待阮碧走進(jìn)西廂房，大家只覺(jué)得眼前一暗，沉悶的雨聲又響徹耳膜。
許茂豫輕咳一聲，問(wèn)晉王：“匪陽(yáng)覺(jué)得這阮姑娘如何？”
晉王目光一閃，問(wèn)：“什么……如何？”
“這位阮姑娘乘的可是玉虛觀紫英真人的專用馬車。”
晉王低頭喝水，眉眼掩在陰影里，看不清楚表情，說(shuō)：“嗯，我看到了?！?p> 有德好奇地問(wèn)：“馬車有什么不對(duì)嗎？”
“紫英真人何許人也，怎么會(huì)對(duì)一個(gè)小姑娘另眼相看？定是另有玄機(jī)……”
門外傳來(lái)腳步聲，許茂豫趕緊收口，轉(zhuǎn)眸看著門外，是劉嬤嬤和秀芝端著漆盤過(guò)來(lái)了。
秀芝一見滿屋子的光膀子，臉皮漲紅，垂下頭，僵在原地不敢過(guò)來(lái)。劉嬤嬤也不好意思，站在門外，低頭說(shuō)：“王爺，各位大爺，廚房里缺少食材，只做了一鍋面疙瘩，還望不要嫌棄。”
“三更半夜，辛苦你們了，請(qǐng)代我向阮姑娘致謝?！睍x王說(shuō)完，沖余慶使個(gè)眼色。他出去，接過(guò)秀芝和劉嬤嬤手里的漆盤，一手一個(gè)穩(wěn)穩(wěn)妥妥地拿進(jìn)屋里，放在桌子上，盤子里放著的六大碗面疙瘩湯漬都不灑一滴。
“王爺客氣了，請(qǐng)慢用?！眲邒哒f(shuō)完，又行了一禮，拉著秀芝回西廂。
她們一走，大家紛紛端起碗滋溜溜地吃著。
有德第一個(gè)吃完，摸著癟癟的肚子，砸砸嘴巴說(shuō)：“好吃，比我娘做的還好吃，就是太少了?！?p> 許茂豫若有所思地問(wèn)：“余慶，這面疙瘩果真是阮姑娘做的？”
余慶點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“方才我進(jìn)廚房，是看到她在灶臺(tái)上忙碌。”
有德好奇地問(wèn)：“茂公，又有什么不對(duì)嗎？”
“自然不對(duì)。京西阮府，百年世家，擁有良田萬(wàn)頃，商鋪數(shù)十家，吃穿用住行無(wú)不精致，按理說(shuō)這位阮姑娘應(yīng)該連面疙瘩都不曾見過(guò)，又怎么能做出來(lái)呢？再說(shuō)阮府何許人家，廚師廚娘一大把，這位阮姑娘怕是連廚房的門都沒(méi)進(jìn)過(guò)，又豈能做出面疙瘩？”許茂豫說(shuō)，“依我看，這鍋面疙瘩定是那個(gè)老嬤嬤做的。至于阮姑娘，許是聽說(shuō)王爺在選妃，特意假裝親自下廚，博取王爺?shù)暮酶小?p> 若是阮碧知道自己一番好意，卻引來(lái)許茂豫如此多的猜測(cè)，怕是懊悔的腸子都青了。
有德重重地點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“茂公說(shuō)的對(duì)，這小丫頭伶牙俐齒，一看就是個(gè)心眼多的?！痹捯魟偮洌赃叺臅x王把碗重重地放下，站起來(lái)說(shuō)：“我乏了，去歇息了?！币膊豢创蠹?，大步往里屋走。
有德看了一眼碗，低聲說(shuō)：“吃的比我還干凈?！庇挚纯磿x王的背影，微微納悶地說(shuō)，“我怎么瞅著王爺不太高興呀？”
許茂豫摸著胡須，微微笑了笑，說(shuō)：“許是我們說(shuō)的話他不喜歡吧。”
有德摸摸后腦勺說(shuō)：“怎么就不喜歡，咱們沒(méi)有說(shuō)啥呀？”
許茂豫也不多說(shuō)，站起來(lái)，伸個(gè)懶腰說(shuō)：“我也去睡了?！?p> 其他人也紛紛散開，各自歇息。
第二天早上，暴雨停了。
晉王睜開眼睛時(shí)，看到窗紙被陽(yáng)光染成一片紅色，心里歡喜，跳下床把窗子打開，天空碧藍(lán)，空氣清新，帶著一股泥土的芬芳，他深深地吸了口氣。外間的許茂豫聽到動(dòng)靜，敲門進(jìn)來(lái)，把手里拿著的黑紫長(zhǎng)衫遞給他，說(shuō)：“這下子，匪陽(yáng)不用擔(dān)心了吧?！?p> “嗯?！睍x王邊穿衣服邊說(shuō)，“待會(huì)兒還是宜春河中下游轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看兩岸的田地可有被淹了的？”
“匪陽(yáng)，這些事務(wù)本地的官吏自然會(huì)管的，你若是去了，他們少不得小題大做，報(bào)到上面，讓別有用心的人知道了，指不定又要參你好事弄權(quán)、摻雜地方政務(wù)……”見晉王臉露不喜，許茂豫又說(shuō)，“匪陽(yáng)，你本來(lái)就軍功顯赫，比官家還深得民心，不易再出風(fēng)頭了。雖說(shuō)你跟官家是親兄弟，感情深厚，但也經(jīng)不起奸人一再挑撥。如今海晏河清，你且放下操勞天下的心，做個(gè)富貴王爺吧?！?p> 晉王臉上的歡喜徹底消失，嘆一口氣，說(shuō)：“茂公說(shuō)的是，那就不去了。索性偷個(gè)懶，去長(zhǎng)公主的田莊里住幾日，待橋修好了再回城吧。”說(shuō)完，低下頭，整理衣服的袖口，“對(duì)了，你去通知大家，順便也叫阮姑娘準(zhǔn)備一下吧。”
“阮姑娘一大早就來(lái)辭行了，那時(shí)你還睡著，我就沒(méi)有吵醒你?！?p> 晉王整理袖口的動(dòng)作一滯，半晌才又重新動(dòng)起來(lái)。
許茂豫又自顧自地說(shuō)：“說(shuō)起來(lái)，這個(gè)阮姑娘，我還真是看不明白。我原本以為她昨晚親自下廚是為了博取你的好感，今日她卻又早早離開，好象不愿意跟咱們牽扯到一起。”
晉王捋好袖口，抬起頭，堅(jiān)毅的眉眼不帶一點(diǎn)情緒，說(shuō)：“咱們也走吧。”
大雨初歇，道路依然泥濘。
不過(guò)晉王等人所騎駿馬皆來(lái)自西宛，腳力強(qiáng)健，可日行千里，這點(diǎn)泥濘自然不在話下。轉(zhuǎn)眼間，八騎如狂風(fēng)般地卷出小村子，到城隍廟西拐，再行三里，便是驛道。向南是到京城的方向，向北是到玉虛觀的方向——惠文大公主的田莊就在玉虛觀所在的山腳下。
晉王一馬當(dāng)先，到路口，忽然勒住馬頭。
其他人等也紛紛勒住馬，不解地看著他。
緊隨其后的許茂豫扯著韁繩，問(wèn)：“匪陽(yáng)，怎么了？”
晉王不吭聲，只是看著地面。
許茂豫也看著地面，只見兩道深深的車轍從岔道轉(zhuǎn)進(jìn)驛道，往南面而去。整條岔道就只有一個(gè)車轍印子，不用想，肯定是五姑娘乘坐的馬車。許茂豫想起昨日阮碧曾問(wèn)自己如何回京城，說(shuō)：“看來(lái)阮姑娘著急回京城，不惜繞遠(yuǎn)路回去，只是那條路甚是難走，她們得走上一日吧。”
晉王看著京城的方向，正猶豫，忽然看到不遠(yuǎn)處過(guò)來(lái)一輛雙駕馬車，正是阮碧乘坐的玉虛觀馬車。只是馬車象是沒(méi)有載人，跑的很是輕快，轉(zhuǎn)眼間就到了面前。車夫瞇著眼睛，搖頭晃腦，哼著小曲。
晉王朝余慶使個(gè)眼色，他撥馬上前攔在路正中。
馬車夫睜大眼睛，手忙腳亂地勒住馬，下車過(guò)來(lái)行禮。
晉王沉聲問(wèn)：“阮姑娘呢？”
車夫低頭說(shuō)：“方才我們到宜春河邊，有旁邊的人家擱了一條小船在那里擺渡，能載人和馬，馬車過(guò)不去。阮姑娘就打發(fā)我回來(lái)了，說(shuō)是過(guò)了河到京城也就是十來(lái)里，她走回去就是了。”
晉王眉心微皺，示意余慶賞他，然后一揚(yáng)馬鞭，往南面而去。
不過(guò)幾里，就到宜春河邊，昨日湍急的河水此時(shí)已經(jīng)平靜如鏡面，不過(guò)水位極高，差不多與岸邊持平了，殘損的石橋大半淹在水里。擺渡的船只不大，每回也只能過(guò)一匹和一個(gè)人。
原還有不少百姓商賈在等擺渡，但一看晉王氣宇軒昂，身著顯貴的黑紫長(zhǎng)袍，跟隨的侍衛(wèi)又個(gè)個(gè)帶刀，慌忙都閃到一邊，讓他先過(guò)。晉王第一個(gè)擺渡過(guò)河，也不等其他人，上馬往京城方向飛馳而去。
此時(shí)已臨近中午，往來(lái)的行人甚多。大部分是步行，小部分騎著馬、驢子、牛等等。泥濘的道路經(jīng)過(guò)行人和牲畜的反復(fù)踐踏，又經(jīng)大太陽(yáng)的曝曬，已是半干。跑了約摸兩里，就看到阮碧主仆三人雜在行人里慢慢地走著。她戴著帷帽，一雙繡花鞋略顯污穢，裙擺上也沾著幾點(diǎn)黑泥，不過(guò)腳步卻很輕盈。
聽到急促的馬蹄聲，阮碧偏頭看了一眼。只見眼前人影一閃，一騎飛馳而過(guò)，快如流星趕月。待再細(xì)看，只看到馬背上黑紫色的背影，頃刻間遠(yuǎn)去，變成一個(gè)小黑點(diǎn)。
秀芝“咦”了一聲，說(shuō)：“這不是晉王嗎？”
劉嬤嬤翹首看了一眼，說(shuō)：“好象是他?！?p> 阮碧心里一凜，忽然想起，自己回府該怎么說(shuō)？難道說(shuō)遇暴雨受阻路上，和晉王以及他的侍衛(wèi)一起在附近的農(nóng)宅住了一宿？雖然自己坦蕩蕩，可大夫人、老夫人會(huì)這么想嗎？要是不照實(shí)說(shuō)，劉嬤嬤會(huì)配合不？想了想，說(shuō)：“媽媽，我年幼無(wú)知，有樁事不知如何處理，想跟媽媽討個(gè)主意。”
話音剛落，又聽身后一騎飛奔而來(lái)，到身后略微放慢速度。阮碧一轉(zhuǎn)頭，只看到有德面帶詫異地跑過(guò)，往京城的方向而去，作為晉王的貼身侍衛(wèi)，他自然是追晉王而去的。
劉嬤嬤說(shuō)：“姑娘客氣了，有事盡管說(shuō)。”
“媽媽，昨晚的事……咱們回府里如何說(shuō)呢？”
劉嬤嬤略作沉吟，說(shuō)：“姑娘想怎么說(shuō)呢？我聽姑娘的?！?p> 阮碧還是推回給她。“我不懂事，只聽媽媽的?！?p> 劉嬤嬤心想，要不是自己不聽她的話，硬要往城里趕，也不會(huì)路途暴雨進(jìn)退兩難。她明白阮碧的意思，是不想說(shuō)出遇到晉王等人、同住一個(gè)宅子……其實(shí)她也不想說(shuō)，怕大夫人怪罪自己沒(méi)照顧看好，便說(shuō)：“姑娘，這事原不應(yīng)該由我拿主意，既然姑娘問(wèn)起，我就胡亂說(shuō)說(shuō)——昨日我們從玉虛觀出來(lái)沒(méi)有多久，就遇到暴雨，只好折回去住了一宿，姑娘你看如何？”
“就依媽媽所說(shuō)?！比畋涛⑿χf(shuō)，“過(guò)會(huì)兒，我們到城門口再雇輛馬車……”
話還沒(méi)有說(shuō)完，一輛兩駕馬車的忽然在面前停下了，車夫說(shuō)：“姑娘請(qǐng)上車。”
?。ǚ岁?yáng)是晉王的字，匪通斐，意為五色交錯(cuò)。關(guān)于更新吧，我每天早晨起來(lái)喜歡看書，一般晚上才寫，明天開始，我不看書了，一直寫，爭(zhēng)取加快更新速度。）