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李彥直的老師多了去,取他縣試的知縣,取他道試的提學(xué),以及這一次推薦他卷子的同考官和點(diǎn)中他作舉人的主考,都算是他的老師。不過這些都只是禮貌,只是規(guī)矩,只是例行公事。
在蔣逸凡等人面前,只有兩個(gè)人李彥直會(huì)叫他們做老師,一個(gè)是徐階,另一個(gè)是李良?xì)J。前者告訴了他什么是官場(chǎng),后者告訴了他什么是武藝。本來(lái)還應(yīng)該有第三個(gè)人,那就是李彥直兵法的入門老師俞大猷,不過對(duì)這個(gè)人李彥直有個(gè)更加親密的叫法:大哥!
所以,他的老師就只有兩個(gè)人。而住在松江府的,當(dāng)然是徐階。
徐階離開延平以后,一路高升,先在浙江做了一年多的提學(xué)僉事,跟著改任江西副使,仍然是提督學(xué)政,再跟著就回了京城,做了司經(jīng)局洗馬兼翰林院侍讀,以正四品服色俸給供職。這兩個(gè)職位,第一個(gè)是在東宮行走,有機(jī)會(huì)接近儲(chǔ)君,而第二個(gè)更是被視為宰相后備!當(dāng)時(shí)徐階才三十七歲!仕途走到這里,前面的道路便是一片光明了!
可偏偏就在這個(gè)時(shí)候,徐階的母親去世了。撇開私人情感不說(shuō),按照明朝的定制,徐階也必須回去丁憂,而且這一憂就得憂三年,而今年正是徐階丁憂年滿的第三年!丁憂期滿,孝服一除,如果朝廷還記得徐階,他就得得走馬上任。所以李彥直要趕在他的動(dòng)身之前來(lái)見他一見。
至于去蘇州、湖州、宜興和景德鎮(zhèn),那就是出于商業(yè)考慮了。蘇州之繡,湖州之絲,宜興之陶,景德鎮(zhèn)之瓷,那都是天下第一品!也是走私出口中利潤(rùn)極高的貨物。這些年李彥直雙腳不沾海水,卻有心要建立一個(gè)海內(nèi)采購(gòu)網(wǎng)絡(luò),以抗衡海外正日趨板塊化的走私集團(tuán)。
李光頭在海外盡管仍有很深厚的根基,但近幾年卻有越來(lái)越被邊緣化的趨勢(shì),李彥直一時(shí)沒法直接下海幫他叔叔,再則直接在海上去和許棟等博弈那將會(huì)是過于激烈的紅海戰(zhàn)爭(zhēng),也會(huì)與他邊考科舉邊經(jīng)商兩條腿走路的策略相抵觸,所以他決定避開直接的競(jìng)爭(zhēng),轉(zhuǎn)為在海內(nèi)建立購(gòu)銷網(wǎng)絡(luò)來(lái)配合走私商們的活動(dòng)。
這時(shí)候的走私商人,生意做得越大就越難上岸,整個(gè)團(tuán)體都需要一個(gè)愿意并且能夠與他們配合的海內(nèi)購(gòu)銷網(wǎng)絡(luò),李彥直這樣做簡(jiǎn)直就是順應(yīng)時(shí)勢(shì),大得眾走私商的歡心。可又有幾個(gè)走私商人看出:當(dāng)這個(gè)海內(nèi)網(wǎng)絡(luò)發(fā)展到一定規(guī)模之后,發(fā)展到他們的進(jìn)貨和出貨都離不開的時(shí)候,這張網(wǎng)絡(luò)的主人將不下海就能控制他們!
這十年里李彥直已經(jīng)把福建省內(nèi)的商路打通,接下來(lái)就要把觸角延伸到浙江和南直隸。這幾個(gè)地方既是這個(gè)時(shí)代最高檔商品的生產(chǎn)地,也是全世界最有消費(fèi)力的地方!若能在這一帶成功建立起購(gòu)銷網(wǎng)絡(luò),那么同利就能實(shí)現(xiàn)雙向貿(mào)易:用日本的白銀購(gòu)入絲繡和陶瓷,再賣出香料把白銀賺回來(lái)。
不過,在中國(guó)做生意,一定要有政治保護(hù)傘,若是有錢無(wú)權(quán),有財(cái)無(wú)勢(shì),那生意做得越大就越危險(xiǎn)。這也是李彥直一定要考舉人的原因。不過這回能考取個(gè)舉人固然滿足了他的愿望,但一不小心中了解元,卻是非他所愿。
從多年前開始,李彥直就深刻地理解到低調(diào)的重要性,如果他能決定的話,他甚至希望能中個(gè)倒數(shù)第二名的舉人,最好是貼著安全線通過,那樣他就既有了功名又不太引人矚目,可惜科舉的流程,卻不是他能完全掌控的。
李彥直要建立海內(nèi)購(gòu)銷網(wǎng)絡(luò)的盤算,風(fēng)啟和蔣逸凡自然清楚,就連駐蘇州、駐杭州、駐宜興、駐景德鎮(zhèn)等地的中層干部,他也都安排妥當(dāng),甚至連店鋪都選好了地點(diǎn),只等關(guān)系一打通了就開張。
“不過,”蔣逸凡道:“明年的會(huì)試,三舍你不去考了么?”
會(huì)試一般安排在鄉(xiāng)試的第二年二月,如今已是九月,若要進(jìn)京趕考,去除走路所需要的功夫,剩下的時(shí)間就不多了。如果是憑真才實(shí)學(xué)地去考,倒是人去到了就行,但若要打點(diǎn)關(guān)系,那時(shí)間上就有點(diǎn)緊張了。李家的人脈集中于閩中、閩西、閩北,旁及閩南,一出省影響就很有限了,至于京城李家?guī)缀醵歼€沒人涉足過,別看李彥直在福州還算風(fēng)光,那也是一幫同盟商家給他造的勢(shì),一時(shí)熱鬧而已,這個(gè)時(shí)代真正的上流社會(huì)——有進(jìn)士功名的士紳階層還不大承認(rèn)他呢!若到了天子腳下,舉人如豬狗,進(jìn)士滿地走,誰(shuí)認(rèn)得李彥直是誰(shuí)??!
風(fēng)啟便建議由自己先進(jìn)京熟悉一下環(huán)境,看看能否替李彥直鋪鋪路,李彥直卻道:“不!現(xiàn)在就進(jìn)京,太趕了。這一科若沒把握,就等下一科吧。反正現(xiàn)在有個(gè)舉人的功名,暫時(shí)也夠用了,考上了進(jìn)士,反而麻煩。”
因?yàn)榭忌狭诉M(jìn)士就要去做官,李彥直現(xiàn)在還沒準(zhǔn)備好正式投身政府為皇帝服務(wù)呢。
風(fēng)啟道:“若三舍不打算參加明年的會(huì)試,那我們?cè)跁r(shí)間上就寬裕多了。”
行程大致議定之后,三人就分別辦事。這次北上江東,李彥直還給徐階準(zhǔn)備了一份厚禮:他要在松江府以徐階之子徐璠的名義辦一個(gè)織造廠,松江府是大明重要的棉產(chǎn)地,棉布織造相當(dāng)發(fā)達(dá),棉布織造的產(chǎn)業(yè)鏈條也很完整,李彥直已經(jīng)派人在嘉興訂造了一百臺(tái)織布機(jī),只等到了華亭就經(jīng)營(yíng)起來(lái),棉布因?yàn)榭梢源笞谏a(chǎn),又是需求面相當(dāng)廣的商品,其單位利潤(rùn)雖不及生絲,但若能實(shí)現(xiàn)規(guī)模化經(jīng)營(yíng),其發(fā)展空間和社會(huì)效應(yīng)只怕還會(huì)勝過絲綢。
三人將在福州的剩余工作料理妥當(dāng)之后,正要出發(fā),城內(nèi)忽然傳警,止戈館的一個(gè)武生跑來(lái)叫道:“不好!倭寇!倭寇!”
李彥直等三人各顯驚異,尤其是李彥直,他先是詫異,隨即由詫異轉(zhuǎn)為憤怒道:“現(xiàn)在又不是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期!怎么有倭寇來(lái)犯省城?日本鬼子也太猖狂了吧!”
風(fēng)啟和蔣逸凡對(duì)望不解,這“日本鬼子”的稱呼他們是第一次聽到,而對(duì)李彥直言語(yǔ)間的那種不共戴天的仇恨語(yǔ)氣更是不解。在風(fēng)啟和蔣逸凡的印象中,日本不過是一個(gè)有些麻煩的東鄰,是太祖皇帝列出的不征之國(guó),他們雖然覺得這個(gè)小國(guó)喜歡折騰惹麻煩,卻也沒有對(duì)它產(chǎn)生太大的厭惡與仇恨。六藝堂學(xué)生的行事、風(fēng)氣多受李彥直的影響,但是對(duì)日本的民族仇恨李彥直平時(shí)沒機(jī)會(huì)宣之于口,他們也就沒有共鳴。
李彥直也是一時(shí)失態(tài),隨即想起這個(gè)時(shí)代中華和日本的關(guān)系和上一輩子不大一樣,這脾氣發(fā)得可有些超前了,便收斂了怒火,他也知道近年來(lái)常有海盜滋擾地方,海盜之中又時(shí)有倭人身影,但福州畢竟是省城,在地理上有官塘山島鏈為屏障,軍事上又有鎮(zhèn)東衛(wèi)、定海所、梅花所、萬(wàn)安所等衛(wèi)所拱衛(wèi),倭寇要想突破,實(shí)在不是一見容易的事。李彥直想了想問在福州呆得較久的風(fēng)啟:“福州經(jīng)常受倭寇騷擾?”
“沒有?!憋L(fēng)啟道:“以前從來(lái)沒有過?!?p> 以前確實(shí)沒有過,但正因如此,整座省城反而顯得更加驚慌!尤其是那些文官們,聽說(shuō)有倭寇來(lái)個(gè)個(gè)方寸大亂。對(duì)這幫人的窘態(tài),當(dāng)時(shí)有個(gè)大才子李卓吾有一段極為生動(dòng)的文字:
“平居無(wú)事,只能打恭作揖;終日匡坐,同于泥塑土偶;以為雜念不起,便是大圣大賢!一旦有警,則面面相覷,絕無(wú)人色,互相推諉,以為明哲。蓋國(guó)家專用此輩,故臨急無(wú)人可用!”
文官如此,武官也好不到哪里去!明太祖、明成祖武功赫赫,傳到嘉靖年間已經(jīng)銳氣蕩盡,當(dāng)年賴以鎮(zhèn)懾天下的衛(wèi)所官軍,到如今只能拉去干雜役,別說(shuō)保家衛(wèi)國(guó),就是連自保都有問題!
自城防官告急之后,福州府趕緊下令諸門緊閉,全城戒嚴(yán),福建都指揮使司馬上傳下命令,調(diào)東南鎮(zhèn)海衛(wèi)、東邊梅花所、東北定海所以及閩安鎮(zhèn)巡檢司、竹崎巡檢司等處官兵、弓兵入援,又與左右布政使、提刑按察使碰頭,召都指揮同知、都指揮僉事、參政、參議以及分司諸道官員議事,又傳福州知府以及閩縣、侯官知縣問話,知府、知縣急上城頭巡察,但見城頭上站崗的官兵個(gè)個(gè)瑟瑟發(fā)抖,這些人平時(shí)面對(duì)百姓時(shí)作威作福,極盡威風(fēng),這時(shí)才聽說(shuō)賊來(lái)就個(gè)個(gè)狀若木雞!知府、知縣一見,心中拔涼拔涼的,都想:“靠著他們,如何保得住我輩性命!”
回去見到三司,也不知該說(shuō)真話,還是假話!知府只道:“下官等到城頭望了一望,沒見到倭寇?!?p> 那閩縣知縣卻有些不知進(jìn)退,道:“或者他們躲了起來(lái),等我們懈怠就要攻城……”
他的話說(shuō)了一半,知府的臉就像涂了一層狗血,三司更是臉色蒼白,都指揮使孫泰和總算有些武將氣魄,起身道:“我去看看!”到城頭巡了一圈,這時(shí)城外第一撥援軍也趕到了,孫泰和上前就地閱兵,卻見稀稀落落的隊(duì)伍約莫有三百多號(hào)人,便問領(lǐng)兵的千戶:“怎么才這點(diǎn)人?其他人呢?”
那千戶縮著腦袋道:“屬下……屬下麾下就這點(diǎn)人馬啊……都趕來(lái)了……”
孫泰和怒道:“看你服色乃是個(gè)千戶,手下當(dāng)有一千一百余人,怎么才來(lái)了三百個(gè)就說(shuō)都來(lái)了!”但他也不是第一天當(dāng)官,馬上就想起這個(gè)千戶是吃空餉,賬簿上的一千多名士兵,倒有六七百個(gè)只剩下名字!不由得恨恨道:“可惡!可惡!你們就是吃空餉,也未免吃得也太厲害了!就是留個(gè)七八百人也……”看看這千戶身后那幫兵油子,個(gè)個(gè)賊眉鼠眼,一副隨時(shí)要逃跑的模樣,就算有七八百人又有何用?登時(shí)連生氣都沒力氣了,他畢竟是個(gè)厚道人,長(zhǎng)嘆一聲道:“罷了!你們也趕緊進(jìn)城躲躲吧,別讓倭寇忽然沖出來(lái)奪了城門!唉,可笑我還指望你們呢!”
他親自在城頭分派屬官,要他們督責(zé)諸門防務(wù),這才回到布政司衙門要找左右布政使以及按察使商量,卻見門口多了十六個(gè)好不精神的后生,手持大棒守住了大門,見到都指揮使便喝問:“哪里來(lái)的人?來(lái)此做什么!”
都指揮僉事喝道:“無(wú)禮!這是都指揮使大人!你們是什么人!站在這里做什么!”
其中一個(gè)后生便出列行禮道:“我們是止戈館的學(xué)生,李孝廉奉布政使命,帶我們來(lái)此守護(hù),既然是都指揮使大人,就請(qǐng)進(jìn)吧?!闭f(shuō)著便又退回了原位。
孫泰和見了心道:“這止戈館也曾聽過,像是省城一處頗有名氣的武館,卻不知還教出了這等好學(xué)生!”不免暗暗稱奇。又問:“你們會(huì)使刀不?”
那為首的后生道:“會(huì)!”
都指揮使問:“既然如此為何不帶刀?”
那后生道:“我等是民非兵,無(wú)故不敢?guī)У?,平時(shí)練習(xí),只是用竹刀?!?p> 都指揮使聽他們能守規(guī)矩,更是歡喜,連聲稱贊,又道:“如今省城有警,木棒抵得什事!”便命人去武庫(kù)取了真刀真槍,分發(fā)給他們使用。