第二章 彩頭（白）
忙活一上午，師徒二人終于收拾東西，走上歸途。
師父褪下道士服，換上一般布衣。他說，那是戲服，平常上街穿不得，否則不定什么時(shí)候就會(huì)惹上麻煩。
兩人背著大包小包，像是兩個(gè)江湖浪客。
“你真是一個(gè)蠢貨。”師父道：“能把小孩子逗樂是你運(yùn)氣，但凡那小祖宗一哭，咱們一上午就白干了。我還以為你多少有些長進(jìn)，沒想到，你跟第一次上臺(tái)時(shí)一樣蠢?！?p> 師父的說法是不公平的，這些年來，冰三學(xué)了不少本事，比如有一手翻跟斗的功夫、能表演胸口碎大石、會(huì)一些小戲法等等。
當(dāng)然，師父總是要求的更多，比如逼他練吞鐵球，吞劍，舌頭穿針這樣的戲法。但冰三總是說這種東西太危險(xiǎn)，還是練翻跟斗比較好。
“危險(xiǎn)？吃飯危不危險(xiǎn)？想吃飯就給我練?！北频眉绷?，師父會(huì)上手打他一頓。
可即便如此，這個(gè)任何時(shí)候都很和氣的青年，一旦認(rèn)準(zhǔn)某事，九頭牛八匹馬都拉不回來。
有時(shí)旁觀者會(huì)勸，“你寄人籬下，有些事多少要顧著眼前，別太剛硬，你師父要是不養(yǎng)你了，你可怎么辦？”
“我沒有剛硬，只是師父說錯(cuò)了，我總不能說他對(duì)吧?！北樕蠌膩聿粫?huì)有一絲生氣的表情。
一個(gè)冰三永遠(yuǎn)不會(huì)說出口的理由是，師父逼他練的那些戲法，他自己其實(shí)從來沒表演過……
不過這一次，錯(cuò)誤明顯在自己。冰三低頭認(rèn)錯(cuò)。
但師父不肯輕饒，罵了他一路，直到客棧才停下嘴。
“原本該罰你的午飯，但今天下午咱們加緊再賣兩場，你不吃飯沒有力氣。一會(huì)兒快點(diǎn)吃，吃完去后院煉丹補(bǔ)貨?！睅煾赴逯樀?。
“是。”冰三當(dāng)先跑入客棧，空桌只剩一張，他搬開長凳請(qǐng)師父坐下。
這間位于冷清角落的小客棧，今天竟座無虛席，也是一件奇事。
“掌柜的，好生意呀?！睅煾刚泻舻?。
“李兄，彼此彼此?！闭乒裎⑽⒁恍?，對(duì)著師父抱了抱拳。
飯菜很快上桌。冰三拿起沒碰過嘴的筷子，對(duì)著兩盤小菜各夾一下，低下頭開始扒飯。這兩盤菜他若還想吃，要等師父撂筷之后，他才能再次下箸。
“上午是在城東，下午就在城南和城西各辦一場，抓緊吃飯?！睅煾傅?。
“為什么不去城北？”冰三隨口一說。
“蠢貨，我白教你了?！睅煾傅伤谎?，道：“神意州與靈山州不同，你給我說說，城北是什么地方？”
冰三有些后悔多嘴，放下筷子，道：“大戶人家，官家，還有門派?！?p> “那為什么不能在城北辦？”
“您怕有人挑場子?！?p> “就咱這兩下子，夠人家看得？快吃飯！”
冰三拿起筷子，喃喃道：“我只是覺得和尚們都挺奇怪的?！?p> 城南有一座大和寺，那一邊游蕩著不少僧侶。
“奇不奇怪我不管，只要肯買大力丸就好。還有，你少在外面多嘴?！睅煾傅?。
實(shí)際上，師徒二人的確如宣傳所說，在靈山州呆了五年，那里是佛家的大本營。彼時(shí)，冰三還聽過所謂高僧講道，只覺不甚真誠，其中似有大偽。
之后，他又發(fā)現(xiàn)這些和尚嘴里說著四大皆空，拿起錢來卻毫不手軟。從此，冰三下意識(shí)地與之保持距離。
思緒回到客棧，眼前的師父連連回頭，冰三不知何故，便順著他的目光望去。
客棧名叫“一串銅錢”，廳堂甚小，但勝在便宜。大廳中一共只擺放了五張木桌，左側(cè)那張坐著兩個(gè)壯漢，腰間別斧，腳下放著一捆木柴，似是兩個(gè)樵夫。
右側(cè)坐著兩個(gè)老人，每人腳邊放著一個(gè)竹簍，釣竿支在一旁，似是釣客。
居中一桌坐著三個(gè)髭須客，身側(cè)皆佩著刀，像是混江湖的漢子。
最里一桌坐著四人，兩老兩少，老人未佩兵刃，兩個(gè)青年卻各佩一劍。其中一個(gè)青年冠正面肅，臉上肌如凝脂，眸長齒白，這分明是一位俊俏姑娘。
有些世家女子愿意著男裝出行，此舉不過是防君子不防小人罷了。
冰三左右一望，便見有數(shù)人時(shí)不時(shí)抬眼瞅那位姑娘，其中包括自己師父。他心中奇道：難道因?yàn)檫@姑娘，客棧才爆滿的？這倒是條致富之道，不知掌柜發(fā)現(xiàn)了沒有。
正思考間，掌柜走到堂中，作了一個(gè)四方揖，道：“感謝諸位蒞臨小店，本店號(hào)稱‘一串銅錢’，聽上去像是胡亂取名，其實(shí)有個(gè)由頭，諸位請(qǐng)看。”
冰三朝掌柜所指看去，只見客棧大門旁的墻上，整整齊齊排列著一串銅錢，足有二十余枚。每枚銅錢均有一半嵌入墻中，其間隔、角度完全相同，堪稱一奇。
掌柜道：“若說起這串銅錢，便要先說一個(gè)故事，我年幼父母雙亡，本是一個(gè)連學(xué)武資格都沒有的孤兒，多虧義父心善，看我可憐，將我收養(yǎng)。不僅養(yǎng)育我成人，還傳授我一套鏢法，這是他老人家的家傳本領(lǐng)。
“義父便是這間客棧前任掌柜，如今他仙逝十年有余，客棧也傳給了我。我日夜感念父恩，毫不敢忘，每日清早，必去城南先父墳前祭拜一番，即便如此，數(shù)年來，我愈發(fā)感到父恩難報(bào)。
“先父無子，卻有兄弟，我每日往這墻上擲一枚銅錢，便是希望有朝一日，能以此家傳技藝與本家相認(rèn)，再將所有財(cái)產(chǎn)如數(shù)奉還，稍還父恩。若是一生不得相遇，更有甚者，先父家傳武學(xué)已然失傳，那我……實(shí)與罪人無異。”
說到這里，掌柜竟有些哽咽。
冰三將頭深深低下，他與這位掌柜境遇相近，但成長過程卻有很大不同。他不愿顯露心事。
掌柜繼續(xù)道：“不過我想，我每日自顧自擲一枚銅錢，未免孤單。于是我想了一個(gè)彩頭，如果下一枚銅錢仍能保持齊整，今日客官的餐食，只用付八成即可。只懇請(qǐng)各位走南闖北，將此事傳出，引親人相認(rèn)?！?p> 師父突然道：“事后可以再點(diǎn)菜嗎？”
掌柜笑道：“當(dāng)然可以，請(qǐng)看?！?p> 他兩根手指夾住一枚銅錢，稍稍使力一彈，銅錢飛速射出，釘在墻上，既準(zhǔn)又穩(wěn)。
同時(shí)，銅錢間距、角度果然與其余無二。
客棧中，數(shù)人同時(shí)叫了一聲好。
師父拍手大笑道：“好呀，老夫佩服掌柜的大孝之名，不曾想你手上功夫也如此了得?！?p> 掌柜客氣道：“見笑了?！?p> 這時(shí)，居中那桌忽站起一人。一個(gè)刀客笑著走到場中，道：“掌柜的，咱再添一個(gè)彩頭怎么樣？”