一行人去了徐老家里，姬山翁與東宮密談。我興致勃勃溜進(jìn)去聽，結(jié)果只見老師很專業(yè)地一陣左翻右找，把藏在案桌后的我拎住，丟了出來。
……真是不給面子?？磥碛幸粋€比較了解你的人在場，不見得是好事。
徐老家里的仆傭給我送來了好吃的栗子羹，我就老老實(shí)實(shí)地蹲在水池邊等那兩人談完，太陽搖搖晃晃地從中間兒滾向西邊，然后啪嘰一聲掉了下去。
天色一片火熱的時候，徐老來了。
他穿著以黑色為主的衣服，手里轉(zhuǎn)兩個核桃，核桃已被磨得是光滑油亮了。
“你叫秦斯，是吧？”老人家抿著嘴唇，問。
我行禮，答應(yīng)著。
他又問：“跟著姬山幾年了？”
“不足三年?！蔽彝低得樗哪?，這真是一張標(biāo)準(zhǔn)的撲克牌臉，什么信息也看不出來。
徐老點(diǎn)點(diǎn)頭，長嘆一聲：“老夫守重孝，丁憂在家，也快滿三年了?！?p> 所謂丁憂，也就是服喪，有很多要遵守的東西，比如不得參加婚禮，只能穿黃色黑色白色的衣服等等，對于官員來說最重要的一點(diǎn)是——要暫時離職回家呆著?；旧狭袈毷且欢ǖ?，停薪與否，那我也不知道了。
按照天朝的律法是規(guī)定了：為官者要守孝、要丁憂。喪父憂五年，喪母憂你三年，隱瞞不報(bào)的，哼哼，嚴(yán)懲。
看徐老的年紀(jì)也不小了，他母親還算是蠻長壽的么？
可惜，三年時間，對于在朝為官的人來說，實(shí)在是太久太久，處江湖之遠(yuǎn)則憂其君的人可能不多，但是，憂自己飯碗和人際圈的，應(yīng)該大有人在。
徐老仰天道：“所幸，皇上并沒有忘記我這把老骨頭……”
有趣，我倆想到一起去了。
“少年家，”徐老瞅了瞅盛栗羹的空碗，隨手把它放在水上漂浮著，說，“少年家，老夫問你幾個問題，你想妥了，回答老夫。可好？”
這是唱的哪一出？
我不太明白，有道是兵來將擋水來土掩，既然你想問，那就放馬過來吧。
“好，大人請說。”我躬身。
“且告訴老夫，在你眼中，何為規(guī)矩？”
規(guī)矩？
“規(guī)是制圓必備的工具，矩是制方需用的曲尺，沒有規(guī)矩，不成方圓?！蔽铱此c(diǎn)點(diǎn)頭，于是繼續(xù)道，“自古而來的準(zhǔn)繩可以幫助賢者評價他人的德性，或者成為衡量能力的刻度，但是，隨著朝代更替，規(guī)矩本身也在不斷演變。我的故鄉(xiāng)有一句話，‘規(guī)矩是死的，人是活的’，又說是靈活性與原則性的問題?！?p> “原則性是指規(guī)矩？”老人家還不太能理解我的用語，他的接受力沒姬山翁那么優(yōu)秀。
“是的，可以這樣說，規(guī)矩是大家都認(rèn)定并且遵守的東西。但方圓之間還可以塞進(jìn)另一些邊角料不是嗎？”我笑了笑，“只要這邊角料夠強(qiáng)大，即使是偷偷地將方和圓擠得變了點(diǎn)形，那也是可以接受的?！?p> 徐老深陷的唇角微微上翹，道：“姬山是否沒有跟你提過老夫在朝時的職務(wù)？”
我搖頭。
豈止沒提，根本就不知道有老人家您的存在嘛！
“老夫在官場中混跡多年，兢兢業(yè)業(yè)，卻總是比不過那些毛頭小子。故國并入天朝版圖之后，老夫在都察院副都御史之位，一坐就是近十年哪，此生唯一可以稱道的，就是無過無失罷！”
都察院？副都御史？
為什么聽起來很像是三堂會審之一的那個都察院呢……就是今天我們辯到的那些律法所執(zhí)行的部門……想起姬山翁讓我記憶過的前朝行政部門職能里面，也有這樣一個地方，簡單地說就是管監(jiān)察和彈劾的機(jī)構(gòu)，十分講求原則、公正。
我一驚：“啊，那么學(xué)生冒犯了！”
再怎么賣弄自己的現(xiàn)代意識，也不能跟這樣一位老檢察官談靈活性大于原則性的問題啊！雖然我們沒什么利害關(guān)系，但是談得不愉快的話，總是不好的。
“你不必驚慌?！毙炖系?，“老夫今日聽聞你們辯學(xué)，先是對你所言的‘發(fā)展變動’論十分感興趣，后來仔細(xì)一想，這辯答的少年一邊談，一邊將自己的觀念靈活地拆解劃分開，取其中有力者，達(dá)到表面上與姬山意見一致的結(jié)論，實(shí)在是高明。這短短時間內(nèi)想出妥協(xié)法子的你，或許就是你所說那‘靈活性’的示例吧！”
“被先生發(fā)現(xiàn)了？”我不好意思地笑了笑，“那三公子是我的友人，秦斯不愿看他被辯者搶白，所以就硬撐著替他化解幾招……”
“做得好。”徐老頷首，“咱們做臣子的，就是要時時處處為上位者著想才是?！?p> 我擺擺手：“我只是替朋友兩肋插刀罷了！哪有什么臣子上位……”
“你不知道三公子是什么人？”老者奇了。
我坦然回答到：“他是陪同曹寰曹大人來到長州的京城子弟，至少州判之子趵斬、常王世子周裴兄都是這樣告訴秦斯的?！?p> 不知為什么，我并不希望東宮的身份在我面前被挑明，他就老實(shí)當(dāng)他的三公子好了。
徐老哦了一聲，緘口。
眼看著浮蟲爬過碗沿，他又道：“提到趵斬，也是才華出眾之人哪！幾年前老夫方回鄉(xiāng)之時見過他，那時候他就與你現(xiàn)在一樣大小?！?p> 哦？
我根本無法想象趵斬那時候什么樣子，他也會把那雙詭異多變的眼睛睜得大大地……背誦古文和學(xué)樂禮？