變徵Ⅳ
保長(zhǎng)猛然聽(tīng)見(jiàn)天錫的呵斥，嚇了一跳，一時(shí)為難起來(lái)。看樣子他是個(gè)貴公子，手里又拿著縣太爺?shù)拿?，不能得罪，可是就這么放人，未免太郁悶了，好歹這里也是我大。
他壯著膽子回道：“公子爺，這姓梁的雖然不是當(dāng)事人，到底脫不了干系，沒(méi)準(zhǔn)兒他也知道此事，小的還指著從他身上查到逆黨的下落，恐怕不能放吧?！?p> 天錫冷笑道：“連你自己都說(shuō)，梁云林只是與顏標(biāo)交好而已，從未參與此事，那你憑什么抓人？難道是連坐①之罪？”
保長(zhǎng)聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)出“連坐”二字，靈機(jī)一動(dòng)，趕緊答道：“對(duì)對(duì)，正是連坐，按著律法追究下來(lái)，梁云林肯定脫不了干系。”
“怎么保長(zhǎng)大人倒忘了，我朝的連坐之罪，頭一個(gè)跑不掉的就是保長(zhǎng)、里正呢？”天錫冷冷笑著，“既然你說(shuō)連坐，是不是該把自己先捆起來(lái)？”
保長(zhǎng)張口結(jié)舌，冷汗淋漓，連聲說(shuō)：“不敢，不敢，不是連坐，不是。就放人，就放人。老五，趕緊給梁先生看座，賠罪！”
梁云林?jǐn)[手道：“不用，不用，你們別為難顏大哥就好。”
顏標(biāo)雖然手足被綁，仍然連連搖頭說(shuō)：“你趕緊走吧，別管我，這幫人不會(huì)放過(guò)我的?！?p> 天錫見(jiàn)人已放開(kāi)，又道：“我現(xiàn)在要帶他走，你不會(huì)阻攔吧？”
“不敢不敢?！北ｉL(zhǎng)哪里敢和他硬碰硬，眼珠一轉(zhuǎn)道，“還沒(méi)請(qǐng)教公子爺?shù)淖鹦沾竺?，萬(wàn)一縣尊問(wèn)起來(lái)，我也好回話。”
天錫心知他要自己的姓名是不懷好意，但他哪里在乎這種芝麻綠豆小官？況且他參加過(guò)會(huì)試，身上有貢生功名，原本就比保長(zhǎng)里正之類的高貴，不怕他們糾纏，便道：“要我的姓名，莫非要去丁仲元那里告狀？呵呵，難道我怕你們?nèi)フf(shuō)？你只管回復(fù)丁仲元，是無(wú)錫余天錫把人給帶走的?！?p> 保長(zhǎng)見(jiàn)他滿不在乎的樣子，心里更驚了，不知是怎么樣的大官？連縣太爺?shù)拿侄际请S隨便便掛在嘴上，幸虧沒(méi)有得罪他。趕緊哈腰回答：“公子爺言重了，小的哪里敢？梁師傅您盡管帶走，小的屁都不敢放一個(gè)?！?p> 天錫見(jiàn)他說(shuō)的粗鄙，更加不屑，回頭對(duì)梁云林道：“梁先生，我們走吧。”
梁云林猶豫邁步，到門口時(shí)再次回頭，懇求道：“保長(zhǎng)大人，顏大哥拜托您了，請(qǐng)多關(guān)照?！?p> “好說(shuō)好說(shuō)?！贝藭r(shí)的保長(zhǎng)一臉諂笑，再不是先前耀武揚(yáng)威的模樣了。
三人出了祠堂，若茗松一口氣，道：“幸虧余兄帶著丁大人的片子，不然還不知怎樣糾纏?！?p> “怕什么？”天錫大咧咧道，“他一個(gè)小小保長(zhǎng)，難道敢攔我？大不了把丁仲元叫來(lái)，讓他好好看看他的治下怎么樣‘愛(ài)民如子’的?！?p> “多謝余公子相救?！绷涸屏滞Ｗ〔阶?，深深一禮。
天錫扶住他，道：“梁先生，先別忙著道謝，眼下你怎么辦？”
梁云林一愣：“什么？”
若茗猜到天錫的意思，便道：“余兄今天能救你出來(lái)，但保不準(zhǔn)我們一走保長(zhǎng)還會(huì)抓你?？傊藭r(shí)未曾了結(jié)之前，此處是住不得了?！?p> 天錫邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭，也道：“林小姐說(shuō)的，正是我顧慮所在，依我來(lái)看梁先生最好趕緊離開(kāi)這個(gè)是非之地?！?p> 若茗笑道：“反正我也是來(lái)請(qǐng)你到我家?guī)兔Φ?，不如就?shì)走了?！?p> 梁云林躊躇道：“小姐的美意畫工十分感激，只是我娘臥病在床……”
“這個(gè)好辦，”天錫打斷他，“我看你家里也沒(méi)什么家當(dāng)，我有轎子在村頭等著，把你娘親帶上一起走就是了，那些破磚爛瓦還有那茅草屋都不是什么值錢家什，丟這里算了?！?p> 梁云林臉上一紅，低聲道：“原來(lái)你們?nèi)ミ^(guò)我家，畫工家徒四壁，讓二位見(jiàn)笑了?！?p> 若茗心細(xì)，見(jiàn)他十分羞慚的模樣，趕緊岔開(kāi)話題：“自從那日一別，我一直等著梁先生回話，誰(shuí)知這么久也沒(méi)等到你，敢是梁先生不愿到我家嗎？”
“小姐誤會(huì)了。那天我從城里回來(lái)，我娘就病倒在床，一時(shí)一刻離不了人，我找不到合適的人給小姐捎信，只得拖著，原說(shuō)等娘的病情好轉(zhuǎn)就登門拜訪，誰(shuí)知一直沒(méi)有起色……”梁云林越說(shuō)越難過(guò)，竟然是哽咽了，“我娘辛辛苦苦把我拉扯大，我真沒(méi)用，連她老人家都照顧不好?！?p> 若茗的眼圈也濕了，趕緊說(shuō)：“先生放心，到了城里我一定請(qǐng)最好的大夫給老夫人診治，很快就會(huì)好起來(lái)的。”
說(shuō)話間已經(jīng)到了梁云林家里，鄰家那個(gè)男子正翹首盼望，看見(jiàn)梁云林回來(lái)，眉開(kāi)眼笑說(shuō)：“行啊，你這兩位城里朋友真有面子?！?p> “梁先生，遲則生變，你趕快收拾好東西，找人把伯母抬到村頭，咱們這就走吧?！比糗÷晣诟?。
梁云林答應(yīng)了，對(duì)鄰居說(shuō)：“大哥，我要帶我娘去城里住一陣子，麻煩你照看門戶?！?p> 那男子幾乎是刮目相看了：“你也去城里？交了大運(yùn)了！”
天錫給了幾個(gè)鄰居五分銀子，找來(lái)兩個(gè)高背椅子，墊上褥子綁在一處，相幫著把梁老娘安置其中，小心抬到村頭，轎夫們正閑坐樹(shù)蔭下聊天，見(jiàn)他們回來(lái)，一窩蜂涌來(lái)，又是抬人又是搬東西，梁老娘也坐進(jìn)天錫的轎子，舒舒服服靠著轎柱養(yǎng)神。
若茗笑對(duì)天錫說(shuō)：“你怎么辦？”
“看來(lái)我只好踏青了。”天錫呵呵大笑。
鄰家男子眼珠一轉(zhuǎn)：“公子爺騎毛驢不？不然騾子？我家里都有，我送你們進(jìn)城，便宜算，一兩銀子就行！”
天錫想到路途遙遠(yuǎn)，便道：“也好，都牽來(lái)吧。”
待牲口帶到，原來(lái)是一頭瘦小花驢和一頭病騾，蔫頭蔫腦的，不知是年事已高還是身患重疾，眼睛都睜不開(kāi)。
天錫與若茗面面相覷，最后若茗撲哧一笑，道：“還要坐嗎？”
鄰家男子趕緊說(shuō)：“公子爺敢是嫌貴？那好，看在梁師傅面子上，八分銀子好了！”說(shuō)完咬牙嘆氣，連連跺腳，一副血本無(wú)歸的心疼樣。
天錫此時(shí)只得苦笑道：“罷了，只好這樣?！?p> 于是梁云林騎驢，天錫乘騾，因?yàn)闆](méi)有鞍具，只得抓緊鬃毛，小心翼翼坐著，一路上就像被人點(diǎn)了穴道一般，大氣兒也不敢出，惹得若茗笑了又笑。
到林宅安排好梁云林母子，若茗親自向林云浦回稟了，正要回去休息，林云浦叫住她：“今天端卿來(lái)過(guò)，問(wèn)起你，我沒(méi)告訴他你跟余公子一起出去的，他若是問(wèn)起，你就說(shuō)是一個(gè)人去的。”
若茗疑惑道：“為什么？”
林云浦神秘莫測(cè)一笑：“到時(shí)候你就知道了?！?p> 注：①連坐，古時(shí)因他人犯罪而使與犯罪者有一定關(guān)系的人連帶受刑的制度。明朝的連坐之罪涵蓋親屬、鄰居、保甲里長(zhǎng)等等。