高山與河流不同，除了地質(zhì)運(yùn)動(dòng)，萬(wàn)年不改其貌。
馬順依著失而復(fù)得的記憶，爬到半山腰，繼而向東行，不久便來(lái)到當(dāng)初進(jìn)入山洞墓的地方。
鹿鳴有天生童眼，卻未察覺(jué)到附近有妖魔僵尸自身攜帶的黑氣。
顯然經(jīng)過(guò)一年時(shí)間，此地淤積的尸氣已被自然風(fēng)吹散，再也不復(fù)存在。
“道長(zhǎng)，您能瞧出個(gè)子丑寅卯來(lái)嗎？”馬順來(lái)了精神，渾然忘記身上的尸毒是由何人所解。
“貧道只是茅山道人，并非天外飛仙。需得進(jìn)洞一瞧，方能探查究竟?！?p> 馬順向來(lái)不喜歡牛鼻子老道，尤其是鹿鳴這種乳臭未干的黃口小兒，更是缺乏公信力。
“看來(lái)這小道士也沒(méi)多大本事，就會(huì)用糯米解個(gè)尸毒?！彼底运剂?，對(duì)鹿鳴的敬重削減了幾分。
鹿鳴并未在意馬順的小心思，檢查過(guò)洞口的封土之后，讓馬順后退到安全距離。
馬順退了十步。
“再往后退。”
馬順再退了二十步。
鹿鳴遙相一指，洞口一聲爆響，山石與塵土橫飛，不見(jiàn)火藥蹤影，竟將堅(jiān)如磐石的封土炸了個(gè)粉碎。
馬順心里的敬畏，又尋路跑了回來(lái)。
封土上有缺口，洞內(nèi)始終通風(fēng)，其中鮮少有污濁之氣，待塵土煙塵散去，便可進(jìn)入其中。
“道長(zhǎng)，您真是神乎其技。”馬順笑著說(shuō)，“不知能否教我剛才那一手白手驚雷，以后開(kāi)采山石，準(zhǔn)能賽過(guò)火藥?！?p> “我的本事不是用來(lái)炸石頭的?！甭锅Q跟著常漢幾日，學(xué)了個(gè)愛(ài)開(kāi)玩笑的習(xí)慣，笑道，“你要真想學(xué)也不是沒(méi)法子。把你的兒女變回來(lái)，我就教你。”
馬順以為鹿鳴真想教他，一時(shí)間為了難：“道長(zhǎng)，實(shí)不相瞞。我已經(jīng)將三個(gè)兒女賣給了駱駝鎮(zhèn)上的一位雜貨鋪老板，想把他們變回來(lái)，恐怕不太容易?！?p> “既然你沒(méi)本事和我換藝，那就說(shuō)明你和白手驚雷無(wú)緣。”
“您看我和哪種道術(shù)有緣？”
“天機(jī)不可泄露?！甭锅Q也會(huì)用這句意味深長(zhǎng)的話來(lái)終結(jié)不想繼續(xù)的話題。
馬順見(jiàn)已說(shuō)到天機(jī)，情知鹿鳴不會(huì)教他道術(shù)，只好悻悻然打消了念頭。
不多時(shí)，鹿鳴走進(jìn)煙塵散盡的山洞，發(fā)現(xiàn)其中的物件皆已風(fēng)化。
只有最里邊有一口已經(jīng)開(kāi)啟的石棺。
馬順不敢往里走，獨(dú)自留在山洞口。
鹿鳴走到石棺前俯身查看，發(fā)現(xiàn)馬順曾提到的女尸早已不見(jiàn)了蹤影。仔細(xì)觀察石棺，隱約察覺(jué)到靈術(shù)殘存的痕跡。
這事極為反常。
白鶴宗的書(shū)閣中記載過(guò)一件奇事，言稱某位人皇得罪了山神。待其建立皇陵之時(shí)，山神暗中挖斷龍脈脊梁，導(dǎo)致吉象變?yōu)閮聪蟆?p> 風(fēng)水先生發(fā)現(xiàn)此事，不敢不上報(bào)。
人皇仁德，沒(méi)有怪罪看星象地脈的風(fēng)水先生，而是準(zhǔn)備三牲酒禮祭拜天地，誠(chéng)心悔過(guò)，方才得到山神諒解。
鹿鳴不知書(shū)中記載究竟是真實(shí)事跡，還是后人杜撰。不過(guò)眼下的情景，倒與那則故事有幾分相像。
甘泉河作為滋養(yǎng)一方百姓的清泉，綿延數(shù)百年，絕非容易被污染的死水。
只因動(dòng)了山洞墓，便導(dǎo)致如此嚴(yán)重的后果。
勢(shì)必有山神或河神從中作梗。
鹿鳴想清楚此事，心里便有了解法。
他走出山洞墓，整個(gè)人放松了許多。
“道長(zhǎng)，您看出問(wèn)題來(lái)了嗎？”
“我已經(jīng)知曉如何讓甘泉河復(fù)清，咱們這就下山?！?p> “他還說(shuō)自己不是活神仙，分明就是！”馬順暗自贊嘆。
鹿鳴不想在百姓面前御劍飛行，和馬順一同下山。
老村長(zhǎng)和村里幾位德高望重的老人家守在山腳，見(jiàn)鹿鳴下山，急忙過(guò)來(lái)探問(wèn)尋洞情況如何。
馬順倒是被晾在了一邊。
“那座山洞墓是旭日山難得的風(fēng)水寶穴，其中埋藏的人極可能與神明有關(guān)，因此馬順擅闖山洞墓，才會(huì)招致如此嚴(yán)重的懲罰?！甭锅Q說(shuō)道，“依貧道看，得籌備三牲酒禮，祭獻(xiàn)山神和河神，方能解此危難。”
老人們得知前因后果，把矛頭對(duì)準(zhǔn)貪小便宜吃大虧的馬順，言辭激烈地批斗了他一番。
這些老人都是看著馬順長(zhǎng)大的前輩。
他低垂著頭，連大氣都不敢喘。
“這樣吧。”老村長(zhǎng)見(jiàn)馬順認(rèn)錯(cuò)態(tài)度誠(chéng)懇，站出來(lái)替他解圍，“既然是馬順這孩子觸怒了河神，就讓他備下三牲酒禮，焚香請(qǐng)罪?！?p> 其余老人紛紛贊同。
馬順一聽(tīng)要讓他出錢置辦酒禮，仿若拿尖刀在他心口上剜肉，哭喪著臉哀求道：“各位叔伯，我手頭實(shí)在沒(méi)錢。能否讓鄉(xiāng)親們合資置辦酒禮？我到時(shí)候去甘泉河邊負(fù)荊請(qǐng)罪?！?p> 老村長(zhǎng)問(wèn)過(guò)馬順的夫人馬許氏，知道他把子女賣了，換了點(diǎn)黑心錢。
“這件事因你而起，父老鄉(xiāng)親們未必肯幫你。”
馬順是窮瘋了的漢子，早已將尊嚴(yán)拋于腦后，撲通一聲跪倒在地，拉著老村長(zhǎng)褲腿哭求道：“馬叔，念在我死去的老爹和您是兄弟的份上，您就幫我一把吧?！?p> 村莊里同姓之人大多有親戚關(guān)系，見(jiàn)馬順一把鼻涕一把淚的哀求，老村長(zhǎng)也動(dòng)了惻隱之心。
“好吧，我就幫你一把，想法子讓全村人集資置辦酒禮。”
馬順蹭的站起來(lái)，拿起老村長(zhǎng)腰帶上的煙袋鍋，幫他往里邊塞滿煙葉，接著遞過(guò)去，用火石點(diǎn)燃。
“多謝馬叔?！?p> 老村長(zhǎng)抽著煙袋鍋，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。
鹿鳴想讓馬順買個(gè)教訓(xùn)，說(shuō)道：“貧道以為置辦酒禮的錢由馬順出更為合適。”
老村長(zhǎng)急忙拿開(kāi)煙袋鍋，問(wèn)其緣故。
“河神老爺明察秋毫，若是馬順得不到教訓(xùn)，又豈會(huì)善罷甘休?！甭锅Q解釋道，“需得讓馬順傾家蕩產(chǎn)，解了河神老爺?shù)臍?，這件事才有轉(zhuǎn)機(jī)?！?p> 馬順哭喪著臉看向鹿鳴，怎么也想不出小道士竟會(huì)背后捅刀子。
鹿鳴把河神老爺搬了出來(lái)，老人家們自然只能舍棄馬順，保全村幾百口人。
孰輕孰重，他們比誰(shuí)都清楚。
老村長(zhǎng)嘆道：“這是河神老爺?shù)囊馑?，我也沒(méi)辦法?！?p> ……
馬順想過(guò)趁月黑風(fēng)高攜款私逃，又怕鹿鳴追來(lái)。
沒(méi)奈何處，心中萌生了歹意。
他到廚房拿起菜刀，摸出屋子，悄然接近鹿鳴居住的柴房。
馬順想看鹿鳴是否已入睡，貼著破舊的門扇，想順著門縫往里瞧。
哪成想看到了一只澄澈的眼睛，登時(shí)嚇得魂飛魄散，手中菜刀鐺啷啷掉在了地上。
鹿鳴打開(kāi)柴房的破木門，發(fā)出一陣吱呀作響的動(dòng)靜。
“馬順，你深夜來(lái)找我，是想和我切磋兩招嗎？”
馬順仍未從剛才的驚嚇中回過(guò)神，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)道：“我只是想幫您削個(gè)蘋(píng)果?！?p> “不要再動(dòng)歪腦筋了。”鹿鳴用關(guān)愛(ài)智障的眼神看著馬順，“你家窮得都揭不開(kāi)鍋了，哪來(lái)的蘋(píng)果？”
“也對(duì)哦，下次我想個(gè)更好的托辭。”
“再有下次，你怕是要身首異處了?！?p> 鹿鳴念在馬許氏可憐，才沒(méi)有結(jié)果了一無(wú)是處的馬順。
華國(guó)的男女關(guān)系偏向傳統(tǒng)，寡婦生活萬(wàn)般難。
鹿鳴不會(huì)認(rèn)為抽煙喝酒紋身的是好女孩，也不覺(jué)得馬順能改過(guò)自新。只是身為方外之人，除非萬(wàn)不得已，他不想插手平民間的事。
看著馬順狼狽回屋的倉(cāng)惶背影，鹿鳴忽然想起一位高大而善良的鷹衛(wèi)。
“若是得他相助，這件事就有解了?！?p> 鹿鳴回到柴房，點(diǎn)起老村長(zhǎng)拿來(lái)的煤油燈，在黃紙上寫(xiě)下一封簡(jiǎn)略信件，記述來(lái)甘泉村后發(fā)生之事。然后將它疊成紙鶴，吹一口靈氣。
紙鶴仿佛活過(guò)來(lái)般，撲閃著紙翼，飛向遙遠(yuǎn)的鷹衛(wèi)府，把信息帶給高云朗。
第二天清晨，身穿鷹衛(wèi)袍服的高云朗出現(xiàn)在村口的消息，比他本人更快地逛遍了村莊。
鹿鳴站在馬順家門口，迎接宅心仁厚的鷹衛(wèi)。
“高大哥，沒(méi)想到您真的抽時(shí)間來(lái)了?！?p> “你在信里寫(xiě)得很清楚，需要我的幫助。我怎么可能不來(lái)呢？”
馬順就像生活在陰暗角落里的耗子，平生最怕正氣凜然的鷹衛(wèi)，見(jiàn)到身穿制服的高云朗，連路都走不利索了。
“馬許氏，聽(tīng)說(shuō)你的孩子被丈夫賣到了駱駝鎮(zhèn)，可有此事？”高云朗一見(jiàn)偷麥穗的婦人，便問(wèn)她。
馬許氏見(jiàn)鷹衛(wèi)提起孩子，眼中便垂下淚來(lái)，哭哭啼啼地說(shuō)道：“雖然華國(guó)允許買賣兒女，但民婦還是希望大人能替我作主，把失散的兒女找回來(lái)?！?p> 高云朗問(wèn)道：“你可知他把孩子賣給了誰(shuí)？”
“駱駝鎮(zhèn)的雜貨鋪掌柜，貧道曾與他有一面之緣。”鹿鳴回道，“他當(dāng)時(shí)還曾向我求過(guò)壯陽(yáng)之方?！?p> “道長(zhǎng)可曾給他？”
“沒(méi)有?！甭锅Q說(shuō)道，“我寫(xiě)了點(diǎn)諷刺他的詞，便從駱駝鎮(zhèn)離開(kāi)了。”
高云朗笑道：“道長(zhǎng)，你做得很對(duì)?！币?jiàn)馬許氏梨花帶雨，急忙收斂笑容道，“眼下當(dāng)務(wù)之急是解決甘泉河水變黑之事，待河神息怒之后，在下與道長(zhǎng)去一趟駱駝鎮(zhèn)，務(wù)必把你的兒女找回來(lái)。”
鹿鳴微笑道：“此事不難，貧道自己便可解決。”
“既然如此，在下就著令草民馬順去置辦三牲酒禮。如若有丁點(diǎn)怠慢，立馬抓進(jìn)鷹衛(wèi)府關(guān)押。”
高云朗中氣十足，聲音傳出老遠(yuǎn)，嚇得馬順連嘴唇都失去了血色。
“還愣著干啥，趕緊到附近的集市上去買貨吧！”
馬順急忙從屋中跑出來(lái)，自認(rèn)倒霉，帶著銀兩前往附近的集市，購(gòu)買祭祀用的三牲、酒和其余供品。
由于有高云朗和鹿鳴跟隨，直把手里的錢花得精光，方才從集市上回到甘泉村。
說(shuō)到祭祀之事，鹿鳴便成了內(nèi)行。
全村人聽(tīng)其指揮，有條不紊地來(lái)至甘泉河與旭日山山腳交匯之處。
鹿鳴在香桌上擺好香爐，取出三根香，親自用火石點(diǎn)燃。
他身為修仙之人，自然要供奉三清道祖。
至于山神與河神，只能享受特定祭禮。
馬順赤裸上身，背著帶刺的荊棘條，跪倒在香案之前，叩首請(qǐng)罪。
鹿鳴事先有交代，無(wú)論耳中聽(tīng)到什么動(dòng)靜，皆不可抬頭觀看，因此馬順額頭觸地，不敢稍動(dòng)。
高云朗接觸過(guò)修仙者，知道鹿鳴絕非尋常的茅山道士，站在遠(yuǎn)處一座山石之上，觀瞧祭獻(xiàn)河神的儀式。
只見(jiàn)原本晴朗的天空，忽然間飛沙走石。
鹿鳴盤(pán)腿打坐，周身隱現(xiàn)青色光芒。
他是凡人，看不見(jiàn)精神之海中的東西。但見(jiàn)天候突變，也知有不尋常之事正在發(fā)生。
“小輩，你與甘泉村并無(wú)關(guān)聯(lián)，為何要強(qiáng)出頭？”白發(fā)蒼蒼的甘泉河神出現(xiàn)在鹿鳴精神之海。
“馬順無(wú)意間冒犯了上仙的親眷，現(xiàn)已知罪?！甭锅Q的靈識(shí)體說(shuō)道，“特地備下三牲酒禮，負(fù)荊跪拜，乞求上仙寬恕?！?p> “你只是煉氣期小兒，本河神勸你休要多管閑事！”河神橫眉豎目，顯然不想饒恕馬順。
“上仙可知人皇黎琰否？”
“你見(jiàn)過(guò)黎琰？”河神只是真仙，位階在仙界屬于最低的層次，誰(shuí)也得罪不起。
若是能與大羅金仙溝通的人皇告上一狀，道祖怪罪下來(lái)，丟掉河神之位事小。若是受到責(zé)罰，損掉數(shù)萬(wàn)年的修為事大。
頃刻間，河神上演了變臉戲法。
“既然道友與人皇相識(shí)，貧道豈能不賣你個(gè)面子？”
河神揮一揮衣袖，三牲酒禮中蘊(yùn)含的海量真氣被其吸納，轉(zhuǎn)瞬之間成為了凡品。
“道友，貧道回去后便會(huì)撤銷此番劫難。你要正告村民，讓他們以后莫要再生事端?！?p> 鹿鳴心中嘀咕道：“你這么小心眼，誰(shuí)還敢招惹你?！?p> 河神能聽(tīng)到鹿鳴的心聲，礙于近旁有敬獻(xiàn)三清道祖的香案，不敢造次，只好選擇充耳不聞，淡出了鹿鳴的精神之海。
老村長(zhǎng)見(jiàn)鹿鳴睜開(kāi)了眼睛，急忙問(wèn)道：“道長(zhǎng)，河神可曾收了祭獻(xiàn)之禮？”
鹿鳴微笑道：“我已經(jīng)替你們?cè)徚怂?。不出多久，甘泉河便?huì)復(fù)清。”
眾人聞言大喜過(guò)望，渾然不覺(jué)鹿鳴的話似乎顛倒了本末。