元光六年……春，開(kāi)渭渠、龍首渠。
——《漢書(shū)》
近來(lái)的彭城不是很安定。因?yàn)槌Q定開(kāi)渭渠、龍首渠，原本在渠道所經(jīng)一帶生活的百姓，都被驅(qū)散、遷移了。因此而產(chǎn)生的一部分流民進(jìn)入了彭城，街頭的乞丐日漸增多。對(duì)于陳嬌來(lái)說(shuō)，難民兩個(gè)字更多的只是一種文字概念和電影電視里的物理影像，親自接觸到這些難民卻是第一次。那些瘦得皮包骨的孩子們呆滯的目光，以及他們眼中對(duì)食物的渴望。
陳嬌又一次想起了，去東市買(mǎi)賣(mài)奴隸時(shí)，那些小女孩們祈求的眼神。那種絕望，即使再過(guò)幾個(gè)月，在她心中還是鮮明如昨。所以，當(dāng)她發(fā)現(xiàn)有人販子，試圖引誘哪些人簽下賣(mài)身契時(shí)，她挺身制止了，并且拿些食物給那些可憐人。但是隨著流民的日漸增多，聚集在煤行旁等待分食的人也越來(lái)越多。一直跟隨在陳嬌身邊，充當(dāng)她的保鏢的莊昕將這一情況告訴了李希。
晚飯后，李希特意將陳嬌叫到書(shū)房。
“嬌嬌，你最近是不是經(jīng)常給那些城里的乞丐施舍食物？”李希靜靜地看著面前急促不安的陳嬌，見(jiàn)她點(diǎn)了一下頭之后，繼續(xù)說(shuō)道，“現(xiàn)在流民越來(lái)越多，而天氣漸暖，煤行利潤(rùn)越發(fā)薄了，是不可能養(yǎng)下這么多人的?！?p> “我知道，授人以魚(yú)，不若授之以漁。”陳嬌聽(tīng)后急急地說(shuō)道，“我已經(jīng)在想辦法讓他們能夠自己更生了?！?p> “嬌嬌！”李希扶住陳嬌的肩膀，“你不能再這么做了。你這是市恩，你知道嗎？”
“市恩？”陳嬌疑惑地看著李希，不明白他在說(shuō)什么。
“嬌嬌，你聽(tīng)好，收攏流民，照顧他們的衣食住行，這不應(yīng)該由任何個(gè)人來(lái)做這件事。這些都是朝廷的事。就算是諸侯王們，如果對(duì)此事插手太多，也會(huì)被視為市恩，是收買(mǎi)人心，大逆不道的舉動(dòng)，你明白嗎？”
“什么？”陳嬌不明白自己的同情為什么會(huì)變成大逆不道。
“楚王一貫有愛(ài)民如子的稱(chēng)譽(yù)，他為什么會(huì)對(duì)這些進(jìn)入他治下的流民視若無(wú)睹？你想過(guò)沒(méi)有？他這是為了避嫌。流民因朝廷而流離失所，如果因楚王或者任何人而得以安居，那么，流民會(huì)怎么想？朝廷會(huì)怎么想？楚王不能做的事情，你就更不能做了，知道嗎？”李希不愿意看到陳嬌在這件事情上越陷越深，只能不遺余力地點(diǎn)醒她，“你每日給他們食物，現(xiàn)在大量的流民聚集此處，已是不對(duì)。至于要為他們尋找自力更生的方法，就更加不應(yīng)該?！?p> “就因?yàn)檫@個(gè)，所以要對(duì)這么多人的生死，視而不見(jiàn)嗎？”陳嬌覺(jué)得自己的聲音艱澀異常，她仿佛是第一次看清這個(gè)世界，人命是那么輕賤，只是權(quán)力角斗下，理所當(dāng)然的犧牲品。
“嬌嬌，很多時(shí)候，我們不能做什么。”李希感到心痛，為陳嬌那大夢(mèng)初醒的表情，為自己親手打破的純真。
“可是，可是我不能，”陳嬌對(duì)著李希大吼，她需要一個(gè)發(fā)泄的方式，她太恐慌了，“我不能將別人的鮮血視為理所當(dāng)然?！?p> 她開(kāi)始向外奔跑，仿佛身后有著什么可以吞噬一切的巨獸。李希沒(méi)有阻止她，只是對(duì)著書(shū)房的一個(gè)角落說(shuō)了句，“跟著她，暗中保護(hù)。”一道黑影一閃而過(guò)。
“夫君，妹妹不會(huì)有事吧？”一直在窗外觀(guān)察的張萃擔(dān)心地問(wèn)道。
李希心中的擔(dān)憂(yōu)并不比她少，他長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息了一聲，說(shuō)道：“她會(huì)沒(méi)事的。我們都是這樣過(guò)來(lái)的，不是嗎？”
張萃將頭靠在丈夫的肩膀上，默默無(wú)語(yǔ)。
來(lái)到古代以后，陳嬌所接觸到的除了宮里那些永遠(yuǎn)不會(huì)說(shuō)話(huà)的奴婢和宦官，就是李希等人。在李希的保護(hù)下，她的世界一直都是和風(fēng)細(xì)雨的。但是，邪惡之所以可怕，正是因?yàn)樗鼤?huì)在人們最不經(jīng)意的時(shí)候，狠狠撕裂人心中最柔軟的部分。陳嬌的心此刻正被這個(gè)古代世界說(shuō)不得的潛規(guī)則狠狠傷害，鮮血淋漓。
漢代的街市，晚間是不開(kāi)的。所以，天色一暗，除了那些無(wú)家可歸者，很少有多余的行人出現(xiàn)，即使是乞丐們也會(huì)被驅(qū)趕到城東的一處。陳嬌一路狂奔到藥鋪，當(dāng)她停下腳步，在一片寂靜中，唯一可以聽(tīng)見(jiàn)的就是自己喘氣的聲音?？粗臎龅慕值?，想到那些衣衫襤褸的人們，她一陣茫然。
“仙子姐姐，仙子姐姐?！币粋€(gè)稚嫩的聲音在她耳邊響起，將她從迷惘中拉回現(xiàn)實(shí)。一個(gè)大約七八歲的孩子出現(xiàn)在她的視線(xiàn)里，他小小的身子正瑟瑟發(fā)抖。
“孩子，你怎么會(huì)在這里？你的爹娘呢?”陳嬌收拾起心情，彎腰詢(xún)問(wèn)這個(gè)孩子。
“稹兒正要去煤行等仙子姐姐，稹兒沒(méi)有爹娘的?！弊苑Q(chēng)稹兒的小男孩說(shuō)道。
“稹兒怎么會(huì)沒(méi)有爹娘呢？那稹兒怎么到這里的？”
“稹兒一出生就沒(méi)有爹爹，大伯們說(shuō)他在稹兒還在娘親肚子里的時(shí)候就不在了。娘親本來(lái)是和稹兒在一起的，有一天也不見(jiàn)了。我問(wèn)大嬸，他們總是哭。大家說(shuō)，皇帝要蓋大渠，所以大伯們要離開(kāi)村子里了，他們說(shuō)稹兒不能一個(gè)人呆在村里，要和他們一起走。所以我們來(lái)了這里。”稹兒雖然衣著破爛，但是顯然有著良好的教養(yǎng)，回答問(wèn)題有條不紊。
原來(lái)是個(gè)父親早死，母親失蹤，隨鄰里逃難到此的可憐孩子。
“仙子姐姐，你剛才在哭嗎？”稹兒怯生生伸出小手，撫上陳嬌的臉。
“不，沒(méi)有?！睂⒛请p冰涼的小手護(hù)在掌中，陳嬌搖了搖頭，“稹兒為什么叫我仙子姐姐呢？”
“姐姐長(zhǎng)得像仙子一樣漂亮呢。以前大家都說(shuō)我娘是村里最漂亮的人，可是姐姐更漂亮呢。而且姐姐像仙子一樣，給了稹兒和大伯們東西吃。大伯也說(shuō)姐姐一定是神仙轉(zhuǎn)世，才會(huì)有這么好的心腸。”稹兒搖頭晃腦地說(shuō)道，“我和胡伯家的小三打賭，說(shuō)我一定要當(dāng)明天第一個(gè)和姐姐說(shuō)話(huà)的人。就偷偷跑了出來(lái)，沒(méi)想到在這里碰見(jiàn)姐姐你。果然誰(shuí)也沒(méi)我早?！?p> 看著他天真可愛(ài)的樣子，陳嬌不禁笑了出來(lái)，但是想到李希說(shuō)的“市恩”又覺(jué)得一陣黯然。她將稹兒抱起，發(fā)現(xiàn)他的身子輕得和羽毛似的，緊緊擁抱著這個(gè)可憐的孩子，她將頭深深埋進(jìn)了他的肩膀上。
“仙子姐姐，稹兒很臟的。不要……”
“沒(méi)關(guān)系！”她的聲音有些哽咽。
天上的月亮很圓很圓，皎潔的月光灑落在大地上，陳嬌看著那千古不變的月光，心中無(wú)聲地詢(xún)問(wèn)，為什么要讓我來(lái)到這里？老天，你讓我看到的這一切，何其殘忍！何其殘忍！”
“仙子姐姐，你在哭嗎？”
“沒(méi)有，稹兒。沒(méi)有?！?p> 這一晚，是陳嬌第一次知道，原來(lái)這里和她曾經(jīng)生活過(guò)的世界是那么的不一樣。人命與人命之間原來(lái)是有貴賤之分的。稹兒這個(gè)可憐的孩子，難道要她放任他像那些無(wú)辜的生命一樣，流逝在歷史的長(zhǎng)河中，成為將來(lái)史書(shū)所掩蓋的血色之一嗎？
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天氣晴朗，陽(yáng)光燦爛，鳥(niǎo)語(yǔ)花香，到處都顯示出春天已經(jīng)來(lái)臨的跡象。彭城李家卻被一片陰云所籠罩。大廳上，李希一臉懊惱地看著陳嬌，而張萃則在一邊擔(dān)心地看著像斗牛一般的兩個(gè)人。
“皎兒，你想收養(yǎng)那個(gè)孩子，可以。但是，你說(shuō)要救助所有的災(zāi)民，這怎么行？我昨天和你說(shuō)的話(huà)，你都忘了嗎？”李希頭痛地揉了揉太陽(yáng)穴。
“我沒(méi)有忘記，只要不讓朝廷知道就行了，不是嗎？”陳嬌紅著眼眶，這是她一夜沒(méi)睡的結(jié)果。
“皎兒，不要拿自己的生命冒險(xiǎn)?！睆堓鸵踩滩蛔〕雎暳耍耙m過(guò)朝廷，談何容易？現(xiàn)在可是有數(shù)千人??？”
“一定會(huì)有辦法的。只要姐夫你肯幫我，我相信我可以做到?！标悑珊苁枪虉?zhí)，是的，經(jīng)過(guò)一夜的思索，她知道自己逃不了，她不能無(wú)視這些流民的生死。
“皎兒！你理智一點(diǎn)！”李希對(duì)她的固執(zhí)簡(jiǎn)直沒(méi)有辦法。
“我很理智，真的?！标悑伸o靜地看著他們，“姐夫，你先聽(tīng)我把話(huà)說(shuō)完好嗎？聽(tīng)完我的辦法，如果你覺(jué)得不妥，那么我就聽(tīng)你的?！?p> “你說(shuō)吧?！崩钕２徽J(rèn)為陳嬌能夠想出什么好辦法，只希望她能早早死心。
陳嬌的辦法很簡(jiǎn)單，就是將這幾千人分批送離彭城再安置。如此，流民就與李家無(wú)關(guān)了。
“慢著，嬌嬌，你可知道我朝有編戶(hù)齊民的制度？”李希搖了搖頭，不甚贊成，“他們無(wú)論到何處安居，都需要向官府申報(bào)戶(hù)數(shù)人口，這么多人的落戶(hù)怎么可能做到像你說(shuō)的‘不驚動(dòng)官府’？”
“所以，只要他們不再是自耕農(nóng)，這條制度就奈何不了他們了?！标悑勺匀恢罎h朝為了嚴(yán)格控制人口流動(dòng)，而實(shí)行的編戶(hù)齊民制度。
“你是說(shuō)要將他們的戶(hù)籍由農(nóng)入商？這不可能。朝廷是不會(huì)通過(guò)的。而且，也沒(méi)有商家可以雇傭這么多人做事。”李希還是覺(jué)得陳嬌太異想天開(kāi)了。
“如果，我可以讓他們有事做呢？我知道一個(gè)地方產(chǎn)生太多流民對(duì)官員的升遷和政績(jī)是很不好的。只要姐夫你肯幫我運(yùn)作，他們的戶(hù)籍絕對(duì)沒(méi)有問(wèn)題?！标悑赡贸鲎约黑に伎嘞肓艘徽淼臍⑹诛怠?p> “皎兒，就算這樣，你到底打算把他們送到什么地方去？”李希發(fā)現(xiàn)自己對(duì)于陳嬌的固執(zhí)完全沒(méi)有辦法。
“姐夫覺(jué)得右北平以東如何？”陳嬌將自己想到的地點(diǎn)說(shuō)了出來(lái)。
“右北平以東？”李希挑了挑眉，說(shuō)道，“北地荒涼，雜草叢生，人煙稀少。但是，朝廷尚未在此地設(shè)立實(shí)質(zhì)管轄的郡縣，若要在此地安置數(shù)千人，也非不可。但是，你確定他們可以在那里生活下去嗎？”
“可以的，只要給我半年的時(shí)間，我可以做到?！标悑珊芟嘈胚@一點(diǎn)。以北大荒的肥沃，只要不出意外，一定可以養(yǎng)活這些人，“一旦他們的戶(hù)籍轉(zhuǎn)入商家，那么就可以以行腳商的名義，名正言順地離開(kāi)了吧？”
“你，算了，真想做，我?guī)湍憔褪橇??！崩钕＝K究不能狠心拒絕她，雖然這個(gè)妹妹的想法在他看來(lái)仍然是異想天開(kāi)，雖然從他的角度來(lái)說(shuō)，是絕對(duì)不贊成這么做的。但是想到自己從來(lái)不曾為這個(gè)妹妹做過(guò)什么，這算是她第一次真正開(kāi)口求自己做事，也只得滿(mǎn)足她。
“謝謝你，姐夫?！标悑砷_(kāi)心極了，說(shuō)服了李希之后她信心大增，因?yàn)樗闹兄?，李希做事比她有分寸得多，只要他真的肯插手，絕對(duì)可以做成。
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這批流民大都是來(lái)自同一個(gè)地方的人，因?yàn)闈h代所實(shí)行的什伍連坐之法，所以一般是一人逃匿，就會(huì)有十戶(hù)人家跟隨。同鄉(xiāng)同里的人彼此之間都很熟悉，李希暗中將他們中的幾個(gè)比較通事理的人請(qǐng)來(lái)，將事情的來(lái)龍去脈一一細(xì)說(shuō)，連同他們現(xiàn)在的打算也全盤(pán)道出。這些人都是平日在鄉(xiāng)里之間聲名甚好的人，十分的通事理，對(duì)朝廷的法令也知道一些，成為流民以來(lái)一直對(duì)將來(lái)很是擔(dān)憂(yōu)，現(xiàn)在知道可以有一條活路，自然是十分樂(lè)意的。
于是，在李希的安排下，這數(shù)千的流民分成數(shù)百批離開(kāi)了彭城，悄悄前往右北平以東的北大荒。其間動(dòng)用了李家的全部人馬，才將這些人的來(lái)來(lái)去去隱住。
“姐夫，我走了。你和姐姐要小心啊?！标悑煞判牟幌逻@些流民，一定要隨他們到東北走一趟，才能安心。今天是最后一批流民離開(kāi)的日子，她由莊昕陪同，離開(kāi)彭城。
“你好好照顧自己就可以了。”李希沒(méi)好氣地說(shuō)，他實(shí)在是拗不過(guò)這個(gè)妹妹，只能讓她離去，但是他心中可是不樂(lè)意得很。
“姐夫，別生氣嘛?！标悑蓪?duì)著李希說(shuō)道，“就一年，我保證，一年之后，我就回來(lái)?！?p> “你啊……”李希一臉無(wú)奈。
“嬌嬌，這是二姨的醫(yī)書(shū)，你帶在身上，有空看看。北地風(fēng)寒，你要是有什么三災(zāi)兩病的，也可以以防萬(wàn)一。”緹縈將一卷漂亮精致的小竹簡(jiǎn)塞到她手中。
“我知道，謝謝，二姨?！标悑煽康骄熆M懷中，感受她母愛(ài)般的關(guān)懷。
“千萬(wàn)記住：木秀于林，風(fēng)必摧之！”同來(lái)送行的陳伏看著容光煥發(fā)的陳嬌，想到她擇善固執(zhí)的性格，一陣擔(dān)憂(yōu)。
“我知道?！标悑僧?dāng)然明白陳伏在擔(dān)憂(yōu)什么，“姐姐讓我以后都要蒙著面紗，我不是都答應(yīng)了嗎?”
“不止是容貌，言行也是?！标悵撎嵝训?。
“知道了，知道了。唐僧們！”陳嬌發(fā)現(xiàn)自己對(duì)他們念叨的能力有些受不了，從他們離開(kāi)李府開(kāi)始，一直在不斷重復(fù)這些話(huà)，現(xiàn)在都已經(jīng)離城有一二十里了吧？他們還在繼續(xù)說(shuō)。
“唐僧是什么？”他們當(dāng)然不會(huì)知道《西游記》，所有人都疑惑地看著陳嬌。
“……”一陣語(yǔ)塞。
“算了，你一定要一路小心??！”李希將馬車(chē)的簾子放下，對(duì)著駕車(chē)的莊昕又細(xì)細(xì)吩咐了幾句，才依依不舍地看著他們上路。
馬車(chē)開(kāi)始動(dòng)了，陳嬌掀起簾子，看著站在路邊為她送行的李希等人，一陣感傷，在她心中已經(jīng)將他們當(dāng)作了自己在這個(gè)世界的家人了，如今分離，自然是很難受。
“姐夫，陳叔，二姨，陳二叔，你們保重！”
在春季花草的芳香氣味中，陳嬌告別了這個(gè)讓她真正融入這個(gè)世界的城市，還有她在這個(gè)世界所認(rèn)定的家人們。但是，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，這也是她保護(hù)他們的一種方式。
那一晚的思量過(guò)后，陳嬌忽然意識(shí)到，在這個(gè)視人命為草芥的世界里，自己前皇后的身份，對(duì)她和她的身邊人來(lái)說(shuō)，是致命的利器。所以遠(yuǎn)離漢朝，遠(yuǎn)離長(zhǎng)安，到漢朝勢(shì)力還觸及不到的遼東，是她的決定。