近些年,“康乾盛世”是一個(gè)熱門話題,不僅電視媒體在熱播,甚至某些歷史學(xué)者也在鼓吹,好似有某些統(tǒng)治者的英明就能給中國(guó)帶來(lái)了繁榮昌盛。然而事實(shí)真如此嗎? 細(xì)讀歷史便可發(fā)現(xiàn),這個(gè)時(shí)期基本沒有什么科技發(fā)明,文化也談不上什么繁榮,思想更是停滯不前, 工商業(yè)受的政府極力遏制, 明朝中國(guó)商業(yè)和手工業(yè)繁榮景象在此時(shí)已經(jīng)大為衰退。而與前代相比,唯一的發(fā)展就是人口顯著增加了,而且是以往歷史人口最高峰的四倍,從而形成了一個(gè)看似繁榮的社會(huì)時(shí)期。
為什么會(huì)形成這種人口盛世, 那些清史學(xué)家認(rèn)為是英明的滿清統(tǒng)治者帶來(lái)的。他們首條理由是,清朝的疆域擴(kuò)大了。 清朝擴(kuò)大的疆域給中國(guó)帶了多少人口呢?清朝極盛時(shí)期的領(lǐng)土面積是1300萬(wàn)平方公里,而明朝是920萬(wàn)平方公里;比較一下清朝與明朝的疆域,清朝多了蒙古和新疆北部,但是這些地方至今還是人煙稀少,很難說(shuō)會(huì)為中國(guó)增加什么人口。而且清朝比明朝少了一大塊東北和西南的疆土。因此,就疆域方面考慮,清朝的人口應(yīng)該與明朝相差不大。
清史學(xué)者舉的第二個(gè)理由便是清朝統(tǒng)治者多么勤政,多么重視水利和農(nóng)業(yè)。比較下之前的中國(guó)人口,在被成為盛世“漢景之治”,“貞觀之治”在不過(guò)6000萬(wàn),而最多是宋朝和明朝中期也不過(guò)1億。而且縱觀之前歷史,一旦中國(guó)人口一旦達(dá)到8千多萬(wàn),人地矛盾就十分尖銳,容易發(fā)生農(nóng)民起義。究其原因,中國(guó)土地能養(yǎng)育的人口是一定的,農(nóng)業(yè)生產(chǎn)并非是“人有多大膽,地有多大產(chǎn)”,是受生產(chǎn)力水平限制的。比較明朝與清朝的農(nóng)業(yè)生產(chǎn),生產(chǎn)方式?jīng)]有什么改變;而農(nóng)業(yè)生產(chǎn)唯一的改變是:番薯等從美洲引進(jìn)的高產(chǎn)作物在中國(guó)推廣開了。而正是番薯的推廣造就了這個(gè)康乾盛世。
番薯是一種高產(chǎn)的作物,薯塊中含有大量的淀粉和多種維生素,適應(yīng)性強(qiáng),抗旱,耐堿,抗逆性強(qiáng),喜溫暖、多光而不耐霜凍,是一種易于保收的作物。
番薯原產(chǎn)于中美洲,后傳至呂宋(今菲律賓)。國(guó)際上,流行地認(rèn)為番薯傳入中國(guó)的時(shí)間是明朝萬(wàn)歷年間(1594年),傳入人是飄洋過(guò)海的中國(guó)商人陳振龍。
陳振龍祖藉福建長(zhǎng)樂(lè)縣,他早年在呂宋經(jīng)商時(shí),發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)赜幸环N薯類,清甜可口,可資食用,便密購(gòu)其種。帶回了福州,即在城邊試種,獲得意想不到的成功。此時(shí),恰遇閩中大旱,五谷歉收。陳振龍讓其子陳經(jīng)綸向當(dāng)時(shí)的福建巡撫金學(xué)曾進(jìn)獻(xiàn)番薯,并倡導(dǎo)廣植番薯,從而使閩中民眾度過(guò)了饑荒。為此后世在福州建有先薯亭,以贊頌番薯引進(jìn)者陳振龍和推廣者金學(xué)曾的功德。
明末,番薯已在華南地區(qū)廣為種植,并逐漸向北推廣。但是由于明末清初的戰(zhàn)亂影響,番薯的栽培技術(shù)傳播比較慢,直到康熙時(shí)期,番薯栽培技術(shù)才傳遍全國(guó)。
番薯對(duì)中國(guó)影響可以從以下兩方面來(lái)認(rèn)識(shí)。
耕地面積擴(kuò)大
有數(shù)據(jù)顯示,清朝的耕地面積是前代的四倍。有人把這歸功于清政府的勸墾政策。如果是這樣的話,那是我們幾乎可以得出結(jié)論:清代之前中國(guó)人是世界上最懶惰的人 ,有那么多的土地卻不開發(fā)。
在這個(gè)問(wèn)題上,我們要認(rèn)清“可耕種面積”的概念??筛N面積不僅僅與土地本身質(zhì)地有關(guān),更決定于耕種的作物。而這是番薯適應(yīng)性強(qiáng),可以在水稻、小麥不能種植的山地耕種,從而把原來(lái)大片不可耕種的土地變成可耕種的土地。從而使中國(guó)的可耕地面積擴(kuò)大了四倍多。
同時(shí)番薯的種植,反過(guò)來(lái)改良了土地的土壤,使原來(lái)貧瘠的土地變成了小麥與水稻可耕種的土地。這樣一定程度上增加了水稻和小麥的耕地面積。
作為一個(gè)農(nóng)業(yè)社會(huì), 土地是農(nóng)民賴以生活的根本。因此只要有可耕種的土地,肯定有人會(huì)去搶的。中國(guó)人闖關(guān)東就是很好的例子。清朝為了滿族八旗的利益,于康熙七年下令“遼東招民授官,永著停止”,對(duì)東北實(shí)行禁封政策。沿山海關(guān)一帶遍植柳樹墻,中間用繩索相連,滿洲兵駐扎 在那里嚴(yán)密地看守著關(guān)口,不允許漢人出關(guān)。即使這種政策并沒能阻止?jié)h人闖的關(guān)東,“擔(dān)擔(dān)提籃,扶老攜幼,或東出榆關(guān),或東渡渤海,蜂涌蟻聚”。為什么,漢人會(huì)不顧政府追捕,背井離鄉(xiāng)來(lái)到關(guān)東這些荒蕪之地? 因?yàn)槟抢镉型恋亍?因此只要有可耕種的土地,勤勞的中國(guó)人都會(huì)去“搶”的,這不需要那些英明的領(lǐng)導(dǎo)人的鼓勵(lì)。因此,且不論清政府的禁封東北政策,清政府勸墾政策對(duì)中國(guó)耕地的意義也是很有限的。
糧食畝產(chǎn)的提高
番薯的引入不僅可開發(fā)新的耕地。還可以與小麥,玉米等其它作物進(jìn)行混種和間隔種植,豐富了中國(guó)耕作制度的內(nèi)容,提高了土地利用率,增加了糧食的畝產(chǎn)。
中國(guó)古代提高土地利用率的方式主要有復(fù)種制、輪作復(fù)種制、間作套種及混作制等幾種形式。復(fù)種制指在同一塊田地上一年收種兩熟三熟,我國(guó)自春秋戰(zhàn)國(guó)已經(jīng)創(chuàng)始;輪作是指有計(jì)劃地輪換種植不同作物的農(nóng)作制度,以區(qū)別于種植同一作物的連種制,魏晉以前我國(guó)已較普遍地建立了豆谷輪作制;間作套種指在某一作物生長(zhǎng)期內(nèi),同期間隔播種兩種作物或于預(yù)留空行內(nèi)補(bǔ)種作物的栽培方式,我國(guó)早在漢代已經(jīng)創(chuàng)始;混作則是指在同一地塊上同時(shí)播種多種作物的一種種植制度。中國(guó)農(nóng)民很早就認(rèn)識(shí)到了這些耕作制度有著多方面的優(yōu)點(diǎn):可以充分利
用光熱和水土資源,提高土地的利用率和產(chǎn)出率;一定的組合可增加土壤的肥力,保障農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的可持續(xù)性;一定的組合有助于消滅雜草、減少病蟲害,保障農(nóng)業(yè)的穩(wěn)產(chǎn)和高產(chǎn)。
番薯,玉米的引入豐富了我國(guó)多熟種植和間作套種的內(nèi)容,而且可以不占水稻,玉米生產(chǎn)的農(nóng)事,實(shí)現(xiàn)在一塊土地的兩熟和三熟。
從番薯種植的這兩個(gè)特點(diǎn)來(lái)看, 清代耕地面積和人口都增加四倍也就不足為奇了。而且即使清朝中后期如何戰(zhàn)亂與饑荒,中國(guó)人口也能維持在3到 4億。 那些提出康乾盛世的人,是否也認(rèn)為清末也是盛世呢??上е袊?guó)歷史從來(lái)都是統(tǒng)治者的歷史,從來(lái)不會(huì)關(guān)注農(nóng)民如何,更不會(huì)關(guān)注番薯的引入有什么作用了。
但是也應(yīng)該看到,番薯給中國(guó)帶了人口盛世,但并未把中國(guó)帶入強(qiáng)國(guó)。 雖然中國(guó)的人口多了四億,但是清朝的閉關(guān)鎖國(guó)和對(duì)科技文化的摧殘, 使中國(guó)的社會(huì)發(fā)展停滯不前。 清朝的落后挨打正是這個(gè)盛世時(shí)期形成的。在明末,中國(guó)科技、經(jīng)濟(jì)與西方不相上下,軍事上也可與西方抗衡。而經(jīng)過(guò)這個(gè)康乾盛世后,中國(guó)就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的落后于西方。在西方殖民者眼里康乾盛世時(shí)中國(guó)不過(guò)是一個(gè)盛產(chǎn)茶葉的黑非洲而已。