丁執(zhí)事隨著顧老爺手指的方向望去,光線不明的屋子角落里倦著一團暗影,液體從那里緩緩流出凝結(jié)成了一塊黑色。
丁執(zhí)事眼瞳不由地縮了縮。
樹香,竟然是樹香!
他的身體非常反常地扭曲著,曾經(jīng)紅撲撲的臉蛋呈死灰狀,他不用上前試探鼻息,就知道這個人沒氣了。
那么溫順的一個人,被人欺負了只知道哭的樹香。
他強打起精神笑道:“老爺……”
“什么都別說了!”顧老爺又指了指樹香的尸體:“桂官和百年都不見了!”
桂官,那個臉上永遠爽朗的笑容,每天非常認真地描紅,望著天空的眼眸充滿了憧憬的少年……是逃跑了嗎?終于等到了一個機會逃跑了嗎?和百年一起嗎?那個比女孩子還有漂亮精細的家伙?膽可真大啊!不知道這兩個家伙是不是被顧老爺調(diào)教多了,互相有了私情啊……
丁執(zhí)事腦袋里亂轉(zhuǎn),嘴上卻問道:“家里可丟了什么東西?”
顧老爺疑惑地皺了皺眉:“仔細查過了,什么東西都沒有丟?”
“什么東西都沒丟?”丁執(zhí)事傻了眼。
那憑什么跑出去。一沒錢,二沒戶籍。丁執(zhí)事這句嘴臨到了嘴邊,又硬生生地壓了回去。
顧老爺陰著臉:“家里一定有人知道是怎么回事,不聲不響的……,給我好好查查!”
丁執(zhí)事臉色疑重地回答:“是,請老爺放心吧!我一定把這兩個小兔崽子給抓回來給?!闭f著,他上前幾步走到顧老爺跟前,指著樹香的尸體用一種商量的口吻道:“老爺,你看這……”
顧老爺臉色陰晴不定地望了樹香的尸體一眼,狠狠地道:“給我丟出去喂狗!”
丁執(zhí)事應了一聲,轉(zhuǎn)身又喚了貼身的喜田囑咐了幾句,喜田轉(zhuǎn)身拿了一條涼席進來,丁執(zhí)事和喜田把樹香的尸體搬到了涼席上。
樹香的身子都軟成了幾段,喜田不忍地別過了臉去。
他們把樹香的尸體抬到院子中央,旁邊立刻有個小童上前幫忙。
丁執(zhí)事從懷里掏出幾兩碎銀子遞給那小童,低聲地說:“買口薄棺材……”
小童含眼感激地望著丁執(zhí)事點了點頭。
丁執(zhí)事和喜田又找了一些香灰灑在了有血漬的地方,光潔的青石地磚上留下了薄薄的灰。
做完了這些事,丁執(zhí)事背上已起了薄汗,他揮手讓喜田出去,然后給顧老爺續(xù)了一杯茶,低聲地說:“老爺,你且寬寬心,還好沒丟什么東西。這事還是悄悄的好,傳出去了,總是不體面……”他的話還沒有說完,外面就傳來硯香戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的聲音:“老爺,是內(nèi)院當差的趙嬤嬤,說有急事稟告?!?p> 顧老爺瞇起眼睛看了丁執(zhí)事一眼。
丁執(zhí)事上前虛開了半扇門,隔著門縫問道:“什么事?”
趙嬤嬤滿頭大汗,神色慌張地道:“二姑娘,二姑娘不見了!”
“叭”地一聲,丁執(zhí)事身后傳來瓷器墜地的聲音。
丁執(zhí)事在心底呻吟道:完了,完了,四百兩,就這么沒了……
丁執(zhí)事有些疲憊地跨出顧府高高的門檻,身后的貼身小廝喜田就悄聲地說:“丁執(zhí)事,這,這到哪里去找???”
丁執(zhí)事雙手負背仰天笑了笑,不大的眼睛瞇成了一條縫:“哪里找,慢慢的找唄?”
喜田一怔。
丁執(zhí)事笑瞇瞇地道:“這個桂官,還真看不出來,關(guān)鍵的時候竟然演了這么一出,拐了二姑娘跑了……嘖嘖嘖,這要是說出去誰信啊!也不知道這二姑娘知不知道桂官到底是干什么的……”
喜田聽著這話,怎么覺得丁執(zhí)事口里透出一股子幸災樂禍的味道呢!
“怎么說的,讀了書的人就是不一樣?!倍?zhí)事繼續(xù)贊嘆道,“調(diào)了二姑娘身邊的嬤嬤、丫頭陪著夫人去了棲霞觀,假傳老爺?shù)囊馑紡鸟R房里牽了兩匹腳力最好的馬,然后又請管角門的王婆子喝酒,趁著老爺不在家的時候拐了二姑娘跑了……嘖嘖嘖,真是個聰明的家伙!”
喜田聽了摸了摸腦袋,憨憨地說:“執(zhí)事怎么說是桂官拐了二姑娘跑了呢?百年也不見了?。≌f不定桂官是和百年跑了呢?”
“桂官如果不是為了拐二姑娘,怎么會去請王婆子喝酒呢?”丁執(zhí)事沉思道,“不過,你說的也有道理,說不定是他們?nèi)齻€人一起跑了??蛇@樣也說不過去啊,桂官和二姑娘屋里的東西都收撿得干干凈凈,什么線索也沒有留下,但凡值點錢的東西都不見了,而百年的屋子卻亂糟糟的,連鋪蓋都沒有收撿好……”
兩個人一邊說,一邊慢悠悠地出了府門。
一個女孩子正蹲在顧府的東角門上。
都開春了,那姑娘還穿著一件天青色夾襖,不過腳上一雙黑色的千層底布鞋到是干干凈凈的。喜田最不喜歡邋遢的女孩子,一看那鞋立刻心生好感,上前問道:“你找誰?”
那女孩子低著頭,聲若蚊蠅:“我,我找,找秦大姑,說是在這里……”聲音甜甜糯糯的,帶著嫵媚的尾音。
丁執(zhí)事心中一動,走了上去,問:“你說你找誰?”
那女孩子繼續(xù)低著頭,小聲地說:“找,找秦大姑!”
丁執(zhí)事看不到小姑娘的面容,又心有所疑,彎下腰去看那女孩子的臉,誰知那女孩子正好偷偷抬頭望她,兩人的視線在空中碰到了一起。
小姑娘象受驚的小鹿似地低下了愴惶的眼睛。
丁執(zhí)事卻心中一嘆。
真是個漂亮的小姑娘,可惜臉色因營養(yǎng)不良臘黃臘黃的,鬢角到鼻梁處又長著一大塊紫紅色的胎記,難怪她總是低著頭,還用半邊青絲把臉給遮了起來……
喜田也看見了小姑娘故意用頭發(fā)掩飾的半邊臉,心生憐憫,好心地指著東邊斜巷的道:“你從這里進去,那里有個紅漆小門,那才是秦大姑住的地方?!?p> 小姑娘又聲若蚊蠅地道了謝,一溜煙地跑了。
兩個人被這一打擾,反而停在了巷子里。
丁執(zhí)事望著小姑娘略有些臃腫的身子,問喜田:“你要是桂官,會到什么地方去?”
喜田想了想:“當然是回家去!”
丁執(zhí)事一揮手:“走,去買桂官回來的娼館問問,看他是什么地方的人?!?p> 喜田道:“執(zhí)事,你不是說,慢慢找嗎?”
丁執(zhí)事一揮手,這次是拍在了喜田的腦門上:“多看多聽少說話,特別是別傳話,不然,樹香就是你的下場。”
喜田笑嘻嘻地摸腦袋:“執(zhí)事,我又沒他們漂亮。今天晚上要不要買幾柱香去上上……”
兩人邊說邊走,聲音漸漸淡去。
顧府的小巷子里,穿著天青色夾襖的小姑娘正在叩門。
“來了,來了!”一個十七、八歲的女子應門,“您找誰?”
小姑娘抬起頭來,烏黑的青絲掩住半邊的臉龐:“我找秦大姑?!?p> 應門的姑娘嚇了一跳,那么清麗瑰秀的五官,卻……她盡量維持著正常的神色:“姑娘是哪一位?”
小姑娘眼神輕柔和熙:“我叫秦玉,是秦大姑的侄女,麻煩姐姐幫忙稟告一聲?!?p> 應門的姑娘望著小姑娘干凈的布鞋,知道來人出身不差,客氣地側(cè)身讓她進了門,說:“請姑娘稍等。”
不一會兒,秦大姑就親自迎了出來,看見小姑娘,只覺得面熟,但又的確想不起來哪里見過。
小姑娘委屈地說:“姑姑,姑姑不認得我了嗎?我是秦玉??!”
秦大姑自幼就被賣到了戲班子里,還是十年前回去過一次,家里有些什么人,實在是記不起來了。聽這小姑娘說得哀怨,只得含含糊糊地應了一聲把小姑娘帶到了堂屋,讓人上了茶,親切地問:“你找我有什么事?”
小姑娘低著頭,支支吾吾了半天,就是沒有說出個所以然來。
秦大姑小小年紀就跟著戲班走南闖北的,看她這個樣子,笑道:“是不是來借錢的?”
小姑娘紅著臉搖了搖頭:“不,不是?!?p> “那是?”秦大姑不解地問。
小姑娘抬起頭來,好象鼓足了勇氣似地說:“我來投靠姑姑的。”
秦大姑想到自己在戲班子里唱戲被族里除了名,又望望小姑娘臉上那塊紫紅色的胎記,說:“我這里是戲班子……”
小姑娘好象怕秦大姑不答應似地,忙不迭地說:“我知道。我給姑姑洗衣做飯,只求三餐溫飽……”
秦大姑望著小姑娘如麋鹿般愴惶的眼神,心里一軟,點了點頭。
那邊顧府里靜悄悄的,大家都知道老爺?shù)男那椴缓?,把樹香給弄死了。雖然不是第一次了,但誰愿意出這頭,走路都盡量躡手躡腳的。
顧老爺盤腿坐在八步床上,溫暖的黃梨木小幾上放著一盞瓜型玻璃臺燈,燈內(nèi)蠟淚虬結(jié)成塊,桔色的火焰在燈罩內(nèi)雀躍跳動著,明時暗地印在顧老爺清麗雅秀的面容上,形成一道道光和影。
他象想起了什么似的猛地從床上跳了起來,疾步奔到床邊一張大畫案前,搬了把椅子就一腳踏了上去,神色焦慮地仰望著畫案前的多寶格柜頂。
多寶格柜頂邋邋遢遢地散放著一些畫軸,好象很多年都沒有碰過了似的,沾滿了灰塵,結(jié)出了幾張蛛網(wǎng)。
顧老爺哆哆嗦嗦地推開那些畫軸,看到了最里面的那個東西。
他猶豫了一下,伸手取了出來。
紫檁香小匣子顏色黯淡,入手頗沉。
顧老爺雙手捧匣,小心翼翼地放在畫案上打開。
銀紅色的金絲絨內(nèi)裹里空空如也。
顧老爺?shù)偷偷貝灴砸宦曃孀×诵乜冢毙钡氐乖诹水嫲干稀?p> 小幾上的蠟火正燃得歡快,發(fā)出劈里啪啦的響聲。