轉(zhuǎn)眼日子就到了中秋，為了應(yīng)景，妙如用紙折了幾個(gè)簡(jiǎn)易燈籠。在上面題了些祝福詩(shī)句，掛在了老槐樹(shù)的底下，引得院子的男女老少們前來(lái)圍觀。
看到女兒的書(shū)法水平，有了長(zhǎng)足進(jìn)步，鐘澄不禁對(duì)二堂嫂升起一絲敬意。
果然術(shù)業(yè)有專攻矣！
自己再怎么教，學(xué)生水平成長(zhǎng)還是有限。
他一時(shí)興起，把女兒叫到書(shū)房里來(lái)考問(wèn)，看她還能帶來(lái)哪些驚喜。
誰(shuí)知一考察，發(fā)現(xiàn)她不僅書(shū)法有進(jìn)步，作畫(huà)時(shí)的筆法也日趨流暢起來(lái)。線條不再是生澀猶豫，來(lái)回涂改的了。
鐘澄有些詫異，問(wèn)道：“你伯母是用什么法子，把在爹爹這里改不掉的毛病，都幫你糾正過(guò)來(lái)了！”
妙如的臉，刷得一下紅了，囁嚅道：“伯母說(shuō)，若是猶豫，就不要下筆。下筆錯(cuò)了就錯(cuò)了，重新再來(lái)寫(xiě)一遍就好了。還說(shuō)，若是做女紅時(shí)，也把線條改來(lái)改去，再好的料子，都得被刺成篩子！”
嘴角抽了抽，鐘澄玩味地望著她，心悅誠(chéng)服地夸道：“還是堂嫂有辦法，女兒家的痛處一抓一個(gè)準(zhǔn)兒！”沉吟了半晌，又補(bǔ)充道，“嗯，這說(shuō)法不錯(cuò)，下回你兩妹妹練字學(xué)畫(huà)時(shí)，也用在她倆身上試試！”
望著他那想笑又憋著的表情，妙如對(duì)老爹的景仰，有如滔滔江水。
敢情他是在進(jìn)行教學(xué)交流呢！
拿出古琴，又讓她彈了首曲子試試。
一輪過(guò)去，只聽(tīng)得他有如魔音穿腦。等停下來(lái)時(shí)，指點(diǎn)了她幾處手法，就對(duì)妙如說(shuō)，“看來(lái)為父得多送點(diǎn)補(bǔ)品給你二伯母了，安撫一下她的五臟六腹！”
妙如聽(tīng)了，作勢(shì)不依：“人家剛上手學(xué)嘛，哪有天生就彈得好聽(tīng)的。況且，從小也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)爹爹彈過(guò)，人家都說(shuō)耳濡目染，沒(méi)有日常的熏陶，當(dāng)然就沒(méi)有音樂(lè)細(xì)胞了！”
“什么是音樂(lè)細(xì)胞？”女兒突然蹦出個(gè)從沒(méi)聽(tīng)過(guò)的新詞，他不解地問(wèn)道。
妙如這才意識(shí)到又糟了，這回該怎么圓過(guò)去呢！
對(duì)了，書(shū)中自有黃金屋，就懶書(shū)吧！
也不管細(xì)胞的概念，此時(shí)有沒(méi)被西方那些大師提出來(lái)，反正爹爹也不會(huì)找孀居的堂嫂去借書(shū)。
“是在伯母那兒的西洋譯本中看的，說(shuō)人體是由許多個(gè)細(xì)胞組成。像音律方面的秉賦，一是要靠先天從父母輩那兒傳承，二是要靠小時(shí)候培養(yǎng)。尤其未出生前，多對(duì)著奏些美妙的音樂(lè)，小孩出生后樂(lè)感就好?！泵钊缃忉尩?，不覺(jué)中把現(xiàn)代的胎教理念都帶出來(lái)了。
“哪兒來(lái)的異端邪說(shuō)！未出生的胎兒哪有知覺(jué)？你有功夫，還是多花在練習(xí)琴棋書(shū)畫(huà)上吧！那些雜書(shū)還是少看，沒(méi)的把心里都塞了些無(wú)用的雜念?！?p> 果然教訓(xùn)上了，他怕女兒看多了雜書(shū)，走了歧路。尤其是民間現(xiàn)在流傳的那些話本，講些情情愛(ài)愛(ài)的，一不留神就毀了她的閨譽(yù)。
妙如虛心地接受了教訓(xùn)，好歹不說(shuō)她是異端就行了，又逃過(guò)了一劫！
這天下午，妙如還把做的彩燈和繡球，親自送到趣園二伯母那里，祝福她佳節(jié)快樂(lè)。
妙如走后，謝氏身邊的孫媽媽，就夸上這小姑娘了：“妙姐兒真是有心，奴婢見(jiàn)過(guò)那么多孩子，就數(shù)她最會(huì)體貼人，最善解人意了。小姐先前真沒(méi)看走眼！只可惜小丫頭這般命苦，出生時(shí)就沒(méi)了娘，繼母又是個(gè)不省心的。”
謝氏卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)的是什么。
望著架子上掛的五顏六色的小玩意，她不禁感慨萬(wàn)千。思緒又飄到多年前的那個(gè)晚上。
那時(shí)的她，也會(huì)在上元節(jié)和中秋節(jié)時(shí)，到夜市里去觀燈。
初次見(jiàn)澤郎時(shí)，就在燈會(huì)上，當(dāng)時(shí)她只有十三歲。那是個(gè)賞燈的月圓之夜，跟家中姐妹頭次出門(mén)，踏上花燈初上的街頭。
好像冥冥中一切都命里注定那般。
東風(fēng)夜放花千樹(shù)，更吹落，星如雨。
她跟姐妹們，停在一個(gè)燈鋪前，大家七嘴八舌正猜著燈謎。有盞花燈上的謎面是：“欲語(yǔ)淚先流”，打一個(gè)字。
大伙都還在冥思苦想時(shí)，她突然靈光一閃，脫口而出：“汩！”
誰(shuí)知旁邊，幾乎是同時(shí)，也有個(gè)公子的聲音傳來(lái)，猜中的是同樣的字。
燈鋪的主人為難了，不知把燈該判給誰(shuí)。
只見(jiàn)那公子向她施了一禮，對(duì)那人答道：“小生唐突了，本該是這位姑娘的，就給她吧！”
她有些不好意思地謝過(guò)對(duì)方，接了花燈，跟著姐妹們走了。
離開(kāi)時(shí)從幃紗里頭望去，影影綽綽只覺(jué)得，那公子生得玉樹(shù)臨風(fēng)，面目卻看得不甚真切。
誰(shuí)知，后來(lái)她跟姐妹們走散了。
被人群一擠，眼看著就要跌到地上了，旁人呼救不及。
說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快！有只溫暖的臂膀扶住了她，抬頭一看，原來(lái)又是那位年輕的公子。
顯然他也認(rèn)出自己，眼中閃過(guò)一抹驚色，口中卻道：“小心摔著！原來(lái)又是這位姑娘！”
把歪在一邊的幃帽戴好，向他盈盈下拜：“多謝公子出手相救！”
還沒(méi)來(lái)得及聽(tīng)他答話，就聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處有人在喊：“潤(rùn)之，潤(rùn)之，你跑到哪里去了？兄弟這還要你幫手呢！”他回了一禮，就匆匆離開(kāi)了。
邊走還邊回過(guò)頭來(lái)，望著她的身影。
姐妹們這時(shí)找到了她，見(jiàn)她呆呆望著一個(gè)方向，就問(wèn)道：“碰到誰(shuí)了？”
她結(jié)結(jié)巴巴地掩飾：“沒(méi)誰(shuí)！我們走吧！再遲就要被嬤嬤念叨了?！彼齾s知道，幃帽里自己的臉肯定是通紅的，幸好有白紗擋著。
那個(gè)火樹(shù)銀花，流光溢彩的晚上，成了她一生最美好的回憶。
從那以后，這眼波流轉(zhuǎn)，淺笑吟吟的小姑娘，仿佛一夜之間就長(zhǎng)大了，不再是情竇未開(kāi)的小人兒。
當(dāng)母親告訴她，祖父幫她說(shuō)了門(mén)親事，是鐘家這代中，最有出息的二少爺，十六歲就中了進(jìn)士。她眼前浮現(xiàn)的，就是那天晚上他的影子。
當(dāng)喜帕揭開(kāi)的那一瞬，屏住呼吸，她不敢抬頭看自己的夫婿。怕不是心中那人，臉上的失落被人看出端倪。
幸好，老天還是眷顧她的！
不過(guò)，他當(dāng)時(shí)并沒(méi)認(rèn)出她來(lái)。后來(lái)無(wú)意中，看到妻子在繡一塊帕子，上面有“欲語(yǔ)淚先流”幾個(gè)字。
以為她有傷心事，正待安慰，誰(shuí)知卻對(duì)上一雙溢滿笑意的眸子……
“奶奶！”一個(gè)聲音打斷她的回憶。
丫鬟尺牘湊了過(guò)來(lái)，輕聲對(duì)謝氏道：“這幾天，槐香院九奶奶身邊的婆子，正想方設(shè)法，在打聽(tīng)咱們?nèi)@的事?！?p> “哦？她們打聽(tīng)些什么？難不成想知道妙兒在這里的表現(xiàn)，還是想把親生女兒也送來(lái)？”謝氏淡淡一笑，不以為然。
“哪能啊！她親生女兒早被送到京城外祖那兒了。這事說(shuō)起來(lái)也蹊蹺，那婆子并不打聽(tīng)妙姐兒這里的情況，老把話題引往奶奶身上引！”
“是嗎？！她都問(wèn)了些什么了？”謝氏皺著眉頭，神色有些不愉。
“她是想打聽(tīng)奶奶以前，有沒(méi)有收個(gè)孩子養(yǎng)在膝下的想法?！背郀┣那拇蛄恐约抑髯拥哪樕?，小心翼翼地答道。
“原來(lái)是這樣！我說(shuō)妙兒小小年紀(jì)，怎就這般乖巧懂事，想來(lái)是給逼的?！敝x氏眉頭展來(lái)，對(duì)方有此等想法，原是意料之中的事。
“你是怎么答的？”她不動(dòng)聲色地問(wèn)道。
“沒(méi)奶奶的允許，奴婢哪敢隨便回話，就搪塞了過(guò)去。不過(guò)，那人好像并不想知道答案，沒(méi)說(shuō)幾句就走了?！背郀┯行├Щ蟆?p> “那就對(duì)了！只是遞個(gè)意思讓咱們知道，目的就達(dá)到了！”她不以為然地說(shuō)道。
“倒是個(gè)好機(jī)會(huì)，過(guò)繼個(gè)女孩過(guò)來(lái)，以解小姐膝下空虛。妙姐兒那可人樣，想來(lái)也是個(gè)感恩戴德的。被咱們養(yǎng)大，總比在她繼母底下討生活，要強(qiáng)得多！”孫媽媽一心為她著想，有個(gè)人陪著逗逗趣兒，對(duì)她的身體也是有好處的。
“這事不能一廂情愿。九弟妹的意思，肯定沒(méi)跟她當(dāng)家的說(shuō)過(guò)。把別人的女兒送出去，她肯定痛快了，九堂弟未必肯答應(yīng)！”謝氏一臉懨懨的表情。孫媽媽和尺牘看到了，也明白她不欲再說(shuō)，就轉(zhuǎn)了話題。
“六奶奶，你說(shuō)這事能成不？九奶奶說(shuō)，若成了，找人幫大舅爺換個(gè)富庶的地方就任?！比快o思堂東次間的軟榻上，正斜躺著一位少婦，旁邊的仆婦在跟她咬耳朵。
“能不能成，都要看二嫂的意思，還有九叔那邊的想法。”她慵懶地起了身，接著說(shuō)，“這楊氏算盤(pán)打得可真精??！自己不出面，拾綴旁人去問(wèn)二嫂的意思，咱們?cè)谥虚g這么一說(shuō)和，面上是做弟媳的關(guān)心寡嫂，九叔那邊也不會(huì)見(jiàn)疑，沒(méi)準(zhǔn)以為最初是二嫂起的意呢！”
“可不是！這中間還真看不出，是她動(dòng)了些手腳。心機(jī)這么深沉，又容不得人，那孩子在她手下討生活，還真不容易！若是跟了二嫂，沒(méi)準(zhǔn)還真成了她的造化！”那婆子附和。
“那奶奶的意思是……”她又追問(wèn)道。
“行了，我去跟二嫂說(shuō)說(shuō)！這種賣(mài)人情的事，只有好處沒(méi)壞處的，沒(méi)道理要推到門(mén)外??！”少婦應(yīng)承道。
“誰(shuí)說(shuō)不是？！舅老爺若搭上這條線，以后仕途好走了，對(duì)六奶奶您在鐘家的地位，也是個(gè)幫襯！”婆子看事件要辦成了，一時(shí)高興，又恭維她幾句。