一時(shí)飯畢，眾夫人、姑娘們便又回了花廳，漱了口，丫環(huán)們捧上普洱茶來(lái)，大家便又坐著閑話。不多會(huì)，便一同由辛夫人領(lǐng)著往東花園里去賞花。
沿著回廊迤邐而行，漸漸從屋宇森嚴(yán)、氣象華麗、雕琢奢美的住宅區(qū)來(lái)到花木蔥蘢、山石玲瓏、樓臺(tái)亭榭點(diǎn)綴其間的東花園。
辛夫人領(lǐng)著眾人來(lái)至一處假山石環(huán)繞之間的開(kāi)闊地，周圍假山峨峨，高低錯(cuò)落有致，或玲瓏剔透，或渾厚巍峨，爬著許多翠云草、薜荔草、珊瑚草等耐寒藤木，墨綠的細(xì)葉盈翠可愛(ài)，點(diǎn)綴著許多米珠大小的一串串火紅果實(shí)，為這冬日增添了一抹亮麗。
當(dāng)中有一座闊大的四方重檐亭子，朱柱碧檐，輕灰瓦片，十分質(zhì)樸，簡(jiǎn)約的質(zhì)樸。亭子北面一溜豎起淡青素色輕紗帳幔遮擋，隱隱可見(jiàn)柔枝綽綽，不用說(shuō)，那帳幔后邊定是今日的主角牡丹花了。
亭中早已桌椅榻幾備齊，玫紅比甲百褶裙的俏麗丫環(huán)們規(guī)規(guī)矩矩侍立著，見(jiàn)了辛夫人一行慌忙笑著招呼“夫人！”從亭中迎出來(lái)。兩個(gè)留平頭的小丫頭在亭下一旁扇著紅泥小火爐煮泡茶用的水，淡淡的水汽和著輕煙裊裊升起。
“眾位姐妹請(qǐng)！今兒好天氣，炭爐都不必生，簾子也不必放，可見(jiàn)我這個(gè)做主人的挑的日子還不錯(cuò)！”辛夫人笑呵呵的。
眾人自然都附和著說(shuō)好話，更有打趣的奉承什么“老天也要給夫人幾分面子！”之類的話，逗得辛夫人與一眾夫人都笑起來(lái)。
“甄家妹妹，請(qǐng)吧！”仍是辛萱娘招呼著各位姑娘們，見(jiàn)甄鈺腳步緩了下來(lái)不由向她微微笑了一笑。
“給辛姐姐添麻煩了！”甄鈺不好意思笑了笑，隨即跟上。
一時(shí)來(lái)至亭中，眾人坐下，丫環(huán)們奉上茶來(lái)，添上瓜子點(diǎn)心，辛夫人又特意命捧上好幾大高腳盤橘子來(lái)，一個(gè)個(gè)有拳頭大小，通體橘紅，顏色純正，表皮程亮，香味濃郁，一看便是極上等的品種。
“這是產(chǎn)自衢州的薄皮紅橘，門下人孝敬的，味兒倒不錯(cuò)，沒(méi)什么好招待的，眾位姐妹們且嘗個(gè)新鮮吧！”辛夫人笑道。
衢州的薄皮紅橘全國(guó)有名，皮薄色正，汁水飽滿甘甜，果肉瑩潔如玉，產(chǎn)量又特別稀少，是衢州地區(qū)重要的貢品，在宮里，就是一般的妃嬪輕易都吃不上，更不用說(shuō)朝廷官員了。眾人少不得又稱贊一番，個(gè)別人看向辛夫人的眼神就有點(diǎn)特別了起來(lái)。辛夫人倒仍是一臉平和，就像和氣的大姐姐。
甄鈺也暗暗納罕，不知這辛夫人什么意思，今日一天可不都在顯擺？態(tài)度再好，也掩蓋不了這個(gè)事實(shí)！左宰已是位極人臣，左宰府自然也雞犬升天，按道理說(shuō)，她實(shí)在沒(méi)有必要在眾人面前顯擺的，因?yàn)樽笤赘膬?yōu)越有誰(shuí)敢輕易來(lái)比呢？
眾人嘗了橘子，飲了茶，主角們終于是時(shí)候登場(chǎng)了。眾人一起下了亭子，小丫鬟們輕輕將亭下的帳幔撤去，一盆盆跟個(gè)缸子差不多大的牡丹盆花便顯露出了真面目，迎著冬日的暖陽(yáng)，葉濃枝密，花枝搖搖，嬌花輕展，分外精神。
眾人不禁輕呼，贊不絕口。
有那火紅色臺(tái)閣型花朵，花蕾綻口，子房翠綠，花朵微垂側(cè)開(kāi)如含羞少女的火煉碧玉；有花開(kāi)大如海碗，瓣如菊絲，花基艷紫的艷陽(yáng)詩(shī)品紅；有青綠色的春水碧波、嬌媚淡粉的瑤池春、金蕊白花的水晶球、葉柄紫紅的黑撒金，也有二喬、趙粉、豆綠等傳統(tǒng)名品，難得的是這些原本花期不同的牡丹竟一起在這不應(yīng)是牡丹花季的季節(jié)同時(shí)綻放盛開(kāi)，朵朵飽滿，朵朵妖嬈，朵朵嫵媚，看得人眼神都迷離了！
“姐姐家的花兒匠可也厲害！說(shuō)句實(shí)話，便是仲春暮春時(shí)節(jié)，我也沒(méi)見(jiàn)過(guò)開(kāi)得這樣美麗的牡丹！”鳳夫人羨慕的嘆了口氣，伸手欲撫近在身前的一朵重瓣千疊嬌艷無(wú)比的鵝黃花朵，猛然想起這是在做客覺(jué)得不妥，遂又訕訕的縮回了手。
“左宰大人見(jiàn)多識(shí)廣，左宰府上什么沒(méi)有呢！”孫夫人輕輕嘆道。
辛夫人就瞅了她一眼，輕描淡寫輕笑道：“妹妹這話可說(shuō)差了，我家老爺素來(lái)不在這些事情上留心的?？刹皇俏宜厝臻e了，搗騰些東西與眾姐妹一樂(lè)罷了！”
“姐姐說(shuō)的是，妹妹這張嘴最不會(huì)說(shuō)話了，姐姐勿怪！”孫夫人臉上一紅，輕輕拍了一下自己腮邊，立時(shí)覺(jué)得有些忐忑。她先頭那話確實(shí)有些失言了，有心人聽(tīng)了，豈不是認(rèn)為左宰整日里正經(jīng)事不做，拿著朝廷的俸祿，只在這些吃喝玩樂(lè)上下功夫？辛夫人聽(tīng)了這話，少不得要有話說(shuō)的。
所幸這只是她們兩人之間的話，旁人被牡丹吸引了去也沒(méi)理論，反而是甄鈺聽(tīng)在了耳中，更加又添一層納悶。
這里諸位夫人們、如夫人們欣賞著牡丹花，討論說(shuō)笑得十分熱鬧，那跟著母親一塊兒出門的小姑娘們哪里喜歡這個(gè)？不過(guò)是起頭覺(jué)得稀奇好看多看了兩眼，隨即便在周圍你追我逐的戲耍嬉鬧開(kāi)了。辛夫人見(jiàn)了便笑著吩咐辛萱娘，讓她帶著小姑娘們索性在園子里好好游逛游逛吧，讓各人的貼身丫環(huán)或是隨行的乳母媽媽們一起跟著照應(yīng)。
辛萱娘應(yīng)了，跟各位夫人打過(guò)招呼后，便領(lǐng)著各府小姑娘們及各人丫環(huán)媽媽們一同在花園里玩，漸漸遠(yuǎn)離了方亭這邊。
“辛三姐姐，茵娘呢？怎么不見(jiàn)她出來(lái)玩兒？”甄敏不死心，不覺(jué)又笑著趕上前問(wèn)萱娘。
碰到這么不識(shí)趣的人，萱娘也很無(wú)奈，只得遮掩著含糊笑道：“這個(gè)我也不太清楚呢，茵娘這幾日受了點(diǎn)風(fēng)寒，娘不許她出來(lái)，生怕再吹了風(fēng)！”
辛萱娘也是庶女，但是生母已經(jīng)去世，她又極聰慧伶俐得辛夫人寵愛(ài)，五歲時(shí)辛夫人便認(rèn)了她在膝下當(dāng)做嫡女養(yǎng)的，是以她稱呼辛夫人不是“母親”而是“娘”。
“原來(lái)她病了？不要緊吧，那，我去露園看看她！”甄敏一聽(tīng)就急了忙又說(shuō)道。
辛萱娘一怔，正欲客氣阻攔幾句，甄鈺冷不防叫住甄敏：“三妹妹算了吧，辛五姑娘既是不舒服，便讓她好好的在屋中休息吧，你又何苦去招惹她？她若知曉園中熱鬧，也要過(guò)來(lái)玩，萬(wàn)一果真風(fēng)寒加重了，辛夫人豈不心疼？”
“是啊，甄三姑娘有心掛念，我會(huì)替你向五妹妹轉(zhuǎn)達(dá)的！”辛萱娘忙笑著跟了一句。
甄敏十分不服氣甄鈺說(shuō)教，即使當(dāng)著外人的面也忍不住繃了繃臉無(wú)聲一哼，卻向辛萱娘含笑點(diǎn)頭道：“那么有勞姐姐了！”
“妹妹客氣！”辛萱娘微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
甄敏一笑，便趕上前跟其他姑娘們一處了。甄鈺與辛萱娘便也一笑往前去，又客氣的讓萱娘盡管去招呼其他人，她自己慢慢走走就好。辛萱娘便客氣了幾句，又留了個(gè)小丫鬟叫芽?jī)旱膸?，自己告了個(gè)罪便去了。
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