第一章竊案
晨九點鐘時，云飛接到雅川的電話。
“云飛，快來，有急事。”
“什么事？”
雅川向云飛說：“剛才新世界旅社207號中出了一件竊案。所以叫我去瞧瞧，我知道你也閑著，不如一同往那里去走一遭。你直接往浙江路和福州路轉(zhuǎn)角的新世界旅社去吧。我這里也就動身哩?！?p> 云飛急急戴了草帽，雇車向浙江路新世界旅社行進(jìn)。云飛到的時候，恰巧雅川的車子也剛才停在旅社門口。他倆招呼了一聲，便一同進(jìn)去。
他們進(jìn)了旅館，見旅客們匆匆忙忙，語聲也喧囂席耳。但這些人的臉上有一種普遍的現(xiàn)象，都帶著些倉皇不安的神色。
體格魁梧而常穿著玄色長衫的李文良從賬房里出來，正是他報的案。他見到雅川，便走過來招呼。
雅川問道：“你說是件竊案？”
李文良應(yīng)道：“正是?！?p> 雅川低聲道：“損失可大？”
李文良皺眉道：“據(jù)他說竟是無價之寶！”
雅川似微微一震，問道：“那是什么東西？”
李文良道：“只丟失了一枚世傳的紅寶石，是鴿血紅的寶石，有鴿子蛋大小，是無價之寶。
李文良摸出一張紙來，紙上繪著一枚寶石，說是失主所繪的圖樣。李文良用手指著朝東一面的樓梯，說：“他們住在樓上。我們從這一部樓梯上去?！?p> 原來那里有兩部樓梯：一部向浙江路，一部通福州路。我們就往那靠浙江路的一部上去。當(dāng)我們上樓時，李文良又把他所知道的告訴我們。
“這人姓金，名叫瑞豐，五天前從常州逃來。他們一行共有四人，一個是他妻子，一個十八九歲的兒子，還有一個年老的女仆。昨天晚上，老夫妻倆和女仆一同往戲院里去的，只有他兒子留在寓里。今天早晨，那金某的妻子偶然開箱，忽然發(fā)現(xiàn)失竊的事?！?p> 雅川默默記著筆記，并不答話。三人一起上了樓梯，李文良便領(lǐng)到207號室前。一會兒，我們便敲門進(jìn)去，李文良又給我們介紹。
那金瑞豐是一個矮短身材的大胖子，穿一件寬大的半舊深青華絲葛夾衫，年紀(jì)在五十左右，高鼻圓目，額下無須，頭頂剃得光光，加著他那多肉的面頰，看上去像一座彌樂佛。不過那彌樂佛是開口含笑，而這位金瑞豐的臉上卻絕對沒有笑容。我又瞧那位夫人，年齡略覺小些，烏黑的眼珠，白白的皮膚，豐韻猶存。靠近她的旁邊，有一個十八九歲的少年，面容白皙而清秀，眼睛靈敏，顯見還沒有脫離學(xué)校時期；但身材已很高大，若和他父親比較，至少要高出三寸。他坐在床邊，身上穿著一件淡藍(lán)色長衫，非常整潔，手中還執(zhí)著一本小說。
他們和金瑞豐寒暄了幾句，大家坐定，雅川便開始問話。
他道：“我聽得你們失去了一粒紅寶石?？芍涝谑裁磿r候失去的？
金瑞豐道：“大概是在昨夜我們往戲院里去的時候。據(jù)內(nèi)人說，昨天下午，似乎還見那箱上的鎖鎖著。今天早晨開箱，那鎖雖仍扣在環(huán)上，卻并不鎖攏，因而才起了疑心。她打開箱來一瞧，那紅寶石果已不見！后來我們向各處搜尋，連各人的身上都已查過，毫無影蹤。
金瑞豐立起身來，便把床后的一只紅漆皮箱移出來些，開了箱蓋，從里面取出一只象牙的小匣。匣蓋上僂刻著龍鳳呈祥，十分精細(xì)，里面還襯著一塊白色的緞子。
金瑞豐又說：“那粒紅寶石就是放在這匣子里的。我們自從常州起身以后，只在輪船中開過一次，看見紅寶石仍在匣子里。
雅川俯身瞧瞧箱子上的鎖，接嘴道：“你們也是乘長江輪船來的嗎？”
金瑞豐點了點頭。
雅川又說：“你在船上開匣瞧紅寶石的時候，有沒有旁人瞧見？”
“沒有。我是很小心的，當(dāng)然不敢露眼。”
“你從那一次瞧了以后，直到今晨發(fā)現(xiàn)失掉紅寶石，這中間并沒有再瞧過嗎？”
“確實沒有?！?p> “那你怎么知道不是在別的時候失去，卻一定是在昨天晚上失竊的呢？”
“因為這箱子常在我們的身旁，沒有離開我們的眼光。只有昨天晚上，那箱子才有失卻看守的時機。”
“我聽說你們往戲院里去的時候，令郎仍留在寓里，是不是？”
“是，－－－但他也離開過一會兒的?！彼仡^瞧著那少年。“之齡，你昨夜里究竟怎樣，仔細(xì)些說給這幾位先生聽聽?！?p> 云飛的目光也跟著瞧那少年。他低垂著眼光，有些兒瑟縮不寧，顯見是一個沒有閱歷的孩子。
雅川婉聲問道：“你昨夜雖沒有往戲院里去，但可曾出去過？”
少年答道：“我沒有出去。我因為有些頭痛，故而留在房里。但當(dāng)我躺在床上的時候，忽聽得下面有一陣子驚亂聲音，疑心是著火。我跳下床來，奔出去瞧。我走到樓下，才聽說捉住了一個偷東西的小竊，因而喧鬧起來，并非著火。然后我就回到房間里來?！?p> “你下去了多少時候？”
“不多，大約五六分鐘。”
“你從這里奔出去時，房門可是開著？”
“不，我順手拉上的?！?p> “回來時怎么樣？”
“我記得還是那樣虛掩著，并無變動?！?p> “你回來以后，有沒有覺察到室中有什么不同？”
“沒有。因此我沒想到會失竊?！?p> 雅川交抱著兩臂，沉吟了一下，繼續(xù)問道：“你以后是否又出去過？”
金之齡搖頭道：“不曾。我重新上床，不久便睡著了?！?p> “你睡時可曾把室門鎖上？”
“沒有?！?p> “在你睡著以后，是不是有可能有外人進(jìn)來過呢？”
“那我也不好說了?！?p> 雅川又低垂了頭，默默地尋思。李文良仍坐著不動，也不插口，眼光卻在這幾個事主臉上暗暗地打量。
一會，雅川又仰起頭來，向金瑞豐道：“這箱子的鑰匙是誰執(zhí)管的？”
金瑞豐把眼睛瞧著他的妻子，答道：“那是內(nèi)人管的?！?p> 那婦人不等雅川發(fā)問，先開口答道：“鑰匙常在我的身上，從來沒有離開過?！?p> 雅川道：“夫人到了這旅館以后，可曾開過箱子？”
她疑遲地答道：“箱子是開過的，不過我都是馬上又鎖好的。”她頓了一頓?！坝幸患拢也恢烙袥]有關(guān)系。”
“哦？什么事？”
“昨天有個女人來推我們的房門，看見了我，說是走錯了房間，就退出去?！?p> “走錯房間是常有的事。以后你可曾再看見過她？”
婦人搖搖頭，向雅川瞧瞧。她的唇吻微微張動，好像再要說什么話的樣子，卻又低下頭去，頓住了不說。
雅川忙問道：“金夫人，你還要說什么？”
婦人吞吐地說：“還有一件事?！彼蛇t了一下，忽而面向著她的丈夫，說：“在我們快要上岸的時候，你開了匣子看紅寶石。你雖覺得沒有別人瞧見，其實那時候我看見有一個人從我們的艙門口走過，這人還探進(jìn)頭來瞧過一瞧哩?！?p> 金瑞豐答道：“是嗎？我怎么沒發(fā)現(xiàn)?！?p> 婦人道：“你那時背向著艙門，自然瞧不見?！?p> 雅川接口道：“那末據(jù)你想，那個人當(dāng)時有沒有瞧見金先生手里的紅寶石？”
她支吾道：“我覺得他看見了，那時我發(fā)覺他眼睛突然一亮；我看那個人面貌很兇悍，不像個正經(jīng)人。并且他后來似乎也跟著我們到這旅館里來?！?p> 雅川的眉毛不禁掀動了一下?！芭叮磕阍鯓又赖?？
婦人道：“昨天午后，我出去買東西，回旅館的時候，看見一個人從里面出來，就是那天探頭到我們艙里來張望的人。”
雅川道：“你看清楚沒有？就是那個人？還是只是相像？”
她忽又垂下了目光：“的確很相像，我認(rèn)為就是他?！?p> 李文良自從入室以后，除了盡過幾句介紹的義務(wù)以外，始終處于旁觀的地位，默不發(fā)話。這時他忽禁不住插口。
“這一點也可能的。我剛才問過帳房，在十二那天，乘長江輪船來的客人，為數(shù)不少?！?p> 雅川緩緩點了點頭，應(yīng)道：“晤，這固然也是一個疑點。”
雅川的眼光向室中打了一個圈子，忽又問道：“你們不是有一個女仆的嗎？她在哪里？”
金瑞豐道：“她剛才出去探望她的親戚去了?！?p> “她可是這里的本地人？”
“不是。她是我從常州帶來的，已在我家做了好多年。她有一個姊姊，也在這里做人家的傭人。今天早晨，她的姊姊打發(fā)了一個人來叫她去。艾先生，你可是疑心她？”
“還很難確定?！?p> “那末，先生有什么根據(jù)，竟說這粒紅寶石不是外來的竊賊偷的？”
“我覺得這案子有幾個可異之處：第一，失去的只是這一粒紅寶石，別的沒有缺少；第二，那紅寶石放在皮箱中的象牙匣中，那人卻取紅寶石而棄匣；第三，箱子上有鎖，卻并無撬過的痕跡。這種種都足見不是尋常外來的竊賊辦得到的?！?p> 金瑞豐很詫異：“如此，你可是說……”
雅川忽接口道：“我以為這竊紅寶石的人，至少在事前看見過這紅寶石，并且知道它藏在箱中?！?p> 金瑞豐說：“這樣說，知道這紅寶石的人并不限于我家的女仆。我的侄兒之年也知道的。前天他到這里來瞧我們時，還說起過這紅寶石呢。”
雅川點點頭，他的眼光閃動了一下，仿佛已得到了一條線路?！八趺磿{空說起這粒紅寶石？”
金瑞豐道：“這里面有我們一段小小的家史。當(dāng)先父臨終的時候，取出兩粒寶石，一粒給他的長孫，那就是之年，還有一粒，給小兒之齡，指定作為他們倆定婚的聘物。之年的一粒是藍(lán)色的，之齡的一粒是紅色的。之年的圓潤，光彩很好；小兒的一粒，呈鴿血紅色，另有一條暗紅色的絲紋，很是別致。但之年的一粒，據(jù)說已經(jīng)失落了。我們家傳的兩粒寶石，現(xiàn)在只剩下我們的一粒，所以這一粒越發(fā)珍貴。之年前天所以問起它，大概就因著這東西是我們金家唯一的珍物，他也很關(guān)心的緣故?！?p> 雅川點頭道：“晤，他怎樣說起的？”
金瑞豐道：“他問我有沒有將紅寶石帶出，或是仍留在常州。我對他說帶出來的，內(nèi)人還告訴他就在這一只箱子里?！?p> 雅川問：“這個情況的確是值得注意的。之年后來可曾來過？”
金瑞豐道：“他本約我昨天晚上一同往戲院去瞧戲的。我等他到八點半鐘時方才出門，他卻失約不來。
“他住在哪里？”
“他在××××。
“他是本來住在上海的？”
“是的。他在這里的情形很熟。這旅館也是他替我預(yù)先定下的。說實話，我難得到上海來，一切都不在行。我內(nèi)人和小兒，這還是第一次來呢?！?p> 雅川點點頭，似乎認(rèn)為所問的已告一個段落，便緩緩立起身來。他回頭向文良耳語了幾句，李文良便也立起來向金瑞豐說話。
他道：“現(xiàn)在我打算先去瞧瞧令侄。但你的女仆的姊姊在什么人家?guī)蛡颍磕憧芍?？?p> 金瑞豐尋思道：“她說是說過的，我可記不得了。
他的妻子忽然回應(yīng)：“我記得的。在×××××，一家姓歐的人家。
李文良在日記上記了下來。“那仆婦叫什么名字？”
婦人道：“她姓謝，我們都叫她謝媽。
雅川安慰了幾句，便和李文良與云飛一同辭別出來。他們下樓梯的時候，雅川又向李文良發(fā)問。
“剛才你在賬房中探問到什么？”
“我查得昨夜九點鐘時，樓下果真提到一個小竊，確曾紛亂過一會。
雅川不答，一直到走出了旅館門口，才重新向李文良說話。
“你姑且先向之年的一條線路進(jìn)行。成效如何，請通知我一聲。我料這一件案子并不怎么難辦，不出兩天總可以解決?！?p>