自從那次臨時(shí)回來(lái)一趟后，齊峻再也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)。
寧國(guó)府倒也風(fēng)平浪靜，只是下人之間暗潮洶涌。尤其竹韻苑的丫鬟仆婦更是如此。大家紛紛猜測(cè)，四夫人從馬上摔下來(lái)時(shí)，是不是把腦袋給摔壞了。
這日午歇時(shí)分，齊府西北角荷風(fēng)苑的林子僻靜處，有位婆子正躲在那兒訓(xùn)斥一丫鬟。
“你不要命了？！想動(dòng)這個(gè)歪心思！你難道不知竹韻苑的位置，是給蘭姑娘留的，就是想有所出息，也得等那女人進(jìn)門再說(shuō)，你抱這位的大腿有何用處？！”那位婦人氣極敗壞，教訓(xùn)的話語(yǔ)，像連珠炮似的，劈里叭拉朝對(duì)面年輕女子倒去。
那名丫鬟卻不以為意，解釋道：“女兒聽(tīng)到四爺親口對(duì)夫人說(shuō)，不會(huì)動(dòng)她正室的位置，畢竟有老國(guó)公爺?shù)倪z命。蘭姑娘將來(lái)進(jìn)門，也只會(huì)是姨娘的身份。女兒搶在前面，若是先懷上了，好歹也能站穩(wěn)腳跟。要是有幸誕下子嗣，您老人家不也跟著吃香的喝辣的？！”
“做夢(mèng)去吧，你！”婆子的口水差點(diǎn)噴到她女兒臉上，繼續(xù)說(shuō)道，“丹露苑失掉多少孩子？你曉不曉得？要是大夫人容許別的孩子出世，哪會(huì)輪到今天？當(dāng)心把你小命給送了。整日到四夫人跟前湊，哪天大夫人容不下了，你還有命活在這世上？”
“所以，女兒跟大夫人先報(bào)告了，還不是想試探她的意思！”
婆子顯然沒(méi)料到這個(gè)，倏地一驚，忙又問(wèn)道：“她是什么態(tài)度？”
“大夫人笑著跟女兒說(shuō)，多跟四夫人親近，爭(zhēng)取成為她的心腹?！蹦茄诀吣樕喜谎诘靡獾纳裆?。
婆子見(jiàn)不得女兒這輕狂樣，繼續(xù)打擊她：“你怎地這么糊涂，兩邊討好，小心四夫人知道了，到時(shí)殺雞儆猴，首先拿你開(kāi)刀?！?p> “不會(huì)的！就四夫人那怕踩死螞蟻的性子？！女兒還不知道嗎？再說(shuō)了，是她主動(dòng)來(lái)拉攏我的。相比四夫人，我更畏懼大夫人?！?p> 婆子警告道：“自己小心點(diǎn)，不要犯了主子的忌諱。老娘我費(fèi)老大功夫，托人把你先安排到霽月堂當(dāng)差，又找人打點(diǎn)讓你進(jìn)了竹韻苑，可不是讓你學(xué)梅香那樣，最后連副棺材都沒(méi)有?！?p> “知道了，在竹韻苑女兒畢竟有幾個(gè)好姐妹。再說(shuō)，您跟四爺乳母涂嬤嬤認(rèn)了干姐妹，她自然會(huì)幫襯我的?！蹦桥幼詈蟮穆曇衾铮行┰S不耐煩的語(yǔ)氣。
沒(méi)一會(huì)兒，枕月湖旁邊的樹(shù)林里，先后就出來(lái)兩個(gè)人。
她們走后，從荷風(fēng)苑院墻根邊，閃出一抹阿娜的身影，朝著荷風(fēng)苑內(nèi)院走去。
話說(shuō)青卉跟她老娘碰完頭后，一臉雀躍回到竹韻苑。還沒(méi)走到抱廈那里，就見(jiàn)跟她一同侍候四爺?shù)淖陷?，斜倚在門框上，瞅著她走了過(guò)來(lái)。
“喲，又是在哪兒獻(xiàn)殷勤回來(lái)的？”紫莞不陰不陽(yáng)地說(shuō)道。
青卉一怔，隨即上前見(jiàn)禮，說(shuō)道：“原來(lái)是姐姐在這兒，家里幼弟病了，老娘伸手找我討月錢?！?p> 紫莞輕嗤一聲，明擺著不再信她。
這理由眼前之人好似用過(guò)許多回，以前認(rèn)為她是個(gè)老實(shí)的。沒(méi)想到那日自爺回來(lái)后，她就總在夫人跟前湊。沒(méi)想到昨日竟聽(tīng)說(shuō)，夫人要把她作妾室栽培。同時(shí)傳出的還有，爺承諾正室位置不會(huì)動(dòng)的消息。
之前，這賤貨到大夫人跟前討好時(shí)，可不是這樣說(shuō)的。說(shuō)什么四夫人整日里郁郁寡歡，若是再加把勁施壓，不說(shuō)主動(dòng)求去，也會(huì)允許蘭姑娘進(jìn)門的。
想到這里，紫莞語(yǔ)中帶酸地說(shuō)道：“我又不是爺，不用在這扮可憐。提前恭喜你成為青姨娘了！”說(shuō)話間，手里絹?zhàn)右凰Γぶ瓦M(jìn)去了。
青卉心里發(fā)緊，愣愣地望著對(duì)方的背影，半晌回不過(guò)神來(lái)。
而竹韻苑的主屋這邊，施嬤嬤一臉憂色地提起外面的風(fēng)聲。
“小姐，這樣一來(lái)，姑爺更不會(huì)踏進(jìn)您的屋里了，這圓房日子又要往后挪了?！彼Z(yǔ)氣里頗為惋惜。
舒眉淡淡一笑，沒(méi)有再言語(yǔ)。滿府現(xiàn)在風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，讓她對(duì)這結(jié)果十分滿意，起碼表明一個(gè)態(tài)度不是？！只等事態(tài)進(jìn)一步發(fā)展，那該出現(xiàn)的人出現(xiàn)。
“嬤嬤不用擔(dān)心，咱們還是先過(guò)緊著自己日子過(guò)。青卉若是能把爺?shù)男乃?，從外頭收回來(lái)，未嘗不是件好事。留在府里頭，好歹得敬我這正妻，總好過(guò)往外跑不是？！”
怔怔地望著舒眉，施嬤嬤心里琢磨開(kāi)了。
自從小姐醒來(lái)后，許多地方都不同了。雖說(shuō)她聲稱忘記以前的事，可一個(gè)人的稟性不會(huì)改。姑娘定是傷透了心，想置之死地而后生。
看到她不再為姑爺傷心，施嬤嬤是既慶幸，心里又替她難過(guò)。
正要?jiǎng)窬蛶拙?，沒(méi)料到小丫鬟海裳進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“霽月堂的范嬤嬤派人來(lái)稟，說(shuō)是太夫人要請(qǐng)?jiān)蹅兎蛉诉^(guò)去一趟，說(shuō)是有客人到訪。”
舒眉抿嘴一笑，心里暗忖：不知是誰(shuí)來(lái)了，巴巴地把她叫去。
換了身衣裳，她就帶著雨潤(rùn)，又叫上青卉，一行人就往霽月堂走去。
還沒(méi)踏上臺(tái)階，范嬤嬤伸過(guò)手來(lái)扶她，在她耳邊輕聲說(shuō)道：“太夫人娘家嫂子來(lái)了，估計(jì)是想把遠(yuǎn)房親戚，塞進(jìn)來(lái)當(dāng)妾的?！?p> 此等隱秘之事，這嬤嬤也肯告訴自己，舒眉有些意外?？磥?lái)守孝期間，小姑娘收攏了不少人心。
朝嬤嬤微微一笑，舒眉感激地說(shuō)道：“多謝您坦言相告！”
轉(zhuǎn)身她就走進(jìn)堂廳。果然，鄭氏身邊坐著與她相仿的一位中年婦人。旁邊還立著一位妙齡少女。那老婦頭發(fā)梳得紋絲不亂，插一根翡翠玉簪。見(jiàn)通報(bào)說(shuō)四夫人來(lái)了，她神色間即刻露出惴惴不安的樣子。
舒眉一進(jìn)屋，鄭氏就招呼她道：“快快過(guò)來(lái)，見(jiàn)過(guò)峻兒的三舅母?！?p> 她忙上前行禮。鄭家舅母忙起身相扶，贊道：“果然是個(gè)端莊賢淑的媳婦兒，姑太太有福了。”
鄭氏客氣道：“瞧你說(shuō)的，這孩子別的沒(méi)什么，就是心眼實(shí)，人孝順。三年前親事辦得匆忙，后來(lái)又要守孝，他們小兩口沒(méi)來(lái)及到舅家走動(dòng)。實(shí)在有些過(guò)意不去，以后兩家常來(lái)常往才好?！?p> 鄭舅母連聲稱是，接著，把她身旁那名少女，介紹給舒眉：“這是我娘家的表姨甥女，姓柯，此次跟我進(jìn)城，特意來(lái)見(jiàn)世面的?！?p> 舒眉抬眼望去，只見(jiàn)那柯姑娘，圓圓的臉龐，身量長(zhǎng)得豐腴壯實(shí)。隨即她想起范嬤嬤的提醒，還有之前表姐告訴過(guò)她，鄭家那邊的親戚，早就有意再結(jié)親的話。
舒眉苦笑，特意望向婆婆鄭氏，對(duì)方臉上涌現(xiàn)出幾分尷尬的紅潮。
換作自己也會(huì)難堪吧？！兒子還沒(méi)圓房，娘家親戚就送來(lái)小妾的人選了?？磥?lái)，前幾天傳出的風(fēng)聲起作用了，各方人馬聞風(fēng)而動(dòng)，連鄭氏都來(lái)探到她的底線了。
只是這事來(lái)得蹊蹺，是齊峻豐神俊朗的魅力，還是齊府無(wú)嗣的局面招來(lái)的，至今還是一個(gè)謎。
想到這里，舒眉少不得將那姑娘一頓稱贊。
這次放出風(fēng)聲，收獲頗豐！倒要看看高氏和呂若蘭，到底能否沉得住氣。
正想到這兒，高氏帶著一群丫鬟婆子趕到了。