第四十八章 生（上）
門被一股無(wú)形力量緩緩打開(kāi)，強(qiáng)尼看見(jiàn)三張年輕而冷酷的臉。站在最前頭的一個(gè)青年個(gè)子高高，有一頭漂亮的紅卷發(fā)，一雙眼睛里射出微微的淡銀色光芒。在他身后，是兩個(gè)相貌相近的青年，如果不是發(fā)型相去太遠(yuǎn)，想必很多人會(huì)把兩人看成是一個(gè)人。
這三個(gè)人，正是循著各種痕跡找過(guò)來(lái)的奧斯汀得意弟子。
奧斯汀的三個(gè)得意弟子都是沒(méi)落世家后裔。當(dāng)年“希望”建立之初，正是世界經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的年代，有人發(fā)財(cái)也有人破產(chǎn)，奧斯汀當(dāng)時(shí)就是憑借著“希望”這一股新生力量支撐，才讓自己大財(cái)閥的威名不墜，全面鞏固了自己的財(cái)富和權(quán)勢(shì)。奧斯汀和伯雷的不同在于，伯雷喜歡以思想家自居，而奧斯汀只是一個(gè)高傲的財(cái)富愛(ài)好者。奧斯汀喜歡以生意的方式解決各種問(wèn)題，其中自然也包括用收留的方式收買了很多年輕人給自己賣命。他這三個(gè)得意弟子就是這么來(lái)的。
這三人當(dāng)中有兩人來(lái)自荷蘭，另一個(gè)來(lái)自法國(guó)。來(lái)自荷蘭的是一對(duì)兄弟，他們的父輩都是當(dāng)年網(wǎng)絡(luò)經(jīng)濟(jì)大躍進(jìn)時(shí)代的競(jìng)爭(zhēng)失利者，后來(lái)淪落到只能啃救濟(jì)金的地步。奧斯汀看好了他們的資質(zhì)，略施小計(jì)把三人的長(zhǎng)輩弄到意外身亡，讓這年幼的三人湊到一起。奧斯汀倒也不怕三人知道了事實(shí)真相轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)對(duì)付他，只是出于一種對(duì)增值商品的期待慢慢培養(yǎng)著罷了。
作為三人小圈子里的老大，萊昂納爾深知自己在奧斯汀眼里不過(guò)是實(shí)用價(jià)值較高的道具罷了，他們想要在“希望”內(nèi)部的游戲規(guī)則里玩下去，就要變得更有用。他經(jīng)常對(duì)那兩個(gè)來(lái)自荷蘭的兄弟反復(fù)強(qiáng)調(diào)，他們一定要變得更強(qiáng)，更強(qiáng)，變得擁有更強(qiáng)實(shí)力更多人脈，才能在這個(gè)世界上暢快地活下去。歷年來(lái)這三人就秉承這一原則，在奧斯汀的庇護(hù)下不斷成長(zhǎng)，現(xiàn)在儼然已經(jīng)在“希望”之中有了莫大的地位。三人實(shí)力雖然不如安格斯那般強(qiáng)橫，卻有著極其廣博的人際網(wǎng)，倒也儼然貌似是“希望”未來(lái)時(shí)態(tài)的精英人士。
只有深知奧斯汀為人的三人心里明白，他們這種表面風(fēng)光的假象就是做給外人看的，讓那些接觸不到核心的成員們一個(gè)個(gè)都以為只要肯努力一切都唾手可得，他自己比誰(shuí)都清楚，奧斯汀只要高興，隨便換什么人來(lái)頂替他們都沒(méi)所謂。在那老頭的面前只有赤裸裸的利益，大多數(shù)人包括他們對(duì)他來(lái)說(shuō)，只是道具。
布蘭特和布倫特兄弟二人早些年并不服氣一個(gè)法國(guó)人作為他們?nèi)藞F(tuán)隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)者，只是度過(guò)的時(shí)日越長(zhǎng)，兩人越開(kāi)始敬佩萊昂納爾的心思巧妙。有人說(shuō)法國(guó)人在性格上有一些中國(guó)人的影子，這話也有一定道理。兩兄弟小時(shí)候原本在“希望”內(nèi)部受盡排擠，自從萊昂納爾成了他們老大之后，兩人忽然變成了在任何場(chǎng)合都有發(fā)言權(quán)的強(qiáng)勢(shì)人物。這兄弟倆不是笨蛋，明白其中定有萊昂納爾的妙用。他們明白，這法國(guó)人身上值得他們學(xué)習(xí)的東西太多了……
萊昂納爾實(shí)力也略高于這兄弟兩人，往往三人在一起時(shí)最出風(fēng)頭的是他，最出頭的也是他。此刻他就擋在布蘭特和布倫特的前面，小心翼翼盯著強(qiáng)尼走進(jìn)屋子。
強(qiáng)尼看見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，也不阻攔。為了不驚世駭俗，他們?cè)诰嗪膷u不遠(yuǎn)處的村子附近找了間農(nóng)民房呆下。這已經(jīng)是兩天他們換的第三處住處，還是一下子發(fā)現(xiàn)，可見(jiàn)“希望”一旦急起來(lái)還是很可怕的。
強(qiáng)尼回頭看了看正在一臉苦笑的江琪，搖搖頭：“你說(shuō)的果然沒(méi)錯(cuò)，還是追來(lái)了?！?p> 臉色蒼白正在恢復(fù)中的江琪無(wú)力地笑笑：“習(xí)慣就好。不過(guò)其實(shí)我們沒(méi)必要?jiǎng)邮??！?p> 強(qiáng)尼一愣，對(duì)強(qiáng)尼嚴(yán)陣以待的萊昂納爾也是一愣，兩人目光一齊落在了江琪身上。
江琪淡淡一笑，雖然此刻她臉色蒼白，依然笑得風(fēng)情萬(wàn)種：“你們別猜了，我已經(jīng)通知了人，大概不出半小時(shí)他們就該到了?！?p> 說(shuō)到這，江琪用輕蔑的眼神看了三人一眼，輕聲道：“你們?nèi)齻€(gè)不會(huì)自信到能在半個(gè)小時(shí)內(nèi)把我們?nèi)藲⑺阑蚴腔钭桨?？?p> 萊昂納爾見(jiàn)多識(shí)廣，他只看了一眼就判斷出三人的強(qiáng)度：這個(gè)說(shuō)話的咖啡色美女看起來(lái)有氣無(wú)力，實(shí)際上中氣十足，怕是嘴角的血隨便抹一抹就能站起來(lái)動(dòng)手殺人；至于眼前這個(gè)精瘦英俊的青年，相比之下看起來(lái)狀態(tài)更好，仿佛昨天完全沒(méi)受過(guò)傷一樣——在這三人當(dāng)中最弱的一個(gè)是安安靜靜坐在江琪身邊，用一臉楚楚可憐目光看著他們的一個(gè)柔弱少女。這個(gè)少女左手纏滿了繃帶，看起來(lái)簡(jiǎn)直若不經(jīng)風(fēng)，就是手里好像拿了一個(gè)壓力起爆器開(kāi)關(guān)一樣的東西，讓人看了覺(jué)得渾身發(fā)毛。
萊昂納爾看見(jiàn)這個(gè)架勢(shì)，心里就是一涼。這一次奧斯汀給他們的工作看起來(lái)絕不輕松，這三人不僅對(duì)他們的到來(lái)有了充分準(zhǔn)備，其中兩人還有著相當(dāng)強(qiáng)勁的實(shí)力。以他們?nèi)说乃疁?zhǔn)，這一次動(dòng)手的贏面不大。
仿佛看穿了萊昂納爾的想法一樣，江琪像招呼老朋友一般朝三人揮揮手：“別客氣，來(lái)坐，好不容追到這里來(lái)，光讓楊英瓊給你們交通上的方便就費(fèi)了不少麻煩吧？”
江琪的話讓強(qiáng)尼和楊菁菁都笑了起來(lái)，這兩人同時(shí)想到了三個(gè)氣勢(shì)洶洶的殺手坐在被堵得完全動(dòng)不了的車上一臉無(wú)奈表情的場(chǎng)面。誰(shuí)都知道這個(gè)時(shí)候交通是最擁擠的，三人能在這么快時(shí)間內(nèi)趕到，也算是盡心盡力的典范了。
萊昂納爾看江琪如此篤定，心中立時(shí)搖擺不定。他若現(xiàn)在動(dòng)手，只怕討不了什么便宜，但就這么空手回去，在奧斯汀面前又不太好交代。一時(shí)間以他的機(jī)智聰敏，臉上也現(xiàn)出了猶豫的神色。
萊昂納爾尚在猶豫之中，他身后輕輕響起一陣腳步聲。
萊昂納爾的目光沒(méi)有離開(kāi)強(qiáng)尼，他不敢。在他身后的布蘭特和布倫特兄弟同時(shí)警惕地回頭，兩人看見(jiàn)一個(gè)比他們?nèi)A彩飄逸得多的年輕人慢慢踱步進(jìn)來(lái) 這個(gè)年輕人氣度雍容，舉止優(yōu)雅，看起來(lái)仿佛歐洲貴族世家調(diào)教出來(lái)的翩翩公子一般。他身穿一身金絲滾邊的雪白長(zhǎng)袍，手持一枚暗金色十字架，笑容滿面，和藹可親，仿佛鄰居家在教堂供職的大哥哥一樣一臉的春風(fēng)。
看到這個(gè)年輕人出現(xiàn)，江琪立刻發(fā)出了一聲沒(méi)有意義的嘆息。她勉強(qiáng)笑了笑：“強(qiáng)尼，你的老朋友來(lái)了?！?p> 金發(fā)青年約翰帶著無(wú)比誠(chéng)摯的微笑走進(jìn)這間破舊污濁的小屋，不知為什么，本來(lái)陰暗的小屋在他走進(jìn)之后竟然變得異常明亮。
約翰看都沒(méi)看擋在自己面前的殺手兄弟，徑直往前走過(guò)去。布蘭特性子急過(guò)弟弟，一翻手腕就要?jiǎng)邮?，卻被弟弟布倫特抓住了。布倫特朝哥哥急使了一個(gè)眼色，示意布蘭特不要亂動(dòng)。
布蘭特對(duì)弟弟的勸告一向言聽(tīng)計(jì)從，稍微站直了身子看著約翰從自己身邊慢慢走過(guò)。
約翰走路的速度很慢，幾乎是一點(diǎn)點(diǎn)蹭到了萊昂納爾的身邊。布蘭特仔細(xì)觀察之下大驚失色，他發(fā)現(xiàn)這個(gè)年輕人雖然看似在走路，其實(shí)只每一步都在踏在空中。根據(jù)目前所知，能擁有這種本事的人只可能出現(xiàn)在教會(huì)?！跋Ｍ彪m然自詡是世界另一面的強(qiáng)者，對(duì)古老、神秘而強(qiáng)大的存在還是心存顧忌。如果不是必不得已，他們絕對(duì)不會(huì)去招惹教會(huì)的人。
仿佛當(dāng)萊昂納爾等人不存在一樣，約翰直接走到強(qiáng)尼面前，微笑道：“我們又見(jiàn)面了?！?p> 看著這個(gè)實(shí)力已經(jīng)變得深不可測(cè)的青年，強(qiáng)尼覺(jué)得自己快流汗了。
與此同時(shí)，在楊英瓊給奧斯汀準(zhǔn)備的住處，奧斯汀面色不善地看著伯雷，沉聲問(wèn)道：“你這是什么意思？”
伯雷伸手從書架上摘出一本中譯本圣經(jīng)，也不瀏覽，只是放在手中掂了掂，微笑道：“你還是低估了對(duì)手，如果只是他們?nèi)齻€(gè)人去，肯定不會(huì)有什么結(jié)果。我讓約翰去幫幫他們罷了，都是為組織辦事，你急什么呢？是不是覺(jué)得自己的徒弟被我比下去了，心里不舒服？”
奧斯汀面色陰沉地?fù)u頭：“他們要是連這點(diǎn)小事都辦不好，也枉費(fèi)我提拔了這么久。我只是擔(dān)心，假如約翰知道了你的真正身份，他還會(huì)死心塌地為你效命嗎？不能利用的東西你會(huì)怎么處理？”
伯雷面容輕松地道：“他不會(huì)放棄我的，教會(huì)給了他名譽(yù)，也僅僅是名譽(yù)而已，沒(méi)有給他和名譽(yù)相符的實(shí)力。我倒是很有興趣知道，約翰他到底是對(duì)信仰更虔誠(chéng)，還是對(duì)自己更虔誠(chéng)?！?p> 奧斯汀臉上陰沉的表情慢慢笑散開(kāi)了，他抓起血紅色的葡萄酒一飲而盡：“你是說(shuō)，你打算放棄在教會(huì)里的身份了？”
“當(dāng)然不是。”伯雷快步走到奧斯汀面前，也拿起一杯酒，輕抿了一口，“我打算把約翰培養(yǎng)成比我更優(yōu)秀的雙重身份者，教會(huì)那么有錢有影響力，你舍得放棄這條線嗎？”
奧斯汀搖搖頭：“當(dāng)然不愿意，不過(guò)教會(huì)自己也是藏得很深啊，我覺(jué)得現(xiàn)在主持外事的這些人有事瞞著你?！?p> 伯雷冷笑：“我又算得上什么核心人物了？只看現(xiàn)在非常時(shí)期把各國(guó)各區(qū)的人都召到梵蒂岡開(kāi)會(huì)，還讓我一個(gè)人留在亞洲觀察形勢(shì)，你就應(yīng)該明白他們內(nèi)部還有很多我們不知道的秘密?！?p> 奧斯汀放下酒杯，嘆息道：“你用了近三十年的時(shí)間也只到這個(gè)程度嗎？難道你是希望約翰成為你的后繼者？”
伯雷此刻完全不像一個(gè)跟奧斯汀不合的頑固派，他低頭看了看酒杯里自己的倒影，長(zhǎng)嘆一聲：“我們也只能盡心盡力了，還能怎樣？”
轉(zhuǎn)頭看向窗外，伯雷像是說(shuō)給奧斯汀，又像是在自言自語(yǔ)：“有限人生，無(wú)限時(shí)空，你說(shuō)我們還能怎樣？”
這一聲感慨，讓奧斯汀也陷入無(wú)盡的沉默中，黑暗中兩名老者為歲月所侵蝕的臉都掩映著葡萄酒的點(diǎn)點(diǎn)光澤。過(guò)了良久，奧斯汀才用干澀的聲音說(shuō)道：“我們能作的也只有看在有限時(shí)空里靜靜觀望了，你和我，都快擋不住歲月了……”
伯雷昂起頭，堅(jiān)定地道：“一定有辦法的。不管是恢復(fù)青春還是增加壽命，我們都有許多捷徑可以走。只要能一步一步向前，只要有足夠的籌碼，我們一定有機(jī)會(huì)走到我們最初定下的目標(biāo)，你說(shuō)呢？”
奧斯汀點(diǎn)頭，從某種意義上來(lái)說(shuō)，他們這個(gè)年紀(jì)所能寄托的也只有某方面的東西了。要不然教會(huì)怎么能在千百年來(lái)屹立不倒呢？人在金錢、財(cái)富和權(quán)勢(shì)上取得了再高的成就，到頭來(lái)身體衰老了依然要把希望寄托在一些虛無(wú)飄渺的東西上，這個(gè)時(shí)候，其他的東西對(duì)他們來(lái)說(shuō)已經(jīng)完全沒(méi)有了任何的意義，他們只能選擇信仰，乃至于去支持自己的信仰。
宗教之所以幾千年來(lái)在世界的每一個(gè)角落落地生根，也只是因?yàn)樗鼈兘o了人在死亡之外的一個(gè)希望，這個(gè)希望誰(shuí)都不想去否定。
這就是希望。
也是“希望”。
約翰站在房間正中央，目光鎖在強(qiáng)尼身上不動(dòng)。此刻的他表現(xiàn)出來(lái)的優(yōu)雅和高貴比以往更勝一籌，強(qiáng)尼知道這其實(shí)只是實(shí)力提升后帶來(lái)的強(qiáng)大自信，就好比一個(gè)人有錢了，自然在窮人面前可以裝腔作勢(shì)。約翰現(xiàn)在的實(shí)力深不可測(cè)，他當(dāng)然要保持教會(huì)一慣奉行的風(fēng)度原則。
“我知道你們是什么人。”約翰眼睛看著強(qiáng)尼，說(shuō)話卻是對(duì)著背后的三人組說(shuō)的，“我們?cè)跅钕壬淖√幰?jiàn)過(guò)面，既然你們也是為楊先生辦事，我不為難你們，你們走吧?！?p> 萊昂納爾搖搖頭，臉上帶著微笑反對(duì)道：“不行，沒(méi)完成任務(wù)我們?cè)趺茨茏吣?？您這不是讓我們?yōu)殡y嗎？”
他把自己的后半句話拖得尾音長(zhǎng)長(zhǎng)，向前搶出一步，一抓襲向約翰。
原本凝立不動(dòng)的布倫特和布蘭特仿佛和萊昂納爾心意相通一般，一左一右猶如兩道黑色閃電撲向約翰。一時(shí)間三人聯(lián)手，幾乎把約翰的所有閃避可能都封死。
強(qiáng)尼看見(jiàn)萊昂納爾動(dòng)手，也沒(méi)有任何反應(yīng)，只是無(wú)奈地?fù)u搖頭，退后幾步，很干脆地坐到了江琪身邊。江琪對(duì)他微微一笑，兩人對(duì)動(dòng)手的結(jié)果早就心照不宣。
約翰沒(méi)有對(duì)三人的攻擊做出任何反應(yīng)，只是向前又踏出一步，這一步好象阿姆斯特朗登月時(shí)的描述一樣，對(duì)約翰自己來(lái)說(shuō)不過(guò)是一小步，對(duì)旁邊的三人組來(lái)說(shuō)卻是一大步。他一步踏出，來(lái)自三個(gè)方向看似完美無(wú)比的攻擊竟然全部落空！
萊昂納爾費(fèi)了好大的力氣才收回自己的右手，他非常沮喪地發(fā)現(xiàn)，約翰其實(shí)連向前行走的步伐節(jié)奏都未曾改變過(guò)。稍微冷靜了一下情緒，他發(fā)現(xiàn)剛才約翰向前踏出一步的動(dòng)作只是一個(gè)小小的幻覺(jué)。約翰在剛才那一瞬間扭曲了他自身周圍的一小圈空間，讓他們?nèi)松隽思s翰使用奇怪方式躲避攻擊的錯(cuò)覺(jué)。其實(shí)約翰并未躲閃，他只是用自身的能力改變了身體周圍的空間秩序。
這個(gè)結(jié)論比約翰擁有能夠躲開(kāi)他們?nèi)撕狭σ粨舻慕Y(jié)論更讓萊昂納爾灰心。他看約翰沒(méi)有反擊的意思，非常知趣地向后退了幾步，朝兄弟二人中比較冷靜的布蘭特使了個(gè)眼色。
約翰好像不用回頭就能看見(jiàn)他們的小動(dòng)作一樣，只是笑著道：“你們不用擔(dān)心，我說(shuō)了不會(huì)對(duì)你們?cè)趺礃?，就一定履行諾言。雖然你們是靠殺戮生存的下等存在，我也一樣會(huì)給你們機(jī)會(huì)。希望你們能夠悔改……”
萊昂納爾連他的話都沒(méi)聽(tīng)完，做了一個(gè)粗鄙的手勢(shì)扭頭就走，絲毫沒(méi)有任何法國(guó)人應(yīng)有的浪漫優(yōu)雅的調(diào)調(diào)。
約翰甚至都懶得回頭看一眼離去的萊昂納爾，他從懷中掏出一只精致漂亮的純銀懷表，打開(kāi)看了一下時(shí)間：“諸位，好像距離半個(gè)小時(shí)之后有人來(lái)救援你們還有很長(zhǎng)一段時(shí)間，你們真的人為自己能撐到那個(gè)時(shí)候嗎？”
此刻的約翰表現(xiàn)出來(lái)的是和強(qiáng)大如影隨形的傲慢，從他這個(gè)角度看過(guò)去，眼前這三人都幾如死人一般，隨便他說(shuō)什么做什么都無(wú)力反抗。
江琪冷笑一聲：“你怎么就知道自己的計(jì)算是最精確的？我說(shuō)半個(gè)小時(shí)，你就信半個(gè)小時(shí)嗎？”
約翰“啪”地一聲合起懷表，胸有成竹地道：“現(xiàn)在情況不一樣了，我有信心在一分鐘內(nèi)讓你們?cè)僖矡o(wú)力反抗。你覺(jué)得呢？”
江琪小心地擦干凈自己嘴角的血跡，慢慢站起身來(lái)：“我相信你說(shuō)的話?！?p> 約翰見(jiàn)面色蒼白的江琪忽然鄭重其事，知道對(duì)方實(shí)力莫測(cè)，也不敢托大。他向后退了幾步，緩緩抬起自己右手。在他掌中，十字架平白無(wú)故地閃出不斷跳動(dòng)的耀眼光芒。