第五章：練子弟兵
劉元起也好，于則也罷，他們都沒有想到錢在劉備手上會有什么樣的用途，當(dāng)然，也許會有部分讀者猜測到，不過事實上，劉備自己產(chǎn)生這個想法的時候是嚇了一跳的：買刺客，殺曹操。
這個主意對少年劉備來說顯然是具有無與倫比的吸引力的。誰能想像到公元171年的時候曹操就已經(jīng)死亡了？換言之，沒有曹操的三國擂臺上誰將拿走那塊最大的蛋糕？
當(dāng)晚劉備并沒有象往常那樣在家中的小花園練劍，而是走到了四年前他每晚都會帶領(lǐng)一群小娃娃在那邊練習(xí)拳腳的楊樹林。
楊樹林里靜悄悄的，劉備毫無戒心的走進(jìn)去。忽然，一股勁風(fēng)襲來，直奔他的肩頭。劉備無暇思考，一蹲身將拳頭讓過，同時反手抓向?qū)κ值囊陆?，只要他這一把抓實，就可以用柔道中“背負(fù)投”的技巧將對手拋出去。
“咦？”對手驚異的輕呼一聲，拳頭硬生生的扣住，改往劉備的肩膀砸了下來。這一招變的極是靈活，劉備不禁心中暗暗贊嘆，但這種招數(shù)還不足以讓他就范。他原地一轉(zhuǎn)身，另一只手托上去，同時，抓對手衣襟的招式絲毫不變。他不打算傷人，用柔道技巧就足夠了，他只要抓住對手衣襟，還可以用“雙手割”的技巧。
對手顯然對這類攻擊方法很不適應(yīng)，被劉備一下抓個正著。不過劉備接下來連掀了兩把，居然都沒有把對手掀倒，借著月色，劉備這才發(fā)現(xiàn)對手身后居然還有兩個人在死死抱住對手的腰，而包括這個偷襲他的人在內(nèi)都是四年前劉備帶出來的“飛虎隊”隊員：江頭、二胖和福娃娃。
“天賜，是你？”三個小孩都認(rèn)出了劉備，驚喜的叫出來，旁邊立刻鉆出來二三十個同樣年齡的小孩子。
“我已經(jīng)改了名字，現(xiàn)在叫劉備了。”劉備微微笑著。
“難怪，爹爹今天說什么‘劉備’家里來了個官，我心想咱們這里哪有‘劉備’這個人啊，想不到就是你啊?！倍趾芨吲d的說著。
“對了，劉…備，你什么時候回來的啊？”江頭對稱呼劉備還有點不習(xí)慣。
“回來有半年多了。”
“那怎么不找我們？”江頭有些生氣。
“我娘病故了，這半年我在家里守孝呢?！眲溥駠u的說，這些幼年的玩伴都垂下了頭。
“那你現(xiàn)在可就是孤兒了。”二胖口沒遮攔的說，引來旁邊幾個人對他瞪眼睛。
“放心吧，咱們從小就是兄弟，現(xiàn)在、將來也都一樣，都是兄弟。要是有什么困難，直接跟我們說。”江頭拍拍劉備的肩頭，很豪氣的說。
劉備笑起來，這種自從總角起就產(chǎn)生的友情是非常值得珍惜的，就象當(dāng)年他在宇航局的那班戰(zhàn)友。他忽然想起來剛才江頭他們聯(lián)手和他對打的過程，問道：“這幾年你們一直還在練習(xí)嗎？”
“恩，都在練，現(xiàn)在我們每個人都變的很強壯，上次鄰村的土霸王來搶徐家寡婦，還是被我們打回去的，現(xiàn)在他都不敢來了。”說起這樣揚眉吐氣的事，二胖渾然忘記了剛被同伴們瞪過的事。
劉備心中一動，當(dāng)年他創(chuàng)立這支“飛虎隊”的時候，想的就是準(zhǔn)備自己的班底，前幾年在北海求學(xué)，把這事情耽誤了。這幾年守孝在家，不是剛好可以把這支隊伍建設(shè)起來嗎？想到這里，他問江頭，“現(xiàn)在一共有多少人了？”
“你走了之后，又搬來三戶人家，一共有四個小孩，加上他們就有三十三個?！苯^一口報了出來?！澳慊貋砹苏嫣昧耍@班家伙只服你管?！?p> “好，我們就從今晚開始繼續(xù)練習(xí)，將來我會帶領(lǐng)大家建功立業(yè)。”劉備一拍胸口。
“好”、“好”、“好”……如果不是因為半夜三更，這群孩子肯定要歡呼起來，他們從小就佩服劉備，能堅持來這個楊樹林這么幾年，都是因為劉備去北海之前說過讓他們堅持。對于一個孩子來說，偶像的榜樣力量是無窮的?，F(xiàn)在他們聽說劉備自己來帶隊，都是心花怒放。
劉備想了想，“咱們有三十三個人，就分做三個小隊，江頭帶一隊、二胖帶一隊、福娃娃帶一隊，手下都是十個兵。江頭你們?nèi)齻€人就是什夫長，每半個月三隊較量一次，成績特別優(yōu)異的，會頂替本隊的什夫長。一個月結(jié)算一次餉銀，每個小兵的餉銀是兩文錢，什夫長的餉銀是五文錢，這錢我出?！?p> 劉備這一番話把小孩子聽得一愣一愣的，半天之后，江頭憂心忡忡的問，“劉備，你家里有錢派給我們嗎？雖然兩三文錢不多，但是每個月都一次，那就是七十五文錢，一年下來就是九百文錢啊，夠買一畝中等土地了?！?p> 劉備看著大家都疑惑的看著他，微微一笑，“我既然許下這個話，你們就信我吧。另外，從今日起，在沒人處，你們可以喊我主公?！?p> “主公？你將來是要成就一番大事業(yè)么？”江頭疑惑的問。這個稱呼十分奇怪，每個飛虎隊員都看著劉備。
“好男兒志在建功立業(yè)，豈有茍安一隅之理？將來我要和你們一起開創(chuàng)一個輝煌的事業(yè)?！眲淠抗鈭远ǖ目粗@些同伴。
劉備在這些孩子們的心目中實在有太高的威望，他說的這些話雖然很多孩子根本就不懂，但是也會覺得那肯定是對的。
“那主…公，我們這幾年學(xué)什么呢？以前你教我們的那些我們已經(jīng)練了將近四年了?！倍忠粫Ψ蚓蛯鋼Q了兩個稱呼，感覺有些別扭。
“我要讓大家練習(xí)兵器，還要練習(xí)騎馬?！?p> “兵器，騎馬？”很多孩子的眼睛都亮了起來。他們白天也看見了太史恭一身戎裝，騎著高頭大馬的神氣威武，崇拜英雄的心理早已經(jīng)對騎馬向往的泛濫不堪，被劉備這么一說，有幾個差點高興的叫起來，幸虧江頭幾個人反應(yīng)機靈，趕忙給捂住了。
“一匹馬很多錢呢，再說，我們從哪里買這些兵器和馬匹，又放在哪里呢？被官府知道我們藏匿這些東西，那可是要殺頭的啊！”江頭性格非常沉穩(wěn)，雖然他經(jīng)常是一個人在說著反對意見，但是劉備知道，他極為需要這樣的人才。
“江頭，你說的很有道理，但是兵器我們肯定是要買的，馬匹也是。至于什么時候買，我們還要等時機。你說到錢，這個還是由我來解決。實話說，我現(xiàn)在有些錢，但是購買這些東西還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，我會多方籌集錢的，你們要有耐心。沒有兵器之前，我會把使用兵器的方法交給大家，大家就用這些樹枝之類的來練習(xí)吧?！?p> 聽完這些話，孩子們都知道，劉備這個孩子王這次是玩真的。孩子們從此每晚都到楊樹林來，跟隨劉備練習(xí)刀槍劍的武藝。過了半個月，劉備組織了一次比試，結(jié)果幾個成績優(yōu)異的孩子開始嶄露頭角，但是三個什夫長的本領(lǐng)不低，居然沒有一個地位被撼動。這樣連續(xù)練習(xí)、比試了五個月后，劉備回涿縣的第一個冬天來臨了。換言之，劉備三年的孝期已經(jīng)過去了一年。
入冬的涿縣很早就會進(jìn)入雪期，而這一年的大雪仿佛來得特別早，還沒填“數(shù)九圖”， 涿縣就已經(jīng)連降了兩場大雪，將山河全部納入了白色的懷抱。
飛虎隊的孩子們有些夠的上年齡要跟隨大人一起去打獵了，即使是年紀(jì)還不夠的，但是這幾年的練習(xí)武藝，也都比同齡的孩子力氣大，手腳靈活。在這樣的一種情況下，孩子們頭一次全部都能有跟隨大人上山打獵的資格。大人為了籌備孩子們的工具，特別派了四五個人去附近的南皮城購置獵弓和短羽箭，還要購買一批刀槍。
劉備在這五個月之內(nèi)不斷的給北海于則寫詞，幾乎每個月都要寫上二十多首，這些詞大部分都進(jìn)了樂府工坊，還有小部分進(jìn)了北海、徐州甚至壽春和陳留一些大商戶的門庭，劉備因此獲得了很高的回報：上個月，于則一次送來銀錢四千五百兩，相當(dāng)于他平均每月至少可以得到這些“潤筆”、“帖酬”超過一千兩銀子。加上之前他有的銀兩，他現(xiàn)在總共有將近紋銀五千兩之多。
按照當(dāng)時的價格，一斤銀子大約可以折合錢三千五百枚，而一斤是十六兩，劉備的銀兩大概總數(shù)有三十斤多一些，也就是大概可以換成十萬多枚錢。這些錢或許可以為每個孩子都配備一口上好的刀，但是十萬文錢只能購買最多三匹普通的戰(zhàn)馬。這還是因為靈帝改元，朝廷大量收購舊幣導(dǎo)致物價下跌所致。劉備仔細(xì)考慮了之后，決定請這些大人為他購買了十張弩、十多條槍、十口刀，另外還有一百壺箭。
劉備購買這么多兵器引起樓桑村很多人的議論，劉備為防止這個言論越傳越遠(yuǎn)，趕緊出來解釋說這是替北?？ざ嘉咎饭I，是要送到北海軍營的，只是暫時還不用很快送去，等他孝期滿了就順道帶過去。
這個解釋其實很多馬腳，但是百姓多半不敢招惹官府，聽劉備說是將軍的差遣，加上半年前確實看見一個將軍來到劉備府上，也就沒再多問。
這些去購買的大人都是獵戶，到了南皮倒也沒費什么周折，很快就把東西購置齊全。二十天之后，所有的東西都運回了樓桑村。
就這樣，劉備的三十三個子弟兵總算有了一身裝備，對于他們來說，這一天就象是過年一樣。而對于劉備來說的結(jié)果就是：用來買刺客殺曹操的錢用光了。