第十八季：卷末情話
時間始末：公元1430年~公元1450年
佚史氏曰：逆峰起筆彌終卷，四魂歸心花梗綻。
第一百七十一章：巫女桔梗
那年，東洋再次發(fā)生了戰(zhàn)亂，城邦諸侯，為奪權，為自保，紛紛各自為營。
短短幾年，兵荒馬亂再次讓百姓無家可歸，硝煙彌漫的土地上，民不聊生。
一對貧窮的年輕夫婦，從西國逃難到了武藏國一處遠離戰(zhàn)火，民風淳樸的村落中。
長途跋涉過后，他們已是飽經(jīng)風霜，更艱難的是，這個妻子臨盆在即，可夫妻二人卻居無定所，只能風餐露宿。
終是有戶善良的人家收留了他們，將自家的老房稍作清理，留給二人暫住。
村民們的家境，雖然都或多或少有些艱苦，但眾人拾柴火焰高，他們終于在百家飯的喂養(yǎng)下活了下來。
那天晚上，房主親自送來了一碗粥，丈夫笑著迎了上去：“勞煩您了，今天親自給我們送飯，這多不好意思??！”
房主：“沒事，省得你妻子還得大老遠跑一趟，她應該也快臨盆了吧？”
丈夫若有所思地點了點頭，房主也意味深長地說：“其實你們來之前，官兵來洗劫過我們的村子，雖然今年收成頗豐，但現(xiàn)在大伙剩下的，也只夠果腹了——誒，別站著了，趕緊給她喝口，畢竟她肚子里還有個小家伙呢?！?p> 說完后，房主就回去了，丈夫一邊給妻子喂粥，一邊想著什么。
恰巧在那天夜里，妻子的腹部一陣劇痛，他們的女兒，在夜深人靜之時，誕生了。
孩子乖巧得很，母親稍稍安撫過后，她就睡著了。
妻子抱著熟睡的女兒，一旁，剛忙完接生的丈夫，臉上卻沒有任何表情。
終于，他開口了：“娘子，把孩子給我，我們不能養(yǎng)她?！?p> 妻子疑惑地問：“為什么，她多乖啊！”
丈夫答道：“你覺得憑村子現(xiàn)在的狀況，還能養(yǎng)得起這個孩子嗎？”
他不再多言，從妻子的懷里，將女孩搶過去就往外跑。
妻子強忍著產(chǎn)后的疼痛，哭著去追他：“把我的孩子還給我！”
終是抵不過劇痛，她流著淚，倒在地上。
丈夫心里也懷著難以言喻的自責，但他別無選擇：“對不起，娘子；對不起，可憐的孩子！”
他不知跑了多久，到了一處芳草萋萋的懸崖邊，抱起女兒，就要扔進深不見底的山谷。
就在這時，女嬰忽然變得通體發(fā)光，光芒不刺眼，卻似乎能撼動人的靈魂，她父親忽然舍不得她了：“我真沒用，女兒，對不起！”
但現(xiàn)實終究擊垮了他最后一絲絲執(zhí)著，他還是丟棄了女兒——但沒將她扔下懸崖，只是把孩子放在一片桔?；▍仓?，讓她自生自滅。
轉眼間，十八年過去了。那一天，武藏國發(fā)生了一件大事：時年的東洋第一神官，因年老體衰，與世長辭。
此消息一經(jīng)傳出，各路野妖山妖狂喜不已，因為正是這名震一方的神官過于強大，這些年來，一直保護四方百姓不受襲擾，多方妖怪曾聯(lián)合，打算徹底除掉他，可最終無非都是慘敗。
現(xiàn)在他死了，驅(qū)魔師沒辦法一次性對付這么多妖怪，百姓失去了庇護。嗜血的妖怪大量出動，四處迫害人類。
曾經(jīng)那個祥和的村子，也沒能幸免于難，村民四散奔逃。曾經(jīng)那個丟棄女兒的丈夫，對著他的妻子說：“我在這頂著，帶著我們的女兒，快跑！失去了一個女兒，已經(jīng)讓我陷入深深的自責，娘子，求你保護好楓！”
他的妻子含著淚，親眼看見丈夫為了保護她和八歲的女兒，死在妖怪手中。
然而，這可憐的婦女也沒能逃脫妖怪的魔爪，被一只潛伏的妖怪戳穿腹部，當場倒地不起。
“媽媽！”她的女兒，楓哭了出來，妖怪卻似乎不打算憐憫她們，對楓露出了尖銳的獠牙。
楓害怕地遮住了頭，而當她再次抬頭時，妖怪已經(jīng)死了——一個持弓的巫女將它射殺。
婦女感動地說：“巫女大人，謝謝你，請問您是？”
巫女回答道：“我是已逝神官大人的關門弟子，桔梗?！?p> 聽到桔梗，她帶著傷感說：“多好的名字啊，我的亡夫說過，十八年前，我們的女兒，就是被他丟棄在懸崖邊一片桔?；▍驳??！?p> 桔梗聽后大驚：“我就是被師父從附近崖邊的桔?；▍仓袚斓降?，難道說，你就是我的媽媽？”
“什么？”婦女仔細看了看桔梗的臉：“真的是你，孩子，你和你的楓妹妹長得太像了！”
桔梗：“媽媽，你的傷太嚴重了，我得快點給你止血！”
婦女止住了她：“不必了，孩子，我知道我已經(jīng)不行了?？吹侥隳荛L大真好，但你不要記恨你的父親，他當年丟棄你也是迫不得已，而且他一直都在自責，直到死前。你的妹妹也可憐，希望你以后能保護她，你們姐妹可以相依為命，媽媽也就放心了。”
看到母親閉上了眼睛，桔梗和楓雙雙潸然淚下。
但桔梗有責任在身，她必須去救村民，于是她帶上了妹妹：“楓，我們不能辜負父母的期望，跟好姐姐，走，我?guī)闳コ??！?p> 楓點頭答應，桔梗就背上了她，進入了村中斬妖除魔。
妖怪的數(shù)量太多，桔梗雖強，可畢竟她還要照看一個妹妹，短時間內(nèi)，想完全解決這么多妖怪也不簡單。
一只妖怪趁桔梗不注意，居然向她背上的楓伸出了魔爪，桔梗反應過來時，貌似已經(jīng)太遲了。
這時，一把利劍出現(xiàn)，斬斷了妖怪的手：原來是驅(qū)魔師到了。有他們的配合，桔梗很快就趕走了所有妖怪。
桔梗對驅(qū)魔師領頭道謝：“謝謝大人，多虧你們，給村民們爭取了生存的機會?！?p> 領頭：“桔梗小姐莫要客氣，也是有我的坐騎云母，還有我家世代相傳的飛來骨的功勞??！妖怪嘗到苦頭，近幾日的暴動已經(jīng)停息了，您也無須再勞身傷神了?！?