“布袋佬，這幾日服侍著木老爺可還好？”馬善仁腆著個(gè)大肚子問(wèn)。
“挺好的！蒙老爺?shù)男刨?，都還好！”
“那你說(shuō)說(shuō)，就這幾日，木老爺都做了些什么”。馬善仁問(wèn)。
“嗯。老爺！”布袋佬老實(shí)作答：“木老爺住進(jìn)來(lái)的當(dāng)日不算。第一日，木老爺醒來(lái)已過(guò)辰時(shí)將盡時(shí)。到夜間三更時(shí)分才睡下。整天沒(méi)出過(guò)‘添衣閣’。一日三餐都是小的送過(guò)去的。當(dāng)晚是叫楚楚姑娘作陪的?！?p> “第二日，還是那個(gè)時(shí)辰醒來(lái)，到晌午時(shí)出去，沒(méi)吃飯便就出去的。到日落時(shí)回的。又到雞鳴時(shí)才睡，當(dāng)晚請(qǐng)了媚娘作陪。第三日，仍是那個(gè)時(shí)辰醒來(lái)，午飯時(shí)在‘聚龍灣’玩了幾把。找了個(gè)人一起喝了二壇子酒。喝好酒又進(jìn)‘聚龍灣’轉(zhuǎn)了幾圈。后來(lái)再到前院又喝酒去了。喝著就在前院睡著了。到夜間日暮時(shí)才醒，醒來(lái)便在‘添衣閣’中請(qǐng)玉姑娘唱了幾曲小調(diào)，之后便又出去了。直至黎明時(shí)分才回來(lái)?！?p> “第四日，也就是昨天，起來(lái)便已是晌午的膳食時(shí)間，又在‘聚龍灣’里找了個(gè)不相識(shí)的人一起喝酒。而后居然練了一會(huì)功打了一會(huì)拳，再到末時(shí)又出去了，帶著那個(gè)一同喝酒的人一起出去了。黃昏時(shí)回來(lái)的，一個(gè)人?；貋?lái)就直接進(jìn)了房間。到夜深時(shí)又請(qǐng)了玉姑娘在房里唱戲。聽(tīng)完戲快到三更了，便就沒(méi)叫人陪。
“昨日不知何時(shí)出去的，大約是將黑未黑時(shí)回來(lái)的。聽(tīng)細(xì)皮說(shuō)，他在門口撞見(jiàn)了木老爺，回來(lái)時(shí)一身衣裳都破了，臉上都有血跡。回來(lái)就進(jìn)了房，著我給送去了酒和一身新衣裳。晚上入睡時(shí)請(qǐng)了若晨姑娘去陪的。到今日現(xiàn)在，人還在屋里沒(méi)醒。”
布袋佬細(xì)細(xì)的回想著，一邊小心翼翼的回著。布袋佬雖不識(shí)字但腦子向來(lái)好使，自馬老板著意交待過(guò)后，那木老爺這幾日的行程在腦子里印得清清爽爽。
“你是說(shuō)，木老爺在昨天和前天都找了人一塊喝酒？這二人你可認(rèn)得？”賬房先生呷了口茶，慢悠悠的問(wèn)道。
“木老爺是隨便找的，那兩人我也認(rèn)得，一個(gè)是柳街上賣豆腐的王二麻，一個(gè)是東廂屯好運(yùn)來(lái)的少東家?！?p> “這幾日可有何不尋常之處？”馬善仁問(wèn)道。
“這……小的瞧不出來(lái)。就是昨日，想必又在外頭鬧事了。”
馬善仁沉呤著，那賬房先生和那明艷動(dòng)人的女子亦不出聲。屋里安靜了一會(huì)。賬房先生對(duì)布袋佬說(shuō)道：“行，你先回去吧。這幾日你多看著些，木老爺那邊旦有動(dòng)靜及時(shí)報(bào)來(lái)?！闭f(shuō)著又手中拿出一綻銀子遞給了布袋佬。
布袋佬接過(guò)賞錢，千恩萬(wàn)謝歡喜雀躍的出去了。
“此人到底是何來(lái)頭？玩的什么路數(shù)？”賬房先生屋內(nèi)一邊踱步一邊撫著那幾綹稀稀拉拉的似有似無(wú)的胡須說(shuō)著。
“楚楚說(shuō)，那一夜她本是有些害怕的。卻不曾想到的是，居然一整夜都只是喝酒，陪著說(shuō)說(shuō)話吹吹牛。碰都沒(méi)碰她，她倒反而有些不適了。媚娘那日也是如此，照例是陪酒說(shuō)話。到玉姑娘時(shí)，多了個(gè)聽(tīng)曲，聽(tīng)到夜半。他只聽(tīng)那些邊塞的曲兒，還能唱，唱腔還有些蒼涼，說(shuō)還有惆悵，說(shuō)那晚唱著唱著還落下了眼淚。所以第二日才又叫她去了，后一日依舊如此?！瘪R善仁說(shuō)道。
那天當(dāng)他去聽(tīng)到楚楚說(shuō)那一晚整夜無(wú)事時(shí)，他馬善仁滿心的不信。但到第二天的媚娘也這么說(shuō)時(shí)，他方才有些信了。再到玉姑娘說(shuō)到聽(tīng)邊塞曲聽(tīng)到落淚時(shí)，他才真正的信了。
“他這幾日除第一天沒(méi)出去，其余每天都出去一回。每回出去的時(shí)辰也不同。每回出去有長(zhǎng)有短。昨日時(shí)辰最久，從天亮到天黑。他第一回出去，去的是大業(yè)盟的四海茶樓，會(huì)的是大業(yè)盟的金老七。第二回去得遠(yuǎn)了，一直出城往北邊去。沒(méi)法一直跟，手下弟兄在北城門守到到黎明前夜才見(jiàn)返回。第三回，還是四海茶樓與大業(yè)盟的金老七，還有丁斬也來(lái)了。昨天是去了南門集市的賭場(chǎng)，替那少東家出頭打架去了。”那瘦小干巴的賬房先生翻著手上的那賬冊(cè)一字一字的念著。
“丁斬也來(lái)了！？”那個(gè)一直沒(méi)有說(shuō)話的，明艷動(dòng)人的女子說(shuō)道?！按巳伺c大業(yè)盟……，又或是大業(yè)盟要拉攏此人？”
“不會(huì)是大業(yè)盟玩的陰招吧！此人若是大業(yè)盟的人，那還真是個(gè)強(qiáng)敵！”馬善仁說(shuō)道。
“確實(shí)，此人武功高強(qiáng)！”賬房先生點(diǎn)點(diǎn)頭道。
“福壽雙英那天進(jìn)去不過(guò)七招便被制作。這七招分別是少林、武當(dāng)、華山和中原上官世家的一些入門招式。都是些普通招式，就是極快，快如閃電。且內(nèi)力極為強(qiáng)勁。”賬房先生說(shuō)道。
“不想那么多了！我們多加留意，萬(wàn)事小心即可。摸清底細(xì)再說(shuō)。如今正是緊要關(guān)頭，多一事不如少一事！”那明艷動(dòng)人的女子垂首鎖眉，一番思索后說(shuō)道。說(shuō)完也不看他二人便站了起來(lái)走出了臥房。
她這起來(lái)走動(dòng)時(shí)，那豐腴勻好的身子搖曳多姿，身上的胭脂香水味道便就隨著這一搖一擺而散開(kāi)了，更顯得風(fēng)韻十足。
馬善仁眼里放著光的瞧著這身子走出去，跟賬房先生咬著耳朵，一臉壞笑的說(shuō)道：“這要死的娘們，還那么有騷勁?！?p> “哼，你娘的，那進(jìn)了屎的腦子可別亂想呀。這樣的女人不是你我能碰的。借你一百條命，都不能碰。記住?。 辟~房先生拍著馬善仁的腦殼說(shuō)道。
馬善仁嘿嘿一笑，拍著賬房先生的肩膀：說(shuō)道“行，知道啦！一百條命的事?！庇终f(shuō)：“你啊，也別天天大門不出的跟個(gè)小媳婦似的，不怕熬出什么病來(lái)么?！硪麻w’里的姑娘，你看小秀，不是蠻好的嘛！”
“誰(shuí)跟你個(gè)老色鬼似的。春紅那娘們還堵不住你啊。行了，說(shuō)正經(jīng)的，這節(jié)骨眼上忽然冒出這么個(gè)人來(lái)，我總覺(jué)得不簡(jiǎn)單啊！你說(shuō)，若果真是要?jiǎng)邮至?，能有幾分勝算？”賬房先生問(wèn)道。
“唉，不好說(shuō)。要換在早些年，當(dāng)然是干不過(guò)也要干?？傻浇袢樟?，能不干就不干呀，何必這拿刀動(dòng)槍，打打殺殺呢！一個(gè)醉鬼，懼的作甚么！”馬善仁并沒(méi)有直接回，又問(wèn)：“你個(gè)老小子，近來(lái)身體可好了些，整天整夜的不出門，不會(huì)是跟我偷偷地玩了個(gè)金屋藏嬌啊！”
“藏什么嬌啊!倒是有這個(gè)心，實(shí)無(wú)這個(gè)力咯。這輩子便只能如此了?！辟~房先生內(nèi)心頗有些感嘆的說(shuō)道。
都說(shuō)歲月催人老，其實(shí)這催人老又何止是歲月。這么多年的太平日子過(guò)下來(lái)，再讓他去拼命??？
馬善仁拍了拍老伙計(jì)的，說(shuō)道：“老哥哥，莫說(shuō)這般的喪氣話。我看你的精氣神還是有龍馬之體。就是你啊，要什么一心向佛，斷了塵緣。你說(shuō)，咱哥倆現(xiàn)在這花花日子，要女人有女人，要錢有錢，要酒有酒的，正是大把享樂(lè)之時(shí)，你卻演這一回，我是救不了你咯！”
“老伙計(jì)啊，咱們?cè)斓哪跆?，沒(méi)辦法！現(xiàn)在的太平日子你好好替我享受著。不過(guò)，我還是要奉勸一下，當(dāng)要舍命的時(shí)候就得舍。咱們這樣的人呀，要一膽怯了，也就沒(méi)球用了！當(dāng)初也是舍了命才有了今日這般的安寧太平?。 辟~房先生語(yǔ)重心長(zhǎng)的告誡著這位老伙計(jì)。邁出房門，那瘦小的背影慢慢走了下去。
看著賬房先生這么轉(zhuǎn)身走出門的那一下子，那瘦小的背景在馬善仁眼中慢慢模糊成了過(guò)往的云煙。那一段他寧死都不想再回去的過(guò)往。
從表面上看，自從布袋佬重又打開(kāi)問(wèn)天茶樓的那兩扇朱漆大門后，問(wèn)天茶樓的生意照做，每日進(jìn)出的人還是絡(luò)繹不絕，一切似乎都沒(méi)變，似乎什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。但馬善仁和賬房先生卻心里清楚，如今市面上的聲音都傳開(kāi)了，問(wèn)天茶樓這次認(rèn)了慫，被人都欺在頭上拉屎放屁了。對(duì)問(wèn)天茶樓來(lái)說(shuō)，這種聲音不加以抑制，問(wèn)天茶樓這么多年的根基可能就要從這里開(kāi)始?xì)У簟?p> 樓里的伙計(jì)都知道，賬房先生最是勤謹(jǐn)，每天風(fēng)雨無(wú)阻的都會(huì)在樓里，也是雷打不動(dòng)的晚飯后就回府上。只要到了晚上，就算是大燒起來(lái)，他也不會(huì)來(lái)。
一般情況下，馬老板不在時(shí)，凡事也都由這位賬房先生做主。有時(shí)即算是馬老板在，遇上一些事兒也要找這位賬房先生拿主意。也虧得這賬房先生向來(lái)也比馬老板大方，樓里伙計(jì)倒更愿意這賬房先生來(lái)主事。
這一日，賬房先生照例在柜臺(tái)里邊思量中，門口聽(tīng)見(jiàn)那知客小廝報(bào)來(lái)：“喲呵，鐵捕頭，您今兒怎么有空來(lái)，難得呀！”隨后聽(tīng)到一聲熟悉的低沉的聲音傳過(guò)來(lái)：“有人報(bào)官，我只好來(lái)了！”
賬房先生不用看便知道，來(lái)者是這京都城里眾捕快的頭子，鐵面劍客鐵畫秋鐵都頭。賬房先生知道，這是個(gè)剛正不阿的公門之人，只是為人過(guò)于耿直，甚至可以說(shuō)是迂腐到不識(shí)時(shí)務(wù)，他不喜歡與這樣的人打交道。但問(wèn)天茶樓總是要時(shí)常的與官府里的與捕快們打交道。通常，這樣的事情都是由他親自出面。
衙門里的人通常都是無(wú)事不登三寶殿的，如今總捕頭親自過(guò)來(lái)，自然是為了近幾日發(fā)生的那些事而來(lái)。此刻看見(jiàn)鐵畫秋，他臉上的肉不由的抽動(dòng)了下。
那鐵畫秋想必也已瞧見(jiàn)了賬房先生的不自在，但他不在意！仍用他一貫的硬梆梆的語(yǔ)氣說(shuō)：“掌柜的，近日發(fā)生了些事情，專程過(guò)來(lái)看一下?！?p> 賬房先生裝蒜，故意反問(wèn)：“出什么事了？要?jiǎng)趧?dòng)鐵總大駕?！?p> 鐵畫秋說(shuō)道：“這京都城好久不曾如此熱鬧了，我若不聞不問(wèn)，怕不止要被上峰責(zé)罵了！掌柜的，你說(shuō)是也不是？”
“當(dāng)然，當(dāng)然。鐵總心系京都民生安危，自是不能坐視不顧。有何吩咐，但說(shuō)無(wú)妨！自當(dāng)配合！”賬房先生點(diǎn)頭，又招乎著這位鐵面無(wú)私的鐵都頭里面落坐，說(shuō)道：“鐵總辛苦，這邊先歇會(huì)。喝口茶！”轉(zhuǎn)身親自去沏了壺茶端了過(guò)去。
鐵畫秋接過(guò)茶慢悠悠的啜了一口，往著四處望了望，說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)那個(gè)四處尋釁滋事，侵?jǐn)_民生的惡徒就在貴處，在下自然是要登門拜訪！”
“這是哪里的話，這扯淡的話不知鐵總哪里聽(tīng)來(lái)的”。
“哦！”鐵畫秋面無(wú)表情的說(shuō)著：又湊近到賬房先生的耳朵前，小聲說(shuō)道：“旁人若隨便說(shuō)說(shuō)的，我自然不信?？梢袌?bào)官的，那我就是千百個(gè)不信，也得來(lái)走走??！”。
“報(bào)官！誰(shuí)報(bào)的官？報(bào)的什么官？”賬房先生問(wèn)道。
“通運(yùn)商行少東家！”鐵畫秋說(shuō)：“掌柜的，你我就不兜圈子。若是尋常人物也就罷了。我知道這人就在‘添衣閣’內(nèi)，這人，我此刻是必要見(jiàn)到的?！?p> 賬房先生擺擺手，干巴巴的笑著，說(shuō)道：“鐵總！好說(shuō)，好說(shuō)！木兄弟是馬老板多年不見(jiàn)面的朋友。大水沖了龍王廟，一家人不識(shí)一家人。他初來(lái)京都，不懂規(guī)矩，鬧出了這些個(gè)事來(lái)。請(qǐng)鐵總多擔(dān)待。您先坐著，我去把人給叫過(guò)來(lái)！”
鐵畫秋執(zhí)掌京都城的全城治安多年，他或許不一定能準(zhǔn)確判斷出哪些人哪些事是要裝糊涂的，但一定能判斷，什么事是不能裝的。前幾日連續(xù)發(fā)生的事，加上問(wèn)天茶樓如此大的響動(dòng)到后來(lái)居然也了無(wú)聲息，這事由不得他再不聞不問(wèn)了。
沒(méi)過(guò)一會(huì)，那布袋佬小跑著過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“鐵總，要您受累，木老爺請(qǐng)您上去，說(shuō)給您備了上好的那什么……苦滕毛尖！”
賬房先生聽(tīng)到那木老爺居然還拿著架子出來(lái)，心中實(shí)有不快。便趕緊的站了起來(lái)，對(duì)鐵畫秋說(shuō)道：“鐵總，我陪您上去！”又轉(zhuǎn)頭對(duì)布袋佬吩咐道：“你叫下面弄幾道小菜上來(lái)。再看看媚娘起來(lái)沒(méi)有，要她也過(guò)來(lái)陪一下！”
“都不必了，我自己上去就行！酒菜就不用了！”鐵畫秋也并不見(jiàn)氣惱，也并不搭理賬房先生，邁開(kāi)步子就往“添衣閣”走去。
鐵畫秋一人去到那臥房之外，推門進(jìn)去，在陽(yáng)光的照耀下那屋里布滿了灰塵，空氣中滿滿的一陣酒氣熏天。那臥榻之下斜倚著一人，鐵畫秋正對(duì)著耀眼的陽(yáng)光，看得并不真切，只是隱約看到那人正嘿嘿的對(duì)著他笑。
鐵畫秋進(jìn)來(lái)就轉(zhuǎn)身把門關(guān)上，大步向前行去，見(jiàn)到那人笑得如此蕩漾，卻真正的如此熟悉！他一個(gè)箭步上去就是一掌劈了過(guò)去，那人嘻嘻一笑，隨手格開(kāi)，一個(gè)翻身躍了起來(lái)，一記重拳凌空而下。鐵畫秋不急不忙，一只手迎了上去，拖住那凌空而來(lái)的重拳，另一手并把那翻身躍下的身子卸下了，又牢牢的抱住，摟緊了雙肩，一邊搖晃著，嘴里一邊說(shuō)道：“師哥！果然是你！那小二說(shuō)苦滕毛尖時(shí)，我便猜想是你了，果真是你！”當(dāng)年他們師徒三人在龍虎山時(shí)將一味草藥曬干代茶泡水，那草藥干便被他們戲稱為苦滕毛尖。鐵畫秋初聽(tīng)得這苦滕毛尖時(shí)心中便有數(shù)了，是以才一人上樓。
原來(lái)，近幾日在京都城里鬧得滿城風(fēng)雨的，把問(wèn)天茶樓攪得天暈地暗的木老爺，不是別人，正是柳青山！也是他鐵畫秋多年不曾謀面的親如兄弟情同父子的師哥。
柳青山一副宿醉還未醒透的模樣，半耷拉著眼睛，手里端著酒杯，指著鐵畫秋說(shuō)道：“你小子，來(lái)這么遲！等你好多天了！來(lái)，陪你哥哥再干幾杯！”
鐵畫秋奪下柳青山手中的杯子，有些氣惱的說(shuō)道：“老柳，你來(lái)了也不與我說(shuō)一聲，整天在這呆著算是個(gè)啥。走，隨我回家去?！辫F畫秋是真沒(méi)想到，這一下的意外，著實(shí)讓鐵畫秋心中驚喜不已！但見(jiàn)到柳青山宿醉成如此模樣心又不免有些心生責(zé)怪。
“你知道的，我一個(gè)人自在慣了。我這樣找你，不也很好嗎？”柳青山笑著說(shuō)道，“我改天再去你家，總不能空著手去的。只是，你即已來(lái)了，就陪我好好喝一個(gè)，我有事要同你講！”
“那是當(dāng)然的，只是不要在這里喝”。鐵畫秋說(shuō)道。
“那是必然的，怎么能在這里喝。要讓小秋知道了，那把青霜?jiǎng)σ盐掖笮栋藟K了！”
“上家里去吧，她近來(lái)心情有些不好，看見(jiàn)你來(lái)，必定是歡喜得要命了?！?p> “你家里就不去了，你也先別告訴小秋我來(lái)京都了。還有，你我的關(guān)系不要讓第二人知曉。還要演演戲！”
鐵畫秋只是點(diǎn)點(diǎn)頭，什么也沒(méi)說(shuō)也沒(méi)問(wèn)的便算是答應(yīng)了。又問(wèn)道：“怎么會(huì)來(lái)這京都城的？”
“來(lái)看你倆啊！你信不？走，我們出去，找個(gè)安靜的地方?！绷嗌秸f(shuō)道。
說(shuō)著二人一起走了下去。
賬房先生看著鐵畫秋上去再下來(lái)前后不過(guò)半柱香時(shí)辰，那鐵畫秋還是一副鐵青的臉色，對(duì)旁人不以理睬。那木老爺跟在后面，樂(lè)呵呵的說(shuō)要陪鐵老總喝酒去。這二人便就徑直的走出了問(wèn)天茶樓。那鐵畫秋臉上不起波瀾，看不出喜怒。那木老爺依舊一副醉態(tài)可掬的樣子。
鐵畫秋帶著柳青山遠(yuǎn)遠(yuǎn)的出了城，避開(kāi)了一眾耳目來(lái)到一處僻靜的鄉(xiāng)間。不遠(yuǎn)處群山高聳入云，二人往這山上一路行去，攀上幾處奇山怪石，走過(guò)一段蜿蜒陡峭的山路，柳青山眼前突然冒出來(lái)一大片的望不到盡頭的草地。那是一片群山之間的山谷。這山谷間盡是一片純粹且干凈的綠，深綠、墨綠到淺綠和青綠，各種綠由遠(yuǎn)而近的一直伸向了遠(yuǎn)處。這無(wú)垠的綠是從一汪的碧池開(kāi)始的，貪婪的向前舒展著，向無(wú)盡的遠(yuǎn)處探去。那一池湖水也是清澈的，湛藍(lán)的天空映在澄凈的湖面上，偶爾幾只水鳥(niǎo)掠過(guò)，劃出一道波痕再慢慢向四處蕩開(kāi)。這是一處可讓人沉醉叫人安靜的恬靜景致。