冬季的夜總是來的早一些,不經(jīng)意間已經(jīng)到了掌燈時(shí)分。
我走出臥室,看著一盞一盞亮起來的宮燈,突然又覺得冷了幾分。
尚曦園里,皇后的笑容讓不我不寒而栗,指著坐在那里癡癡呆呆的葉清,以及被宮女抱著的孩子,她說:“太后并不承認(rèn)這個(gè)孩子。所以,她跟死了沒什么區(qū)別?!?p> 我站在那里,靜靜地看著面前的人,心緒煩亂,皇后她今天到底是想告訴我什么?是用葉清給我提個(gè)醒,讓我不要重蹈覆轍?
葉清的目光直直往我們而來,我卻有種感覺,她看的不是我們,而是我們身后的陽光。
宮女欠身拜了拜皇后,請了安。到了我的時(shí)候她只是行禮而沒有出聲。
“沁歌,這一位你還沒有見過吧?!被屎髮χ莻€(gè)叫沁歌的宮女道,“這是武小儀,現(xiàn)在是皇上的心頭肉?!?p> 皇后是故意這么說的,我雖不滿面上也不能有什么顯露。沁歌恭敬地叫了一聲“武小儀”,在她的眼神里,我抓不到絲毫情緒。
皇后似乎還要說什么,那小嬰兒卻突然放聲大哭起來,沁歌趕忙去哄,孩子卻是越哭越厲害。
皇后的臉色更加難看了,放開了我的手轉(zhuǎn)身就要出門去。我又看了看房里的幾個(gè)人,跟著皇后走了。
背后,一道道大鎖又落下了。
出了尚曦園,我忽然有一種感覺,我最后看那一眼的時(shí)候,陰影里,清秀女子對著我淺淺笑了,如同一副水墨畫般,不濃郁但一樣可以醉人。
那份感覺是否真實(shí),現(xiàn)在也已經(jīng)弄不明白了。
皇后把我交給了在園外候著的素娥姑姑,道:“素娥,好好照顧武小儀。最近宮里事多,可別讓武小儀病了啊。要是病了……”
皇后的話說了一半,她斜著眼看了看緊緊鎖起來的尚曦園,拿著帕子捂嘴一笑,扶著素琴姑姑走了。
我知道她的意思,要是“病了”,就算懷著龍?zhí)?,一樣住冷宮,一樣做“死人”。
這深宮,從來就不缺這樣的可憐人。
“小姐,換個(gè)暖壺吧,手上這個(gè)快涼了?!?p> 碧兒這一叫,我才回過了神。接過一個(gè)發(fā)燙的暖壺,小沈子進(jìn)來報(bào),說皇上來了。
行完禮坐下后,我就讓小福子端了碗熱湯來給皇上暖暖身子。
“今天皇后來過了?”皇上邊喝湯邊問我。
“恩?!?p> “說了什么?”
我看了皇上一眼,這個(gè)人明明知道卻還是要問,便道:“去了尚曦園,見了葉小儀?!?p> “她是個(gè)聰慧女子,變成現(xiàn)在這樣,著實(shí)是可惜了?!被噬戏畔聹?,搖了搖頭,“薛貴人也是,我第一次見她她才十三歲,跟個(gè)孩子似的?!?p> 我思索了片刻,還是問道:“薛貴人的死,皇上怎么看?”
“犧牲品。這宮里的生活,原本就不適合她啊……”皇上似乎并不愿意多談薛曉筱的事,轉(zhuǎn)而問道,“樂瑤還好嗎?”
“樂瑤?”
皇上見我一臉不解,解釋說:“葉清的女兒?!?p> “隔著遠(yuǎn),并沒有看清楚。但哭聲挺響的,精神應(yīng)該不錯(cuò)?!?p> “樂瑤也是個(gè)可憐孩子,生在尚曦園里,宮里知道她的少之又少。下個(gè)月就要滿周歲了,怕是連份像樣的禮物都拿不到?!?p> 我越聽越覺得奇怪,就算親生母妃是個(gè)瘋子,皇家也不會不認(rèn)這個(gè)孩子。況且還是個(gè)帝姬,多一個(gè)少一個(gè)都不會有什么影響,太后為什么就不肯給她個(gè)封號?
還是說,我又抬頭去看皇上,他也是一副若有所思的表情,難道不承認(rèn)樂瑤只不過是太后對皇上的示威?
“槿兒,你覺得葉清如何?”
“咦?”這個(gè)問題多少讓我有些措手不及,但很快就靜下心來答,“她是皇上口中的聰慧女子,卻不是個(gè)聰明伶俐的宮妃?!?p> 皇上怔了一下,看著我的眼睛慢慢瞇了起來。我沒有逃避,目不轉(zhuǎn)睛地直視他,我必須讓他相信,我是一顆有用的棋子,這樣我才能在棋盤上繼續(xù)活下去。
皇上的唇角終于揚(yáng)了起來,露出一個(gè)若有似無的笑容,他攬過我,在我的額上落下一串細(xì)吻。
我閉上眼睛,蓋住眼底的笑意。腦海里是冰冷的尚曦園,我告訴自己,皇上不會需要另一個(gè)瘋瘋癲癲的女子,而我,也不會讓自己成為下一個(gè)葉小儀。
臘月二十,這個(gè)月的生理期已經(jīng)晚了半個(gè)多月,素娥姑姑雖然什么都沒說,三個(gè)近身的丫頭倒是被我聽見悉悉索索說過什么。我也有些煩躁,加上最近嗜睡,猜想大約是懷上了。
借著略微有些風(fēng)寒請了方和珞來把脈,他請完脈后,低聲說了句:“恭喜小儀了?!?p> 我在床上傻傻地坐了很久,開心,不開心,自己也弄不清楚。很久很久才想起剛才方和珞說的一件事,柳碩彥病了,而且病得不輕。
用過午膳,趁著天還不錯(cuò),我去了一趟瓊萃樓。
柳碩彥半躺在床上,本就消瘦的人又瘦了一圈,眼眶深凹,臉頰也削了進(jìn)去,整個(gè)人看起來非常糟糕。
我在床沿坐下,心里不由地嘆了口氣,對她屋里的宮女問道:“柳貴人好端端的怎么病成了這樣?”
“回小儀,我們小主原先還是挺好的。就那日薛貴人過了,小主似乎也受了驚訝,之后就一直恍恍惚惚的,半夜三更也睡不好,常常被噩夢驚醒?!?p> 我聽完呆了呆,想起那天一同從毓衾宮回來,經(jīng)過浮星閣的時(shí)候柳碩彥反常地驚叫。難道薛曉筱的死給她的刺激就這么大?
我試著跟柳碩彥閑聊,她只是看著我,一句話都不說,也不曉得我說的她聽到?jīng)]有。
我無奈地?fù)u頭,半響道:“我知道你有心事,如果想說了,就讓她們來叫我?!闭f完,又對幾個(gè)宮女道,“你們小主有什么事,就速速報(bào)給我?!?p> 回到瓊薈樓門口的時(shí)候,小沈子就輕聲對我說:“小主,皇上在里頭等著您呢?!?p> 我頗有些驚訝,年關(guān)將近,正是皇上最忙的時(shí)候,好幾日都不曾來過了,怎么今天還不到晚膳時(shí)間就來了?
我進(jìn)門正欲行禮,就被皇上拉了起來。他道:“以后就不用拜了,有身子了就好好養(yǎng)著,怎么還亂跑。”
我面上一紅,明白過來是方和珞稟了皇上了,笑著說:“我剛?cè)チ肆F人那里,就這么些路,不礙事的。”
“柳貴人病著。”
皇上這一開口,我就曉得他不悅了,只好說:“碧兒,方太醫(yī)開的藥煎好了沒?端給我吧?!?p> 等喝了安胎的藥,皇上的臉色才好些,抱著我東拉西扯地交代了些事。我一開始聽得還算清楚,后來困意上來了,也就迷糊起來,最后干脆睡了過去,連皇上什么時(shí)候走的也不清楚。
第二日,我有孕的消息就傳遍了整個(gè)后宮,云臻和蕭吟來給我道喜,可看蕭吟的神情我就曉得,她一肚子的不高興。太后派了素芳姑姑送了禮物來,皇后那里也送來了東西,一時(shí)間整個(gè)瓊薈樓熱鬧地不得了。
就這么一路忙到了臘月二十八,晉位武嬪的詔書下了,而薛曉筱的死也被遺忘,兇手也好,動機(jī)也好,再也沒有人提起來。
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