多靈丹妙藥，對這些丹藥瞧不上眼。
相較之下，他的丹藥形勢一片大好。
鹿鳴站在角落處，平心靜氣地等待玉蓉皇后品鑒他所煉制的丹藥。
玉蓉皇后拿起刻有鹿鳴姓名的玉凈瓶，打開瓶塞，一股令她十分受用的暗香撲面而來。只覺神清氣爽，如沐春風(fēng)的感覺許久未曾遇見。
她是行家里手，清楚玉凈瓶中的六種丹藥皆是煉制難度極低的下品丹藥，只不過彼此之間的效用相得益彰。
玉蓉皇后又嗅聞幾次玉凈瓶，塞好瓶塞，放回了托盤。
后續(xù)的品鑒過程，過得相當(dāng)之快。
玉蓉皇后幾乎剛打開瓶塞，便又放了回去。
到了最后，玉蓉皇后又分別拿起牧青云和鹿鳴的丹藥，仔細(xì)品鑒了一番。
常漢驚喜道：“看皇后的意思，鹿師弟有可能獲得第二名！”
寧玉說道：“我認(rèn)為鹿師弟能獲得優(yōu)勝。”
葉寒沒發(fā)表意見，專注地看著玉蓉皇后的一舉一動(dòng)，生怕錯(cuò)過某個(gè)細(xì)節(jié)。
終于，玉蓉皇后將執(zhí)事官召到身旁，附耳低言幾句。
執(zhí)事官快步走回慶典臺(tái)前邊，唱道：“玉闕盛會(huì)開幕競賽，丹藥試煉的優(yōu)勝者是白鶴宗鹿鳴！”
此言一出，滿座皆驚。
黎鴻拿起鹿鳴的玉凈瓶，放到鼻端嗅聞，沒覺得有過人之處。
內(nèi)心中強(qiáng)烈的好奇心，使他無論如何也想搞清楚其中原因。