成宗起身回內(nèi)宮，穿過(guò)重重的回廊，還未到殿門就聽(tīng)到了內(nèi)殿傳出女眷們的談笑聲。
“公主這是跑到哪兒去了，一身的樹(shù)葉和花瓣，莫不是要做花仙？”是蕭妃的聲音。
“才沒(méi)有呢，人家不過(guò)是想去前面看看皇兄欽點(diǎn)的輔國(guó)人才。”這么會(huì)狡辯的，一定是皇妹瑞云。
“公主也應(yīng)自己保重才是，若是闖到了宴上，或是有個(gè)什么閃失，豈不是有失體統(tǒng)？”皇后鄭氏口氣淡淡地道，“誰(shuí)跟著公主的？還不過(guò)來(lái)領(lǐng)罰？”
瑞云公主急道：“皇后娘娘千萬(wàn)別罰她們，我自己偷偷跑出去的，誰(shuí)都不知道！”
眼看就要話不投機(jī)，太后平和的聲音傳來(lái)，語(yǔ)氣里帶著笑意，“罷了罷了，今天是好日子，就不罰人了。不過(guò)皇后教訓(xùn)的是，云兒，你也不小了，說(shuō)不定這兩年你皇兄就要給你指婚，莫要再任性了啊?！?p> 聽(tīng)到此處，成宗在外面笑道：“母后說(shuō)得極是。依朕看，早點(diǎn)把這丫頭嫁掉才好！”
他走進(jìn)內(nèi)殿，已然看到皇后和蕭妃紛紛起身接駕?；萜教笞陂缴闲τ乜粗S袍加身的兒子從外面進(jìn)來(lái)請(qǐng)安，倒是瑞云公主與別人不同，她直接往太后身后一躲，叫道：“母后，快幫我擋一擋，免得皇兄又要罵我。”
成宗最拿這個(gè)妹妹沒(méi)轍，她這樣一鬧，自然沒(méi)辦法再兇她。太后看著一雙兒女如此，高興還來(lái)不及，又如何會(huì)真的訓(xùn)斥她？成宗無(wú)奈說(shuō)道：“母后把云兒寵壞了，這般調(diào)皮只怕嚇到別人，指婚都指不出去！”
皇帝打趣公主，眾人都跟著笑了起來(lái)，瑞云公主不服氣地跳出來(lái)，說(shuō)道：“怎么會(huì)！肯定有人不怕我調(diào)皮，性子又和善……”忽然意識(shí)到自己說(shuō)漏了嘴，她連忙打住話頭，可偏偏蕭妃還在追問(wèn)：“聽(tīng)這口氣，公主可是有意中人了？”
“才，才沒(méi)有呢！”
這般明顯的欲蓋彌彰，成宗也不禁留意起來(lái)。他只有這一個(gè)同胞妹妹，疼愛(ài)自然是少不了的，而親妹的婚事也不可免俗地要考慮到朝中的厲害關(guān)系，他自然要小心留意。
眾人說(shuō)了一會(huì)兒話，成宗考慮到前面的宴會(huì)還有重臣未到，少不得要回去再看看。起駕之時(shí)他見(jiàn)皇妹站在門前依依不舍，忽然興起，招了招手叫她，瑞云公主馬上興高采烈地跟了過(guò)來(lái)，坐上皇輦：“皇兄，我也能去宴會(huì)上看看嗎？”
成宗笑道：“那怎么行！都是外臣在，你去成合體統(tǒng)？不過(guò)難得出一回宮，等下你也可以四處逛逛，不過(guò)得讓人好好跟著?！?p> 瑞云撅了撅嘴，又轉(zhuǎn)念一想，忽然問(wèn)道：“皇兄，你點(diǎn)的兩位狀元，是什么樣的人？”
成宗見(jiàn)她難得關(guān)心一下朝政，少不得夸獎(jiǎng)幾句，細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)：“這兩個(gè)年輕人都十分出色，文的沈靜有氣度，武的堅(jiān)毅有膽識(shí)，想來(lái)日后定成大器，朕打算好好重用他們?！?p> 瑞云公主追問(wèn)道：“都叫什么，哪兒的人，長(zhǎng)什么樣，今天都穿大紅官服？”
成宗啼笑皆非，“你問(wèn)這些做什么？不過(guò)，要說(shuō)長(zhǎng)相，這兩人也都是一表人材，武狀元梁振業(yè)堪稱英姿俊朗，妹妹要是喜歡，朕就幫你留意一下他可有家室……”
“皇兄真討厭，怎么又往我身上扯？我才不喜歡那種赳赳武夫呢……英姿俊朗么，要是那種斯文又漂亮的么，倒是不討厭……”
成宗一愣，斯文又漂亮的話，聽(tīng)起來(lái)倒像是李宛多一點(diǎn)。那個(gè)李宛，雖然相貌猶如二八好女，難得的是頗有器量，眉眼之間頗有英氣，讓人不敢生輕慢之意。
見(jiàn)皇兄不答話，瑞云公主鼓起勇氣，隱去前因后果，把方才被救一事說(shuō)了一下，末了問(wèn)道：“皇兄，這人是誰(shuí)？我想跟他道個(gè)謝?！?p> 成宗倒是有些意外，莫非李宛還身懷武藝，文武雙全不成？這可是難得了。想了又想，按照瑞云的描述，多半有這個(gè)可能。成宗轉(zhuǎn)念一想，道：“云兒莫急，朕去考?？夹Ｋ麄兙椭懒恕！?p> ***
成宗皇帝回鑾宴會(huì)時(shí)，大總管程恩匆匆前來(lái)稟報(bào)：“陛下，魏相剛剛到了?！?p> 成宗一笑道：“終于來(lái)了，朕還以為他就這么告老還鄉(xiāng)了倒也是件好事。”
“陛下，那現(xiàn)在看……”
“國(guó)相既然到了，自當(dāng)相迎。來(lái)，讓新科進(jìn)士們也去見(jiàn)見(jiàn)三朝老臣。”
于是就在宴會(huì)正中的當(dāng)兒，陛下肯親自率眾迎請(qǐng)左相魏列夫，這是多大的隆重和榮耀。新科進(jìn)士會(huì)如何選擇立場(chǎng)，就看他們自己的了。
魏列夫自己也很清楚這一點(diǎn)。陛下這幾年已然親政，面對(duì)老臣把控朝政的局勢(shì)，已隱隱有不滿之意，最近的這次恩科更是擺脫僵局的一步好棋。然而，這些新科進(jìn)士到底為誰(shuí)所用，魏家的威勢(shì)還能否維持，卻也說(shuō)不定。
面對(duì)這樣的場(chǎng)面，魏列夫也只是深揖一禮，淡道：“陛下如何親迎？豈不折煞了老臣。”
成宗殷勤地扶起左相，道：“魏相還當(dāng)不起，那誰(shuí)能當(dāng)?shù)?？?duì)了，還要恭喜魏相的三公子金榜題名，果然是虎父無(wú)犬子，三公子日后定成國(guó)之棟梁?！?p> “陛下過(guò)獎(jiǎng)了?！?p> 眾人落座之后，成宗看了看今天的架勢(shì)，又想起方才皇妹瑞云公主的話，確實(shí)應(yīng)當(dāng)考校一下眾人，看看新人當(dāng)中可有合用的人才。當(dāng)下說(shuō)道：“如此盛會(huì)，在座的才俊們又為本朝恩科的佼佼者，定然多才多藝。雅客遍座，像往常一樣空飲似乎不夠盡興?！?p> 魏列夫聽(tīng)出弦外之音，道：“哦？陛下以為如何？”
“不如各位新科進(jìn)士以才藝助興，朕即可一飽眼福，魏相也看看有沒(méi)有合用的人才。”
魏列夫哈哈一笑，道：“那老臣還是只飽眼福便可。不過(guò)說(shuō)起才藝，臣推薦一人?！?p> 成宗暗想，莫不是他家三子魏雁輝？這么快就要舉薦自家人了么？
只聽(tīng)魏列夫道：“陛下曾御口稱贊榜眼陳玉泉是京城第一才子，無(wú)論琴棋書畫、詩(shī)詞歌賦，都可謂樣樣精通。尤其是琴藝，據(jù)說(shuō)一曲《鳳求凰》更是名動(dòng)京城。”
“哦，可有此事？”皇帝來(lái)了興致，“若真如此，還請(qǐng)陳榜眼讓朕一飽耳福。”
這等御前獻(xiàn)藝的美事，一直屈居榜眼的陳玉泉自然也不客氣，當(dāng)下說(shuō)道：“請(qǐng)容臣獻(xiàn)上一曲《漁舟唱晚》?！?p> “來(lái)人，備琴?！币宦暳钕?，準(zhǔn)備就緒。
焚香的裊裊余煙中，陳玉泉端坐當(dāng)中，面如冠玉，眉似黛山，好一個(gè)翩翩佳公子，瓊林之中微風(fēng)拂過(guò)，鶴麾輕揚(yáng)，大有羽化而登仙的味道。
指尖清掃，陣陣音符流出，如山泉清響，如古寺鐘鳴，時(shí)而連綿不絕，時(shí)而點(diǎn)滴叮咚。余韻徐歇，繞梁不絕。只是一架琴，卻好似眾人合奏一般，凝響不絕，蕩氣回腸。
一曲即畢，眾人鴉雀無(wú)聲，許久才回神過(guò)來(lái)，紛紛贊嘆：“了不起，真是了不起啊?！?p> 陳玉泉回席，眼角帶著少許微笑。有人恭喜其父大學(xué)士陳遠(yuǎn)達(dá)，道：“陳大人真是教子有方。玉泉公子如此高才可謂是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)吶。”陳遠(yuǎn)達(dá)卻并未見(jiàn)高興，微皺的眉頭間隱隱有幾分不安。
眾人還在稱贊陳玉泉琴藝的當(dāng)兒，魏列夫突然話鋒一轉(zhuǎn)，道：“哎呀，榜眼都尚且如此，那狀元公如何得了，不知狀元公有何高技，可讓我等一飽眼福？”
婉貞一愣，隨即明白了他的意思。她微微一笑，放下酒杯道：“在下愚鈍，身無(wú)長(zhǎng)處。只是埋頭苦讀還不曾領(lǐng)略圣人之言，其他技藝只是略知皮毛。不敢登大雅之堂?！奔热皇且o她個(gè)下馬威，以陳玉泉的琴藝來(lái)打壓她，那么成人之美又何樂(lè)不為呢。
有陳玉泉一曲壓場(chǎng)，也就沒(méi)有什么人愿意真的獻(xiàn)丑。是想，諸般技藝都內(nèi)有精妙，精通一路哪有白白得來(lái)，學(xué)習(xí)起來(lái)都是極耗功夫和時(shí)日的。婉貞縱然天資聰穎，然而文武雙修已屬難得，其他技藝她只能算是略懂皮毛，淺嘗輒止罷了。
眼看就要冷場(chǎng)，梁振業(yè)忽然向成宗奏道：“陛下，臣知李狀元有一技十分難得，大約他是怕御前失儀才不肯講的?！?p> “哦？”成宗來(lái)了興致，“是何事？”
婉貞盯著梁振業(yè)小聲道：“不要給我攬麻煩！”
梁振業(yè)不理她，繼續(xù)說(shuō)道：“臣曾觀李壯元的佩劍，不是俗物，想來(lái)他定然精通劍術(shù)。臣愿給李壯元喂招，舞劍助興?！?p> 成宗聽(tīng)了此言，正合心意，忙道：“如此甚好！這是何等的雅事，兩位不必拘泥，速速去準(zhǔn)備吧?！?p> 婉貞看到此事已成定局，雖有不情愿，但也未過(guò)多推辭，只在內(nèi)侍引導(dǎo)兩人去后殿更衣時(shí)，埋怨了一句：“梁兄如何這般擅自做主？”
梁振業(yè)笑道：“總不能一開(kāi)局就輸了陣仗！放心，有我在，李兄想拿我出出氣也好?！?p> 婉貞聽(tīng)了此話稍稍釋然。而梁振業(yè)也想借此一探李宛的究竟。
少頃，內(nèi)侍回報(bào)兩人準(zhǔn)備完畢。只見(jiàn)玉階之下的兩人已都換了箭袖軟靴，梁振業(yè)一身玄色金絲錦袍，襯得一身英武氣概；而李宛修身玉立，一身寶藍(lán)色錦袍更顯得膚色瑩白如玉，眉目如畫，站在那里真是說(shuō)不出飄逸風(fēng)流，俊雅非常。
眾人開(kāi)始還在懷疑李宛是不是找了梁振業(yè)做托兒，自己擺擺樣子就好。瞧這架勢(shì)，再看兩人周身的氣場(chǎng)，頓時(shí)不敢小覷，紛紛站起身來(lái)觀看。
梁振業(yè)笑道：“請(qǐng)，李兄不必客氣?！闭f(shuō)罷抽出寶劍，做了個(gè)請(qǐng)手勢(shì)。
婉貞心想，我跟你一個(gè)武狀元如何還客氣得起來(lái)？于是微微一笑，左手拇指壓住劍鞘，將劍身壓出兩寸有余而已。
梁振業(yè)看到她這個(gè)起勢(shì)，已知她劍術(shù)不弱，當(dāng)下放心大膽地攻了過(guò)來(lái)，劍鋒一抖，直逼她上三路而來(lái)。
婉貞仍舊身形不動(dòng)，在梁振業(yè)攻到近前時(shí)驟然亮劍，“唰”地一聲，劍光四射，劍刃斜斜劃向梁的腋下，乃是他這劍招的空隙。
梁振業(yè)一驚，忙側(cè)身避過(guò)，再次進(jìn)招時(shí)，李宛又精準(zhǔn)地以劍尖指向他的空門。如此過(guò)了三招，梁振業(yè)已然心中有數(shù)：李宛的劍術(shù)絕非泛泛而已！說(shuō)他是少年高手只怕還不夠，有這等身手可謂劍術(shù)名家了！
婉貞早在學(xué)武之初，李侗就教導(dǎo)過(guò)她，要避弱比強(qiáng)，不以氣力相搏，而以精巧為長(zhǎng)。因此婉貞的眼光之精準(zhǔn)，姿勢(shì)之巧妙，已然純熟。只不過(guò)因是女子，氣力有限，周身武藝乃是以靈動(dòng)見(jiàn)長(zhǎng)。
于是這幾招已過(guò)，在臺(tái)上的眾人眼里的效果卻是大大不同。武官那邊當(dāng)然都是行家看門道，想不到文官當(dāng)中還有這等修為的，不禁連連點(diǎn)頭，對(duì)二人贊賞不已。而文官這邊多是沒(méi)看太明白，怎么兩人就像隔空打牛一般，也沒(méi)怎么近身相博，斗也不十分激烈，擺擺姿勢(shì)而已吧。
臺(tái)下梁振業(yè)看著李宛的身形，忽然腦海里閃過(guò)一個(gè)黑影：那個(gè)晚上，夜探魏府的黑衣人，他的身形路數(shù)似乎也是這般，難道……
他當(dāng)機(jī)立斷，改了進(jìn)攻的方式，不再收斂想讓。身形一晃，劍招頓時(shí)快了一倍。婉貞只覺(jué)得自己周身都圍著劍氣，連忙也展開(kāi)輕身功夫倚劍相迎。兩人這才激斗起來(lái)。
臺(tái)下兩人越斗越是起興，臺(tái)上的眾人這回不分文武都看得眼花了。成宗皇帝也不禁暗暗點(diǎn)頭，他身為皇子之時(shí)也學(xué)過(guò)武藝，眼力自然不差?？磥?lái)皇妹說(shuō)得沒(méi)有錯(cuò)，這二人有如此身手和氣度，可堪重用。
一盞茶的功夫，婉貞自知長(zhǎng)久下去不利于己，心生一計(jì)。她裝作氣力不支，漸漸縮小了門戶，改攻為守，引得梁振業(yè)近身來(lái)攻。看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，忽然湊上前，一手以劍鞘擋住梁振業(yè)的劍路，右手手腕發(fā)力，急轉(zhuǎn)直下，長(zhǎng)劍一挑，逼他棄劍。
梁振業(yè)恍然，心中明白，右手輕輕一甩，長(zhǎng)劍飛了出去。
婉貞見(jiàn)他已經(jīng)棄劍，也不緊逼，后撤收招。
忽然，婉貞左膝一麻，控制不住，身體一晃便要摔倒。
梁振業(yè)上前扶住，輕聲說(shuō)道：“抱歉。”鼻息輕輕吹到婉貞的頸間。婉貞克制住自己的臉紅，低頭一看，心下了然。
原來(lái)，梁振業(yè)甩劍出手時(shí)，已看準(zhǔn)她腿上的穴位。他又力道十足，難怪婉貞腿部一時(shí)麻痹，完全控制不住。婉貞閃身，以作揖來(lái)掙脫梁振業(yè)的雙手，“梁兄好功夫，李宛甘拜下風(fēng)。”畢竟，招數(shù)拿捏的如此之準(zhǔn)，不是一般人能做到的。
梁振業(yè)還在為忽然入懷的異香而希奇，見(jiàn)他如此，自己臉上一紅，說(shuō)道：“多虧李兄手下留情?！?p> 臺(tái)上眾人見(jiàn)劍光散去，兩人攜手站起，大有惺惺相惜之感。一時(shí)間也不知道輸贏如何。倒是成宗皇帝見(jiàn)他們配合得如此天衣無(wú)縫，贊嘆之余不禁心中感慨。