溫柔逼著小環(huán)立了誓，心里也很難受，可是她現(xiàn)在分身無(wú)力，還有一堆事情要忙著去辦，不可能守在小環(huán)身邊，與她一起哀哀痛哭，只得出此下策，先穩(wěn)住了她，脫出身來(lái)，才好出去打聽劉嫂的事。
好在老寡婦出租的房里家什都是全的，可以在床上先躺一會(huì)，養(yǎng)養(yǎng)神，畢竟小環(huán)已經(jīng)一夜沒(méi)好好睡過(guò)了。臨走前，溫柔再三囑咐小環(huán)，不管誰(shuí)來(lái)了也別出聲，只在屋里歇著，她自己則鎖了大門，急匆匆出了門。
衙門在哪里是很容易打聽的事，溫柔在大街上隨意找了個(gè)面善的老頭，就向他問(wèn)路，誰(shuí)知老頭捋了捋胡須，咂巴著嘴道：“啥？衙門？你一個(gè)婦道人家，難道要上衙門里去告狀？”
“我——”溫柔低頭道：“是啊，要去告狀。”
老頭不贊同的搖了搖頭，不過(guò)最終還是道：“你趕得不巧了，這狀兒哪，沒(méi)法告了！”
“怎么？”溫柔微訝。
“聽說(shuō)縣老爺前幾日死了娘，趕回祖籍守制去了，新官未上任之前，衙門里哪來(lái)的人斷案？”老頭邊說(shuō)邊搖晃著腦袋，嘆息道：“說(shuō)起來(lái)，這位縣老爺?shù)倪\(yùn)氣可不怎么好，剛上任不滿三個(gè)月，就得回鄉(xiāng)丁憂守喪，這一耽擱，又是三年……”
溫柔聞言心內(nèi)已是大喜，哪有空聽他嘮叨那縣老爺?shù)那俺虇?wèn)題，忙問(wèn)道：“這么說(shuō)，想要告狀，還得等新官兒上任？那新官什么時(shí)候才能上任？”
“這可說(shuō)不準(zhǔn)了，總要等朝廷調(diào)度，快則一兩個(gè)月，慢則三四個(gè)月，都沒(méi)個(gè)準(zhǔn)數(shù)兒！”老頭被打斷了話，原本有些不高興，但看溫柔問(wèn)得急，心想她大概真有什么急狀子要告，這才耐著心替她解說(shuō)了。
一兩個(gè)月？一兩個(gè)月也好啊！總算可以爭(zhēng)取到一點(diǎn)時(shí)間，溫柔欣喜道：“謝謝老丈。”
老頭納悶?zāi)?，這女子不是說(shuō)要告狀嗎？怎么聽見縣老爺丁憂了，反倒一臉喜色？不過(guò)路人的閑事他也沒(méi)空管，搖了搖頭就想轉(zhuǎn)身走開，誰(shuí)知溫柔走了兩步，一想不對(duì)，又連忙回轉(zhuǎn)身來(lái)攔住老頭道：“老丈，再借問(wèn)個(gè)事，既然衙門里已經(jīng)沒(méi)人斷案了，那我今兒個(gè)早上，怎么還看見兩位官爺拿著畫像拿人呢？”
老頭抬起眼皮瞅了瞅溫柔道：“不是還有縣尉老爺么？專管治安緝盜之事。”
頭痛！這些古代官吏的人事她可完全不清楚，不由又緊張起來(lái)，問(wèn)道：“若是有犯了事的人，被關(guān)押在大牢內(nèi)，卻還未被審過(guò)，會(huì)不會(huì)直接就處斬？”
“還未被審過(guò)？那就關(guān)著唄！什么時(shí)候新官上任了再審，審過(guò)了再斬，人又逃不掉！”老頭似乎有點(diǎn)激動(dòng)，拱拱手道：“當(dāng)今天子可是個(gè)明君！年前才下過(guò)旨意，不許各地官員草菅人命，凡有犯了死罪的，只要不是謀逆和殺人無(wú)算的江洋大盜，都一定要詳細(xì)審清楚了才能處斬！”
明君??！溫柔以手加額，但還是有點(diǎn)不放心，再細(xì)問(wèn)道：“這么說(shuō)這縣尉老爺只管拿人？不管斷案？”
老頭點(diǎn)點(diǎn)頭，慎重重復(fù)道：“只管拿人，不管斷案！拿了人就往大牢里一丟，死活不論！話說(shuō)回來(lái)，這蹲大牢的滋味可不好受，要是挨不過(guò)的，就算死了，也只推犯人有宿疾，禁不住苦，壓根沒(méi)人敢管。這每年蹲在大牢里死的人，可比處斬的要多得多！”
溫柔一聽這話，剛放下的心又吊了起來(lái)，心里咒罵道：這算什么明君？虧自己剛才還夸他呢！沒(méi)想到他只體恤那些有可能被判錯(cuò)了案的死刑犯，卻不管不顧那些沒(méi)犯死罪，卻要在大牢里活活送命的犯人。這這這，這簡(jiǎn)直就是昏君的做法嘛，辦事情不抓重點(diǎn)，只注意芝麻綠豆大的小處！
她方才還慶幸著趙府把劉嫂送了官，沒(méi)有直接在自個(gè)府里打死，這下看來(lái)，是死罪暫時(shí)可免，活罪卻難逃了！別管劉嫂最后有沒(méi)有運(yùn)氣逃出生天，起碼她在大牢里暫待的這幾個(gè)月，就絕對(duì)過(guò)的不是人日子，很有可能生不如死！
溫柔心里亂糟糟一團(tuán)，只是站在這大街上也沒(méi)法仔細(xì)思謀，最后只得再次向那位耐心很好，卻又被她問(wèn)得目露疑色的老頭道了謝，急匆匆走開。想想還是不放心，又多攔了幾個(gè)人打聽縣老爺丁憂的事，直到確信劉嫂暫時(shí)沒(méi)有生命危險(xiǎn)，才拖著疲乏的腳步往回走。
路上看見有小販賣蜜合髓餅的，溫柔沒(méi)有嘗過(guò)這東西，又想起小環(huán)和自己都大半天水米未進(jìn)了，便摸出十幾枚銅錢，買了些餅，拿干荷葉裹了帶回去。
進(jìn)門看見小環(huán)哭疲了，紅腫著眼皮睡倒在床上，想是正在做惡夢(mèng)，身體微微有些抽搐，但做惡夢(mèng)也是在睡覺，溫柔不忍心叫醒她，只將髓餅擱在桌上，又鎖門出去買米挑水。直到熬出一鍋薄薄的米粥，眼看著太陽(yáng)就快落山了，她才將小環(huán)叫起來(lái)喝粥吃餅，并把自己打聽到的事細(xì)細(xì)說(shuō)給小環(huán)知道，只是隱去了那老頭所說(shuō)的獄中日子難熬之事，不想讓她太過(guò)憂心。
“這么說(shuō)我娘還有救？”小環(huán)眼里透出一抹希望的光。
“是啊，還有救，所以你得吃飽了，才有體力替她奔波?！睖厝嵋幻鎰袼喑渣c(diǎn)東西，一面道：“我想過(guò)了，在新官上任前這段日子，我們先想法子掙點(diǎn)錢，打點(diǎn)一下獄卒，讓你娘在里頭不至于過(guò)得太煎熬，回頭再想想有什么法子可以救她出來(lái)?！痹掚m這么說(shuō)，溫柔心里實(shí)在沒(méi)底，一來(lái)不知道趙府會(huì)不會(huì)特別“關(guān)照”劉嫂，二來(lái)古代又沒(méi)有彩票可買，一二個(gè)月的時(shí)間，能賺點(diǎn)錢來(lái)打點(diǎn)獄卒已經(jīng)很勉為其難了，哪里夠打點(diǎn)縣令？
“嗯！姐姐，我一定幫你多做活，賺夠了錢，去救我娘出來(lái)！”小環(huán)說(shuō)著，大大咬了一口髓餅，又贊道：“這餅真好吃，肥美甘甜，一定很貴吧？姐姐今后不要買這樣貴的東西給我吃了，能有點(diǎn)清粥小菜填飽肚子我就很滿足了，多省兩個(gè)錢，我娘就能早日出來(lái)。”
溫柔看了看心思單純的小環(huán)，突然覺得手中的餅實(shí)在難以下咽，她暗嘆了口氣，輕撫了撫小環(huán)的發(fā)，這才端起碗來(lái)喝粥，心里暗想：暫時(shí)也只能這樣了！走一步算一步吧！
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