臨近早上九點(diǎn)，木葉任務(wù)大廳里卻是透著一股奇怪的氛圍。雖說流程和往常一樣，但是犬冢尋這些外來忍者總是感到不對(duì)勁。
最后，一名中忍說出了不對(duì)勁的地方，“今天來領(lǐng)取任務(wù)的木葉忍者有些少了……”
犬冢尋聽了之后頓時(shí)醒悟過來，沒錯(cuò)，木葉忍者確實(shí)是比往日少了許多，特別是下忍。
在非戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期時(shí)，木葉忍者不同級(jí)別的忍者著裝是不同的。中忍和上忍都有定式的服裝，木葉護(hù)額，綠色的馬甲，墨綠色的緊身內(nèi)襯，這些就是日常的標(biāo)配。而下忍們則是隨意許多，一般都是以簡(jiǎn)潔的短衫為主。據(jù)說，這樣的忍者裝扮是由山本未來推行的，目的是打造出木葉忍者獨(dú)居特色的風(fēng)格。還別說，現(xiàn)在木葉忍者一走出去，不看護(hù)額，一眼就能被人知曉了來歷。
雖然不知道為什么要置辦這些獨(dú)特的行頭，但是像山本未來這樣的人物肯定不會(huì)做無用功。犬冢尋等人就是這樣的想法。
臨近中午，任務(wù)的承接終于輪到了犬冢尋三人。
走進(jìn)接待室，六名木葉中忍正梳理著業(yè)務(wù)。在看到犬冢尋三人來到后，一名中忍說道：“犬冢尋小隊(duì)，這次是要承接什么類型的任務(wù)呢？”一邊說著，一邊查看著手上的卷軸。
“有護(hù)送之類的任務(wù)嗎？”犬冢尋問道。
“嗯……”中忍在一番查找之后，說道，“目前只有一個(gè)護(hù)送黃金的任務(wù)，但是這個(gè)級(jí)別已經(jīng)達(dá)到了B級(jí)。你們?nèi)说募?jí)別沒有承接這個(gè)任務(wù)的資格……”
“誒，一個(gè)月前不是說我們這些村外忍者可以承接高等級(jí)任務(wù)了嗎？怎么現(xiàn)在又……”犬冢尋身旁的族人奇怪地問道。
“雖然如此，但是你們只是三個(gè)下忍而已，讓你們?nèi)齻€(gè)小鬼去執(zhí)行B級(jí)任務(wù)是不可能的！”木葉中忍直接回道。
“……”犬冢尋三人無奈地沉默了。雖然木葉中忍粗暴地回絕了三人，但是三人并沒有有什么記恨的意思，畢竟在木葉的規(guī)定中，下忍級(jí)別的忍者是沒有執(zhí)行B級(jí)以上任務(wù)的權(quán)利的，這條規(guī)定也是對(duì)木葉忍者有效的。在承接了一個(gè)C級(jí)的送機(jī)密文件的任務(wù)后，三人離開了任務(wù)大廳。
來到任務(wù)大廳外，犬冢尋三人來到了一家餐館，他們將在這里休整。
今天的餐館如往常一樣熱鬧，來自各族的忍者，木葉本村的忍者都相安無事地吃著午餐。
吃著面前的午餐，鄰桌的木葉忍者談話引起了犬冢尋的注意。
“中忍考試就要開始了……”
“今天是報(bào)名的日子，一些認(rèn)為自己有實(shí)力的孩子們應(yīng)該都去報(bào)名了吧……”
“聽說從早上到現(xiàn)在，已經(jīng)有一百多人報(bào)名了呢……”
“中忍考試？”犬冢尋聽了之后，腦中畫滿了問號(hào)，“是中忍晉級(jí)的考試？”
……
木葉村綜合大樓，會(huì)議室。
“這次中忍考試預(yù)計(jì)有一百二十八人參加，考試的大體設(shè)定和去年的一樣?；I備事宜已經(jīng)就緒……”一名負(fù)責(zé)此事的特別上忍向在座的眾人匯報(bào)道。
在這名忍者匯報(bào)完畢之后，眾人將目光停在了一直默默無語的未來身上。
“諸位，”未來開口道，“你們說……請(qǐng)火之國(guó)忍族的下忍來參賽，怎么樣？”
“誒？”眾人一驚，不知道未來為什么會(huì)有這樣的想法，他們有些跟不上未來的思維節(jié)奏了。
“未來大人，為什么會(huì)有這樣的想法呢？”山原千葉好奇地問道。
“我想著，通過中忍考試來展現(xiàn)我們木葉的力量，讓世人看到我們的實(shí)力，這樣也能讓我們的后續(xù)計(jì)劃更好的發(fā)展?！蔽磥碚f道。
“將中忍考試從村子引申到世界嗎，是個(gè)好注意，這樣的話可以提升木葉的威信呢?！?p> “不過到時(shí)候，我們木葉表現(xiàn)不好怎么辦？那樣一來，木葉的形象肯定會(huì)受到損傷……”
“這確實(shí)是一個(gè)問題……”眾人紛紛沉默了下來。
“沒事，”未來笑著說道，“大家應(yīng)該對(duì)我們的下一代有信心才行。和各個(gè)忍族忍者同臺(tái)競(jìng)技的機(jī)會(huì)可不多，對(duì)他們的成長(zhǎng)有好處……”
“況且，木葉的形象可不是一個(gè)中忍考試就影響地了的！”
聽到未來的話語，在座的眾人心中具是升起一股豪氣。
當(dāng)天下午，木葉的信使帶著中忍考試的邀請(qǐng)函前往火之國(guó)各地。
猿飛，日向，志村，犬冢，油女，山中，井野，奈良……乃至宇智波與千手也收到了邀請(qǐng)。
“未來那個(gè)家伙，想要做什么呢？”千手柱間看著桌子上的邀請(qǐng)函，思索著。
“中忍考試……去年十二月，山本未來首次在木葉舉辦公開化的忍者考試，這在忍界還是首例，”一旁的千手扉間說道，“這次是邀請(qǐng)了火之國(guó)許多忍族參加，是想要表現(xiàn)威信嗎？”
“誰知道呢……”千手柱間微笑道，“不過這個(gè)中忍考試真是一個(gè)好主意呢……”
“大哥的意思是接受邀請(qǐng)了？”千手扉間皺了皺眉頭，思考了一會(huì)兒后說道：“也好，這也是一個(gè)收集木葉和其它忍族情報(bào)的好機(jī)會(huì)?！?p> ……
木葉村，綜合大樓。
“未來大人，千手回信了，他們會(huì)派遣三名族人參加考試！”
“千手來了，那么確定接受邀請(qǐng)的就有六個(gè)忍族了……”未來暗暗地算了一下，六個(gè)忍族，已經(jīng)是個(gè)不錯(cuò)的開始了。
“通知中忍考試團(tuán)隊(duì)，讓他們做好考生安置準(zhǔn)備。還有就是內(nèi)部篩選出村子的參賽者，將人數(shù)確定在一百以下?！蔽磥沓谅曊f道，“記住，參加中忍考試的下忍是已經(jīng)具備中忍實(shí)力的人。”
“是！”來人急忙應(yīng)聲，隨后前去安排事宜。
看了一眼離去的人影，未來苦笑了一聲，“唉，自己果然還是擔(dān)心木葉的下忍們啊……”
五月末，中忍考試終于即將拉開了帷幕，各個(gè)受邀忍族都相繼派遣了下忍前往木葉。除了志村和油女，其他如猿飛，日向，犬冢，山中，井野，奈良，宇智波和千手都派遣了一到五支小隊(duì)前來參加考試。
六月一日，中忍考試正是開始。這一次的中忍考試一共有一百三十五人參加，其中木葉有七十八人。
第一場(chǎng)是考驗(yàn)忍者們的情報(bào)收集能力和作為隊(duì)長(zhǎng)的基本判斷能力。第一場(chǎng)考試下來，通過者達(dá)到了八成，其中被刷下來的都是敗在了一道選擇題上。
“當(dāng)小隊(duì)遇上大危機(jī)，只有留下一人吸引外敵方能保證任務(wù)完成。請(qǐng)選擇哪位成員留下斷后？”
達(dá)到八成的通過率讓未來等人一陣驚訝，原本還以為會(huì)刷下來一大批下忍的，沒想到……
“呵呵，忍族的存在果然是有他的道理的，他們的凝聚力不是忍村可以相比的……”想通其中關(guān)巧的未來感慨道。
對(duì)于忍族忍者來說，自己的隊(duì)友都是自己的親人，有著深厚的血緣關(guān)系，個(gè)人犧牲的覺悟比忍村時(shí)代的忍者要強(qiáng)許多。
第一場(chǎng)考試之后，就是第二場(chǎng)的生死之戰(zhàn)了。