風(fēng)母站在不遠(yuǎn)處，看著大伙這般高興，眼中顯得有些濕潤。剛才拉住風(fēng)母的中年漢子，拍了拍她的肩膀，說道：“看來知生變得越來越機(jī)敏，也越來越勇敢了?！?p> 女首領(lǐng)含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。
過了一會，在風(fēng)母的指揮下，大伙將死豬從坑里取了出來，并由兩名精壯漢子抬著，朝住地走去。
在回住地的路上，大伙不住地談?wù)撝?、想象著晚上那豐盛的美味。有些人甚至經(jīng)受不住那想象中美味的誘惑，竟流出了口水。
這個氏族是個風(fēng)姓氏族，生活在不周山山腳處的一個山洞里。那個山洞洞口朝南，高約4米，寬約5米。洞室之中，由一條落差帶將其分成了東西兩部分：東部較高，大約有一百多平米左右，是用來供族人居住使用；西部較低，面積雖然不大，卻在其中整齊地?cái)[放著十多具骸骨，很顯然那里便是族人的葬身之所。在山洞的西北角，還有一條3米多長的深溝，那里堆滿了人們吃剩的各種動物骨骼，想必這便是人類最早的垃圾堆吧。在山洞的外面，有一塊與洞室面積差不多大的空地。站在空地之上，人們不僅可以欣賞到太陽的東升西落，同時(shí)還可以觀賞到周圍森林里特有的美景。在空地的西方有一塊一丈見方的大青石，那是女首領(lǐng)祈禱太陽神時(shí)，才會用到的地方，平時(shí)很少有人會到那里去。
風(fēng)母和族人來到山腳時(shí)，習(xí)慣性地仰頭往上看了看，發(fā)現(xiàn)此時(shí)洞口處竟然一屢青煙也沒有，不由得心頭一緊，一種不祥的預(yù)感瞬間襲上心頭。當(dāng)下她不再猶豫，快步朝山洞走去。知生和其它族人似乎也預(yù)感到了什么，緊隨其后也上了山坡，朝著山洞方向快步走去。
就在大伙快步趕到山洞之時(shí)，誰也不愿看到的事情終于還是發(fā)生了。只見一個四五十歲的老頭，正躺在草窩里美美地睡著。在離他不遠(yuǎn)處，有著一大堆灰燼，此時(shí)已經(jīng)沒有任何熱量，想必已經(jīng)熄滅很久。
知生生活的那個時(shí)代，沒有人工取火，所有的火種都是從自然界中采集而來。為了不讓火種熄滅，因此他們每次出外，都會按排一個人在洞中看管火種。如果某人看管不利，導(dǎo)致火種熄滅，那么他就會受到本族最嚴(yán)厲的懲罰。而這個最嚴(yán)厲的懲罰，自然就是被逐出族。除非有人代他受罰，或是在第二天天亮之前得到新的火種，否則失職之人唯有選擇離開。今天負(fù)責(zé)看管火種的這名老者名叫明由。他是知生的舅舅，是自小撫養(yǎng)知生長大的舅舅。
知生自小就不知道自己的父親是誰。這并不是發(fā)生在他一個人身上的個案，而是那個時(shí)代的普遍現(xiàn)象。原因就在于那個時(shí)代特殊的婚姻關(guān)糸。當(dāng)時(shí)同族男女禁止通婚。族中的男子只能以其他氏族的女子為妻，同樣族中的女子也只能以其他氏族的男子為夫。一到晚上，男子就會到女子的氏族中過婚姻生活。第二天一早便離開。通常，男子并不總是固定與一個妻子來往；而女子也并不是始終只接待一個丈夫。因此，知生從小不知道自己的父親是誰，即便知道，他的父親也不會對他負(fù)有什么責(zé)任。相反，他的舅舅就不同了。當(dāng)時(shí)，明由為知生所付出的，決不亞于今天一名父親對自己子女所付出的少多少。
“明由！”看到火種熄滅，一位脾氣暴躁的族人，大呵一聲。然后快步上前，將明由從草窩里拎了起來，掄拳就要朝他砸去?？蛇€沒等他拳頭砸下，就被知生一把將其推開。那個族人本欲再次上前，可看到知生怒張的雙目，當(dāng)時(shí)就委靡了下來，躲到風(fēng)母身后不再說話。其它族人看到知生護(hù)短，也都不敢多言，紛紛將目光投向風(fēng)母。在整個族中，也只有風(fēng)母才能鎮(zhèn)得住知生。
過了片刻，等最后幾名抬野豬的族人走進(jìn)山洞。風(fēng)母才面無表情地說道：“大家也別愣著了，趁著太陽還沒落山，咱們趕快一起向太陽神祈禱。希望偉大的太陽神，可以及早賜予我們火種?！闭f完，風(fēng)母率先走出山洞，其余族人也相繼跟了出去。
來到洞外空地處，族人熟練地分列成幾排站好，然后風(fēng)母緩步走上青石，面向太陽跪倒在地。石下族人也隨之整齊地跪了下來。此時(shí)只見風(fēng)母高舉雙手，嘴里念念有詞地說著咒語。過了片刻，風(fēng)母像是中邪一樣，癲狂地舞動著身子，石下族人也隨之不住地叩拜著。這便是宗教的最初形式——自然崇拜。
祈禱儀式一直持續(xù)到日落西山，天色完全變黑才漸漸停了下來。風(fēng)母無力站起身子，向臺下的眾人揮了揮手，示意大伙回洞休息。
石下眾人看著略顯頹然的風(fēng)母，均是嘆息地?fù)u了搖頭，然后轉(zhuǎn)身朝山洞走去。知生也隨著族人與自己的舅舅一起回到了洞中。
回洞以后，族人按照慣例用石斧將豬肉平均分成若干小塊，然后再分發(fā)到各自手上。雖然今天的晚飯非常豐盛，可是族人卻沒有往日那般興奮。因?yàn)樗麄冃睦锩靼?，他們很快又將失去一位族人。所以都是隨便將肉吃下，然后各自回到自己的位置，一聲不吭地悶頭睡去。
到了深夜，天空中繁星點(diǎn)點(diǎn)，一輪明月高掛其中。沒有絲毫睡意的知生，翻身從草窩里爬了起來，然后靜靜地朝洞外走去。
來到洞外，知生不由得一愣。他沒想到，為了舅舅的事，母親竟然一直坐在青石之上，等待著天火降臨。只不過，此時(shí)在母親身邊卻多了一位中年人，這位便是中午拉住風(fēng)母的那位中年人。
知生走到二人跟前輕聲道：“母親，必育叔。”
那個叫必育的中年人，回身看了看知生。然后長長地嘆了一口氣，無奈地?fù)u了搖頭。看得出，必育試圖安慰風(fēng)母，但卻沒起到什么作用。
就在二人沉默不語之際，忽聽風(fēng)母喃喃問道：“你們說今天晚上會不會有天火降臨？”
二人聞言均是一怔，隨即必育勸道：“風(fēng)母，你也不要太過勉強(qiáng)，這種事只能順其自然?！?p> 對于必育勸慰的話語，風(fēng)母似乎根本就沒聽見。她依然是癡癡地望著星空，一動也不動。
看著母親這般模樣，知生咬了咬牙，像似下了某種決定，然后堅(jiān)定地對風(fēng)母說道：“母親，你不必如此擔(dān)心，無論天亮之前天火能否降臨，舅舅都不會離開氏族。”
聞聽此言，風(fēng)母和必育都是一怔。風(fēng)母回頭望著知生，眼中透出一抹光亮。但轉(zhuǎn)瞬間便又暗淡了下來，隨即再次轉(zhuǎn)頭望向星空，喃喃地道：“族規(guī)所限，丟失火種之人必須離開氏族。即便是我，也是無法改變這一切?！痹谠忌鐣?，首領(lǐng)雖然處在領(lǐng)導(dǎo)者的位置，但他們卻跟普通族人一樣，沒有任何特權(quán)存在。
“可是母親你難道忘了，族規(guī)還有一項(xiàng)規(guī)定，是可以讓舅舅免受處罰的嗎？”知生問道。
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宋人李石《續(xù)博物志》卷四記載：燧人四佐：明由，曉升級，政也；必育，受稅俗，賦也；成博，受古諸，侯也；隕丘，受延嬉，録也。