林云浦到吳家回了信，吳家頓時也忙亂起來，又是著急收拾廳堂，又是忙著請廚子備菜，采購花燭炮仗，又著人找吹鼓手，寫請?zhí)麛[席，林云浦見忙亂的不行，趕緊告辭，走在街上想起女兒今后就是別人家的人了，不禁有些傷感，遂到鋪子里意欲挑件體己的東西送給憶茗。
進(jìn)去看了多時并未見到新奇的事物，正欲走時，忽然瞥見柜臺的角落放著一對光潤瑩潔，通體潤紅的瑪瑙蓮花，這對蓮花形態(tài)如此熟悉，竟與幾十年前自己親手打磨的那對赭石蓮花如出一轍，林云浦呆住了，前塵往事云煙一般倏忽飄過眼前。
店里的伙計認(rèn)得他，見他盯住那對蓮花不放，趕緊陪笑道：“林老板真是好眼光！這對蓮花是我們店里最好的瑪瑙，因為價錢有些貴所以一直沒有脫手，林老板要是中意，就打個折扣給你?！?p> 林云浦回過神來，隨口道：“要價多少？”
“開價是一百二十兩，實價一百一十兩也就賣了。”
“一百兩吧。”林云浦心中一陣真?zhèn)?，?dāng)年不要說一百兩，就連十兩銀子也拿不出來，唯有揀顏色純正的赭石，小心翼翼鑿了一對蓮花送給她，不知那對石蓮，如今又在何處？
伙計笑嘻嘻道：“林老板是?？停叶纺懱嫖覀冋乒衲脗€主意，一百就一百吧！”
“我身上沒有現(xiàn)銀子，你跟我去家里取一趟吧?！?p> 伙計果然跟他到家里取了錢，點頭哈腰走了。林云浦獨自在書房里把玩了一會兒，越覺心頭酸楚，不知不覺間，已堪堪二十多年過去，不知她如今過得怎樣？兒女可曾成群？是否像我一樣時時想起當(dāng)年的時光？
入夜時才聽見幾個女人回來的聲息。出去看時，黃杏娘等人都是一臉倦意，回說衣服、首飾都辦的差不多了，請?zhí)菜偷搅?，劉桃兒還道：“木工作坊里頭挑東西的擠做一堆，是不是都要趕著明天辦喜事？”
晚飯后在各處定下的東西才陸續(xù)送到，將整個前廳塞得密不透風(fēng)。黃杏娘幾個強(qiáng)打精神仔細(xì)檢查，生恐有什么紕漏。林云浦見此時憶茗屋里沒人，便拿著蓮花進(jìn)去，見她捧著一本書漫不經(jīng)心翻著，便將蓮花放于她面前，道：“你的婚事定的倉促，爹沒什么別的東西，這對蓮花給你拿著玩吧?！?p> 憶茗站起，雙手接過，輕聲道了謝，并不敢坐下，靜等他發(fā)話。
林云浦又道：“你坐吧。這些年我生意忙，總沒時間照顧你，都是你大娘在操心，你將來莫忘了她的好處才是?！?p> 憶茗垂頭道：“我記著了?！?p> “明天就是別人家的媳婦了，在婆家不比娘家，受點委屈也是該當(dāng)?shù)模闼厝招募?xì)，在家時有你大娘照顧，出了門就只能自己多寬解了，許多事得往開處想，太較真了就是給自己添煩惱?！?p> 憶茗垂頭不語。
林云浦原指望這場父女話別溫情脈脈，互訴衷腸，不想她仍是平常恭敬疏遠(yuǎn)的態(tài)度，不覺有些失望，嘆道：“都怪我，平日里只知道做生意，與你們相處不多，看看生分了。都說女兒是娘的債主，何嘗不是當(dāng)?shù)膫髂?？為你們操了半輩子心，到頭來不過是替別人養(yǎng)了個好媳婦，究竟自己指望不上的！唉，茗兒，總之你出了門，就是大人了，凡事自己操心拿主意，性子要硬氣一點，吳家指著你過門后當(dāng)家理事的，你若像在家時這樣不聲不響，怕是不成，今后要多想想你大娘平時怎么做的，拿出個當(dāng)家奶奶的氣派才行。”
憶茗低聲道：“女兒盡力吧?！?p> 要是換了若茗，此時不知道言來語去說了多少話了，偏生這個大女兒總是悶聲不響。林云浦又嘆口氣，道：“你這事辦的是有些倉促，不過嫁妝倒也豐厚，并沒丟了臉面，你莫要多心計較才好?！?p> “女兒知道?！?p> 林云浦越來越說不下去，只得道：“這蓮花你收好，姑爺你倆一人一只，是個念想吧?！?p> 林云浦走后，憶茗又坐了一會兒，看看天色已晚，正在卸妝，黃杏娘卻進(jìn)來了，拿過梳子替她通頭，輕聲道：“茗兒，娘不想你這么倉促出門，你怎么竟答應(yīng)了？”
憶茗不吭聲。
黃杏娘又道：“那天你說不嫁……”
“娘，別說了，那天是我吃多了酒胡說?！睉涇s忙打斷她。
黃杏娘從鏡子里偷偷看了她一眼，無限狐疑。然而她明日就要嫁，何苦糾纏這個話題？因說道：“今日挑的那些衣服，你還中意嗎？時間太倉促，來不及好好置辦，這些天我們再到處看看，等你回門的時候再帶些衣服過去吧?！?p> “謝謝大娘，不用了，這些衣服夠穿?！?p> 此時已梳通了頭發(fā)，黃杏娘親自給她取來寢衣，拉著她在床沿坐下道：“明日你出了門，從此就不是林家的女兒，而是吳家的媳婦，茗兒，大娘這話說的有些不中聽，然而給人家當(dāng)媳婦，委實是件難事，我不得不說?！?p> “在家作女兒時，便是早晨晚起半個時辰也沒關(guān)系，然而做了人家的媳婦，必定要是全家最早起床的。吳家是大戶人家，灑掃之事肯定不用你動手，然而新婦過門，最好每天早起問安，又要親手做了早點，孝敬公婆丈夫。若是有一次晚起，被人看在眼里，就是你一生的話柄?！?p> 憶茗苦笑道：“娘知道我做飯并不在行?！?p> “便是不在行也要學(xué)著做，他家丫鬟仆婦應(yīng)該不少，廚房里你只要拿個大主意就行，燒火添湯肯定是她們動手，這點你倒不用過于擔(dān)心?！?p> “吳家夫人去得早，你少了婆婆這道坎，是幸事也是不幸。有婆婆在的話，有人手把手教你理家，即便有些時候受些委屈，聽一兩句罵，到底有人在后面替你頂著，出不了大錯，如今卻只有你一個人張羅了。而且聽說他家一向是姨娘打點，雖說是姨娘，可也是你的長輩，你斷不可怠慢，凡事不懂的要向她請教，但也不能過于恭順，畢竟你是當(dāng)家的長媳，要是你太過低聲下氣，她就難免壓倒了你?！?p> 憶茗再次苦笑：“我都不懂，太難了。”
“娘知道很難，可是茗兒，女人生下來，就注定要一輩子吃苦?！秉S杏娘看著這個素日柔弱的女兒，無限憐惜。