第十四章 科舉前一天
都說一入宮門深似海，嫣然在宮中的日子倒也過得清閑。每天都是晨起請(qǐng)安，回來就做些女紅、練字，再就是偶爾往淑妃和皇后那里走一走，一天天的時(shí)光就白駒過隙般消失的無影無蹤。轉(zhuǎn)眼時(shí)間已經(jīng)待了大半個(gè)月，自己頭一次離開殷府這么久，沒有了父親和哥哥的縱容照顧，沒有了娘親溫言善語的叮囑，嫣然真的很懷念在府中的日子，那個(gè)時(shí)候是自由的，可以在府中任意妄為也不會(huì)有人說什么，也可以找機(jī)會(huì)帶著珠兒和琪宣去府外走走。
自從嫣然進(jìn)宮以來，殷嵩雖然每日進(jìn)宮上朝，但是因?yàn)槊τ诳婆e的事情，父女一直不得相見；殷詹也在兵部忙前忙后，很多時(shí)候也會(huì)陪三皇子入宮，但也沒有機(jī)會(huì)與嫣然相見，只是托人給嫣然送來了幾本她愛看的雜記小說，倒是大大的減輕了嫣然無聊的生活。
明日就是九月十五，瑞朝第一次推行的科舉考試就要在南門行宮如期進(jìn)行。殷嵩等人早就派人在帝都各個(gè)客棧進(jìn)行了調(diào)查，。排除了那些地處偏僻之地很難在一個(gè)月內(nèi)趕到帝都的學(xué)子，這次來參加考試的人竟然有四千人之多。一時(shí)之間，帝都的客棧生意火爆，一房難求，很多客棧也借機(jī)抬高了房價(jià)，有些甚至將原來的一間房中間樹上屏風(fēng)就收作兩間房的價(jià)格。家中有錢有勢的還能自己單獨(dú)一間房，稍有錢財(cái)?shù)膶W(xué)子也只能與他人擠一間房，而那些真正出身貧苦百姓之家的學(xué)子，只能將就著在柴房、馬房等地，只為能參加科舉，一展才華。據(jù)說這次定德帝聽聞這個(gè)消息很是震驚，一邊感嘆子民報(bào)國之心高漲，一邊又擔(dān)心眾多的學(xué)子難以有立身之地。人數(shù)之多使得帝都城內(nèi)很難有合適的場所應(yīng)試，為了舉行科舉考試，定德帝將南門的行宮改成了應(yīng)試的場地，周圍派羽林軍把守，要想進(jìn)入考場，必須經(jīng)過搜身，一旦發(fā)現(xiàn)舞弊行為，則終生不得再參與科舉考試。
科舉考試需要提前一天入場，估計(jì)現(xiàn)在南門行宮的守衛(wèi)應(yīng)該已經(jīng)忙得焦頭爛額了。殷嵩看著眼前學(xué)子個(gè)個(gè)暴露在酷暑之下，都已汗流浹背，而負(fù)責(zé)搜身的守衛(wèi)們更是忙得氣喘吁吁，行動(dòng)也漸漸慢了下來。一上午的時(shí)間也只是放了不到一半的考生入場，再這么下去，大家都會(huì)吃不消的?？粗桥排诺恼R的長龍，殷嵩覺得這么下去不是辦法。但是這件事也不能拖延，耽誤了學(xué)子們?nèi)雸鼍蜁?huì)影響后面考試的安排了，得想個(gè)辦法才行。
殷嵩從今天一早就在此地忙碌連午膳都沒有用，安國公劉強(qiáng)用過午膳后同幾個(gè)陪考官一并來到了行宮門前，但是看看那么多考生，心里有些幸災(zāi)樂禍：“殷大人，只一天的時(shí)間怕是不能讓所有的考生都順利入場了，怕是你得加班加點(diǎn)了。”
殷嵩淡然的回道：“不牢劉大人操心。殷某一定會(huì)讓考生都順利入場，讓科舉考試如期舉行的?？峙碌綍r(shí)候就要麻煩劉大人與殷某一起坐鎮(zhèn)考場，陪考生考試了，劉大人可千萬不要怕悶煩?！?p> 劉強(qiáng)在此事上沒有占得一絲上風(fēng)，不禁有些氣惱，深知在巧言善變上自己不是殷嵩的對(duì)手，于是撂下一句：“那你就在此好好看著吧?！闭f罷就拂袖而去。
殷嵩看了看高漲的日頭，眼前不禁有些暈眩?！奥犖颐睿骶┠銕ьI(lǐng)八名守衛(wèi)，去將行宮后門打開，告訴后面的學(xué)子，隨你們一起從后門進(jìn)場。本官雖然不能到場，務(wù)必做到公正公平，此時(shí)交由你全權(quán)負(fù)責(zé)，若有異常，即刻著人來報(bào)?！?p> 羽林軍都護(hù)戴京拱手道：“是，請(qǐng)大人放心，戴京一定完成使命?！闭f完就帶著八名兄弟去隊(duì)伍的后面說明了意圖，立刻后面排隊(duì)的考生有一小半人就跟著戴京都護(hù)向著行宮后門走去。行宮后門雖然有些距離，但總快過在正門一直曝曬于日下而久等強(qiáng)。
過了兩個(gè)時(shí)辰，戴京就派人來報(bào)，后門的考生已經(jīng)全部順利入場了。殷嵩看著前門還剩下這幾十個(gè)考生，不禁心有安慰。他轉(zhuǎn)身進(jìn)了行宮，行宮的各處已經(jīng)安排妥當(dāng)，考生們也都已經(jīng)坐在了各自的考棚里。天色變得有些幽暗，不少考生已經(jīng)在準(zhǔn)備晚飯了。由于考試規(guī)定嚴(yán)格，不分等級(jí)，所有考生一視同仁，考生們除了白面饅頭以外，其他食物都不得帶入考場。雖然吃食上不能盡如人意有些寒磣，但是想起來明天的考試，大家還是熱情高漲。
殷嵩先是巡視了所有考生的考棚，然后才帶人去了行宮廚房。行宮的廚房早已升起了火，準(zhǔn)備著晚上守衛(wèi)行宮的官兵們的吃食。廚房長見殷嵩的到來，忙去打招呼行禮：“殷大人，您中午就沒有過來用膳，可需要什么特殊的菜品，您盡管說，我吩咐他們先給你做上?！?p> 殷嵩聽到他的話，眉頭一皺：“行宮內(nèi)外近千名羽林軍兄弟都還沒顧得上吃飯，本官怎么還能去享受特殊待遇呢？將士們吃什么，本官就吃什么。”
廚房長本意去溜須拍馬，沒想到得來一頓訓(xùn)斥，顯得有些難為情：“可是國公爺和其他大人們中午用膳？”
“一樣，任何人不能享受特殊待遇。不用顧忌本官，你只管去忙吧?！币筢宰诹藦N房外臨時(shí)搭建的餐棚下的椅子上，難得的能找到一處可以歇一歇。
不一會(huì)兒，劉強(qiáng)帶著其他官員就到了。其他官員一一向殷嵩打了照面，劉強(qiáng)徑自走進(jìn)廚房，叫來了廚房長，問：“晚飯準(zhǔn)備好了么，就按今天中午的那些菜同樣來一份?！?p> 廚房長表情有些不自然，回答也結(jié)結(jié)巴巴，不明所以。劉強(qiáng)怒道：“到底怎么回事，有什么事要這么扭捏？”
廚房長見劉強(qiáng)已然發(fā)怒，只能硬著頭皮說出了真相：“回國公爺，殷大人吩咐了，任何人不能享受特殊待遇，要與將士們食用同樣的飯菜。所以…所以小的、小的沒有準(zhǔn)備其他的飯菜?！?p> “什么？”聽清了廚房長的回話，劉強(qiáng)沖到了殷嵩的面前，大聲說：“殷大人，皇上是讓我等在此監(jiān)督科舉考試，可不是讓你苛待朝廷命官，讓我等在此受苦的！別以為你是此次科舉的主考官，本官就不能把你怎么樣！等本官奏明圣上，你就等著吃罪吧。”
殷嵩被劉強(qiáng)的怒氣搞得也有些不耐，義正言辭的說：“劉大人，本官還以為劉大人早已將圣上讓我等在此的目的忘得一干二凈了呢。此處是圣上的南門行宮，只有圣上才有資格在此賞玩游樂吧。圣上如果知道大人等人在行宮中不僅不關(guān)心考生的情況，還在此地作威作福，不知圣上會(huì)怎么想！”
劉強(qiáng)又被殷嵩堵得啞口無言，有火無處發(fā)，一把扯了殷嵩前襟的官袍，扯大了嗓門大喊：“殷嵩，你能耐！”幾位陪考官看形勢不妙，只能上來勸說。在他們的齊力勸說下，劉強(qiáng)才松開了緊抓殷嵩官袍的手，悻悻然的同他們一起坐了回去。
殷嵩則輕整衣冠，又是一副輕描淡寫的樣子。劉強(qiáng)見好就收，也和幾位陪考官聊了起來。
過了約莫一刻鐘，廚房長又一次的出來，朝著殷嵩匯報(bào)：“大人，飯食已經(jīng)準(zhǔn)備好了，可否開飯？”
劉強(qiáng)早已聽見廚房長的回話，朝著這邊看了過來。殷嵩本來意想讓廚房長先發(fā)飯食給將士們，他們最后才用餐的，但是看到劉強(qiáng)飽含怒氣的眼神，不得不服了軟，多一事不如少一事，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭。
今日一天，大家也都累壞了。晚飯一上桌，就都自顧自的吃了起來。
一時(shí)間，席間寂靜的只剩下咀嚼聲。