張遼望著高聳的許昌城墻，只見(jiàn)上面人影攢動(dòng)，旌旗展展，遙想當(dāng)年與曹操飲酒作歌之時(shí)，不由的一陣神往。微微的嘆氣，卻是因自己與合肥李典不和所起，若非張虎的連番勸說(shuō)，自己當(dāng)不會(huì)違背曹操的命令，私自提兵到此。當(dāng)正若張虎所言，曹操數(shù)子之中，自己必要襄助一方才是，而曹沖乃是曹操親命世子，卻是自己效忠的最好對(duì)象。
張遼回過(guò)頭來(lái)，驀然感到一絲快意，正如當(dāng)年與呂布一起反叛丁原一般，正是自己的助力，讓呂布能一擊殺死丁原。而呂布刺殺董卓，反擊劉備，也與自己不無(wú)關(guān)系，直到自己最后也學(xué)會(huì)了背叛，就在白門(mén)樓前，呂布的尸體之下。想到這里，張遼忽然心中一涼，暗道，莫非自己將走上一條老路。心中正思量，忽然侍衛(wèi)傳道，張虎回來(lái)了。
張遼回到帳中，只見(jiàn)一個(gè)三十余歲的彬彬男子正起身向自己施禮，道：“晚生司馬懿拜見(jiàn)張將軍?！睆堖|只聽(tīng)聞此人剛從漢中大敗而歸，卻知道此人能以此回到許昌，必是非常之人。便笑道：“司馬先生乃世子砥柱，休要多禮。”司馬懿淺笑了一聲，道：“世子本無(wú)動(dòng)兵之意，只為子桓公子為奸邪蒙蔽，妄生邪念，故而不得已為之。今日請(qǐng)將軍前來(lái)，也正為樂(lè)將軍事。世子本為陛下與魏王殿下所冊(cè)，但樂(lè)將軍將許昌之亂而坐視，世子本欲親往討罪，但為樂(lè)進(jìn)麾下數(shù)萬(wàn)將士計(jì)，欲請(qǐng)文遠(yuǎn)請(qǐng)往勸其歸順?！?p> 張遼聽(tīng)得心里一動(dòng)，轉(zhuǎn)口道：“遼有一事，不知道當(dāng)問(wèn)不當(dāng)問(wèn)？”司馬懿嘿然笑到：“文遠(yuǎn)請(qǐng)講?！睆堖|沉聲道：“不知子桓諸人，如今如何。魏王尚浴血襄陽(yáng)，不知世子可曾知會(huì)？”司馬懿笑了笑，道：“懿也知其詳，卻不知當(dāng)答不當(dāng)答。只望文遠(yuǎn)勿要怪罪?！睆堖|聽(tīng)了，嘿嘿一笑，便不再說(shuō)話。司馬懿笑道：“世子曾道，文遠(yuǎn)乃世之虎將，非呂布所能及。懿也問(wèn)之其詳，世子道，只為奉先所為者，多在其上，而文遠(yuǎn)所為者，只在其中耳。臣聽(tīng)后，恍然大悟，終知所有善終者為何也?！睆堖|聽(tīng)得，忙謹(jǐn)言道：“世子過(guò)譽(yù)，遼受教矣。張遼本是雁門(mén)一武夫，本無(wú)大志，只為魏王與世子親睞而居高位，?？挚植话?，絕無(wú)非分之想。如今得世子賞識(shí)，當(dāng)肝腦涂地，死不敢悔。”
張遼將軍中事務(wù)皆托與張虎，便即刻快馬趕往穎陰樂(lè)進(jìn)營(yíng)中。將其中利害陳述再三，樂(lè)進(jìn)只默然不理，張遼急問(wèn)之。樂(lè)進(jìn)道：“汝非忠義之士，焉知忠義之理？魏王與進(jìn)相知三十余年，魏王在一日，進(jìn)便盡一日之忠。世子雖為魏王之嫡，卻仍非魏王，恕進(jìn)不敢茍同！”說(shuō)完，便拂袖回到營(yíng)中，讓張遼冷坐堂上。張遼望著樂(lè)進(jìn)轉(zhuǎn)身而去的身影，卻只得長(zhǎng)嘆一聲，旁邊樂(lè)琳正要說(shuō)話，張遼搶道：“忠有天下之忠，義有大小之分，還望少將軍多多勸解汝父。”樂(lè)琳卻只將手一擺，便做出了一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì)，張遼只得轉(zhuǎn)身策馬離去。
司馬懿得了張遼轉(zhuǎn)述，趕緊回到許昌城中告知曹沖，道：“以張遼之見(jiàn)，樂(lè)進(jìn)并無(wú)決死之意，只愿坐觀。以懿之見(jiàn)，只要能阻止其走漏風(fēng)聲即可，不必趕盡。如今城外之人，皆不知城中之變，以在下看，如今最大之害，莫若曹植。群臣皆以為因世子與子桓相爭(zhēng)而弒陛下，而植素有清名，只怕將對(duì)世子不利。”曹沖笑道：“子建絕不可任其出城，令鄧艾、夏侯霸大搜許昌，寧可誤殺一萬(wàn)，不可走落子建之黨一人！”司馬懿聽(tīng)得心里一驚，趕緊轉(zhuǎn)身下去。曹沖轉(zhuǎn)出院來(lái)，正看見(jiàn)曹宇在亭中讀書(shū)，便上前笑道：“彭祖看什么書(shū)？”曹宇回道：“臣弟正看春秋呢?！辈軟_接過(guò)竹簡(jiǎn)一看，正看到鄭公子忽之事，便笑道：“周天子以天下分封諸親，卻落得禍其蕭墻，彭祖以為何以如此？”曹宇沉默片刻，才小聲道：“臣弟以為，事過(guò)境遷，親疏有別之過(guò)。”
曹沖將竹簡(jiǎn)擲到桌上，哈哈大笑，轉(zhuǎn)頭對(duì)曹宇道：“天下熙熙皆為利耳！若示人以利，則天下影從，若示人以害，則天下皆避。周天子何以如此不明？竟以天下九鼎以示人，使得百余諸侯相爭(zhēng)數(shù)百年！”曹宇爭(zhēng)道：“周天子，圣人也！分封天下以示天子之公，諸侯鎮(zhèn)守四方以平天下之亂，故而周終有天下數(shù)百年……”話沒(méi)說(shuō)完，卻已經(jīng)看到曹沖臉色數(shù)變，曹宇趕緊住口。
曹沖見(jiàn)曹宇不再說(shuō)下去，才回過(guò)臉色，笑道：“若天下只有大周，則只是周王自求其亂也，彭祖既讀春秋，當(dāng)知周文王之嫡，傳到幾代。數(shù)百諸侯又有幾代是為正嫡所傳。故而，以天下示人，則天下皆爭(zhēng)。如今天下，匈奴，烏桓，鮮卑，羌，蠻，夷環(huán)侍中原，以漢高祖集天下之力，尚且落敗白登，不知以諸侯之力，只怕將亡國(guó)滅族矣！”說(shuō)完，將曹宇狠狠盯住，沉聲道：“秦滅六國(guó)，為其勇于公斗耳！秦失天下，也為其禍起蕭墻耳！彭祖當(dāng)謹(jǐn)記之！”曹宇忙點(diǎn)頭應(yīng)諾。
曹沖見(jiàn)曹宇點(diǎn)頭，便自懷中掏出一札，對(duì)曹宇道：“你即刻前往襄陽(yáng)，與父王報(bào)個(gè)平安，另尋夏侯幼權(quán)，只告訴其按步行事即可?！辈苡罟Ь吹慕舆^(guò)書(shū)札，對(duì)曹沖道：“臣弟到得父王身邊，還當(dāng)如何？”曹沖道：“若有大事，則以你為主，幼權(quán)為副，一切多聽(tīng)幼權(quán)建議。荊州之內(nèi)，弟為我主之，荊州之外，我自主之。勿失我望?！辈苡蠲c(diǎn)頭應(yīng)諾。
寒食節(jié)至，曹沖備下軍犒將曹宇送出城外，對(duì)曹宇道：“父王年高體弱，修要惹他動(dòng)怒，若有事，還請(qǐng)彭祖多家擔(dān)待?！辈苡钅稽c(diǎn)了點(diǎn)頭，望著曹沖道：“如今兄長(zhǎng)許昌在握，還望兄長(zhǎng)少做誅殺，勿失人望?！辈軟_笑了笑，點(diǎn)頭道：“彭祖先去，許昌我自有主張?！辈苡钜?jiàn)曹沖如此說(shuō)，也只得任由王基所帶來(lái)的城外士兵護(hù)送著，前往襄陽(yáng)而去。
王基待曹宇遠(yuǎn)去，回頭對(duì)曹沖道：“朝廷百官為世子所困，已過(guò)月余，若再困下去，只怕將失人望。許昌城中多有言曹植圣明者，恐非世子之福?！辈軟_笑道：“何為人望？若百官之言即是人望，要天下萬(wàn)民何用？若曹植將死，縱有人望，卻只怕是負(fù)了天下所望而已。若人無(wú)所望，我便眾望所歸矣?！闭f(shuō)完，又回頭對(duì)鄧艾道：“繼續(xù)封鎖許昌，不得一人一言傳出許昌。誅殺所有卞夫人之子所黨之人，搜索曹植，不得走失一人！”鄧艾高聲應(yīng)諾，曹沖一聲令下，眾人一起護(hù)著曹沖緩緩回到許昌。
曹宇回頭望了一眼許昌城頭上密密麻麻的士兵，嘆息一聲，緩緩策馬望襄陽(yáng)而去。車(chē)隊(duì)轉(zhuǎn)出宛城，便見(jiàn)一路之上少有人煙，只見(jiàn)得荒蕪的田地之中，枯樹(shù)兀立，雜草叢生。曹宇只看得淚落，黯然傷心，吟道：“為君起干戈，枯骨曝溝壑。所謂忠義者，明堂頌高歌……”話沒(méi)說(shuō)完，卻聽(tīng)遠(yuǎn)方傳來(lái)一陣爽朗的笑聲來(lái)，眾士兵紛紛握住兵器策馬上前。卻看見(jiàn)一少年引了數(shù)十騎忽然出現(xiàn)在眼前，一陣風(fēng)卷云涌，便沖到曹宇身邊。曹宇一見(jiàn)，喜道：“竟是幼權(quán)在此！”原來(lái)這少年便是夏侯淵三子，夏侯榮。
夏侯榮上前與曹宇并騎而行，笑道：“彭祖何故如此落落不歡？”曹宇忽然想起曹沖讓自己所帶之話，便笑道：“無(wú)他，見(jiàn)田地?zé)o人耕作，為父王與兄長(zhǎng)所憂耳?！毕暮顦s望了一眼曹宇，笑道：“彭祖可知強(qiáng)主之道?！闭f(shuō)著，便對(duì)旁邊枯樹(shù)上一群烏鴉射出一箭，正中一鴉，一樹(shù)烏鴉紛紛飛起欲逃，夏侯榮其麾下數(shù)十騎卻早已經(jīng)紛紛放箭而去，頓時(shí)一樹(shù)烏鴉無(wú)一活口。夏侯榮大笑道：“若這群烏鴉之首是為雄鷹，如何有今日滅家之禍？只為一時(shí)愜意，一絲僥幸，故有此禍矣。”說(shuō)完，又道：“以彭祖之見(jiàn)，鷹之子，或是鴉之子？”
曹宇沉默良久，方長(zhǎng)嘆道：“宇至此方知何為生存之道！幼權(quán)所言，實(shí)乃至理，宇受教矣！”夏侯榮笑道：“天下本無(wú)至理，所謂至理者，皆乃強(qiáng)者之道也。如今我華夏群寇環(huán)侍，大魏命在須臾，若我等仍只為一民一物所困，只怕我華夏將亡族，大魏也將滅家矣。匈奴一一郡之兵，強(qiáng)壓大漢十三州，正為其強(qiáng)主所至也。若非其國(guó)土貧蔽，只怕我華夏之族皆將胡服矣！而大漢子民，也將十不存一，故而武帝不計(jì)民之窮苦，強(qiáng)養(yǎng)五十萬(wàn)勁騎北擊王庭，終有我炎黃繁衍至此耳！若武帝乃一仁厚長(zhǎng)者，不忍奪民食以養(yǎng)馬，則我炎黃子民命喪鐵騎，也只落淚嘆息而已。”
曹宇聽(tīng)到此處，昂頭高聲道：“宇曾聞世間女子有云，愿為英雄妾，不做庸人妻！宇雖不智，當(dāng)也強(qiáng)過(guò)弱女子也。從今日起，必將助我兄長(zhǎng)揚(yáng)威天下，征服四方，讓天下賓服，百夷臣服！”夏侯榮哈哈大笑，高聲道：“我兵所向，非為如此虛名，乃是要其為我所驅(qū)，為我所御也！”說(shuō)完，高唱道：“強(qiáng)主之下有強(qiáng)仆，強(qiáng)仆之手有強(qiáng)兵，駕御強(qiáng)兵征八荒，征得八荒強(qiáng)我族……”