垂拱三年（六八七）十二月，壬辰，韋待價(jià)為安息道行軍大總管，安西大都護(hù)閻溫古副之，以擊吐蕃。
爨寶璧出塞擊后突厥，不為世人理解；韋待價(jià)西擊吐蕃更加不能理解。為什么屢敗還要屢戰(zhàn)，而且在大荒之年，中國(guó)最虛弱時(shí)？大槐樹(shù)下數(shù)次承認(rèn)腦子不夠用，比不上那些宰相；現(xiàn)在，又一次自愧弗如。
人很奇怪，餓肚子的時(shí)候，一門(mén)心思找食物，沒(méi)有多余的心思想其它。油水足的時(shí)候，想法多多，想怎么發(fā)財(cái)，日子過(guò)的更好；想怎么升官，最好權(quán)勢(shì)熏天。大槐樹(shù)下不想那些俗事，學(xué)杞人，憂天。擔(dān)憂天氣不好，歉收而天下饑；擔(dān)心水澇災(zāi)害，引發(fā)疫癘。恐懼天下亂，何以存身。總是恐懼，人變得麻木，靜觀世事，看潮起潮落。
事情的演變從來(lái)都有過(guò)程，期待需要耐心，而論道利于消除煩躁。大槐樹(shù)下接受吐蕃消息時(shí)，大唐勢(shì)弱，幾場(chǎng)戰(zhàn)事后，不再關(guān)注，了解到的資料，都拋之腦后。舊事重提，激起新老頭的興趣，四處尋找資料，想要搞清楚，吐蕃是什么。
吐蕃本西羌屬，蓋百有五十種，散處河、湟、江、岷間，有發(fā)羌、唐旄等，居析支水（青海東部黃河灣曲處）西。
其俗謂強(qiáng)雄曰贊，丈夫曰普，故號(hào)君長(zhǎng)曰贊普，贊普妻曰末蒙。其官有大相曰論茝，副相曰論茝扈莽，各一人，亦號(hào)大論、小論。
地直京師西八千里，距鄯善（西寧周邊）五百里，勝兵數(shù)十萬(wàn)。其鎧胃精良，衣之周身，竅兩目，勁弓利刃不能甚傷。其兵法嚴(yán)，而師無(wú)饋糧，以鹵獲為資。每戰(zhàn)，前隊(duì)盡死，后隊(duì)乃進(jìn)。
初，劍南度茂州之西筑安戎城（四川理縣附近），以迮其鄙。俄為生羌導(dǎo)虜取之以守，因并西洱河諸蠻，盡臣羊同、黨項(xiàng)諸羌。其地東與松、茂、巂接，南極婆羅門(mén)，西取四鎮(zhèn)，北抵突厥，幅圓余萬(wàn)里。
其三十三代贊普名棄宗弄贊（松贊干布），統(tǒng)吐蕃。其為人慷慨才雄，西域諸國(guó)共臣之。永徽初，死，無(wú)子。立其孫，幼不事，故祿東贊相其國(guó)。
東贊不知書(shū)而性明毅，用兵有節(jié)制，吐蕃倚之，遂為強(qiáng)國(guó)。有子曰欽陵、曰贊婆、曰悉多于、曰勃論。
乾封元年（六六六），東贊病于途，經(jīng)年死，而兄弟并當(dāng)國(guó)，欽陵為大相，尊曰論欽陵。
看到年號(hào)“乾封”，幾個(gè)老糊涂又想起李勣滅高麗之戰(zhàn)；當(dāng)時(shí)沒(méi)留意，現(xiàn)在想起來(lái)，祿東贊染病的同時(shí)，淵蓋蘇文去世。世上沒(méi)有這種巧合，只能說(shuō)明，大唐的能力，遠(yuǎn)強(qiáng)于表面所見(jiàn)；氣勢(shì)輝煌的滅高麗之戰(zhàn)，波及到吐蕃。
祿東贊強(qiáng)，論欽陵、贊婆更強(qiáng)，在吐蕃的威望、權(quán)勢(shì)遠(yuǎn)超以往。高宗朝以后，除了黑齒常之，包括薛仁貴在內(nèi)，幾乎沒(méi)有將領(lǐng)能戰(zhàn)勝他們。大槐樹(shù)下堅(jiān)信自己的推斷，弱兵難有強(qiáng)將；唐兵弱，無(wú)斗志。
這次的災(zāi)情不輕，洛陽(yáng)城里的乞丐、流民多了不少，好在沒(méi)有出現(xiàn)大規(guī)模流民。老頭們以為，酷吏比太后更有威懾力，州縣官員與大戶都會(huì)謹(jǐn)慎行事，不輕易讓災(zāi)民外出就食。
垂拱四年春，正月甲子，于神都立高祖、太宗、高宗三廟，四時(shí)享祀如西廟之儀。又立崇先廟以享武氏祖考。太后命有司議崇先廟室數(shù)，司禮博士周悰請(qǐng)為七室，又減唐太廟為五室。春官侍郎賈大隱奏：
“禮，天子七廟，諸侯五廟，百王不易之義。今周悰別引浮議，廣異述文，直崇臨朝權(quán)儀，不依國(guó)家常度。皇太后親承顧托，光顯大猷，其崇先廟室應(yīng)如諸侯之?dāng)?shù)，國(guó)家宗廟不應(yīng)輒有變移?！?p> 太后乃止。
這是什么意思？應(yīng)該是太后與大臣博弈。一批大臣希望增加武家崇先廟室數(shù)為天子七室，而降低李家室數(shù)為諸侯五室。另一批大臣強(qiáng)烈反對(duì)，所以太后沒(méi)法采納。
災(zāi)荒期間，洛陽(yáng)多了很多傳聞，多與武太后有關(guān)，真假難辨。
武太后初在襁褓，袁天綱來(lái)至第中，謂其母曰：
“唯夫人骨法，必生貴子?！?p> 乳母時(shí)抱則天，衣男子之服，天綱曰：
“此郎君子神色爽徹，不可易知，試令行看?！?p> 于是，步于床前，仍令舉目，天綱大驚曰：
“此郎君子龍睛鳳頸，貴人之極也?！?p> 更轉(zhuǎn)側(cè)視之，又驚曰：
“必若是女，實(shí)不可窺測(cè)，后當(dāng)為天下之主矣！”
老糊涂確實(shí)糊涂，并沒(méi)有意識(shí)到此傳言的含義，認(rèn)為以前的傳聞，舊事重提。老仙記性好，怎么都想不起此種傳聞，斷定，一定是有心人近期傳出。
貞觀二十二年，時(shí)太白屢晝見(jiàn)，太史占云：
“女主昌?！?p> 民間又傳《秘記》云：
“唐三世之后，女主武王代有天下?！?p> 太宗很不高興。與諸武將宴會(huì)時(shí)，行酒令，須說(shuō)出自己的小名。左武衛(wèi)將軍、武連縣公李君羨，云小名“五娘”。太宗驚訝，笑問(wèn)，如此勇健，何為女子名？
太宗厭惡君羨官名、封邑皆有“武”字，出為華州刺史。李君羨迷信，御史奏報(bào)其與妖人勾連，圖謀不軌。坐誅，籍沒(méi)其家。
關(guān)于李君羨之死，老仙、孬蛋、猴子曾有議論，定與其征戰(zhàn)西域有關(guān)，可能牽連進(jìn)利益糾葛，所以被誅。這種說(shuō)法還是第一次聽(tīng)到，奇哉怪哉。
初，太后年十四，居洛陽(yáng)。嘗與女婢游通遠(yuǎn)市，遇異人蓍卜，得“旅”，異人曰：
“日月明空，火焚山，切勿焚地。”
又曰：
“君子以明慎用刑，而不留獄?！?p> 老仙如遭雷電，手足無(wú)措。當(dāng)初降臨通遠(yuǎn)市卦攤，醒來(lái)后見(jiàn)一少女，卜算出“旅卦”。算時(shí)間，是武太后即將進(jìn)宮之時(shí)，不會(huì)那么巧吧？大槐樹(shù)下不清楚這些往事，孬蛋不知道卜算結(jié)果。老仙暗自觀察左右，無(wú)人關(guān)注自己。溜回孫圪垱，還是覺(jué)得不安全，怎么辦呢？做飯。老仙是孫圪垱做菜的祖宗，雖然好多年不動(dòng)手，手藝還在。燒火的時(shí)候，一不小心，胡子、頭發(fā)被點(diǎn)燃，村民跑來(lái)滅火，頭發(fā)、胡子燒得參差不齊，眉毛全無(wú)，只好剃光，如同光頭大和上。
這副容貌與百衲道袍不般配，只好讓人用舊麻布，做出一套袈裟。隔天回到大槐樹(shù)下，老糊涂不認(rèn)識(shí)，以為新來(lái)的和上；年輕老頭看得清，玩笑道：
“怎么轉(zhuǎn)職做和上，不做道士了？”
老仙尷尬，笑著說(shuō)道：
“別提了，想著給自己做碗飯吃，誰(shuí)知多年不動(dòng)手，胡子、頭發(fā)被火燒光。也好，現(xiàn)在和上比道士風(fēng)光，咱也時(shí)移世易?！?p> 外人應(yīng)該認(rèn)不出，畢竟這么多年過(guò)去，常人以為，那個(gè)老仙早已去往西天極樂(lè)世界。