第035章 我本良善，爾等卻逼我做匪（虎虎生威，如虎添億）
李乾二人騎馬出了紅水鄉(xiāng)堡北門，回頭看去，大門墻垛上，警戒的軍士，神情輕松，手里只歪歪斜斜的扛著紅纓槍，一邊巡邏，還一邊打著哈欠。
他們軍裝不正，鴛鴦戰(zhàn)襖敞開了懷，頭上更是歪戴著飛碟軍帽，眼中出了銀錢，再無(wú)能引起他們興趣的東西了。
這就是大明邊疆，甘肅鎮(zhèn)的守軍，如此貪財(cái)懼戰(zhàn)的守軍，也難怪屢屢讓瓦剌韃子直入長(zhǎng)城之內(nèi)，如入無(wú)人之境。
官吏中，哪怕李乾先前以為是干吏的楊嘉臣，也是注重臉面，心胸狹隘罔顧軍務(wù)之人，只是與守門軍士打斗，就因顏面受損，嫉恨上了李乾，如此‘干吏’，何談防守一地？
更別說(shuō)艾家屯田官了，實(shí)實(shí)在在是一個(gè)只懂打壓異己，公報(bào)私仇的庸吏。
從這兩人身上，李乾窺見到了整個(gè)明末的官場(chǎng)官吏，有這些人在，明末無(wú)怪外有異族入侵，內(nèi)有流民造反。
李乾本想做一個(gè)抗擊異族，保境安民的軍頭，在之前，充其量?jī)?nèi)心最大的野望，也不過(guò)是擁兵自立，保一方水土，能安身立命的軍閥而已。
如今看來(lái)，賞識(shí)的上官不再賞識(shí)，結(jié)怨的仇人繼續(xù)步步相逼，那兵備刑場(chǎng)的斷頭刀，也不僅僅是威脅。
我本善良，奈何你等逼我做匪，罷，罷！
既如此，我李乾便自力更生，為自己，為家人，闖一個(gè)堂堂安身之所。
李乾腰身一沉，從戰(zhàn)馬腹下，將割鹿刀拿出，掛在腰間，原本的明軍制式腰刀，則遠(yuǎn)遠(yuǎn)丟落溪澗。
割鹿刀，總長(zhǎng)五尺二寸，刀柄長(zhǎng)一尺，刀身長(zhǎng)四尺二寸，刀背厚重一指寬，刀刃鋒利，刀尖挺直如槍，刀身整體猶如漢劍，重三十三斤。
李乾抽刀，隨意挽了個(gè)刀花，頓時(shí)刀光呼嘯，寒氣逼人，隱隱帶著呦呦鹿鳴。
劉元芳眼睛一亮，大贊說(shuō)道：“好刀！——”
李乾幽幽說(shuō)了一句：“李家割鹿，闖王自成！——”
劉元芳看似粗豪，卻是個(gè)猛張飛性格，粗中有細(xì)，聞言后，臉色神情變幻，最后亢聲說(shuō)道：“大人，割鹿也罷，闖王也罷，我等兄弟二人前日拜你身下，甘當(dāng)走狗，百死不悔，不是一句空話！”
李乾神情一肅，抱拳說(shuō)道：“兄弟，有你這話，哥哥我便安下心來(lái)，從此以后，我們兄弟同心，一起活個(gè)樣子來(lái)。”
紅水鄉(xiāng)堡離鎮(zhèn)虜墩很遠(yuǎn)，等李乾二人回到鎮(zhèn)虜墩時(shí)，已經(jīng)是傍晚時(shí)分。
墩堡內(nèi)，劉宗敏與陳漢升也已經(jīng)回來(lái)，正迎在墩堡門口，看二人面色陰沉，李乾心中升起不妙的感覺。
果然，陳漢升待李乾走進(jìn)大廳后，便迫不及待的把今日任務(wù)說(shuō)了一遍。
首先是耕牛，只買到了壯牛十頭，小牛十頭，原本李乾吩咐是二十頭全部壯牛。
“屬下二人，一到沙河州城，便當(dāng)先去了牛市，不知為何，今日的牛價(jià)比昨日漲了兩成，一頭壯牛要價(jià)十兩白銀，一頭小牛五兩白銀，屬下還價(jià)，牛市執(zhí)事執(zhí)意不降?！?p> “屬下暗自打聽，牛市執(zhí)事言說(shuō)，是艾家吩咐過(guò)，凡我鎮(zhèn)虜墩人前來(lái)買牛，需漲價(jià)二成，否則必動(dòng)用官府力量，將他驅(qū)趕出州城，執(zhí)事不敢惹那艾家，只能拿我等作伐?！?p> “屬下無(wú)奈，只得忍氣吞聲，買了十頭壯牛，十頭小牛，花費(fèi)白銀一百五十兩?！?p> “另外，昨日常家糧店存量耗空，新糧最近幾日還沒運(yùn)來(lái)，屬下只能到別家糧店購(gòu)買，豆類，高粱均漲價(jià)二成，一石四兩八錢，粟米，精米，白面，一石漲到六兩，麩糠一石八錢。”
“也是艾家吩咐，那艾家自己有糧店，家中有人又是州城糧食商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，他吩咐下去，其他家糧店自然不敢不抬高糧價(jià)?！?p> “屬下只買了十石白面，十石精米，五十石粟米，高粱黃豆共十石，麩糠十石?！?p> “購(gòu)糧所耗費(fèi)白銀四百七十六兩，加上耕牛，合計(jì)六百二十七兩?！?p> 李乾嘆了口氣，心中郁悶異常，問道：“如今糧食寶貴，銀錢不能吃喝，哪怕如此高價(jià)，也需多買些糧食存著?！?p> 陳漢升接道：“不是屬下因糧貴不買，這些糧食，屬下也是跑了好幾家，才湊到這么多，他們每家都說(shuō)，店內(nèi)存糧不多，不能多賣給我們。”
“屬下猜測(cè)，必然是那艾家吩咐了，不能多買糧食給我們，他們想必算過(guò)，這些糧食，如果熬成稀粥，勉強(qiáng)可以維持?jǐn)?shù)百流民不死?！?p> 劉元芳忽然一拍桌子，大怒叫道：“又是這艾家，老子非宰了他們不可！”
劉宗敏聞言驚疑，問道：“元芳，怎么是‘又’，難道你與大人今日也受了艾家的詰難不成？”
劉元芳連說(shuō)帶罵，將今日紅水鄉(xiāng)堡受的鳥氣說(shuō)了一遍，廳內(nèi)眾人聽罷，紛紛叫道，要找機(jī)會(huì)給艾家一個(gè)好看。
李乾擺擺手，知道這是艾家擺明了車馬與自己為難，強(qiáng)自平靜下來(lái)，壓住了眾人的叫囂，讓陳漢升繼續(xù)匯報(bào)。
陳漢升說(shuō)道：“籽糧沒有買到，沒有任何一家店鋪，敢賣籽糧給我們。”
“鋤頭一百把，犁頭犁臂五十把，鐵耙五十把，土鍬八十把，其他簸箕，扁擔(dān)，籮筐，牛軛，曬席等，僥幸買齊了，共耗費(fèi)白銀一百兩?！?p> “豬肉買了兩扇，連肉帶骨，共三百斤，共耗費(fèi)白銀十五兩，所有等等，總計(jì)花費(fèi)白銀七百四十二兩，大人給了八百一十兩，余六十八兩?！?p> 李乾接過(guò)陳漢升遞來(lái)的清單與余錢，不由得心中感嘆，眾兄弟把所有銀錢交到他手里，看起來(lái)很多，足足一千八百兩。
可是兩日來(lái)，購(gòu)買糧食，耕牛，農(nóng)具等物，足足花費(fèi)了一千三百多兩，手里還剩四百多兩。
看起來(lái)不少，但這可是冠虜堡僅剩的家底，未來(lái)按照規(guī)劃，還要購(gòu)買資糧種子，筑造新堡，建造水車，購(gòu)買筑造所用的石灰等材料。
還有鐵錠，更是耗費(fèi)銀錢，想到這些，李乾不禁心中焦急，眼下物價(jià)如此之高，區(qū)區(qū)不到五百兩的存銀，哪能應(yīng)付得了后續(xù)的計(jì)劃。
再加上艾家作祟，抬高自己購(gòu)買物資價(jià)格，等過(guò)幾天，要是傳出來(lái)防守楊嘉臣不再賞識(shí)自己的留言，只怕舉步維艱。
缺錢，缺物資，李乾手指摩梭著割鹿刀，眼中寒光閃爍，緩緩開口，對(duì)著廳內(nèi)眾人，緩緩開口。