第四十章 銜葉之蛇
銜葉之蛇，在東方世界也稱之為銜蛇，一蛇傷，另一條蛇銜一草覆于傷處，隔日傷蛇愈。后用其草治瘡，皆靈。由于它能銜來解毒治傷的藥草，所以別名又叫銜蛇。又因為銜蛇多以藥草為食，雄生怪角，所以多被人認為是異類而遭人屠殺，因其雌雄同穴，雄死雌即亡，而且多寄生于劇毒之地，所以極為罕見。
小巫師們或多或少也聽說過巫師世界的銜葉之蛇的故事。
有個勇敢的年輕士兵，在危急關頭站出來鼓舞了國王的軍隊，打贏了戰(zhàn)爭，然后愛上了國王的女兒。國王的女兒長得非常美麗，但卻是有著特別的想法，是個極其古怪的人。她說她相信同生共死的真愛，她只會嫁給一個愿意和她同生共死的人，如果她死了，她的丈夫必須給她陪葬，如果她丈夫死了，她也會跟著一起埋入墳墓。
年輕士兵向國王許諾定會和公主同生共死，國王就把公主嫁給了他。結果，之后公主生了重病去世，年輕的士兵也只能被關進了公主的墓室?？词啬故业氖勘唤o他留下幾天的食物，盡管他非常節(jié)省著吃喝，但很快食物和水就要見底，他就要餓死了。
這一天，墓室里某個角落爬出來一條蛇，年輕士兵以為這條蛇要去吃或者毀壞公主的尸體，就提劍把蛇砍成了三段，說著什么說什么也不會讓其他東西損害心愛的公主的尸體。
接著另一條蛇爬了出來，看到被砍成三段的蛇的尸體，溜了回去，銜著三片樹葉或者草葉回來，把葉子放在死蛇的斷口上，很快，死掉的蛇活了過來，身體恢復了完整，傷口消失，兩條蛇一起游走了。
年輕的士兵把幾片葉子撿起來，試著放在了公主的嘴巴上和眼睛上，果然，公主也活了過來。
夫婦二人從墓室里出來，再次過上了幸福的生活。年輕的士兵把三片葉子交給了貼身侍從保管。說日后還可能遇到用到它們的時候。
烏鴉嘴總是很靈的，不久之后，年輕的士兵想回家看望父親，公主與之一起。但是在路上，公主又愛上了他們乘坐的那條船的船長，兩個人合謀把年輕的士兵害死了，尸體扔進了大海。
忠誠的貼身侍從悄悄下海，撈起了尸體，把三片葉子拿出來，放在他嘴上和眼睛上。果然，年輕的士兵也活了過來。
據(jù)說最后他還回去和國王爭辯，還贏了，還讓見一個愛一個的公主得到了國王的懲罰。
小巫師們大聲討論著結尾，紛紛說不信，國王是不會這么處理自己女兒的，以及一定不會放過珍貴的寶物的。還有人說故事的教訓就是做人必須要有忠誠的貼身侍衛(wèi)，家養(yǎng)小精靈之類的。
還有一些人爭執(zhí)起蛇銜之葉的數(shù)量：“把一條蛇砍成三段！兩劍即可！甚至一劍也能做到，但肯定只有兩處傷口！把葉子放在傷口處復活蛇的尸體，兩片葉子就可以了??！怎么會需要三片葉子呢？”
另一波數(shù)學不好的人很奇怪那些數(shù)學好的人在計算什么東西，什么一劍兩劍的，聽不懂，大家說三片就三片好了，有什么好爭執(zhí)的？數(shù)學不好，拿歷史來湊：“可是這個故事千百年來一直都叫做《三片蛇葉》?。∪怯心ЯΦ臄?shù)字，二不是??？”
霍格沃茲的圣誕節(jié)，就是這么熱熱鬧鬧的過的。稍微交代了一番的西弗勒斯·斯內(nèi)普教授退場，并拒絕出席圣誕晚會，讓不少花費了一番才混進霍格沃茲的成年人大失所望，只能回去用貓頭鷹繼續(xù)轟炸。其實他們也沒太失望，貴族舞會是個相互交流的好場所，霍格沃茲學校的圣誕晚會肯定不是，舞會邀請函走起！
斯萊特林院長辦公室，處理完一些必須允諾和回復的信件，斯內(nèi)普教授伸手摸向愛人的相框，摸了個空，苦笑一聲，摸了摸心口，似乎自己也不再那么想死了，終究有什么東西變了：“自己的一番堅持，在那位恍若神明的精靈面前，可能只是個笑話吧?！?p> 招來家養(yǎng)小精靈，吩咐它把信件送到貓頭鷹棚寄出去。然后斯內(nèi)普忍不住盯著霍格沃茲的家養(yǎng)小精靈看了一會兒，惹得對方不安極了：“斯內(nèi)普教授？您還有什么吩咐？”
“沒了，去吧?！彼箖?nèi)普揮退了這個極為丑陋的家伙，雖然有霍格沃茲的制服，但它們終究還是太丑了。
假期沒課，校長大人把幾位院長召集起來，聚會了幾次，聚會核心當然永遠都是嶄新的西弗勒斯·斯內(nèi)普。已經(jīng)被認可為普林斯一員的斯內(nèi)普教授把幾位大人物帶到了云上莊園參觀了一番藥田，城堡里沒帶他們?nèi)?。斯?nèi)普解釋說，那是家主的權利，等小家主長大后才可以。
幾個院長紛紛開口預定了小家伙的位置，暫時以波莫娜·斯普特拉教授獲勝，草藥種植，同好才是最重要的。當然，這要看對方是否會在霍格沃茲入學，以及，分院帽是否會如她所愿。
鄧布利多沒意見，總體來看，巫師世界的大體局勢暫且還算處在掌握之中，西比爾·特里勞妮的預言中提到的月亮湖，云上莊園，草藥，偉大降世都現(xiàn)世了，普林斯家中一定有誰秘密復活了！不然普林斯不會這么強勢。持續(xù)關注！密切關注！偉大在哪里不清楚，但這個家族肯定要小心對待了，就看那個孩子了吧。
鄧布利多還把從馬爾福家要來的一對孔雀當作拜訪禮物留在了云上莊園，硬湊了一句預言出來。即便斯內(nèi)普什么也不說，那個銀色的花，金色的果，就是指普林斯家的秘密魔植，蛇銜之葉了吧？越不提葉子，說明葉子越重要不是嗎？
圣誕節(jié)過去了，霍格沃茲開學。認為一切盡在掌握之中的鄧布利多發(fā)現(xiàn)，斯內(nèi)普的肩上，多了一只烏鴉，渾身冒火的烏鴉。鄧布利多頭疼了：這又是什么？
斯內(nèi)普主動解釋道：“這是噩耗烏鴉，普林斯莊園送過來，給我的信使，寵物，是渡鴉的遠親，魔法生物，以聽到噩耗之后散發(fā)出來的情緒為食。比如……”斯內(nèi)普對鬧哄哄的大禮堂喊道：“安靜！好好吃飯！再吵鬧我就要給你們扣分了！所有！”噩耗烏鴉張了張嘴，好像吞下了什么。
鄧布利多首先發(fā)表了看法：“海格要高興了，你看他一直盯著你們，他喜歡一切新出現(xiàn)的神奇動物。不過，這個熊熊火焰，給我一種溫暖熱血的格蘭芬多的感覺，你們幾個說呢？”
弗立維教授喜歡拉文克勞的形象代表烏鴉：“西弗最近出了好大的風頭呢，不過我還是覺得這只烏鴉和我們拉文克勞最搭配，你說呢西弗？”
已經(jīng)得了斯內(nèi)普一定好處的波莫娜·斯普特拉教授力頂斯內(nèi)普：“這個高傲的樣子，其實特別斯萊特林。你們想想看，它冷漠的站在西弗勒斯的肩上，冷漠又高傲的給那些小孩子們帶去噩耗：扣一分！扣兩分！扣五分！和西弗勒斯實在是太配了！”
赫奇帕奇的院長被直接鎮(zhèn)壓了，拿人家嘴短也不至于短成這樣，女人！注意素質！另一邊，眼淚汪汪的半巨人賣萌實在太惡心，斯內(nèi)普最后同意寫信詢問一番，看普林斯家族那邊是否愿意讓出一些鴉卵或者幼鳥，給海格繁育，以及作為拉文克勞的新寵。