清晨，舒眉帶著施嬤嬤和雨潤，還有姨母賜給她的丫鬟碧璽，去霽月堂給太夫人請安。
她們走到湖邊小道快拐彎的時(shí)候，便聽到林子那頭有人在竊竊私語。
“……昨晚老太君病了，連夜請了太醫(yī)。早上才睡下呢！”
“怎么病的？昨兒不是好好的嗎？現(xiàn)在天氣又不冷?！?p> “沒人說得清楚，興許想念三老爺吧！聽說，他過年都回不來了?！?p> “瞎說！這消息又不是昨兒個(gè)才知道?！?p> “要不，就是愁沒重孫抱愁的。世子爺成親都八年了，還沒自己的子嗣。這……”
“秋蟬不是懷上了嘛！過不了幾個(gè)月，差不多就可生下來了?！?p> “畢竟不是嫡出的！”
“嫡出的哪會(huì)這么容易，聽說……很久沒進(jìn)丹露苑了。”
“噓！小聲一點(diǎn)。這里雖沒什么人來，可聽說昨晚有人搬進(jìn)去了。以后，咱們換個(gè)地方交貨。對了，這回，霽月堂興許又要攆人了。能不能托人找姜媽媽說說，讓我那二丫頭頂上。她手腳麻利，為人又老實(shí)，老夫人肯定喜歡?！?p> “那兒可不是好呆的地兒，都攆好幾拔人了……唉，我再找機(jī)會(huì)試試吧……”
舒眉先是一愣，心里暗道：這大清早的，就有人在這兒竊竊私語，這荷風(fēng)苑果然是個(gè)僻靜的所在。她回望了眼跟在后頭的施嬤嬤，只見對方朝她輕輕擺了擺手。舒眉心領(lǐng)神會(huì)，放輕腳步，領(lǐng)著三人加快步子，迅速地離了那里。
來到霽月堂門口，那里果然有一排人跪著。舒眉掃眼過去，有幾人是昨晚宴席伺候的熟面孔。
見是舒眉主仆來了，晏氏身邊貼身伺候的萬嬤嬤，臉上堆著笑迎了上。
“昨天夜里，老夫人著了涼，今天恐怕不能見您了。這不，姑娘們都候在這兒呢！說是要伺疾的。太夫人怕過病氣給她們，都給打發(fā)出來了，里頭只有三位夫人在伺候?！闭f完，她面上換了一副愁容。
“太夫人不要緊吧？！郎中是如何說的？”舒眉關(guān)切地問道，
“撲哧”一聲，齊家四姐妹中間，有人笑出了聲。引得文家小姑娘臉上，涌出一片赧然的紅潮。
萬嬤嬤賠著笑臉，解釋道：“昨日夜里，宮中的太醫(yī)就來了。說是晚上沒休息好，加之又著了涼，舊疾發(fā)作。所以才……”
她欲言又止，恢復(fù)剛才僵硬的表情。
舒眉憑直覺感知，里面定有不為外人知的隱情。
她愧疚地耷拉下腦袋，像木樁一樣，佇立在院子中央。被人擋了駕，她一時(shí)之間，進(jìn)也不是，退也不是。
邊上仿佛有人，用微不可察的鼻音，輕聲哼了一下。舒眉將脖子壓得更低了。正在她不知所措的當(dāng)口，里屋的簾子被人撩開了來——鄭氏婆媳和三夫人施氏從里面出來了。
鄭氏臉上滿是疲憊之色，只聽見她囑咐兒媳高氏：“母親的病得太蹊蹺了。這樣吧！安排好輪值侍疾。回頭再把藥方抄一份，送到回春堂去抓藥……”
說完，她抬起頭來，看見舒眉跟姐妹們進(jìn)了堂屋，門外還跪著一圈仆婦。鄭氏目光微縮，扭過頭對高氏吩咐道：“還有那些奴才……不要一味地想著攆人。咱們府里是積善之家，沒得折了母親的福氣。安排可信的人，去抓藥、煎藥。就珊瑚吧！她為人心細(xì)謹(jǐn)慎，就給個(gè)機(jī)會(huì)讓人家戴罪立功吧！”
高氏抬眸掃了一眼門外的丫鬟婆子們，在其中一人身上逗留了片刻。然后，她垂下頭來，恭首應(yīng)承道：“媳婦知道了，這就去安排……”
鄭氏扭過頭去，跟妯娌施氏對視了一眼，心照不宣地微微松了口氣。
高氏眼角余光瞥見了這幕，嘴角似有若無地動(dòng)了一下。身體仿佛變得僵硬起來。讓站在她身后的舒眉明顯感覺到了，百思不得其解。
鄭氏轉(zhuǎn)過身來，一眼就瞧見了她，臉上露出慈愛的笑意，朝舒眉伸出手來，招呼道：“好孩子，你在路上乏了吧！也不在床上多睡一會(huì)兒，大清早來這兒作甚？！”
舒眉幾步跨上前去，跟在鄭夫人的身邊，朝她施禮后答道：“舒兒來跟太夫人請安，沒想到……”
鄭氏嘴角漾起笑意，說道：“難得你有這份心，母親聽到，這病定會(huì)馬上好起來的。”
施氏在一旁說道：“你進(jìn)齊府之前，母親都還說，想聽聽你講南邊的趣事。幾年前聽說，你在嶺南一帶，游歷不少地方。老人家就愛聽這些……”
鄭氏眉頭舒展，接過她妯娌的話頭，說道：“是?。≡缇吐犝f，你跟在文大人身邊，學(xué)了不少東西。正好，家里的女學(xué)開著，明兒個(gè)跟著你的姐妹們，到一塊學(xué)習(xí)玩耍。千萬不要覺得拘束了！”
她的話音剛落下，突然，外面響起仆婦的聲音。
“四爺，您怎么來了？！不是隨著國公爺，去滄州祭祖去了嗎？”
這話一出，屋里眾人臉上的神色各異，有欣喜的、有擔(dān)憂的、還有苦笑的……
“聽說祖母病了，半路我遇到前去報(bào)訊的老曹，快馬加鞭就趕回來了……”一個(gè)少年人的聲音，從門口傳來。聽這聲音，約摸也就十五、六歲。
鄭氏聽出是兒子來了，臉上露出歡喜之色。她還沒來得及出聲詢問，門簾便被人從外面掀開了。
一名少年走了進(jìn)來。
舒眉來不及避閃，一眼就瞧見那人的長相。
兩道劍眉入鬢，山庭端正挺直，一雙眸子墨如幽泉深潭。黑發(fā)高高地束起，露出光潔的額頭，頭上插了一支羊脂白玉打造的簪子。端的是副萬里挑一的好皮囊！
舒眉心中萬分詫異。
她從未見過男子有長得有比眼前這位更白的，比她都要亮上三四分。舒眉不覺間低垂下腦袋，難為情地想起半年前的事，那時(shí)施嬤嬤把自己關(guān)進(jìn)屋里，不讓她到處瘋玩時(shí)說的話：“小姐如今大了，不比從前。世上的人都以白為美。小姐您以后還要嫁人的，可不能再這樣曬下去了?！?p> 起初她不以為然，直到昨日入齊府后，人家打量她時(shí)露出的異樣目光。還有眼前這位少年人的膚色，舒眉突然頓悟了——嬤嬤苦口婆心說的，原來都是金玉良言。
齊峻掃了堂內(nèi)一屋的人，發(fā)現(xiàn)屋里多了名陌生的小姑娘。眼睛只稍停了片刻，便撩起簾子進(jìn)里屋了。
不一會(huì)兒，里屋就傳來了祖孫倆的對話。
“祖母，孫兒不在身邊請安，您老就病倒了?？磥?，峻兒還是離不了您身邊?！?p> “又想找由頭偷懶，拖著不想去學(xué)堂是不是……”
“哪有？！我又不是那種怕先生的學(xué)生，孫兒是真的想伺候在您榻前?！?p> “你這孩子，哪里學(xué)得油嘴滑舌的。人老了，哪里沒個(gè)七災(zāi)八病的。這次是不小心，沒什么大礙，祖母還等著你娶媳婦抱重孫呢……”
“孫兒不娶媳婦，要一直陪在祖母身邊……”
聲音邀寵的味道，讓舒眉聽得心肝一抖，暗里想到，這小哥比她都會(huì)撒嬌，想必在家是個(gè)得寵的。