當(dāng)著裝完成后的亞姬再次來(lái)到演習(xí)艦隊(duì)的旗艦上的時(shí)候，立刻感覺到了環(huán)境的差異。與三十分鐘前她離開的時(shí)候相比，艦內(nèi)平臺(tái)上停著更多的聯(lián)絡(luò)艇，而從那些聯(lián)絡(luò)艇上下來(lái)的從士在通道間匆匆穿行著，艦內(nèi)彌漫著一股緊張的氣氛。
“這究竟是……” 亞姬仔細(xì)觀察了一下，發(fā)現(xiàn)其中最多的竟然是腰間束著白色腰帶的醫(yī)療班從士?！半y道是公子他！”
被自己心中突然浮現(xiàn)的想法嚇了一跳的亞姬，一把拉住某位剛好經(jīng)過(guò)身邊的從士，急切地問(wèn)道：“有人受傷了嗎？”
“啊、啊，是！聽說(shuō)是海特蘭德公爵長(zhǎng)孫閣下被菲恩伯德王家第一公主殿下攻擊，現(xiàn)在重傷垂危。我們是奉命從其它軍艦上趕過(guò)來(lái)參與搶救的……”
這位地上人出生的從士平常大概是那種喜歡散布謠言的家伙吧？在海特蘭德家影之當(dāng)主的威壓下，他馬上將自己聽到的、已經(jīng)脫離事實(shí)的傳聞再度扭曲后告訴了亞姬。
“公子受重傷了？”
如果這位帝都第一執(zhí)事還能保持平常一半的冷靜的話，就足夠讓她判斷出這句話的真實(shí)性。不過(guò)，初聞噩耗的亞姬卻是立刻就失去了方寸。不顧自己還在軍艦內(nèi)的事實(shí)，這位“眷族”的一員舒展開背后的羽翼，驚世駭俗地在艦內(nèi)通道上高速飛翔起來(lái)。
而那位有幸目睹這絕美瞬間的從士則是呆呆地愣在原地了好長(zhǎng)一段時(shí)間，直到有一位翔士過(guò)來(lái)拍拍他的肩膀才清醒過(guò)來(lái)。
“……長(zhǎng)官，雖然我從認(rèn)識(shí)你的時(shí)候起就知道了遺傳工學(xué)的偉大，不過(guò)再怎么樣也沒有想到，居然會(huì)有天使從那里面誕生出來(lái)……啊，我這一生大概已經(jīng)沒有遺憾了吧？”
“嗯，能夠有幸目睹‘翼之眷族’的真顏，你的確是可以安心地去了。” 那位翔士看著那幾枚亞姬最初揮動(dòng)羽翼時(shí)掉下的羽毛正從空中飄落，露出了極為感動(dòng)的表情。
“那是忠誠(chéng)的誓言，生涯的契約，是宇宙間最純潔的白翼??！說(shuō)起來(lái)，已經(jīng)多久沒有看到這‘純潔之翼’了啊——五十年？八十年？還是已經(jīng)隔了一個(gè)世紀(jì)……喂！你在干什么？”
“嘿嘿，還用問(wèn)嗎？這東西可是隔了一個(gè)世紀(jì)才出現(xiàn)的超珍貴物品耶！一定會(huì)有人愿意出高價(jià)收購(gòu)的，所以趁現(xiàn)在……”
“把它給我放下！那是、那是亞姬小姐的東西，不許你褻du它！” 翔士氣得手都在發(fā)抖。
“長(zhǎng)官，你叫這么大聲的話會(huì)把其他人引過(guò)來(lái)的……要不然這樣吧，我們兩人平分？”
“……三七分！別忘了，我可是你的長(zhǎng)官哦。”
……………………
天空的身體現(xiàn)在處于異?？簥^的狀態(tài)，這一點(diǎn)從他紅得異常的臉色就可以看出來(lái)。
可惡！那些庸醫(yī)！他在心中狠狠地咒罵著。居然不分青紅皂白就一股腦把那些造血?jiǎng)┌ ⒕┌≈惖臇|西統(tǒng)統(tǒng)注射進(jìn)了自己身體，好像那些藥品完全不要錢似的……雖然當(dāng)時(shí)僥幸暈了過(guò)去，不過(guò)據(jù)說(shuō)自己好像只暈過(guò)去了十秒鐘不到……啊啊啊?。∪绻缰佬褋?lái)后會(huì)是這么一個(gè)難受，那當(dāng)初是絕對(duì)不會(huì)拒絕那針麻醉劑的。
少年覺得自己的大腦就好像是赤裸裸地暴露在恒星輻射下的小行星，在無(wú)窮無(wú)盡的光與熱下被炙烤得奄奄一息。于是他不禁憤怒地將視線投向了那些造成他現(xiàn)在痛苦的罪魁禍?zhǔn)讉儭?p> “你說(shuō)我那位孫子已經(jīng)沒有危險(xiǎn)了？” 老公爵狐疑地看著眼前的從士長(zhǎng)，再度確認(rèn)著。“可是為什么我會(huì)覺得他現(xiàn)在的樣子很不妥?。磕憧?，他正在看這邊，而且眼睛里布滿了血絲?！?p> “呃……” 面對(duì)蒼穹軍的最高統(tǒng)合監(jiān)督、帝國(guó)根源氏族的當(dāng)主，原為地緣之民的從士長(zhǎng)是不可能不緊張的。就在他猶豫是否坦白自己治療失誤的時(shí)候，突然福至心靈，靈機(jī)一動(dòng)說(shuō)道：“報(bào)告長(zhǎng)官，那是……造血?jiǎng)┑母弊饔?。?p> “造血?jiǎng)┻€有這種副作用??？” 老公爵皺起眉頭，顯得不太相信。
“是！本來(lái)是不應(yīng)該出現(xiàn)這種情況的，不過(guò)公子的體質(zhì)似乎比普通人要高出一個(gè)水平，所以造血?jiǎng)┑男Ч哺岣叩搅藭?huì)產(chǎn)生副作用的程度?！?覺悟到自己已經(jīng)沒有退路的從士長(zhǎng)只得將謊話一路扯下去，并且開始在心中草擬起一份辭職報(bào)告兼悔過(guò)書來(lái)。
“但天空確實(shí)是流了很多血，甚至將內(nèi)衣都染紅了那么大一片。” 已經(jīng)將腿部的傷處治療完畢的夏音在父親的陪伴下走了過(guò)來(lái)，與老公爵一起質(zhì)疑這位從士長(zhǎng)。
“那、那是……” 可憐的從士長(zhǎng)現(xiàn)在終于明白到人類為什么會(huì)把誠(chéng)實(shí)作為一項(xiàng)美德來(lái)推廣了。
“事實(shí)上經(jīng)過(guò)檢測(cè)，公爵長(zhǎng)孫閣下的衣物上所沾染的血跡，最少都已經(jīng)凝固了三個(gè)小時(shí)以上，所以我們可以推算閣下的傷勢(shì)其實(shí)并沒有看起來(lái)那么嚴(yán)重……” 在三位至尊人物的注視下，盡管臉上的表情已經(jīng)快哭出來(lái)了，但他還是用慎重的語(yǔ)氣如此報(bào)告著。
“怎么可能！那個(gè)時(shí)候，我親眼看到他的傷口在流血的！” 公主那充滿懷疑的視線讓從士長(zhǎng)更加確信了誠(chéng)實(shí)的重要性。
“嗯，的確是這樣的。” 菲恩王也站在了女兒這邊。
“呃，這、這個(gè)啊，” 從士長(zhǎng)一咬牙，說(shuō)出了自己的推測(cè)?！按蟾胖荒苓@么推測(cè)了——在公爵長(zhǎng)孫閣下離開救生艙前，曾受到過(guò)某種沖擊 ，以至于傷口再度裂開……”
氣氛幾乎是立刻就冷了下來(lái)。老公爵露出想笑又覺得不太合適、想嚴(yán)肅起來(lái)又覺得滑稽的表情，而菲恩王則是像感到非常困擾似的皺起眉頭、不斷撥弄著頭發(fā)。
“這么說(shuō)，天空的傷口再度裂開，是我造成的嗎？” 承受了兩位父輩人物的視線，第一公主的臉上卻沒有露出任何表情，她只是用生硬的語(yǔ)氣向那位從士長(zhǎng)如此確認(rèn)道。
“這、這個(gè)……這個(gè)嘛……這個(gè)啊……” 倒霉的從士長(zhǎng)在這短短的十分鐘內(nèi)把此前三十年人生中所遭受的驚嚇全部溫習(xí)了一遍。
“菲恩伯德家的莽撞女兒啊，你就不要再為難別人了吧？” 對(duì)于少年的遭遇深感愧疚的菲恩王出言拯救了從士長(zhǎng)瀕臨崩潰的神經(jīng)?！坝赂业某袚?dān)起自己的責(zé)任來(lái)，如何？”
“……我知道了，父親?！?低低地回答了菲恩王后，這位亞諾萊維涅家的勇猛公主就垂著肩膀，低頭一步步向那個(gè)人所在的位置走去。
“看起來(lái)這次的旅行讓她學(xué)到了不少東西……” 看著女兒顯得失落的背影，菲恩王卻反而露出了欣慰的笑容?！耙郧拔乙恢毕虢虆s教不會(huì)她的東西，公子閣下卻輕易地就使她明白了過(guò)來(lái)……不愧是帝國(guó)之翼的繼承者，這份才能的確實(shí)讓人羨慕??！”
“索爾斯，那是因?yàn)槟愕慕逃绞藉e(cuò)得太離譜的關(guān)系吧……”
在兩位父輩人物將再度對(duì)子女的教育問(wèn)題而展開交流的前一刻，他們教育的對(duì)象卻突然間陷入了一個(gè)極其復(fù)雜的狀況。
“天空，抱歉，是我……” 害得你受傷——就在夏音還沒來(lái)得及把后面的話說(shuō)出來(lái)的時(shí)候，上方空中卻突然響起一聲輕叱。
“住手！”
兩位根源氏族的幼芽循聲抬頭看向上方，見到的卻是在漆黑星空的背景下，一位有著純白羽翼的美麗女性優(yōu)雅降落的身影。
“純、純潔之翼……” 在目睹到那一對(duì)純白羽翼的時(shí)候，夏音顯得非常吃驚?！澳闶恰碇熳濉?！”
……………………
在夏蘭人類帝國(guó)中，有十三個(gè)最有名氣的家族，那就是十三根源氏族。這十三個(gè)家族的光輝照耀了帝國(guó)一半以上的歷史，不過(guò)在它們之外，也還是有不少富有盛名的名門氏族。
其中，最有名的就是“翼之眷族”。
嚴(yán)格的說(shuō)來(lái)，“翼之眷族”并不能算在名門氏族中。因?yàn)?，它并非特指某一個(gè)家族，而是一群因?yàn)橄嗤碛啥Q生的家族的總稱。
眾所周知，海特蘭德家族有著舉世公認(rèn)的最高教育才能，在帝國(guó)后來(lái)的新興貴族中有著一半以上的家族是在海特蘭德家的某位成員的影響下才發(fā)家起跡的。
在這些一半以上的新興貴族中，有不少蒙受海特蘭德家族巨大恩惠而情愿終身侍奉帝國(guó)之翼的家族存在。雖然最開始這樣的家族之有寥寥數(shù)家，不過(guò)隨著帝國(guó)版圖的不斷擴(kuò)大，新興貴族的不斷增加，立下誓言愿終身侍奉帝國(guó)之翼的家族也越來(lái)越多，在最鼎盛時(shí)期曾一度達(dá)到了二十三家。
為了向海特蘭德家族表明自己的忠誠(chéng)，同時(shí)也為了喚起侍奉同一家族的彼此的共鳴，這些家族便統(tǒng)一在自己后代的遺傳因子上增加了除本家的基因符號(hào)之外的準(zhǔn)基因符號(hào)，“純潔之翼”。
就是從這個(gè)時(shí)候起，人們便開始將這些帝國(guó)之翼的從家稱為“翼之眷族”。
在最近的百年間，由于本家海特蘭德家族因其成員不斷“逃亡”而逐漸衰弱，“翼之眷族”也不復(fù)以前的盛況。到了亞諾特公爵這一代的時(shí)候，“翼之眷族”差不多已經(jīng)成了傳說(shuō)中的事物了，被稱為“純潔之翼”的基因符號(hào)更是已經(jīng)在帝都銷聲匿跡了近一個(gè)世紀(jì)，所以夏音在看到亞姬的白翼時(shí)才會(huì)顯得那么驚訝。
……………………
“真是沒有想到，亞姬居然把翅膀都露出來(lái)了啊……” 老公爵從那純白的羽翼上收回了目光，臉上的表情既有激動(dòng)又有惋惜，像是喃喃自語(yǔ)般地說(shuō)道。
菲恩王也是第一次見到傳說(shuō)中的“純潔之翼”，雖然激動(dòng)不過(guò)也還是能控制住情緒。在聽到老公爵的嘆息后，他忍不住問(wèn)道：“翅膀露出來(lái)，難道有什么特別的含義嗎？”
“當(dāng)然有特別的含義?！?老公爵深深嘆了口氣，“那是完成‘翼之盟約’的祈求，是海特蘭德家的先祖?zhèn)兣c吾等眷族的約定，代表著忠誠(chéng)的誓言，生涯的契約。對(duì)吾等眷族而言，只有在自己認(rèn)同的主君面前才會(huì)顯露出那對(duì)羽翼，而能夠看到那對(duì)羽翼的吾族之子將得到那位眷族一生一世、永不背棄的忠誠(chéng)?！?p> “是這樣的嗎？不過(guò)為什么老師你看起來(lái)好像有點(diǎn)失望的樣子……” 敏銳地察覺到了老公爵話中那一絲掩藏不住的失落，菲恩王不禁打趣道。
“唉，就連身為當(dāng)主的我在十五年中都沒有一次看到過(guò)亞姬的翅膀，可是那位少年竟然一來(lái)就……” 老公爵皺起眉頭，在他眼中那位少年的身影似乎正在和過(guò)去的某個(gè)人重疊?！拔椰F(xiàn)在的感覺，就好像又看到自己心愛的孩子突然跟著陌生人走了一樣……到底為什么會(huì)這樣呢？”
“這是因?yàn)?，老師，?索爾斯的嘴角突然掛上了詭異的弧線，就像害怕會(huì)嚇到老公爵似的，他輕聲說(shuō)道：“你已經(jīng)是老頭子了?！?p>