唐無病輕輕笑道：“別緊張，我又不是官府，你當(dāng)逃兵與我無干?！?p> 郝進忠抬眼看了看，只見唐無病用一個很松弛的姿勢斜躺在路邊的小土坡上，微笑地看著自己，郝進忠身上的殺氣才慢慢散去。
他也沒有繼續(xù)去收拾幾個人頭，而是對著唐無病拱拱手：“相公，進忠明人不說暗話，咱原來在延綏鎮(zhèn)顏韜參將手下當(dāng)兵，去年入衛(wèi)京城，我們在懷柔鬧餉一哄而散，也不敢再回延綏，只好悄悄跑回家去。相公如果想告發(fā)進忠，咱也只有拼了命跟你一戰(zhàn)；如果相公容得下咱，進忠愿追隨相公左右?！毕袼@樣的逃兵，不是等著給官府抓著砍頭就只能去投賊寇。
唐無病問道：“那你為什么不從賊？”
郝進忠嘿嘿一笑：“相公這是把人看扁了，咱家里上幾輩也出過讀書人，雖然到了進忠這里，落魄得從了軍，但也知道個忠奸好歹，做賊是無論如何不會的?！?p> 一個明末的潑天巨賊，說出這樣的話，如何讓人相信，只是唐無病也不說破，微微點點頭：“那你為何想跟著我？”
郝進忠道：“小的跟著長峁村的隊伍走了一天了，左右觀察，發(fā)現(xiàn)隊伍雖然走得慢，但前后左右都有人照應(yīng)，儼然如行伍一般，甚至比我們有些衛(wèi)所還要整齊。這都是相公的才能。而且剛才相公拼殺流賊，手底下功夫硬得很，如何讓人相信竟然是一位秀才郎。能文能武，從容不迫，跟了相公，我們兄妹日后定能有一口飯吃。這年頭不求別的只求有口安穩(wěn)飯而已，還望相公收留?！?p> 話中盡是馬屁成分，唐無病倒不在乎，微笑著點點頭：“那好，日后你就跟著我混口飯吃?！彼聊ブ@幾顆人頭怎么著也值個幾兩銀子，多養(yǎng)兩個人應(yīng)該問題不大，關(guān)鍵是這廝的身手著實了得，歷史上也證明此人是大將之才，自己團練中正缺少一個當(dāng)過兵的人。而且有他妹妹在，唐無病覺得他充當(dāng)流寇奸細(xì)的可能性也不大。
郝進忠連忙跪下給唐無病磕頭，在亂世里給一個讀書人當(dāng)奴仆也不算什么丟臉的事，更何況，這還是一個會武藝的秀才。
其他人已經(jīng)七手八腳把戰(zhàn)場打掃干凈了，跑了一匹馬，收獲了三匹，還有一匹死馬，五把腰刀，五副弓箭，外帶一些干糧還有五兩銀子。最令人意外的是還有一封書信，唐無病拿出書信，仔細(xì)一看，不禁嘿嘿一笑，發(fā)達了。
唐無病命令押上李訶子，拖上死馬，收拾起戰(zhàn)利品，一伙人趾高氣揚地追上了大隊。唐無病騎在一匹馬上，耀武揚威地在大隊旁走過。唐無病一邊走一邊向鄉(xiāng)親們招呼著：“大家快走啊，到了宿營地一起吃馬肉！”逃難路上還能吃到肉，所有人的腳下都輕快起來。
當(dāng)夜幕降臨的時候，營地里就如過節(jié)一般，支起的四口大鍋翻騰著馬肉馬骨，香氣蔓延在整個河邊谷地中。父老鄉(xiāng)親的臉上露出了幸福的神色，這是經(jīng)久未曾有過的饕餮，一切都是秀才所賜，老人見到秀才會興奮地拉著他的手問長問短，團丁們對著他投射出熱血的目光，姑娘小媳婦看到他，目光會變得飄忽曖mei，孩子們看到他，眼里充滿了崇拜。
唐無病安排好哨兵，立刻撲到“廚房”指揮大家燉肉，下點花椒，下點醬，下點鹽……嘗嘗，嗯，味道不錯。
足有八百斤的大馬，刨去骨頭內(nèi)臟，每人至少半斤肉，湯管飽，那濃郁的肉香啊，讓鄉(xiāng)親們酥到骨頭里了，雖然沒有酒，但大家的歡笑中充滿了幸福。對于許久沒有聞過肉香的人們來說，這是怎樣的一種幸福。
一些小伙子高興地圍著篝火唱起了民歌，跳起了舞蹈，唐辛成歌聲最為悠揚：
十七八的女娃門前站
公雞那就把那個草雞斷
女娃淚不干
哎喲、女娃就淚不干
娘問聲女娃你為什么哭？
吃穿那有那個你爸爸
針線那有媽媽喲，哎喲、針線那有媽媽
當(dāng)院子飛來一對對雞
它們好比配夫妻喲
配呀么配夫妻，哎喲、配（呀）么配夫妻
罵聲死女子你吹腦鬼
一來說你（那）還小里呀，在說媽媽舍不得你
哎喲、在說媽媽舍不得
我嫂嫂十七我十八
我嫂嫂與我哥哥同床睡
人家媽媽怎舍得
哎喲、人家媽媽怎舍得
邊唱，辛成還給旁邊圍坐的小姑娘，小媳婦拋著媚眼，弄得人群中陣陣哄笑。來到這個時代五個月了，唐無病第一次看到在旱災(zāi)折磨中的村民之中傳出歡聲笑語。我們的民族哦，原來也曾經(jīng)如此快樂過，大明朝啊，也并非全是苦難。唐無病啃著一根馬骨頭，靠在馬鞍上微笑地欣賞著場中快樂的人群。
圍坐的人群中，銀杏靠在唐高氏身邊，微笑著看著場中跳舞的男女，火光映紅了銀杏的臉龐，小姑娘的笑容是那樣天真無邪，那么幸福。一個小伙子去拉銀杏起來一起跳舞，銀杏連忙擺手拒絕，可小伙子還不死心，唐高氏對她說了點什么，銀杏才扭扭捏捏站了起來。竊生生地跟隨著大家翩翩起舞，但目光仍然在人群中尋找著什么。
唐無病知道她是在找自己，一個可憐的女孩，這一刻的快樂來之不易，他不愿讓她掃興，悄悄站起來，帶著莊正找到了李訶子，只見他委在地上，剛才被幾個弟兄一頓拳腳，渾身都是傷痕。
唐無病用手里的刀鞘戳戳他，李訶子悠悠轉(zhuǎn)醒，唐無病問道：“說說你這一趟干什么來了？”
李訶子惡狠狠盯了他一眼：“游騎?！?p> 唐無病從懷里掏出信：“這個作何解釋。”
李訶子神情一下子緊張起來，扭過頭道：“這個不知道?！?p> 唐無病微微一笑也不答理他，把信收起來道：“忘了告訴你我識字，所以這信寫啥我知道?！?p> 李訶子哼了一聲：“恨沒有一刀劈死你?！?p> 唐無病嘆了口氣：“你啥時候發(fā)現(xiàn)我們不是神一元的部下?！?p> ……
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