第十三艦隊(duì)返回海尼森之后，受到了首都民眾的熱烈歡迎。山呼海嘯般的歡呼聲響徹云霄，“魔術(shù)師楊！奇跡的楊！”整個(gè)同盟都為這位年輕的英雄而瘋狂。楊的坐車在經(jīng)過(guò)海尼森大道的時(shí)候，一度因?yàn)槁愤吤癖姃仈S的鮮花堵塞了道路而無(wú)法通過(guò)。隨行人員不得不下車搬開花束，車輛才得以順利通過(guò)。人們將記憶里的艾魯法西亞奇跡翻了出來(lái)，和楊威利這次的功績(jī)相提并論，結(jié)果是楊進(jìn)一步被神話了。
不可否認(rèn)，聽著耳邊狂熱的歡呼聲，楊威利一度有那么點(diǎn)飄飄然的感覺。但是隨著“殺進(jìn)奧丁！消滅銀河帝國(guó)！”的吼聲開始響起，楊威利的臉上開始出現(xiàn)了憂愁。當(dāng)初只是為了“獲取一、二十年的和平”這樣簡(jiǎn)單的目的才接過(guò)這個(gè)燙手的山芋并艱難的完成了它?，F(xiàn)在看來(lái)，似乎情況開始朝原先沒有預(yù)計(jì)到的方向發(fā)展了。
“至少本部長(zhǎng)是打算借這次成功締結(jié)和約的。”楊目前也只能如此的安慰自己了。但是他心中也開始懷疑光靠本部長(zhǎng)的意志能否左右軍部的方向。宇宙艦隊(duì)司令羅波斯元帥與席特雷本部長(zhǎng)經(jīng)歷了將近半個(gè)世紀(jì)的競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。他會(huì)不會(huì)采取完全相反的強(qiáng)硬觀點(diǎn)令人擔(dān)憂。雖然羅波斯元帥近年來(lái)表現(xiàn)出的慵懶和頹喪和幾年前那位英明神武的宇宙艦隊(duì)司令難以聯(lián)系得上，但是誰(shuí)又能保證這個(gè)把越來(lái)越多的時(shí)間花在午睡上的胖子在突然摸到把好牌之后不會(huì)亂來(lái)？
市民們表現(xiàn)出的狂熱讓楊有些不安。他隱隱覺得自己似乎做錯(cuò)了什么事情。如果不是不流一滴血就攻下伊澤侖要塞，如果傷亡很大的話……市民們的態(tài)度會(huì)不會(huì)冷靜一些？他們會(huì)不會(huì)認(rèn)為“雖然勝利了，但是也付出了相當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)，是該休息的時(shí)候了?！睏羁嘈χ鴵u了搖頭?；氐杰姽偎奚岬臈?，接過(guò)尤利安泡制的紅茶，盤腿坐在桌上思索著這令他頭痛不已的可能性。在本不該取得勝利的時(shí)候卻取得輝煌的勝利，猶如吞下有毒的果實(shí)，在歷史上就此崩潰的政權(quán)或是王朝可謂不勝枚舉。昨天的勝利導(dǎo)致了今天錯(cuò)誤的判斷并最終引發(fā)了明天的失敗。楊威利不是不懂得這個(gè)道理，但是就算時(shí)光倒流，他又能夠保留現(xiàn)在的記憶，難道他就能修改作戰(zhàn)計(jì)劃，使得己方大量傷亡來(lái)?yè)Q取民眾可能會(huì)有的冷靜心態(tài)么？想到這，楊威利罕見的拿著紅茶杯發(fā)起了呆。
尤利安有些不安的小心問(wèn)道：“提督？今天的紅茶…味道不好么？”
楊威利沒有回答，他仍舊沉浸在自己的空間里。直到亞麻色頭發(fā)的少年問(wèn)第二次時(shí)才回過(guò)神來(lái)。看著尤利安忐忑不安的神情，楊笑了笑，將杯中的紅茶一飲而盡，然后將空杯遞還給自己的被監(jiān)護(hù)人?！澳睦?，尤利安的紅茶永遠(yuǎn)是最棒的。我在想，干脆今天不作飯了。我們?nèi)ネ饷娉栽趺礃樱俊?p> “好啊，去哪里呢？提督。”
“上次去的那家如何呢？”
“啊，遇見辛達(dá)提督的五月天餐廳么，好呀?！?p> “嗯，不過(guò)這次不會(huì)遇到他了。第三艦隊(duì)已經(jīng)離開海尼森了……”
兩人換好衣服，出門招呼自動(dòng)車，準(zhǔn)備前往海尼森郊外的那間口味極具特點(diǎn)的老字號(hào)餐廳。
順利抵達(dá)仙德拉星域的辛達(dá)·杜魯班接到了統(tǒng)合作戰(zhàn)本部傳來(lái)的本次第十三艦隊(duì)攻陷伊澤侖要塞的詳細(xì)攻略。仔細(xì)的研究過(guò)楊威利那天才的構(gòu)想和令人叫絕的實(shí)行力之后，辛達(dá)在贊嘆之余也有了些許的擔(dān)憂。作戰(zhàn)報(bào)告應(yīng)該是楊威利擬制的（至少是本人認(rèn)可的），客觀而簡(jiǎn)練的文筆描述了攻略進(jìn)行的具體步驟，包括每一步的用意和實(shí)際達(dá)成的效果。薄薄的幾張紙看得辛達(dá)驚心動(dòng)魄。這場(chǎng)勝利的取得是如此的艱難，當(dāng)事人所處的局勢(shì)又曾是何等的兇險(xiǎn)。然而，現(xiàn)在，這奇跡般的巨大勝利使得整個(gè)同盟都洋溢著的歡快的氣氛，第三艦隊(duì)目前駐留的仙德拉星域也不例外。辛達(dá)認(rèn)為，對(duì)于楊威利的稱頌和褒獎(jiǎng)無(wú)論怎樣都不嫌過(guò)分。但是民眾對(duì)于這場(chǎng)勝利的看法和隨之而來(lái)的期望值卻與實(shí)際情況相去甚遠(yuǎn)。
雖然“伊澤侖的英雄”本人對(duì)局勢(shì)有著非常冷靜而客觀的看法。但是如此令人喜出望外的戰(zhàn)果卻讓最謹(jǐn)慎小心的人都躁動(dòng)不已。一場(chǎng)戰(zhàn)役的勝利被渲染成了對(duì)整個(gè)銀河帝國(guó)的決定性勝利，似乎從伊澤侖到奧丁的遙遠(yuǎn)星途，已經(jīng)門戶大開，等待著勇猛的同盟艦隊(duì)進(jìn)入了。而在銀河帝國(guó)暴政之下呻吟的帝國(guó)民眾們，仿佛也正翹首以待解放軍的早日降臨。
虛幻的假相雖然甜美得讓人沉醉，但那終究不是事實(shí)。自由行星同盟自身并沒有攻陷伊澤侖那樣的實(shí)力，至少?zèng)]有無(wú)血奪取要塞那種程度的實(shí)力。這次的取勝，是依靠了楊威利個(gè)人的奇策。楊巧妙的利用了雙方多次攻防之后形成的思維定式，準(zhǔn)確的抓住了帝國(guó)軍的要害從而出奇制勝。但是要滅亡銀河帝國(guó)，單靠這樣的奇策甚至完全指望楊的再次奇跡無(wú)疑是不現(xiàn)實(shí)的。楊自己也承認(rèn)，取得如此的戰(zhàn)果，運(yùn)氣的成分占了很大比例。之所以采取如此的戰(zhàn)法，并非是他愿意，乃是因?yàn)閯e無(wú)他法。所以只能如此的賭了，然后賭贏了。令人冒汗的豪賭結(jié)果取得了輝煌的勝利，身處賭局中的楊卻是如同從地獄走了一趟。雖然在多個(gè)環(huán)節(jié)都進(jìn)行了周密的思考和妥善的安排，但這些脆弱的鏈接只需一個(gè)環(huán)節(jié)出錯(cuò)，就會(huì)全盤崩潰，得到悲慘的收?qǐng)?。只是楊也做了最壞的?zhǔn)備，雖然被要塞炮和帝國(guó)軍駐留艦隊(duì)夾在中間，兵力也只有對(duì)方的一半左右，如果敵人發(fā)動(dòng)猛攻，支撐一段時(shí)間是完全可以做到的。就算奇襲要塞的薔薇騎士聯(lián)隊(duì)失手，他也可以找到空隙逃走，而不至于被敵人趕進(jìn)要塞炮的射程，悲慘的成為雷神之錘的祭品。當(dāng)然，如此一來(lái)，薔薇騎士聯(lián)隊(duì)就不免全軍覆沒。但是，打仗就是要死人的。先寇布在接過(guò)命令的時(shí)候就知道自己面臨的風(fēng)險(xiǎn)有多高，當(dāng)然也做了相應(yīng)的心里準(zhǔn)備。即使是分派任務(wù)給他的楊，同樣可能會(huì)在撤退的途中被敵艦擊中進(jìn)而送命的。第十三艦隊(duì)沒有人能在這場(chǎng)賭局里悠閑的置身事外。
萬(wàn)幸的是，楊威利賭贏了?？墒切吝_(dá)期望的會(huì)隨著這場(chǎng)勝利到來(lái)的短暫和平卻好像正在遠(yuǎn)去。
不費(fèi)吹灰之力得到了伊澤侖要塞，像一劑甜美的毒藥，讓整個(gè)同盟都為之癲狂。過(guò)小的代價(jià)，和巨大的勝利之間的巨大反差，讓人很容易的聯(lián)想到，如果投入更多的代價(jià)，想必能取得更大的成果吧。至于這樣推理是不是合乎邏輯，會(huì)不會(huì)導(dǎo)致災(zāi)難性的后果，就不是一般市民關(guān)心的話題了。
而現(xiàn)在的自由行星同盟擁有進(jìn)一步增加賭注的實(shí)力，除去只有正常艦隊(duì)一半規(guī)模的第十三艦隊(duì)和上次亞斯提會(huì)戰(zhàn)損失3成多的第二艦隊(duì)，同盟宇宙艦隊(duì)還擁有9支整編艦隊(duì)的龐大戰(zhàn)力。對(duì)于現(xiàn)在業(yè)已落入同盟軍之手的伊澤侖要塞，是用作締結(jié)和約的有利條件以迫使銀河帝國(guó)回到談判桌，還是作為進(jìn)攻銀河帝國(guó)的橋頭堡？情緒激昂的同盟民眾似乎更傾向于后者。辛達(dá)不得不承認(rèn)，之前只是考慮了得到伊澤侖之后可以很大程度的利于前者，卻忽視了后者實(shí)現(xiàn)的可能性。誠(chéng)然，從他的角度看，此時(shí)進(jìn)攻銀河帝國(guó)是非常愚蠢的行為，可惜，他說(shuō)了不算。給楊威利布置了如此艱難任務(wù)的席特雷本部長(zhǎng)說(shuō)了也不算。在這民主自由的國(guó)度里，民眾選舉的政府說(shuō)了才算。
現(xiàn)任同盟政府的執(zhí)政能力已經(jīng)受到了多方面的批評(píng)。幾年來(lái)，自由行星同盟國(guó)內(nèi)的經(jīng)濟(jì)蕭條，失業(yè)率不斷上升，軍費(fèi)開支逐年攀升，各項(xiàng)福利卻逐年削減，公共管理事務(wù)中，大量的老人和新手使得辦事效率低下，事故頻發(fā)。
現(xiàn)在距離換屆選舉還有半年多的時(shí)間。想要在有限的時(shí)間里提升民眾支持率似乎非常困難。經(jīng)濟(jì)恢復(fù)不是喊幾句口號(hào)就可以實(shí)現(xiàn)的。社會(huì)福利的增加也需要足夠的預(yù)算來(lái)開支。欠缺的熟練勞動(dòng)力也不能一夜之間變出來(lái)。現(xiàn)行的吏治改革更是幾乎無(wú)從談起。不過(guò)，這些不肯就此走下政治舞臺(tái)的民主政府的官員們現(xiàn)在看到了一劑救心丸。歷來(lái)，對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)都是緩解國(guó)內(nèi)壓力的好辦法。前線激烈的戰(zhàn)事會(huì)分散民眾的注意力，而媒體對(duì)政府的口誅筆伐也會(huì)轉(zhuǎn)移到戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)注上去。關(guān)于出征部隊(duì)的詳細(xì)報(bào)道，銀河帝國(guó)可能采取的軍事對(duì)策，甚至包括眾多資格有待考證的軍事專家的無(wú)責(zé)任預(yù)測(cè)，這些從來(lái)就是受眾非常廣泛的熱點(diǎn)話題。對(duì)于戰(zhàn)爭(zhēng)中出現(xiàn)的英雄的追捧，更是媒體樂此不疲的。憑借這些戰(zhàn)爭(zhēng)英雄的光輝戰(zhàn)績(jī)，發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)的政府自然也會(huì)得到民眾的擁戴，當(dāng)然，前提是能打贏。
在此種情況下，同盟軍內(nèi)部也開始出現(xiàn)了不同的聲音。以安德魯·霍克準(zhǔn)將為代表的“790黨”（雖然私下里對(duì)這個(gè)他們自封的稱號(hào)嗤之以鼻的人很多，當(dāng)事人自己卻非常樂在其中）在各種場(chǎng)合下都鼓吹繼續(xù)進(jìn)攻的論調(diào)，與持不同意見的同事公開辯論，甚至到宇宙艦隊(duì)司令和統(tǒng)合作戰(zhàn)本部長(zhǎng)的辦公室集體請(qǐng)?jiān)?。仿佛是配合他們的行?dòng)一樣，政府官員中也出現(xiàn)了類似的動(dòng)向。但是令眾人有些奇怪的是，一貫善于長(zhǎng)篇大論高唱打倒銀河帝國(guó)主旋律的國(guó)防委員長(zhǎng)特流尼西特這次倒是表現(xiàn)得非常低調(diào)。
原本滿心期待著和平年代就此到來(lái)的楊威利，對(duì)這種出乎自己意料之外的出兵帝國(guó)的論調(diào)極其厭煩，他向本部長(zhǎng)遞交了辭呈。在他看來(lái)，不管軍部下一步是穩(wěn)守反擊還是積極進(jìn)攻，都與自己無(wú)關(guān)了。完成了攻陷伊澤侖要塞的任務(wù)之后，楊威利覺得已經(jīng)“非常對(duì)得起今后將要領(lǐng)取的退休金了”。他的志愿是研究歷史，自從父親意外去世后，為生活所迫，陰差陽(yáng)錯(cuò)的成了軍人，在這條路上越走越遠(yuǎn)實(shí)在是無(wú)可奈何。但是目前，楊威利已經(jīng)成為了少將，即使這次軍部不給予晉升一級(jí)的嘉獎(jiǎng)，以目前的軍階退役，也足以保障自己和家里的小男生衣食無(wú)憂了。
“你想退役？”
楊遞出辭呈之時(shí)，席特雷元帥的反應(yīng)并沒有特別震驚。但是楊也早料到斷不會(huì)出現(xiàn)那種一手收回辭呈，一手遞來(lái)退休金和養(yǎng)老金的順利情況，所以也并沒有抱持太大的期待。聽到元帥的問(wèn)話，他只好盡量迎合的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“但是你才三十歲吧？”
“二十九歲?！?p> 楊刻意地特別強(qiáng)調(diào)二十這個(gè)數(shù)字。
“還不到醫(yī)學(xué)上平均壽命的三份之一，就要走下人生的舞臺(tái)，不嫌太早了點(diǎn)嗎？”
“部長(zhǎng)，你說(shuō)這話就不對(duì)了?！?p> 年輕的提督提出了異議，并不是要走下人生的舞臺(tái)，而是要回歸人生本來(lái)的道路。以往只是迫不得已才要走不符合本意的迂迥路線。對(duì)他而言，比較起歷史的創(chuàng)造者，他還是寧愿做一個(gè)歷史的觀察者。
席特雷元帥習(xí)慣地將兩手手指交錯(cuò)在一起，并將他那結(jié)實(shí)的下巴靠在上面。
“我軍所需要的不是你在歷史研究家方面的學(xué)識(shí)，而是在用兵方面的器量和才華。這一點(diǎn)是相當(dāng)重要的。”
“我不是都已經(jīng)被你煽動(dòng)過(guò)一次了嗎？”——楊在心中如此反駁著。站在由軍官學(xué)校開始的與軍方的借貸關(guān)系上，怎么看他都覺得是自己付出太多了。
光是攻陷伊澤侖要塞一事，應(yīng)該就已是超額的任務(wù)了。
楊如此想著，但是老謀深算的席特雷本部長(zhǎng)卻還有一著殺手锏。
“你打算扔下第十三艦隊(duì)嗎？”
對(duì)這看似輕描淡寫卻極具效果的一句話，楊不由得微微地張開了嘴唇，頭開始感到疼痛起來(lái)。
“被稱為殘兵敗將和菜鳥新兵組合的第十三艦隊(duì)，如果你退役了，他們將如何是好？”早在擔(dān)任軍校校長(zhǎng)時(shí)期就非常了解楊威利的席特雷巧妙的抓住了昔日學(xué)生的軟肋。
“這個(gè)……”
忘記了這一點(diǎn)，只能說(shuō)是自己的失算。楊威利不得不承認(rèn)這一次的“作戰(zhàn)”失敗了。這糾纏得愈加復(fù)雜的結(jié)，并非那么容易就可解開的。
結(jié)果，楊在本部長(zhǎng)面前留下辭呈后告退。但他也清楚元帥是不會(huì)批準(zhǔn)的了。懷著悵然若失的心情按開了重力電梯的門，伊澤侖的英雄沉默的踏上了回家的路。