童芷，也就是姬鑰之母，娘家是名震江南的童氏。
童氏靠商起家，后來(lái)捐官，漸漸出了理財(cái)重臣，為皇帝所重用，地位一日千里。童芷之父童度是嫡幼子，成家后分出去單開一支，專和朝廷做生意，皇帝欽定大官商，主涉鹽礦二業(yè)。童芷自小聰慧，喜讀書寫字，心慈孝順，深得父母寵愛。出嫁時(shí)，嫁妝豐厚，至今還沒有人真正知道她手中到底有多少產(chǎn)業(yè)，但四房用度都從她那兒出，從不問本家要銀子，還每年貼補(bǔ)公中。在都城中，光是本家看在眼里的就有十間鋪?zhàn)?，以做米鹽和絲綢茶葉為主，由她娘家供貨，生意興旺。
當(dāng)初童芷和姬明的親事，老夫人打心眼里是不滿意的。童氏雖然富裕，但商為賤，要追上三代的話，根本配不上姬家。然而，世道如此，皇帝重用濁官寒門已非一兩日，且有越來(lái)越盛之勢(shì)，以至姬氏無(wú)論權(quán)力還是財(cái)富大不如前，因此不得不妥協(xié)。所幸童芷是個(gè)好兒媳，進(jìn)門沒多久又一舉得男，四房更打理得井井有條，久而久之老夫人的心也就順暢了，聰明漂亮的鑰兒雅雅甚至成了她最喜愛的孫子孫女。如果明兒和童芷沒出事，她的心會(huì)繼續(xù)順暢下去，但如今有了變數(shù)。
“四媳婦每年貼補(bǔ)公中五千兩，平時(shí)大小事若我開口，她也是二話不說(shuō)幫著支撐這個(gè)家的。她如今不在了，今后怎么辦？”老夫人問大兒媳婦。
秋氏答得理所當(dāng)然，“她的嫁妝自然是要給十郎和雅雅的，這反而歸了家里，不是挺好的嗎？”
老夫人長(zhǎng)呼一口氣，“錯(cuò)了。給鑰兒和雅雅，卻還屬四房所有，跟公中仍無(wú)干系。公中銀兩和不開，但我還不至于貪自己兒媳婦和孫子孫女的東西，只想能幫襯著些，畢竟都是一家人?！?p> 秋氏點(diǎn)頭，“老夫人用心良苦，媳婦是知道的。這兩年地里收成不好，租息也上不去，那么點(diǎn)銀兩要支撐這么大家子，不管帳的哪里能明白您掌家的辛苦。只不過媳婦覺得，鑰兒和雅雅還小，那些鋪?zhàn)赢a(chǎn)業(yè)兩個(gè)孩子也沒法管，您幫看著就不會(huì)讓下面的掌事掌柜們亂來(lái)，將來(lái)把好好的營(yíng)生都糟蹋掉。今后自然要還給四房的，但現(xiàn)在必須由公中一塊管了。您好好跟十郎說(shuō)說(shuō)，那孩子小大人，不會(huì)不明白其中的理?！?p> 老夫人摩挲著手上的翠玉扳指，“要是沒那個(gè)采蘩還好說(shuō)。她是明兒夫婦認(rèn)下的女兒，模樣雖然輕佻，卻不是應(yīng)別人聲氣的性子。前些日子上來(lái)就給阿雯一個(gè)下馬威，今日你跟她說(shuō)規(guī)矩又居了下風(fēng)，再者她還拿著寶石花，等鑰兒告訴它能派的用場(chǎng)，只怕事情就沒那么簡(jiǎn)單了?！?p> 秋氏始終不像婆婆那樣高看采蘩，只道，“老夫人暫且寬心，她今日讓人送來(lái)點(diǎn)心的鋪?zhàn)邮侵ヂ榫G豆大，卻當(dāng)了寶似的，想來(lái)沒見多世面，而且連姓氏都沒有，就算留下來(lái)了，一個(gè)無(wú)依無(wú)靠的孤女還不得仰仗我們姬氏？到時(shí)候給點(diǎn)好處，什么事都會(huì)答應(yīng)的。更何況，鑰兒兄妹倆是姬家嫡子孫，不會(huì)胳膊肘外拐?！?p> “等葬禮過了再說(shuō)吧。”老夫人覺著累了，讓秋氏先回去，“蓮園和四房那邊你讓人盯瞧著些，我也不防別的，就怕鑰兒他們年紀(jì)小，分不清好壞，錯(cuò)把賊人當(dāng)恩人。如今外頭有多少冒充士族之后的騙子，你也不是不知道?！?p> 秋氏起身微福，“媳婦謹(jǐn)記?！?p> 一出門，看到姬鑰站在門邊上，就笑，“十郎還沒睡呢？”
姬鑰乖巧作揖，“大伯母好，鑰兒剛讀完四書，來(lái)跟祖母道個(gè)安就睡了?！?p> 秋氏摸摸姬鑰的頭，“十郎真有出息，你幾個(gè)哥哥里除了三郎，就沒人能比得上你。好好用功，將來(lái)四房就靠你挑大梁了。”
姬鑰嗯了一聲，“大伯母，鑰兒送你出園子?！?p> 秋氏忙道，“不用。寒夜刺骨，地又凍，萬(wàn)一受涼，老夫人心疼。你趕緊進(jìn)去請(qǐng)安吧，也好早點(diǎn)休息?！闭f(shuō)罷，帶著一干使女小丫頭走了。
姬鑰看著她的背影好一會(huì)兒，眼珠子轉(zhuǎn)兩圈，露出個(gè)狡猾的笑來(lái)，轉(zhuǎn)身進(jìn)了祖母屋子。
第二天一早，姬鑰就和雅雅到蓮園找采蘩一起用膳。
“姐姐買的水晶糕呢？怎么沒見著？我聽說(shuō)你買了好幾份，應(yīng)該是想著給雅雅的吧？”他明知故問。
采蘩哪能不明白，挑高漂亮的黛眉，“一晚上全吃了，撐得我睡不著，半夜里翻來(lái)覆去，想起床又找不到事做，一不會(huì)寫二不會(huì)畫的，天亮才睡，結(jié)果你又趕早來(lái)吵我。我可不敢給雅雅吃，萬(wàn)一吃出什么不妥來(lái)，我就成謀財(cái)害命的了?！?p> “雪清雨清?！奔ц€聽了一耳朵冷嘲熱諷，面皮卻也變厚實(shí)了，“今后誰(shuí)請(qǐng)我姐姐去哪里，或者誰(shuí)到蓮園來(lái)對(duì)姐姐說(shuō)話，立刻找人來(lái)報(bào)我知道。”
兩人稱是，退了下去。
“把你當(dāng)自己人，才跟你說(shuō)規(guī)矩?！奔ц€?；?。
“是啊是啊，不是嫌我窮酸，找了家小點(diǎn)心鋪當(dāng)寶一樣往回搬。”采蘩讓雅雅在一旁玩，卻不打算在這種事上糾纏，“我昨日回來(lái)的路上碰到了一直跟著我們的人。他們問我你們兄妹倆是不是回府了，還想抓走我。雖說(shuō)最后我逃了，但恐怕他們不會(huì)罷休?！?p> 姬鑰大吃一驚，怪她，“我讓你別出門，你就是不聽?？矗錾狭税?。一回運(yùn)氣好，兩回運(yùn)氣好，第三回還能憑運(yùn)氣嗎？”
“我覺得——奇怪?！辈赊赖?。
“什么奇怪？”姬鑰聰明，但年紀(jì)終是小了點(diǎn)，歷練還不夠。
“如果說(shuō)是你爹娘得罪了人而遭殺身之禍，為什么非要你和雅雅的性命？殺人滅口也該挑金鈴谷。兩個(gè)小孩子當(dāng)時(shí)逃脫了，以他們的身手還不容易找到你們么？況且，姬府的護(hù)院武士未必是這些殺人利器的對(duì)手。其中好像還有別的緣故。”采蘩在和殺手的近身交鋒中感覺到對(duì)方的隱忍。后面是有向家擋煞，前面兩人包抄她的時(shí)候呢？
姬鑰聳聳肩，“多半任務(wù)沒完成，無(wú)法回去交差，所以還想伺機(jī)而動(dòng)?？傊阕罱舶察o靜待在家里的好?！?p> “你最好也把這些告訴你祖父，要想辦法擺脫飛雪樓的殺手，不然今后真要一輩子躲在家里了?！边@件事，采蘩一點(diǎn)沒主意。
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今天看到大家的打賞，陡然驚覺圣誕節(jié)快到了，聆子的假期也還剩一天。
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