不提皇帝心中的算計(jì)。皇宮的修建還是提上日程。
在張默庵的堅(jiān)持下，各個(gè)勢(shì)力做了充分準(zhǔn)備。通過(guò)競(jìng)標(biāo)，賈府以一百萬(wàn)兩的標(biāo)的進(jìn)行兩座宮殿的修建。北靜王手下出的價(jià)格是一百八十萬(wàn)兩，算是良心價(jià)格了?？梢彩浅隽速Z府報(bào)價(jià)很多。
賈府接下這門(mén)差事之后第一步就是對(duì)材料采購(gòu)指定出了標(biāo)準(zhǔn)和方法。在用料上，為了減少原材料供應(yīng)上的一系列黑幕，施行招商買(mǎi)辦，甚至不用官窯制造粗糙而又價(jià)格高昂的磚瓦，改用做工精美而又價(jià)格低廉的民窯制品。工部衙門(mén)的官員大為不滿。監(jiān)管的侍郎大人幾次提出要用工部官窯產(chǎn)出的磚瓦。被賈府一一拒絕。賈政府上來(lái)了幾波說(shuō)客，都是昔日工部的同僚。賈政是只要來(lái)人就設(shè)宴款待，每次事情到了賈璉面前。賈璉都是：“材料誰(shuí)供都可以，但必須保證質(zhì)優(yōu)價(jià)廉。絕對(duì)沒(méi)有營(yíng)私舞弊的空間?！泵耖g供給的材料，賈府檢驗(yàn)過(guò)關(guān)后，都按照合約將款項(xiàng)支付出去。絕對(duì)沒(méi)有拖延，里面也少了吃拿卡要等弊病。
磚瓦，石料，木材是工程的大項(xiàng)。就在京城的木料商人準(zhǔn)備坐地起價(jià)的時(shí)候。大量的木材從海路經(jīng)過(guò)海運(yùn)運(yùn)了進(jìn)來(lái)。都是木材多來(lái)自安南深山老林砍伐出來(lái)后通過(guò)河漂來(lái)港口，然后通過(guò)海運(yùn)一路到了天津，在通州上岸。不管是木材砍伐，還是運(yùn)輸都是成倍下降。工部官員檢察之后都是上好的金絲楠木。放置的時(shí)間也有一段時(shí)間了。卻是寧國(guó)府早就安南插手木材經(jīng)營(yíng)，這次借著修宮，把在安南的木料一網(wǎng)打盡，都給運(yùn)了過(guò)來(lái)。接下來(lái)，安南的木材商都坐地起價(jià)了。同時(shí)，大量的銅錢(qián)使安南銅錢(qián)都多了不少。錢(qián)價(jià)格下跌了少許。
石材主要是漢白玉(云龍石雕護(hù)欄基座臺(tái)階蓮花形基座橋)等就是在京城就地取材。只不過(guò)賈府采用了炸藥，石材價(jià)格大規(guī)模下跌。這些新的工藝，帶了物料價(jià)格下降。
往日的工程，哪次不是層層轉(zhuǎn)包，層層加價(jià)，里里外外都有油水，吃的滿嘴流油。賈璉帶著手下掌柜直接驗(yàn)收，只按圖紙要求和材料成色來(lái)接受。杜絕了所有人弄虛作假。戶部與工部監(jiān)察官員都暗恨這里面一點(diǎn)操作空間都沒(méi)有。還要跟著跑前跑后，累的一身臭汗，卻什么收獲都沒(méi)有。
張默庵在空閑時(shí)間見(jiàn)了一次賈璉。:“賈大人，堅(jiān)持到工程完成才結(jié)算工程款，可能夠堅(jiān)持下來(lái)？”賈璉：“張大人，不成問(wèn)題。京城可是賈家的大本營(yíng)。錢(qián)財(cái)一點(diǎn)不成問(wèn)題?！睆埬郑骸百Z大人，可不能拖欠工錢(qián)和料錢(qián)?！辟Z璉：“沒(méi)有問(wèn)題。不少料都是賈府自己商行自己提供的。工錢(qián)嗎!材料的運(yùn)送都是賈家的佃戶，工錢(qián)不過(guò)半價(jià)，他們還感到給的高了。今年有了一筆不小的收入。只有木匠，石匠的大工，才是從營(yíng)造世家里面雇傭?！睆埬郑骸八麄儧](méi)有為難賈家吧？”賈璉：“下面工匠還沒(méi)有膽量參與到上層爭(zhēng)斗中，活做的中規(guī)中矩，實(shí)在著呢?！睆埬郑骸斑@就好。我放心了。不能留下把柄給他們。要注意工部的暗手?！辟Z璉：“所有工程完工，都要有工部，戶部官員的簽押?！睆埬郑骸拔覀冞@次絕對(duì)戳了馬蜂窩。要防備他們反攻倒算。”
皇帝也不時(shí)派梁太監(jiān)查看工程進(jìn)度和質(zhì)量。皇帝問(wèn)梁太監(jiān)：“賈家的工程質(zhì)量如何？”梁太監(jiān)：“絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題，比起以前的質(zhì)量要好不少?！被实郏骸肮て谌绾?？”梁太監(jiān)：“工期也大大加快?！被实郏骸斑@倒是為了什么？下面不少人都寫(xiě)了折子，參奏賈璉。”梁太監(jiān)：“陛下，想來(lái)無(wú)法找到賈家什么把柄?！被实郏骸叭思夜げ孔嗟氖琴Z家冒銷(xiāo)工料，沒(méi)有使用工部的磚瓦，石材?！绷禾O(jiān)不敢說(shuō)話。皇帝：“不管賈璉使用的材料有沒(méi)有問(wèn)題，這次都把工部，內(nèi)務(wù)府得罪死了?！绷禾O(jiān)：“陛下。賈府簽的是招標(biāo)文書(shū)。只是向朝堂交付一座質(zhì)量合格的宮殿。即使陛下不認(rèn)同賈王爺做法，也治不了罪，只能不給工錢(qián)?！被实郏骸叭绻菢幼隽?，信不信賈家會(huì)停止所有朝廷的采購(gòu)。朝廷印刷的寶鈔在賈府分文不值。”梁太監(jiān)：“以賈王爺做法，絕對(duì)能夠趕出來(lái)。賈府可以不參與，但是絕對(duì)不能容忍別人下黑手。南安郡王當(dāng)時(shí)就是前車(chē)之鑒?！被实郏骸百Z府就這樣不好。太直接了?！?p> 皇帝：“賈璉可有壓低，不給工錢(qián)的事情發(fā)生？”梁太監(jiān)：“賈家都是先結(jié)算工人工錢(qián)。工頭們的工錢(qián)放在最后。誰(shuí)要是虧了，就是虧自己的錢(qián)。絕對(duì)不會(huì)出現(xiàn)工頭卷了工錢(qián)跑了這種事情發(fā)生。工頭們也盯得緊，生怕做錯(cuò)了工程，虧得首先是他們。”皇帝：“是啊。不怕官員不會(huì)做事，就怕官員做事認(rèn)真。”梁太監(jiān)：“陛下，其實(shí)我們不需要檢察工程造價(jià)，只需要把好質(zhì)量關(guān)就是。畢竟省下的是賈府的。多花也是賈府的。”皇帝：“你不懂，張默庵是要端了內(nèi)務(wù)府和工部的飯碗。前面有了開(kāi)頭，后面的事情就不好做了。再隨便報(bào)工程造價(jià)就說(shuō)不過(guò)去了?！?p> 梁太監(jiān)苦笑道：“陛下，這些話也就你能說(shuō)。其他人都不敢多說(shuō)一句。賈大人進(jìn)行了六十四項(xiàng)改革，堪稱(chēng)為工程立下模板。以后按照流程來(lái)操作就行了?！被实郏骸斑@才可怕，賈家這是把官僚們的路都給堵死了。官員們對(duì)賈璉，張默庵恨之入骨?！绷禾O(jiān)：“陛下，現(xiàn)在看來(lái)賈府報(bào)價(jià)一百萬(wàn)兩絕對(duì)是有錢(qián)賺。賈璉只是把這件事情當(dāng)做一件普通買(mǎi)賣(mài)來(lái)做。”
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，自己在這件事情上拿捏不住賈家。賈璉新封的鎮(zhèn)南王，自己也不好故意找茬。還有賈璉在修仙，這對(duì)于帝王有著致命的誘惑。
工部尚書(shū)一方面下令嚴(yán)格監(jiān)察工程質(zhì)量，一方面加緊參奏賈璉破壞規(guī)矩。給出了理由，工部下面沒(méi)有工程，工匠們過(guò)的很是困苦。再?zèng)]有監(jiān)造任務(wù)，就解散好了。皇帝也很為難。只好對(duì)工部尚書(shū)說(shuō)：“大殿工程是賈府墊資。戶部不撥給銀兩，作為皇帝也沒(méi)有辦法?！被实鄄粫r(shí)感嘆世事艱難。
賈府里面，也進(jìn)行著明爭(zhēng)暗斗。王夫人差吳新登找了商會(huì)的管事，說(shuō)是王舅老爺（王子騰）要向工程提供材料，要手下管事們給開(kāi)一道口子。商會(huì)管事不敢做主，直接稟報(bào)了賈璉。賈璉直接把人叫去訓(xùn)了一頓。一時(shí)間，賈府的管事各個(gè)都小心做事。再也不敢多管閑事。
不過(guò)賈府有一件好消息就是王姨奶奶徹底神志清醒了。眼底見(jiàn)不到意思迷茫。賈璉在夜里再也聽(tīng)不到王熙鳳的夢(mèng)言夢(mèng)語(yǔ)。而王姨奶奶新來(lái)做的事情就是要插手皇宮修建，組織人供料，而且還以此充好。賈璉及時(shí)察覺(jué)，這批材料沒(méi)有一樣進(jìn)入工程里面。王姨奶奶也被璉二爺關(guān)進(jìn)了黑屋子。
誰(shuí)知道第二天，王熙鳳的哥哥王仁就找上門(mén)來(lái)。王仁對(duì)賈璉說(shuō)：“妹夫，舅兄我和人家合伙經(jīng)營(yíng)了這處買(mǎi)賣(mài)，原想著多少賺點(diǎn)。誰(shuí)知道合伙人進(jìn)的料不地道，現(xiàn)在都砸在了手里。宮里這么大工程，也不是處處都緊要，妹夫還是幫忙用掉這批材料。不然就虧大發(fā)了?！辟Z璉：“宮里不用，你們就費(fèi)點(diǎn)功夫賣(mài)掉就是了。何必非要找我？”王仁：“你是不知道，大家知道要修殿，就湊錢(qián)準(zhǔn)備了一些東西，都想掙一筆。誰(shuí)知道，你不按理出牌?，F(xiàn)在個(gè)個(gè)都虧空了借的錢(qián)是要還的。這不就求到你這里來(lái)了?！辟Z璉：“你們的事情我是不會(huì)管的。你們進(jìn)了多少錢(qián)的貨，虧多少，你自己借了多少，虧掉多少?！蓖跞?“我們?nèi)齻€(gè)人合伙湊了三萬(wàn)兩，進(jìn)了五萬(wàn)兩的貨，想來(lái)能夠賣(mài)個(gè)十萬(wàn)兩。”賈璉：“我不聽(tīng)你們這些，就想知道你借了多少錢(qián)？”王仁：“也不多。就五千兩?！辟Z璉：“你很不錯(cuò)啊！自己有五千兩就敢投入一萬(wàn)兩。有三萬(wàn)兩就敢進(jìn)五萬(wàn)兩的貨。你們是習(xí)慣了以小博大。”王仁道：“我卻是一個(gè)膽小的，在衙內(nèi)里面做的比較小?！?p> 賈璉笑道：“好。也叫我見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)，哪一個(gè)有錢(qián)的財(cái)主敢借錢(qián)給你。還一借五千兩。”王仁臉變得紅彤彤，：“這就不用了吧！”賈璉道：“我就是想知道。你不說(shuō)我也會(huì)慢慢知道。”王仁呆了呆：“好吧。我告訴你。兩位姑媽?zhuān)蝗艘磺?。王熙鳳三千兩?！辟Z璉突然笑了，：“我道是你找的誰(shuí)？原來(lái)都是賈家的。這也好辦了。我告訴你，她們的錢(qián)，你不用還了。日后也不要指望再借出一分錢(qián)來(lái)?！蓖跞始绷耍骸懊梅?，你可不能不管我。這里里外外很多事情沒(méi)法子處理。”
賈璉：“還有什么事情？”王仁：“還欠著商家的錢(qián)呢！”賈璉：“你們進(jìn)貨時(shí)怎么說(shuō)的？誰(shuí)的貨？”王仁：“提供貨物的是錢(qián)侍郎的族中兄弟。當(dāng)時(shí)倒沒(méi)有仔細(xì)說(shuō)?！辟Z璉：“蠢貨，叫人賣(mài)了，還幫著數(shù)錢(qián)。這貨就是錢(qián)侍郎的。順便問(wèn)你一句，你跟誰(shuí)合伙？”王仁：“錢(qián)侍郎的兒子。還有吏部侍郎的外甥。龔培?！辟Z璉道：“你倒是能夠攀上高枝?？磥?lái)又是扯起虎皮當(dāng)大旗。”
王仁：“這件事情處理不好，日后也不用在圈子里面混了?！辟Z璉怒道：“你還要在里面混。知不知道，差點(diǎn)惹禍上身。大內(nèi)梁公公在后面看著呢！今日出了紕漏，我五萬(wàn)兩也未必壓得下。你這一萬(wàn)兩算個(gè)屁?！蓖跞蕟】跓o(wú)言。賈璉道:“我教你個(gè)乖。你對(duì)剩下的貨款，一概不付。把貨扣下，等著錢(qián)侍郎發(fā)話?！蓖跞剩骸澳菢?，豈不是得罪了錢(qián)侍郎?！辟Z璉：“要不，你就得罪吏部侍郎。你選一個(gè)?！蓖跞剩骸耙唬旋徟嗳ヌ幚?。”賈璉：“是不是當(dāng)時(shí)說(shuō)的，那兩位出錢(qián)，你跑腿?！蓖跞庶c(diǎn)了點(diǎn)頭。賈璉：“這就是了。龔培一定跟你要錢(qián)，誰(shuí)叫你看走眼，進(jìn)了破爛玩意?！?p> 王仁嘴巴張的大大的。：“不會(huì)吧？”賈璉：“你不要想著把事情鬧大。你叔父王子騰也好，我也好，都不會(huì)為了你五千兩銀子的破事去為你出頭。五千兩銀子也就夠我們聚會(huì)一場(chǎng)，找個(gè)清倌人的花費(fèi)?！蓖跞薀o(wú)話可說(shuō)，感覺(jué)來(lái)這一場(chǎng)是來(lái)錯(cuò)了。
賈璉：“你且回去，按我說(shuō)的辦。切不可示之以弱，他們真正算計(jì)的是我。是要拿住我的把柄，好把我趕出京城?！蓖跞剩骸安粫?huì)吧？”賈璉：“怎么不會(huì)？我告訴你，要是有賈家子弟鉆這個(gè)套子，這買(mǎi)賣(mài)還輪不到你?！蓖跞事?tīng)了心里不是滋味，原來(lái)自己認(rèn)為的面子，根本一文不值。賈璉：“要是我沒(méi)有聊錯(cuò)，他們先找的薛蟠。薛蟠不與他們合作，才找上的你。”
王仁：“你說(shuō)的不錯(cuò)。他們是先找的薛蟠。薛蟠手里錢(qián)財(cái)也多，生意可以做的更大。”賈璉：“這不就來(lái)了，你們一群蠢貨，有大的事情不知道提前說(shuō)一聲，只能跟在后面添亂。要不是我看的緊，你們又惹禍上身了?！蓖跞剩骸拔铱蓻](méi)有給你惹禍?！辟Z璉：“你還說(shuō)。上次印制偽鈔的事情沒(méi)逮住你，你就慶幸吧！”王仁拉長(zhǎng)了臉，合著自己以為機(jī)密的事情，根本就瞞不住人。
王仁期期艾艾的道：“王爺，你可得幫我。不然，我這次就在劫難逃了?！蓖跞驶嫉没际У碾x開(kāi)賈府，雖然與賈家關(guān)系親密，但是內(nèi)心不愿意相信賈璉說(shuō)的話。
直到王仁扣押了店里的物品。龔培找上門(mén)來(lái)。龔培開(kāi)口就道：“王兄，當(dāng)時(shí)可是說(shuō)好你跑前跑后處理具體事務(wù)?，F(xiàn)在你要還錢(qián)?！蓖跞世湫σ宦暎骸褒徟嘈值埽X(qián)是會(huì)有的。都在貨里面，我們還是找到錢(qián)家小子再說(shuō)。錢(qián)家提供劣質(zhì)物品，差點(diǎn)把我陷進(jìn)去，我還要找他算賬。事情不會(huì)這樣輕易就算了。”