李勤嘆氣道:“我哪有開玩笑!唉,如你不答應(yīng),也不能怪你,又非是熟人,我張嘴就求你這么大的事,你哪能答應(yīng)呢!”
他搖了搖頭,拿起一塊羊肉,放入鍋中炸了起來,又道:“鹽什么的都收起來了,這肉就算炸出來也是淡得很,也難怪你不肯幫這個(gè)忙,這是嫌棄炸肉不好吃??!”
巨漢大聲道:“沒,我可沒有嫌棄,有的吃還能挑三撿四嘛!好,你的忙我?guī)土?,你就不用……不用謝我了!”越說聲音越小,后面半句細(xì)不可聞,說得他自己都不好意思了。
坐在一旁,巨漢問道:“你就是那位李郎吧?聽人說李郎最仗義,今晚一見,果真如此。我從中原來此,輾轉(zhuǎn)幾千里,可你這么仗義,能處處為他人著想的好漢,卻是頭一回看到!”
李勤笑道:“都是鄉(xiāng)親們抬愛,隨口亂說的,我哪稱得上什么好漢!”
“你那晚打豹子,很勇猛,今天又這般仗義,如你不是好漢,那天底下就沒有好漢了!”巨漢說這話時(shí),臉上表情鄭重,絕非奉承,看他的樣子,也不象是個(gè)能說出奉承話的人。
李勤撈出炸肉,放到碗里,道:“怠慢了。這炸肉燙得很,涼涼再吃!”把碗遞給巨漢。
巨漢接過肉碗,吹了吹,忽然又道:“你真不問我姓名?”
“不問,說了不想知道,當(dāng)然就不會(huì)問了!”李勤道。
巨漢顯是餓得狠了,不待肉涼,便一口咬下,燙得啊啊直叫,可卻還是大口嚼著,吃得滿嘴是油,咽下肉后,又道:“你真的不問?。课摇?p> 沒等他說完,就聽有人叫道:“這里,這里是有人要請(qǐng)客吃肉嗎?我想找李郎!”語音稚嫩,是個(gè)孩子的聲音。
李勤和巨漢一起轉(zhuǎn)頭,順著聲音看去,就見月光下,一個(gè)小小孩童,一手拿著只大大的木碗,另一只手拿著根小小的木槍,正搗登著小步子,向李勤這里跑來!
李勤一愣,心想:“都這么晚了,這孩子怎么來的,他家大人也不管管?”
孩童跑到跟前,滿臉是汗,卻顧不上擦一擦,對(duì)著李勤叫道:“叔叔可是李郎?”問完后又看向巨漢,他搞不清楚哪個(gè)才是李郎。
李勤從鍋后面轉(zhuǎn)了出來,道:“我便是李郎,名叫李勤。你是誰家的孩子,怎地這么晚了還來,哪個(gè)村子的?你家大人呢?”
孩童聽到眼前之人便是李郎,小小的臉龐上露出歡喜的神情,聲音響脆,他道:“小侄從十八坡村來,聽聞李郎最仗義,宴請(qǐng)鄉(xiāng)親,是以特地趕來,叨,叨擾……吧?”
他說的話明顯是大人教的,可卻沒記住,不過他也機(jī)靈,記不住便不說,免得說錯(cuò),把木槍放到地上,兩手高高舉起木碗,道:“如有失禮之處,還望李叔叔見諒。一飯之恩,來日必當(dāng)厚報(bào)!”雙手使勁地舉著木碗,幾乎快頂?shù)搅死钋诘南掳汀?p> 李勤見這小小的孩童,長(zhǎng)相異常漂亮,鼻直眼圓,臉蛋兒紅撲撲地,一雙大眼睛中,滿是患得患失之色,似乎怕李勤不給他飯吃。
李勤心想:“這是誰家的孩子,好生乖巧可愛?!彼舆^木碗,笑道:“你小小一個(gè)孩子,如何能報(bào)答得我。來,我給你弄點(diǎn)好吃的,你想吃多少就吃多少!”
說著話,向周圍環(huán)顧,卻沒有發(fā)現(xiàn)有大人的蹤影。忍不住好奇,他問道:“你自己來的,你家里人呢,為什么沒有和你一起來,他們現(xiàn)在何處?”
孩童眨巴眨巴眼睛,小聲道:“爹尋前程去了,不知在哪里,娘有病在榻上,和兩個(gè)弟弟在家,我一個(gè)人來的!”
李勤低頭看著這小小的孩童,就見他衣衫破舊,褲子短了一截,露出腳踝,而腳上一雙破草鞋大了些,為防止走路時(shí)掉鞋,用兩根草繩把鞋緊緊勒在腳上??礃幼铀亲叩眉绷?,臉上盡是汗水,可卻來不及擦汗,只是眼巴巴地看著自己。
李勤心想:“可憐這么小的孩子了,如不是家里赤貧,無人依靠,誰又舍得讓他半夜趕路來我這里呢!”
“你在我這里先吃得飽飽的,晚上在我家睡覺,等明天我再派人送你回去!”李勤笑著摸了摸孩童的頭。他語氣和善,孩童聽了明顯松了口氣,臉上一下子就露出了笑容,叫道:“謝謝李叔叔?!?p> 那邊巨漢咽下一口肉,含糊不清地道:“李郎莫要被這丫黃小兒騙了,十八坡離此有三十里,他一個(gè)黃嘴丫子都沒褪凈的小兒,如何能夠來此?不過是騙你的同情,好能多給他些吃食!”
李勤不記得十八坡在哪里,他看了眼巨漢,這家伙四處流竄,想必說得不會(huì)錯(cuò)。他低頭看向孩童,卻見孩童氣得滿臉通紅,小小鼻孔不住地翕張!
孩童叫道:“我沒騙人!娘說了,男子漢不可說假話騙人,以免辱沒了先祖威名!”說著話,眼圈竟然紅了,想必從沒受過這等委屈。
李勤忙拍了拍他,道:“好好,莫要哭啼。你走了三十里路,可是不簡(jiǎn)單?。 笨催@孩童不過七八歲,自己在這么大的時(shí)候,可沒這樣的好本事,窮人的孩子早當(dāng)家,真是半點(diǎn)不假。
巨漢卻道:“男子漢?上邊沒毛,下邊也沒毛的一只丫黃兒,竟也自稱男子漢?那我該如何自稱!”
李勤笑道:“你可自稱老漢!”他把孩童拉到鍋邊,道:“你先歇息一會(huì)兒,烤烤火,夜里涼,你又身上有汗,小心著涼生病?!?p> 孩童乖乖地蹲在灶火旁,兩只大眼一會(huì)兒看看明亮的火光,一會(huì)兒又看看李勤,偶爾看向巨漢。見巨漢沖他咧大嘴,孩童一伸舌頭,對(duì)他做了個(gè)鬼臉,把巨漢呵地逗樂了。
李勤把焦乎的油倒出來,把鍋刷干凈,又放進(jìn)一大塊羊脂,慢慢煎熬起來。這回他有了經(jīng)驗(yàn),再做起來便有模有樣了。
羊脂在鍋中發(fā)出嗤嗤的響聲,香味彌散開來,油脂發(fā)出的香氣,比燉肉的香氣還要濃郁,引人垂涎。巨漢一大塊羊肉已經(jīng)吃完,肚中半飽,他瞪眼看著鐵鍋,擦了把嘴角,道:“比剛才還要香??!”
孩童更是站起身來,站到李勤的身邊,眼睛盯著鍋里融化的羊脂,小喉嚨不住地涌動(dòng),咽著口水!
李勤用筷子從鍋里挾出一小塊黃黃的肉渣兒,放到碗里,問孩童道:“喜歡吃油渣子不?”
孩童眼巴巴地看著肉渣兒,卻并不伸手抓,聽到李勤問話,他抬起頭看著李勤,不住地點(diǎn)頭,小聲道:“喜歡!”
李勤指了指油渣子,笑道:“那就吃?。 ?p> 孩童大喜,叫道:“謝謝李叔!”抓起油渣子,放在嘴里就嚼,咬得嘎吱直響。
李勤又從鍋內(nèi)挾出幾塊油渣子,放到碗里,道:“喜歡吃就多吃點(diǎn)兒,這東西咱們有的是!”
孩童喜不自勝,從碗里又拿起一個(gè)油渣子,卻沒往自己的嘴里放,舉到李勤嘴邊,道:“李叔也吃!”
李勤嗯了聲,低下頭把油渣子咬進(jìn)嘴里,嘎吱嘎吱嚼了起來。
油渣子是油脂融化后變黃的肉渣兒,趁熱吃又香又脆,香酥可口。對(duì)于剛剛解決了溫飽的人們,有著難以抵抗的誘惑力,而對(duì)于溫飽還沒解決的漢末百姓來講,簡(jiǎn)直就是無上的美味。
孩童從小便過的苦日子,連葷腥都少接觸,忽地吃到這種美味,小嘴巴停都停不下來了,邊嚼油渣子,邊道:“好吃,真好吃!”
李勤見他吃得香,忍不住問道:“你叫……”話沒問完,看了旁邊的巨漢一眼,自己既說不問他,也不好問孩童,否則可就無趣了。
巨漢不好意思過來,李勤看了他一眼,他立即象是得了鼓勵(lì)一樣,湊乎到了跟前,道:“李郎,做肉吱吱哪?聞著可真香??!”眼睛盯著碗里的油渣子,看孩童吃得香,他咕咚咽下好大一口的口水,聲音超響。
李勤笑道:“你的家鄉(xiāng)管油渣子叫肉吱吱?不如你再幫我個(gè)忙,替我多吃些吧!”把油渣子全都挾出來,放到碗中。
巨漢大喜,道:“我這輩子最愛吃這種零食……呀,小丫黃兒,嘴不大,吃得倒快!”他和孩童你一個(gè)我一個(gè)地,搶起油渣子吃。
李勤看著一大一小的樣子,笑了笑,把熬好的羊油倒到干凈的碗里,道:“你們等我一下,我給你們?nèi)ツ蔑??!被亓俗约?,放好油碗,又拿了兩大塊的干肉,還有一小盆粟米飯,上面蓋上幾大塊煮羊肉,端了出來。
他把干肉和飯都送給巨漢,道:“小小意思,你收下吧?!庇謱?duì)孩童道:“你跟我回家,明天我派人送你回去?!?p> 可巨漢把那小盆飯接過,把干肉卻給了孩童,道:“我今晚吃飽,才不管明天的事,這東西給他吧,他家里過得不容易?!倍似痫埮?,大吃扒飯吃肉。
而孩童卻不肯和李勤走,說他一定要回家,家里人等著呢,怕娘惦記,弟弟們都一整天沒吃東西了。這孩童年紀(jì)不大,卻很有主意,說不留就不留,李勤只好拿著他的木碗,里面裝滿了熟肉,讓他拿著回家。
孩童道過謝,胸前掛著干肉,腰里別著木槍,手中端著大碗,邁著小步子,離開了扶角村。
望著孩童離開,李勤有點(diǎn)不放心,可那巨漢卻道:“這馬丫黃兒肯定是個(gè)破落世家的子弟,不但有教養(yǎng),而且早當(dāng)家,以后必是個(gè)有出息的。”
李勤咦了聲,道:“馬丫黃兒?你怎知道他姓馬?”
巨漢咽下最后一口飯,站起身,把飯盆還給李勤,道:“十八坡一村的人都姓馬,不知從哪里逃難來的,這小丫黃兒自然也姓馬!”
沖李勤一拱手,巨漢道:“借那丫黃小兒的一句話,一飯之恩,日后必有厚報(bào),告辭了!”說罷,轉(zhuǎn)身大步出村。
李勤拿著碗,忽地叫道:“兄弟,我家缺個(gè)長(zhǎng)工,你會(huì)放羊養(yǎng)馬不?”
巨漢頭也不回,道:“我在家鄉(xiāng)殺了土豪,身上有著命案,怎能留在你家,不能連累你?。 背龃?,自顧自地走了。
李勤嘆了口氣,心想:“這一大一小吃了我的,卻都沒留下姓名。等下次要再見著,我可必須得問了,指望著他們主動(dòng)說,看來是不可能的?!?p> 收拾好東西,回家睡覺。第二天起床,把膏藥制好,他叫上許小泥,去看劉勝,然后打算再進(jìn)城去,把軍給參了。
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