因著談到了宋茹的身體,沈氏就打發(fā)宋念把男人們和幾個(gè)孩子帶走,只剩下宋筠,還是個(gè)什么都不懂的嬰兒呢,誰(shuí)也不覺(jué)得她會(huì)聽(tīng)懂什么,才逃過(guò)一劫,留了下來(lái)。
饒是如此,宋老太太也有意壓低聲音,對(duì)沈母說(shuō)道:
“親家母是知道的,我這閨女,在馮家的時(shí)候,累掉了一個(gè)孩子,之后就一直未懷上,再加上過(guò)了沒(méi)兩年,那短命的女婿又一病不起,我閨女到底是再難有孕了,還是能調(diào)養(yǎng)好,就無(wú)法確認(rèn)了?!?p> 沈母遲疑,婦人病,誰(shuí)也沒(méi)法斬釘截鐵地給個(gè)準(zhǔn)話。對(duì)有的人家來(lái)說(shuō),不能生孩子就是沒(méi)調(diào)養(yǎng)好,對(duì)另一些人家來(lái)說(shuō),生不出男孩就是沒(méi)調(diào)養(yǎng)好。
沈母有些遲疑地問(wèn):
“不知道其他大夫是怎么說(shuō)?”
宋老太太說(shuō):
“不瞞親家母,我們也找了幾個(gè)大夫,說(shuō)是體寒,又說(shuō)調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)就好。我也說(shuō)句實(shí)話,茹娘年歲還小,我想著讓她再走一家,那總得能生個(gè)一兒半女吧,不然要讓她替旁人養(yǎng)孩子嗎?”
沈母表示理解,但也不敢打包票,只說(shuō):
“親家母若是不嫌棄,我就給茹娘看看吧。”
沈母十四歲就嫁到了沈家,沈父學(xué)醫(yī)的時(shí)候,沈母便也跟著學(xué)了一些,又因?yàn)樾詣e原因,專攻了婦女病癥,磕磕絆絆地一邊學(xué)一邊給人看病,倒也把醫(yī)術(shù)練了出來(lái),常年出入大戶人家后宅。
因此,宋老太太是很信親家母的水平的,見(jiàn)她答應(yīng)了,忙帶著親家母和宋茹進(jìn)了內(nèi)室。
一會(huì)兒,三個(gè)人才回來(lái),臉上都帶著笑,可見(jiàn)是情況尚可。
宋茹到底是年輕,在家養(yǎng)的底子也好,沈母只是略提了幾個(gè)注意的地方,又開(kāi)了個(gè)保養(yǎng)的方子,讓她吃段時(shí)間。
招待沈家的功夫,其他客人也開(kāi)始陸陸續(xù)續(xù)上門,基本都是宋家極親近的人家,與其說(shuō)是來(lái)為宋筠過(guò)生日,不如說(shuō)是幾家人一起坐坐。
生日宴,雖說(shuō)是以宋筠的名義辦的,但和她關(guān)系并不大,實(shí)在是她太小了,既不能招待客人,又不能和客人們一起吃飯。
她只能被包裹得紅彤彤的,讓宋念抱著去見(jiàn)了見(jiàn)客人,隨著宋念或沈氏的提醒喊了些叔伯?huà)鹉镏惖姆Q呼,聽(tīng)了一籮筐夸贊的話,收了些禮物,就被送回去了。
沈家在縣里還有宅子,用過(guò)宴,沈母又和沈氏說(shuō)了些私房話,又約定好過(guò)日子讓女兒女婿和幾個(gè)外孫回去小住。這才戀戀不舍地告辭離開(kāi)。
宋老太太雖然碎嘴子、雙標(biāo)、兩副面孔,卻識(shí)時(shí)務(wù)。她的未來(lái)外孫在人家手里掌握著,自然不會(huì)扣著人家的外孫不撒手。
宋筠過(guò)完生日的第三天,還睡眼朦朧地炸著頭毛揉眼睛呢,就聽(tīng)宋老太太大義凜然地說(shuō):
“親家好不容易回來(lái),你們也別磨嘰了,去住段日子,也讓幾個(gè)孩子和外祖父外祖母好好相處相處?!?p> 然后,上到宋念沈氏,下到走路還晃悠的宋筠,就被老太太打包送到了沈家。
沈家比宋家還是有錢一些的,畢竟人家祖祖輩輩開(kāi)醫(yī)館的時(shí)候,宋家男人們卻掏空家底地在讀書(shū);沈大舅已經(jīng)靠著手藝掙錢了,宋念卻只能做小地主收收租子,若不是考上舉人可以免稅,還有些灰色收入,宋家只會(huì)更窮。
沈家宅子很大,院子卻不算多,究其原因,是因?yàn)榇笃囟急凰幪镎紦?jù)了。雖然因著晚秋的緣故,田里已經(jīng)沒(méi)什么綠意了,卻明顯比宋家的院子套院子更顯得開(kāi)闊。
宋策和宋箴這倆土包子,還沒(méi)見(jiàn)過(guò)田地呢,沒(méi)等被帶進(jìn)正廳呢,就歡呼著沖進(jìn)地里,宋念都沒(méi)拉住他們,只能在后面提醒:
“小心著點(diǎn)兒,別踩壞你們外祖父種的草藥。”
沈大舅笑著擺手:
“不妨事兒,一直沒(méi)人打理,都長(zhǎng)成野草了,沈諾、沈謙,你們帶著表弟們?cè)谶@玩吧,我們進(jìn)去說(shuō)話了?!?p> 沈誠(chéng)和宋筠,一個(gè)年齡太大,一個(gè)年齡太小,有幸加入了長(zhǎng)輩的隊(duì)伍中,去跟著聽(tīng)八卦。尤其是宋筠,全程圍觀外祖母和自家娘親的私房話聽(tīng)她們討論如何“對(duì)付”婆母。
沈母給提供了三條珍貴提議:
“別在你婆婆面前和女婿太親近,但私下怎么親近都不為過(guò),可別把男人往旁人的地方推?!?p> “你那小姑子若是再嫁,你吃點(diǎn)虧就吃點(diǎn)虧,多給出些嫁妝打發(fā)了便是,省得她婚后不如意,你婆婆說(shuō)是嫁妝少?zèng)]底氣的緣故?!?p> “三個(gè)孩子一定要自己帶,可別搞什么讓婆母撫養(yǎng)的’孝行’,傻子才把自己的孩子給別人養(yǎng)呢?!?p> 沈氏聽(tīng)著連連點(diǎn)頭,宋筠也沈家人精細(xì),宋老太太再多的碎碎念,就這三件事,也把她拿捏住了。
沈氏回娘家后,如魚(yú)得水,更嬌氣,也更懶散了,什么都不用做,只等著吃喝玩樂(lè)就是。宋念可沒(méi)這么好的待遇,看著大舅子裝模作樣地去做飯,他就得跟著去,做著做著就成了人家看著他做了。
沈大舅還煞有介事地解釋道:
“我家都這樣,男人也得做家務(wù)啊,不然都讓家里女眷做,也太辛苦了?!?p> 宋念腹誹,我信你個(gè)鬼啊,你家廚娘是擺設(shè)嗎?
饒是如此,他也得兢兢業(yè)業(yè)地隨在岳父和大舅兄身邊,聽(tīng)他們問(wèn)話。
當(dāng)然,也不是真的一點(diǎn)好處都沒(méi)有,沈家會(huì)種藥材,自然也對(duì)種花頗有心得,宋念這種古代文人,就好這口,恨不得拿著小本本把岳父種花的經(jīng)驗(yàn)都記下來(lái)。
這么在沈家住著,一轉(zhuǎn)眼也過(guò)了小半個(gè)月了,沈家不能放著府城的醫(yī)館不管,哪怕有坐堂大夫坐鎮(zhèn),他們也不敢放手太久。
沈氏心下也知道住了挺久了,婆母一直不催,是人家體貼,自己卻不能這么沒(méi)眼色,只能戀戀不舍地告別父母,帶著丈夫和孩子們離開(kāi)了。
宋念一家離開(kāi)的第三天,沈家也坐著馬車離開(kāi)了。這么一走,又是幾年不能回來(lái)了。